Юй Таотао вошла на кухню, но Юй Фэна там не оказалось. На плите стояла пароварка, и даже сквозь деревянную крышку витал соблазнительный аромат — неясно, что он там приготовил.
По её воспоминаниям, она никогда не умела готовить, поэтому, увидев пароварку, не посмела ничего трогать и вышла во двор, чтобы поискать мужа.
Она обошла весь двор, но и там его не было. Юй Таотао удивилась: ведь только что он говорил — стоит ей чего-то понадобиться, как зови его. Как же так получилось, что он исчез, едва она вышла?
Пока она растерянно стояла посреди двора, сверху раздался звонкий смех:
— Милочка, ищешь меня?
Она подняла голову и увидела Юй Фэна, сидящего на крыше и смотрящего на неё сверху вниз. Солнечный свет чётко выделял тени и контуры его лица, делая его ещё более привлекательным.
Сердце Юй Таотао непроизвольно ёкнуло. Она крикнула ему:
— Ты там что делаешь?
Юй Фэн потянул за тетиву длинного лука:
— Пробую лук.
Только теперь Юй Таотао заметила, что в руках у него лук. Она ничего не понимала в стрельбе, но тот показался ей очень красивым, и она помахала ему:
— Скорее спускайся, дай посмотреть!
Юй Фэн, не раздумывая, прыгнул вниз. Юй Таотао испугалась и бросилась к нему:
— Как ты так прямо прыгнул? Не боишься ушибиться?
Когда она схватила его за руку, он слегка нахмурился. Она встревожилась:
— Что? Ушибся? Как ты мог прыгать с такой высоты?
— Нет, — улыбнулся Юй Фэн, увидев её переживания, и положил руку ей на плечо. — Не ушибусь. Всё-таки охотой живу, кое-какие навыки имею.
Юй Таотао успокоилась, выскользнула из-под его руки и не отрываясь уставилась на лук — он ей так понравился!
Заметив её взгляд, Юй Фэн понимающе улыбнулся и протянул ей лук:
— Хочешь посмотреть?
Юй Таотао, не ожидая ничего подобного, взяла лук — и тут же поняла, что он гораздо тяжелее, чем ей казалось. От тяжести она чуть не согнулась пополам.
— Какой же он тяжёлый… — прошипела она сквозь зубы.
Юй Фэн, увидев это, забрал лук обратно и снова протянул ей, уже держа его сам:
— Я подержу, смотри сколько хочешь.
Юй Таотао посмотрела, как легко он одной рукой держит этот тяжёлый лук, и почувствовала, что потеряла лицо перед ним. Она обиженно отвернулась и тихо пробормотала:
— Я… я уже посмотрела.
Юй Фэн ничего не сказал, отнёс лук в дом, вернулся на кухню и крикнул растерянной Юй Таотао, всё ещё стоявшей во дворе:
— Милочка, иди за тарелками и палочками, пора обедать.
Юй Таотао как раз думала, что учиться стрельбе у Юй Фэна — дело безнадёжное: она даже лук поднять не может. Услышав его голос и увидев, как он ловко снимает пароварку и зовёт её есть, она обиженно пошла к нему, нехотя взяла тарелки и палочки… но едва почувствовала аромат пирожков, вся её решимость тут же растаяла.
Сначала нужно наесться досыта.
А о том, как зарабатывать на жизнь, можно подумать и позже.
Проспав два дня и съев после пробуждения лишь маленькую миску рисовой каши, Юй Таотао едва они сели за стол, как её живот громко заурчал.
Она смущённо взглянула на Юй Фэна. Он как раз сел и взял палочки, приглашая её есть, будто не заметив этого звука. Юй Таотао облегчённо вздохнула — если бы он услышал, наверняка стал бы над ней подшучивать.
Она поправила осанку и только теперь разглядела, что в пароварке были пирожки. Не зная, какая там начинка, но чувствуя невероятный аромат, Юй Таотао сглотнула слюну и осторожно взяла один пирожок палочками. Из него так и валил пар, что лицо сразу стало горячим. Она осторожно дунула на него.
Пока пирожок остывал, она заметила в миске рядом кусочки мяса. Хотела спросить Юй Фэна, какое это мясо, но в голове вдруг всплыли три иероглифа «не говори за едой», и она проглотила вопрос. Взяв кусочек, она сразу поняла — это заячье мясо.
Сама не зная, как, она сразу узнала вкус. Подумав, решила, что, наверное, Юй Фэн часто охотится, и она уже привыкла к такому мясу.
Юй Фэн, видя, как она ест осторожно и медленно, спросил с улыбкой:
— Что, не нравится?
Юй Таотао, услышав вопрос, ответила:
— Нет.
— Разве ты не голодна? Живот ведь уже несколько дней пустой, — сказал Юй Фэн и придвинул к ней миску с мясом. — Почему так медленно ешь?
Под его пристальным взглядом Юй Таотао долго молчала, а потом тихо призналась:
— Если есть быстро, это невежливо.
Юй Фэн тихо рассмеялся:
— Мы с тобой муж и жена, живём вдвоём. Какая тут вежливость? Ешь спокойно, как тебе удобно.
Юй Таотао слегка прикусила губу:
— Хорошо.
Теперь она наконец расслабилась. После столь долгого голода аппетит был зверский, и о вежливости нечего было и думать. Одной рукой она держала тёплый пирожок, другой — брала мясо из миски и запивала всё это рисовой кашей.
Юй Фэн в это время мягко сказал:
— Не торопись, а то подавишься.
Юй Таотао не ответила ему. Когда каша в миске закончилась, она встала и поспешно собрала посуду:
— Я сама уберу.
Другого она не умела, но помыть посуду, казалось, не так уж сложно.
Юй Фэн, увидев, как она торопится, будто боится, что он отберёт у неё эту работу, сначала удивился, но потом, видимо, что-то понял и с готовностью кивнул.
Юй Таотао принесла посуду на кухню, поставила на плиту и, увидев рядом бочку с водой, взяла деревянный черпак, чтобы налить воды. Она уже собиралась опустить тарелки в таз, как вдруг Юй Фэн окликнул её сзади:
— Милочка, посуду клади в котёл — там же ещё горячая вода от пароварки.
Лицо Юй Таотао покраснело. Она молча поставила посуду и налила в котёл воды, чтобы замочить тарелки и миски, и начала тщательно их мыть.
— Милочка, на стене висит мочалка из люфы, возьми её, — снова подсказал Юй Фэн.
Юй Таотао, обиженно дёрнув мочалку со стены, тихо проворчала:
— Я и сама умею мыть…
Юй Фэн, услышав это, скрестил руки на груди и, прислонившись к дверному косяку, с интересом наблюдал за ней:
— Милочка, после травмы ты сильно изменилась.
Юй Таотао подумала, что он хвалит её за хозяйственность, и радостно спросила:
— Правда?
— Да, — улыбнулся Юй Фэн и начал подробно объяснять. — Раньше ты никогда не занималась домашними делами. Всё в доме вела я сам. Ты всегда выбираешь только лучшее — еда, одежда, всё должно быть первоклассным. Приходилось мне много трудиться, чтобы обеспечить тебя.
Юй Таотао опустила голову:
— Это… правда?
Ей стало стыдно. Выходит, она была такой ленивой и избалованной? Юй Фэн каждый день уходит на охоту, а дома даже горячего ужина не ждёт, да ещё и за ней ухаживает! Какая же она жена, если не выполняет своих обязанностей…
— Да, — вздохнул Юй Фэн с видом человека, смиряющегося с неизбежным. — Но зато ты у меня «десять пальцев не касались весны и воды» — посмотри на свои руки: такие тонкие и белые! Потому что тебе не приходится делать ни грубую, ни тонкую работу. Кожа у тебя нежная, а ночью обнимать — одно удовольствие. В общем, я, пожалуй, в выигрыше…
Юй Таотао как раз решила, что теперь будет учиться готовить и готовить ему тёплую воду, чтобы он, возвращаясь с охоты, чувствовал тепло домашнего очага… Но Юй Фэн вдруг свернул разговор совсем в другое русло. Она обиженно бросила на него взгляд, заставив его замолчать.
Юй Фэн, поняв, что лучше не продолжать, умолк и с улыбкой смотрел на неё. Юй Таотао тоже отвела глаза, опустила голову и тихо сказала:
— В будущем… я научусь делать всё сама.
Юй Фэн приподнял бровь и уже открыл рот, но Юй Таотао, увидев это, тут же встала и перебила его:
— Куда вылить воду?
Юй Фэн подошёл, чтобы взять у неё таз с водой, но Юй Таотао шагнула в сторону и упрямо сжала ручки таза, не выпуская его.
Юй Фэн убрал руку и кивнул в сторону двери:
— Вылей во двор. Сегодня солнечно, быстро высохнет.
Юй Таотао взяла таз, вышла за дверь и, подняв руки, чтобы вылить воду, вдруг увидела фигуру в розовом платье. Остановить движение уже не успевала. Сердце её сжалось, и она испуганно крикнула:
— Осторожно!
Девушка, услышав крик, не успела увернуться и оказалась облитой с головы до ног. Вода стекала с её платья, и она выглядела крайне неловко. Испугавшись и рассердившись, она подняла на Юй Таотао глаза, полные обиды.
Юй Таотао виновато поставила таз и поспешила к ней:
— Вы… вы не пострадали? Простите, это моя вина!
Девушка не собиралась сдаваться и, потянув за мокрую ткань, недовольно сказала:
— Как я могу быть в порядке? Платье всё мокрое!
Был уже ранний зимний месяц, и Юй Таотао испугалась, что вода пропитала её ватную одежду. Она протянула руку:
— Зайдите в дом, обогрейтесь. Я найду вам сухую одежду.
До этого момента Юй Фэн молчал, но теперь холодно произнёс:
— У нас нет лишней одежды.
Юй Таотао смутилась:
— Тогда хотя бы зайдите погреться.
— Уголь кончился, а огонь в печи уже потух, — сказал Юй Фэн и подошёл, чтобы отвести Юй Таотао назад. — Прошу прощения от имени моей жены. Ваше платье промокло, лучше поторопитесь домой.
Лицо девушки побледнело:
— Юй Фэн, разве ты меня не узнаёшь? — Она сделала ещё два шага вперёд. — Я услышала сегодня утром, что ты вернулся, и решила заглянуть. Как ты можешь говорить такие обидные слова?
Юй Фэн остался невозмутим:
— Простите, но я действительно не знаю вас. Прошу вас уйти.
С этими словами он закрыл дверь перед изумлённой девушкой.
Юй Таотао, растерянная, позволила ему увести себя в дом и, оглядываясь на закрытую дверь, встревоженно сказала:
— Ведь это мы виноваты! Как ты мог так поступить?
— Сегодня утром я ходил просить у одной девушки одежду, — объяснил Юй Фэн. — В деревне наверняка уже все знают, что я женился. В прошлом году кто-то сватал за меня эту девушку, но я отказался. Теперь, услышав, что я женился, они наверняка наговорили ей всякого, и она пришла проверить, какая у меня жена.
Он усмехнулся:
— Только не ожидала, что даже в дом не войдёт — сразу водой обольётся.
Юй Таотао всё ещё чувствовала вину за то, что облила девушку, и теперь, услышав, что Юй Фэн над ней подшучивает, обиженно сказала:
— Всё равно, как бы ни была причина её визита, так выгонять гостью — плохо.
— Зачем об этом думать? — Юй Фэн прищурился и посмотрел на неё. — Всё равно ты расстроишься, так лучше сразу избежать встречи.
Юй Таотао, видя его невозмутимый вид, фыркнула:
— Я думаю, ты просто струсил. Эта девушка явно всё ещё к тебе неравнодушна, и ты боишься, что что-то всплывёт, вот и прогнал её в спешке.
Сказав это, она почувствовала облегчение и даже горделиво выпрямила спину. Всего день как пришла в себя, а всё время Юй Фэн её перехитрял. Наконец-то у неё появился повод его уколоть!
Но Юй Фэн ничуть не смутился и насмешливо посмотрел на неё, будто нарочно не давая ей победить:
— Да, милочка, неужели ты ревнуешь?
Вся её недавняя гордость мгновенно испарилась от этих лёгких слов. Она сердито взглянула на Юй Фэна, но, вспомнив своё положение в доме, проглотила все возражения.
Она молча замолчала, решив больше не давать ему повода для насмешек. Её взгляд снова упал на лук Юй Фэна, и, не в силах сдержать любопытство, она спросила:
— Юй Фэн, когда ты начал учиться стрельбе из лука?
— Лет в восемь или девять, — ответил Юй Фэн, подошёл к углу комнаты, взял лук и начал тщательно протирать его. — Тогда я оказался здесь, один, и стал учиться у местного охотника. Так хоть как-то выживал.
— Так рано… — Юй Таотао представила, как маленький Юй Фэн ходит в лес на охоту, чтобы прокормиться, и ей стало его жаль. В её возрасте она, наверное, жила в тепле и заботе… Но, пытаясь вспомнить детство, она не могла вызвать в памяти ни одного тёплого образа.
Почему же… она всё забыла?
Размышляя об этом, она задумчиво смотрела на Юй Фэна. Он, в отличие от обычного поведения, не подшучивал над ней, а опустил голову и не смотрел на неё.
Прошло некоторое время, прежде чем Юй Таотао осознала, что они оба молчат уже слишком долго. Вспомнив, зачем начала разговор, она неловко прочистила горло и спросила:
— Юй Фэн, этот лук… ты сам сделал?
— Да, — наконец поднял на неё глаза Юй Фэн. — Что-то случилось?
— Можешь сделать и мне один? — Юй Таотао подумала и показала руками. — Примерно такого размера, чтобы я могла держать.
Юй Фэн рассмеялся:
— Что, милочка, тоже хочешь охотиться?
http://bllate.org/book/8310/765867
Готово:
