Инь Лю схватила чайную чашку и уже занесла руку, чтобы швырнуть её, но, несколько раз взглянув на фарфор, едва не расплакалась от жалости. Она ворвалась в комнату, вырвала подушку и выскочила обратно.
— Мама, мама, что ты хочешь делать? — испугались Сяоцин и Сяосы, решив, что мать сошла с ума от их выходок, и бросились прочь, прижимая к себе подушку.
— Не мешайте мне! — закричала Инь Лю, словно обезумев.
Она сердито швырнула подушку прямо в них и тут же выдохнула с облегчением:
— Фу-у-ух…
Если бы не сбросила этот гнев, наверняка бы сошла с ума.
— Убила бы меня злость! Убила бы меня злость! — повторяла Инь Лю, швыряя подушку снова и снова, пока наконец не почувствовала, что ярость утихла.
Бедные Сяоцин и Сяосы оказались избиты до того, что волосы у них растрепались, а одежда — в беспорядке. Они стояли, обвиняя друг друга:
— Да если бы ты в тот раз не связалась с тем птицей Цзя, разве теперь мужчины хоть на тебя взглянули бы? Я так старалась воспитать тебя, думала, ты прославишь наш род Инь! А теперь — прославишь?! Да ну его к чёрту!
Чем больше Инь Лю думала об этом, тем яростнее становилась — казалось, вот-вот кровью изо рта плюнёт.
Тем временем Тянь Тяньлэй, избежав Инь Пина, вовсе не пошёл в уборную, а спрятался поблизости, чтобы проследить за его действиями. Когда Инь Пин ушёл, Тянь Тяньлэй тайком последовал за ним.
Увидев огромную вывеску с позолоченной надписью «Ломбард», он вдруг ощутил острую боль в сердце и, совершенно подавленный, медленно вернулся в дом Инь.
Пинъань не знала, почему Тянь Тяньлэю понадобилось так долго в уборной. Она уже успела переодеться в сухую одежду и теперь лежала на кровати с новым шёлковым матрасом, глядя на розовый балдахин над головой. Уголки её губ невольно приподнялись в улыбке.
Не ожидала она такого поворота: тот надоедливый здоровяк, оказывается, обладал неплохим вкусом. Всё, что он выбрал, ей очень понравилось.
Впрочем, возможно, просто потому, что раньше она жила в ужасных условиях. Инь Лю поселила их в полуразвалившейся пристройке; если бы не Тянь Тяньлэй, который сам починил крышу, то при дожде вода лилась бы прямо в комнату. Внутри не было ни одной приличной вещи — только старая кровать да стол, тоже еле державшийся.
А теперь, как ни странно, всё изменилось к лучшему. Оказалось, Инь Пин вовсе не пришёл требовать выкуп за заложенные вещи.
Пинъань снова улыбнулась.
Тянь Тяньлэй вошёл в комнату и, увидев её счастливое лицо, постарался скрыть собственную подавленность. Он отдал Пинъань все заработанные деньги.
— Кстати, кто такой был сегодня тот человек?
Тянь Тяньлэй взглянул на Пинъань. В последнее время он редко видел на её лице такую радость, и в его глазах промелькнула тень грусти, но Пинъань этого не заметила.
— Он? Ах, да это же глупец какой-то!
Пинъань рассказала ему обо всём — как заложила свои украшения, — а затем достала из сундука несколько нарядов и начала примерять их перед зеркалом, радостно прыгая и вертясь:
— Красиво? Посмотри, мне так идёт?
Она совершенно не замечала перемены в настроении Тянь Тяньлэя. В последнее время, кроме одного осеннего платья, которое Инь Лю сшила ей, чтобы заткнуть рот насчёт Сяоцин, у неё не было ни одной смены одежды.
А теперь уже наступала ранняя зима. У неё не только не хватало тёплых вещей, но и сильно хотелось съездить домой. Однако, вспомнив деньги, которые родители прислали через Ва, она поняла: они всё ещё помнят о ней. Поэтому она стиснула зубы и копила каждый монетку, надеясь однажды уйти из дома Инь.
А теперь Инь Пин прислал ей столько одежды — на все времена года!
Какой же девушке в её возрасте не обрадоваться такому подарку? Даже если бы она и говорила, что не любит наряды, разве найдётся хоть одна, которой они на самом деле не нравятся?
— Красиво! Если тебе нравится, я буду покупать тебе ещё, — сказал Тянь Тяньлэй, поднимаясь с места и направляясь к двери. — Мне неудобно спать на новом месте. Пойду в соседнюю комнату, да и одежду нужно переодеть.
С этими словами он вышел.
— А? — Пинъань опустила платье и только теперь заметила, что лицо Тянь Тяньлэя выглядело мрачным. Она вдруг поняла: поступила эгоистично.
Тянь Тяньлэя и так каждый день ругали за бесполезность, а она ещё и стала примерять одежду, подаренную другим мужчиной!
Она бросила наряды и бросилась вслед за ним:
— Тяньлэй, подожди! Эти платья уродские! Мне тоже не спится на новом месте…
Она оглянулась на мягкую постель и не смогла скрыть искушения: спать на такой кровати куда приятнее, чем на жёстких досках. Но… раз уж счастье подвернулось, глупо было бы им не воспользоваться.
С этими мыслями она схватила несколько одеял и, прижимая их к груди, вернулась в прежнюю комнату.
Тянь Тяньлэй как раз переодевался. Его обнажённый торс демонстрировал мускулы, свойственные только мужчине.
Хотя они уже несколько месяцев спали на одной постели, оба всегда были одеты и никогда не видели тел друг друга. Впервые увидев такое зрелище, Пинъань покраснела от смущения.
Тянь Тяньлэй обернулся, взглянул на неё, но выражение его лица оставалось унылым.
Пинъань в панике бросилась к кровати:
— Я… я просто постелю одеяло. Жаль же их пропадать! Если тебе не нравится моя одежда, я просто не буду её носить!
Она, краснея, неловко расправляла одеяла. Щёки горели, а сердце стучало так громко, будто хотело выскочить из груди.
Тянь Тяньлэй надел рубашку и, оглянувшись на растерянную Пинъань, тихо произнёс:
— Не переживай. Я ничего тебе не сделаю.
С этими словами он забрался на кровать, но не стал снимать одеяла, которые она расстелила.
Однако он явно злился и больше не разговаривал с ней.
— Кто переживает? Я и так знаю, что ты ничего не сделаешь. Ты сам себе голову морочишь!
Лицо Пинъань стало ещё краснее.
За обедом Тянь Тяньлэй не поднимал на неё глаз, и это сильно огорчило Пинъань. И без того Инь Лю с её угрюмым лицом вызывала отвращение, а Сяоцин с Сяосы всё время шептались за спиной, намекая на неё. Ей и так было тяжело, а теперь ещё и Тянь Тяньлэй молчал, угрюмо жуя пищу и не глядя в её сторону.
И ночью он не стал, как обычно, болтать перед сном или поддразнивать её — просто лёг и сразу уснул.
Инь Лю тем временем лежала в постели и тяжело вздыхала. Ей никак не удавалось заснуть. Инь Чаонань несколько раз пытался приблизиться к ней, но она отталкивала его.
— Да что с тобой сегодня? Обычно ты ведёшь себя так, будто три дня не ела, а теперь, когда я сам хочу близости, ты отталкиваешь! Фу! Старая кость, ещё думаешь, что ты лакомый кусочек! Да мне и не нужно тебя больше!
Инь Чаонань, получив отказ раз за разом, рассердился и отвернулся к стене, больше не пытаясь к ней прикасаться.
Инь Лю не злилась — её терзала другая тревога, о которой она не смела сказать мужу. Она знала: Инь Чаонань однажды пригрозил развестись с ней из-за её страсти к азартным играм. Тогда она чуть не проиграла всё его состояние.
Теперь же она тайком взяла деньги от Инь Пина, скрыв это от мужа, а потом проиграла их в карты. А Пинъань вдобавок раскрыла всё Инь Пину, и теперь Инь Лю приходилось возвращать деньги, которых уже не было.
Если бы только можно было вернуть их! Но крупную сумму она уже растратила и не знала, как расплатиться.
Ворочаясь с боку на бок, она так и не уснула и в конце концов встала, перерыла все сундуки и вытащила свои драгоценности. Но, посмотрев на них, не смогла заставить себя расстаться.
— Эта проклятая девчонка! Из-за неё я совсем пропаду! Да кто такой Инь Пин? С ним не поспоришь — хватит одного слова, и хлопот не оберёшься!
Инь Лю долго перебирала украшения, размышляя, но в конце концов, не в силах расстаться с ними, убрала всё обратно.
* * *
Несколько дней подряд Тянь Тяньлэй уходил искать другую работу. Пинъань же оставалась дома и помогала соседям, чем могла. Она была добра и простодушна — всегда соглашалась помочь, лишь бы дело не касалось Тянь Тяньлэя.
Она не знала, что в это время другой человек буквально сидел на иголках. Инь Лю надела старую одежду, нарочно накрасила лицо так, чтобы выглядеть измождённой, и долго рассматривала себя в зеркале, пока не осталась довольна.
Выйдя из комнаты, она направилась прямо к пристройке, где жили Пинъань и Тянь Тяньлэй.
В последние дни Тянь Тяньлэй почти не разговаривал с Пинъань. Та и сама не понимала, чем его обидела. После завтрака он уходил, и она тоже не оставалась дома.
Сначала она помогала Инь Лю по хозяйству, а потом уходила к соседям.
Сегодня она присматривала за ребёнком вдовы, потом помогла ей поставить на пару булочки, и лишь тогда, чувствуя усталость, отправилась домой.
Соседка в благодарность дала ей несколько горячих сладких картофелин, которые Пинъань завернула в бумагу и прижала к груди.
Ещё издалека она заметила двух мужчин в чёрном, с мрачными лицами, выходящих из ворот дома Инь.
Пинъань вздохнула: наверное, Сяоцин снова навлекла неприятности. Та, похоже, ничему не учится — несмотря на разрыв с Цзя Юньшанем, вокруг неё до сих пор крутились какие-то юноши.
Вернувшись в свою комнату, Пинъань увидела сидящую спиной к двери женщину, тихо всхлипывающую.
Услышав шаги, Инь Лю обернулась. Слёзы текли по её лицу, размазывая косметику.
Пинъань не понимала, что случилось, но, видя, как та плачет, сжалилась и, поставив картофель, подошла ближе:
— Тётя, что случилось? Почему вы здесь?
Подумав немного, она показала на картофель:
— У нас с Тяньлэем совсем нет дохода. Этот картофель нам дала соседка Сунь. Если хотите… можете взять, но у нас правда нет денег.
Инь Лю вдруг схватила её за руку и повернула лицо к свету. На щеке Пинъань отчётливо виднелись пять красных пальцев.
Ранее Инь Лю придумала целый план: прийти сюда, разыграть слёзы и вызвать сочувствие Пинъань, чтобы та согласилась на предложение Инь Пина. Тогда ей не придётся возвращать деньги.
Но едва она вышла из дома, как столкнулась с теми двумя мужчинами, пришедшими требовать долг.
Они не церемонились: когда она сказала, что денег нет, один из них ударил её по лицу и пригрозил, что через три дня разнесут дом Инь, если долг не вернут.
Она попыталась припугнуть их, назвав мужа начальником участка, но быстро поняла: теперь это не работает. За спиной Инь Пина стоял могущественный ломбард, а Инь Чаонань получил должность именно благодаря ходатайству этого ломбарда — тогда он подарил дорогие подарки и долго умолял, пока его не утвердили.
Теперь, увидев Пинъань, Инь Лю вскочила и, сжимая её рукав, зарыдала:
— Пинъань, не держи зла на тётю! Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю! Мы с твоим дядей были вынуждены… Теперь у нас долги по горло! Как мне быть?.. — Она зарыдала ещё громче, словно резали свинью, билась в истерике и рвала на себе одежду. — Пинъань, спаси тётю! Ты обязательно должна спасти тётю!
http://bllate.org/book/8308/765630
Готово:
