Шэнь Сянь выпрямился и уже собирался уходить, как вдруг почувствовал, что за штанину кто-то ухватился. Он опустил взгляд и увидел своего аляскинского маламута: тот жалобно смотрел на него, будто говоря: «Не уходи! Разве я не очарователен?»
Шэнь Сянь молча вздохнул, покорно наклонился и поднял пухлого щенка, чей вес давно перевалил за пятнадцать килограммов. Мягкая, пушистая шерсть скользнула между его пальцами.
Чэнь Юй с интересом наблюдал за происходящим. Он слишком хорошо знал Шэнь Сяня. Раньше тот жил по принципу «женщины и собаки — прочь», а теперь — «только Юй Лулу и сын могут приближаться».
По-прежнему хулиган, только раньше скрытый, а теперь открытый.
Шэнь Сянь уселся на диван:
— Зачем ты опять явился?
Чэнь Юй расположился напротив:
— Как это «зачем»? Разве я не могу просто заглянуть в гости?
Шэнь Сянь бросил на него взгляд:
— Знаю, что бывают гости, но не видел ещё таких, кто двадцать дней в месяце заглядывает в один и тот же дом.
Чэнь Юй на мгновение замялся.
Вот ведь… Он и забыл одну важную деталь: да, Шэнь Сянь стал открыто хулиганить, но при этом ещё и язвительным стал.
Чэнь Юй цокнул языком, признавая поражение — его острота не шла ни в какое сравнение с языком Шэнь Сяня, — и перешёл к делу:
— Так это ты насильно поцеловал Юй Лулу, и она тебя укусила?
Пальцы Шэнь Сяня, гладившие собаку, резко замерли. Он бросил на Чэнь Юя сердитый взгляд.
Тот фыркнул:
— Вот именно! Мужчина, не умеющий вести себя в отношениях, — просто отброс.
Шэнь Сянь молча уставился на него.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом из телевизора.
Чэнь Юй промолчал.
Шэнь Сянь наконец нарушил молчание:
— Я собираюсь рассказать ей о Туаньцзы.
— А? — Чэнь Юй моргнул. — Я, наверное, ослышался?
Он всегда считал Шэнь Сяня человеком, который всё усложняет. Ведь они уже давно перешли к самому главному, так зачем ещё кружить вокруг да около?
Шэнь Сянь прищурился и угрожающе посмотрел на него. В этот момент его пальцы случайно сжали шерсть собаки, и та завыла от боли.
Шэнь Сянь тут же отпустил её.
— Так ты наконец-то решился? — спросил Чэнь Юй.
Шэнь Сянь опустил ресницы:
— Не то чтобы я «решился». Просто я всегда этого хотел.
Чэнь Юй нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Он действительно не понимал. Если ребёнок уже родился, чего бояться? Неужели она убежит? Внезапно до него дошло: возможно, дело в том прошлом, о котором Шэнь Сянь никогда не рассказывал.
Увидев, что Чэнь Юй всё понял, Шэнь Сянь заговорил:
— Ты прав. Ты же знаешь, Туаньцзы я нашёл в детском доме.
Упоминание этого заставило Чэнь Юя сесть прямо.
— Я никогда не говорил тебе об этом, чтобы не заставлять ещё одного человека злиться. — Он сделал паузу. — У неё и раньше была сильная защитная реакция. Как думаешь, что она почувствует, если узнает, что во время учёбы за границей родила от меня ребёнка, потом попала в аварию, потеряла память, а ребёнка кто-то выбросил в детский дом, где он еле выжил, истощённый и больной?
Чэнь Юй онемел. На его месте он бы не сказал ни слова — он бы просто разорвал того человека на куски! Но кто же это был?
— Поэтому, — продолжил Шэнь Сянь, — без серьёзных оснований я не осмеливаюсь рассказывать ей об этом. Мне самому тяжело это пережить, а ей будет ещё хуже. И… я боюсь, что она возненавидит меня.
Чэнь Юй помолчал, перекатывая язык за зубами:
— Шэнь Сянь, что тогда на самом деле произошло?
Шэнь Сянь усмехнулся:
— Чэнь Юй, не спрашивай.
В его глазах пылали ненависть и боль, как в тот день, когда он впервые пришёл в себя после аварии. Чэнь Юй сразу замолчал.
На самом деле, он всегда восхищался Шэнь Сянем. Не за то, что тот умнее других, а за то, что умеет терпеть больше всех.
Чэнь Юй встал, похлопал друга по плечу и вышел, не сказав ни слова. Им обоим скоро тридцать, и у каждого свои тайны.
Шэнь Сянь не стал расспрашивать — он знал: если понадобится помощь, Чэнь Юй прибежит без лишних слов.
Шэнь Сянь остался один на диване. Аляскинский маламут лежал у него на коленях, высунув язык и смотря на хозяина своими влажными глазами.
— Ау-ау?
— Голоден? — спросил Шэнь Сянь, погладив его по голове.
Собака радостно завиляла хвостом:
— У-у-у!
Шэнь Сянь поставил её на пол и пошёл за кормом.
Он насыпал корм в миску, залил молоком и поставил перед собакой. Та набросилась на еду с таким пылом, что корм разлетался во все стороны.
Шэнь Сянь покорно принялся убирать за ней.
Под пальцами ощущалось всё то же мягкое, пухлое тельце, почти без костей. Он знал, что не должен думать об этом, но не мог удержаться — в голове и в руках всё ещё ощущался образ Туаньцзы, его пухленькие щёчки и мягкая кожа.
Не раздумывая, Шэнь Сянь достал телефон и открыл чат с Юй Лулу в Вичате. Его палец замер на кнопке видеозвонка на несколько секунд, а затем нажал.
Звонок ответили почти сразу. Шэнь Сянь не ожидал такого и уже собирался что-то сказать, но экран заполнило лишь белое потолочное покрытие и тяжёлое дыхание — настолько громкое, будто кто-то прижался прямо к микрофону.
Шэнь Сянь нахмурился:
— Юй Лулу?
В ответ — тишина.
Что за странности? Она сама приняла видеозвонок, но теперь молчит? Неужели стала такой застенчивой и неловкой?
— Ты чего испугалась? — спросил он. — Боишься со мной разговаривать?
Экран снова дёрнулся, и дыхание стало ещё громче. Шэнь Сянь уже открыл рот, чтобы продолжить, но вдруг замер.
На экране появилась короткая чёлка, затем широкий лоб и пухлое личико, полностью заполнившее кадр. Большие голубые глаза моргали, глядя прямо в камеру.
— Ху-ху-ху! — малыш, видимо, тыкал пальцем в экран, из-за чего картинка прыгала.
Все слова Шэнь Сяня оказались сказаны впустую.
От постоянной тряски у него даже в глазах замелькало.
— Ху-ху-ху! — раздавалось в трубке.
Шэнь Сянь не выдержал и улыбнулся:
— Что ты делаешь?
Услышав голос, малыш ещё больше оживился:
— Ху-ху-ху! Папа?
— Ага, — ответил Шэнь Сянь, искренне растроганный. Он думал о сыне — и сын ответил на звонок. Такая мелочь, а радость огромная.
— Ху-ху-ху!
— Отойди чуть дальше, — попросил Шэнь Сянь. — У меня в ушах одно твоё дыхание.
Но малыш, конечно же, не послушался и продолжил прижиматься к микрофону.
Малыш был умён: когда мама уезжала надолго, она каждый день звонила ему по видео. Стоило нажать зелёную кнопку — и можно было увидеть маму! Но сейчас мама была дома, готовила ему еду, так что это точно не она. Значит, на экране кто-то другой!
Камера прыгала всё сильнее. Шэнь Сянь прищурился и, глядя на пухлые щёчки, которые почти свисали с лица, сказал:
— Конечно, мне приятно, что ты ешь с аппетитом… но разве можно так располнеть?
Экран вдруг перестал дёргаться. Шэнь Сянь удивился — что случилось?
И тут же увидел: в голубых глазах мальчика стремительно накапливались слёзы, а губки обиженно надулись.
Ему было очень обидно. Мама сказала, что он слишком толстый и должен есть меньше. А теперь и папа то же самое говорит!
Он ведь не толстый! Совсем нет!
— Уа-а-а-а-а! — раздался оглушительный плач.
Юй Лулу мгновенно выскочила из кухни:
— Туаньцзы, что случилось?
Шэнь Сянь, услышав её голос, в панике немедленно сбросил звонок.
Юй Лулу взяла сына на руки и начала гладить его пухлую спинку:
— Что с тобой, малыш? Ты же сидел спокойно на диване, ничего не упало, ничего не ушиблось?
Туаньцзы рыдал, крупные слёзы катились по щекам. Он схватился за ворот её рубашки и, всхлипывая и заикаясь от плача, выдавил:
— Папа сказал… ик… что малыш… ик… слишком толстый… ик!
Движения Юй Лулу замерли.
— …
Её взгляд упал на экран телефона, где всё ещё горела запись недавнего звонка:
— Видеозвонок.
Глаза Юй Лулу сузились. Этот человек! Не сумев справиться со мной, он теперь пытается завоевать моего Туаньцзы!
Какой же он бесстыжий! С сегодняшнего дня его кредит доверия в моих глазах равен нулю!
На следующий день Шэнь Сянь вернулся в старый особняк, неся с собой коробку чая.
Горный воздух был свеж и тих. Вокруг стояло несколько особняков, но едва машина остановилась у ворот, как с веранды, с балки и с веток деревьев раздался пронзительный крик:
— Мальчишка вернулся! Мальчишка вернулся!
Белый как снег попугай какаду, взъерошив перья, громко каркал. Его крепкий изогнутый клюв, чёрные глазки и торчащий вверх хохолок, окрашенный в изумрудный цвет, делали его похожим на луковицу с перьями. Птица прыгала по специально укреплённой ветке, возбуждённо хлопая крыльями.
Шэнь Сянь вышел из машины и подошёл к ветке. Он прицелился и щёлкнул пальцем по ней:
— Старый хрыч! Почему каждый раз, когда я приезжаю, ты меня ругаешь?!
Ветка затряслась, как при землетрясении. Какаду запрыгал ещё оживлённее:
— Га-о! Га-о! Мальчишка! Мальчишка!
— А? Шэнь Сянь вернулся? — раздался громкий голос из дома.
Особняк был выдержан в классическом китайском стиле: тяжёлая мебель из сандалового дерева, полы из полированного дерева, изящные павильоны и арки. На веранде появился пожилой мужчина с белоснежными волосами, одетый в повседневную одежду.
Шэнь Сянь усмехнулся:
— Вы же слышали, просто притворялись, что нет.
Шэнь Годун поднял палец:
— Принеси-ка сюда Лао Бая.
Лао Бай — так звали попугая.
Шэнь Сянь послушно снял ветку с птицей. Какаду продолжал стрекотать:
— Га-о! Га-о! Мальчишка! Мальчишка!
— Да заткнись ты уже! — Шэнь Сянь снова щёлкнул по ветке. Птица испуганно заморгала и замолчала.
Шэнь Сянь прошёл по коридору и вошёл в дом:
— Дед, вы ведь держите этого попугая уже больше тридцати лет? Ещё когда я был маленьким, он уже здесь жил.
Шэнь Годун сел в резное кресло и взял у внука ветку. Он погладил Лао Бая по перьям:
— Да, наверное, уже столько.
Шэнь Сянь собрался что-то сказать, но в этот момент снаружи раздался громкий топот. Оба обернулись.
— Что за шум? — нахмурился Шэнь Годун.
В коридор ворвалась чёрно-белая собака. Увидев Шэнь Сяня, она радостно завиляла хвостом и бросилась к нему.
Сразу за ней вбежал водитель:
— Шэнь-сюй, вы забыли собаку!
Шэнь Сянь:
— …
Действительно, он забыл, что привёз с собой этого глупого пса.
Аляскинский маламут поскользнулся на гладком полу, но всё же добрался до хозяина и встал на задние лапы, пытаясь обнять его. Лао Бай с любопытством вытянул шею и громко каркнул:
— Га-о!
— Гав-гав! — радостно лаял пёс, вывалив язык.
Шэнь Годун спросил:
— С каких это пор ты завёл собаку?
Он прикидывал возраст щенка.
Шэнь Сянь взял его за передние лапы — шерсти было так много, что одной ладони не хватало:
— Купил для ребёнка. — В голосе прозвучала нежность. Одного корги мало, нужен ещё и большой компаньон.
Рука Шэнь Годуна замерла. Он нахмурился:
— Твоя мать сказала, что ты отдал его чужим?
Шэнь Сянь:
— …
Он посмотрел на деда:
— Вы сами верите в это?
Шэнь Годун приподнял бровь.
В комнате теперь на него смотрели трое: дед, попугай и собака.
Шэнь Сянь сдался:
— Отдал его матери.
http://bllate.org/book/8312/766020
Готово:
