Из пещеры доносился пронзительный визг толстячка и гневные выкрики Крючконосого:
— Да ты просто безнадёжная глина! Ты хоть понимаешь, сколько заплатили за его голову? Я поручил тебе это дело — честь тебе огромную оказал! А ты смотришь — дрожишь, как осиновый лист!
— Видимо, без жёстких мер не обойтись!
Птица, сидевшая на дереве у входа в пещеру, в ужасе взмахнула крыльями и стремглав улетела.
Пинъань проснулась и обнаружила, что уже давно прошёл обед. Она открыла глаза и почувствовала, как туго стянута талия. Опустив взгляд, изумлённо воскликнула:
— Ай?!
Утром она явно надевала совсем другую одежду! А теперь почему-то переменилась, да ещё и пояс так затянут, будто её связали.
Вспомнив, что съела кашу со стола и потом ничего не помнит… Неужели…
Во дворе дома Чжоу раздался гневный крик Пинъань:
— Тянь Тяньлэй!!!
Тянь Тяньлэй как раз помогал Чжоу Шэнхуа раскладывать травы для просушки во дворе, как вдруг чихнул. Он вытер нос и задумчиво произнёс:
— Похоже, кто-то меня вспоминает.
Голос его стал немного грустным: ведь он потерял память и даже успел жениться, но совершенно не знает, есть ли у него родные где-то там… Может, они тоже скучают?
— Эх, зятёк, а ведь ты прямо попал в точку! Это разве не то самое «один день без встречи — будто три осени прошло»? — Чжоу Шэнхуа показал пальцем на Пинъань, которая, красная от злости, приподняв подол, бежала к ним.
— У меня дела! Я пойду! Зятёк, ты уж сам досуши травы, — поспешно сказал Чжоу Шэнхуа, чувствуя, что сейчас начнётся буря, и быстро ретировался, чтобы не попасть под горячую руку.
— А?.. — Тянь Тяньлэй ещё не понял, в чём дело, как Пинъань уже стояла перед ним.
Она покраснела, надула губы, одной рукой держала подол, а другой указывала на него:
— Тянь Тяньлэй, ты бесстыдник!
Его внезапно обозвали «бесстыдником», и он растерялся. Нахмурившись, он положил травы, вытер руки о рубаху и с ухмылкой спросил:
— Как без зубов есть? Может, хочешь кормить меня сама?
Увидев его насмешливую рожицу, Пинъань схватила палку для просушки трав и замахнулась:
— Ещё притворяешься! Как я только вышла замуж за такого человека! С виду святой, а на деле — подлый мошенник!
Тянь Тяньлэй, заметив, что она всерьёз собирается бить, ловко увернулся. Ветер от удара прошуршал у самого уха — еле ушёл! Ещё чуть-чуть — и лицо бы изуродовали.
— Пинъань, объясни толком, что вообще случилось? Ты без разбору наскакиваешь с бранью, а теперь и драться вздумала!
Тянь Тяньлэю стало обидно. Похоже, эта женщина проспала всё и теперь вымещает злость на нём. Да он же её и не будил вовсе — сама встала!
Пинъань, видя, что он всё отрицает, чуть не расплакалась от злости. Она потянула за подол и выпалила:
— Это ты мне переодевал?! Ты подсыпал в завтрак снотворное?! Неужели ты меня…
— Подставил? — переспросил он, наконец поняв, в чём дело. Ему стало и смешно, и досадно. Хотя… вспомнив утреннее прикосновение к двум «большим булочкам», он решил, что, пожалуй, заслужил эту брань.
— Ты слишком много себе позволяешь! Разве я такой человек? Просто утром зашёл — а ты спишь, уткнувшись лицом в тарелку, и одежда вся в соусе. Я сжалился и переодел тебя. А ты не только не благодаришь, но ещё и ругаешь! Где справедливость? Пойдём к отцу, пусть рассудит!
Тянь Тяньлэй знал, что Пинъань ни за что не пойдёт жаловаться отцу на такое, поэтому смело вызывал её на разговор.
— Хм! — фыркнула Пинъань, не веря ему ни слову. — Если не подсыпал, почему я после завтрака сразу заснула?
Тянь Тяньлэй почесал затылок — это было полное недоразумение!
— Завтрак уже стоял, когда я проснулся. Я подумал, ты приготовила для меня. Но я не был голоден, не тронул и не убирал. Откуда мне знать, что ты его съешь?
— Что за шум? Сначала Дин Цзя во дворе ругались, теперь вы? Только что свадьба была, а вы уже ссоритесь! Люди смеяться будут! — Чжоу Лю как раз вернулась домой и издалека услышала крики Пинъань. Она неторопливо подошла.
Увидев мать, Пинъань смутилась и больше ничего не сказала.
А вот Тянь Тяньлэй шагнул вперёд и тепло произнёс:
— Мама, вы вернулись!
— Ага. Из-за чего опять спорите?
Чжоу Лю хоть и не была в восторге от зятя, но кроме того, что он «нищий», других серьёзных претензий к нему не имела.
— Мама, а кто утром принёс завтрак в нашу комнату? — спросил Чжоу Шэнхуа, чувствуя, что тут что-то не так, и решив разобраться, чтобы между ними не осталось недопонимания.
— Что-то не так с едой? Я велела принести тебе, Шэнхуа. Пинъань сказала, что у тебя нога болит, и я решила, тебе неудобно выходить завтракать. Поэтому велела Шэнхуа отнести вам в комнату.
Чжоу Лю прикрыла глаза от солнца — в такую жару она бы ни за что не вышла, если бы не их ссора.
Во дворе пахло травами — как раз подходящее время для их просушки.
Пинъань покраснела: получается, она напрасно обвинила его? Мама ведь ничего плохого не подсыпала бы… Но тогда почему она уснула?
— Кстати, а как тот юноша? — вдруг вспомнила она. Ведь она ещё вчера привела домой голодного парня, который упал в обморок, и даже не успела спросить, откуда он и зачем здесь.
Чжоу Лю не знала — утром после завтрака она сразу ушла.
Это знали только Тянь Тяньлэй и Чжоу Шэнхуа. Тот горько усмехнулся:
— Ушёл. Похоже, живот у него разболелся. Воспользовался моментом, когда пошёл в уборную, и сбежал. Мы с Шэнхуа искали, но не нашли. Зато наткнулись на ссору в деревне, хотели помирить — так и задержались.
Чжоу Лю кивнула, но в душе засомневалась: при чём тут это к их ссоре?
— Так из-за чего же вы ругались?
— Мама, дело в том, что Пинъань выпила утреннюю кашу и вдруг заснула. Только сейчас проснулась — и сразу в ярости, — Тянь Тяньлэй надул губы, изображая обиженного.
— Странно… Мы все ели — ничего не случилось.
Чжоу Лю посмотрела на дочь:
— Может, тебе просто плохо? Свадьбу устраивала — устала?
Она потрогала лоб Пинъань:
— Жара нет!
— О чём вы тут? В такую жару не лучше ли в доме сидеть? — Чжоу Цюаньхай вернулся с улицы и направлялся проверить, как идут дела с просушкой трав. Издалека увидел, что жена и дети стоят под палящим солнцем, которое режет глаза, и удивился.
Чжоу Лю рассказала ему, что случилось с Пинъань, и покачала головой — не могла понять причину.
Чжоу Цюаньхай провёл рукой по своей короткой чёрной бородке и тяжело вздохнул. Он давно этого опасался — и вот, наконец, случилось.
— Похоже, тот юноша неладен. Вы говорите, он после каши начал поносить, а Пинъань после той же каши заснула. А мы с тобой, мама, здоровы?
Чжоу Цюаньхай начал анализировать:
— Идёмте в дом! Пинъань, принеси остатки каши из котелка.
— Хорошо.
Пинъань кивнула и виновато взглянула на Тянь Тяньлэя. Тот ей подмигнул и показал язык — мол, правда на его стороне!
Она едва сдержала улыбку: «Какой же он всё-таки ребёнок!»
Вспомнилось, как она встретила его на том берегу реки — тогда он был совсем другим. Неужели потеря памяти так изменила его характер?
Когда Пинъань ушла на кухню, Тянь Тяньлэй заговорил серьёзно:
— Но, отец, есть ещё один странный момент.
— Какой? Говори!
Чжоу Цюаньхай был очень доволен зятем и внимательно выслушивал каждое его слово.
Чжоу Шэнхуа, увидев, что родители вернулись, а сестра пошла на кухню, спокойно вошёл в дом.
Он весело сорвал с ветки гроздь дикого винограда и начал есть:
— Мама, папа, вы только пришли? А ведь сестра с зятём только что ругались!
— Ешь своё! Детям нечего вмешиваться! — Чжоу Лю строго посмотрела на него.
Чжоу Шэнхуа высунул язык:
— Вот опять! Всегда сестру жалеете, а мне и слова сказать нельзя!
Тянь Тяньлэй улыбнулся: видно, Пинъань в доме пользуется особым уважением. Он продолжил:
— Я не понимаю: Шэнхуа ведь тоже ел завтрак позже. Почему с ним ничего не случилось? Если бы юноша подсыпал что-то в кашу, Шэнхуа тоже должен был поносить.
— Что? Я сегодня утром вообще не завтракал! Просто проголодался, — Чжоу Шэнхуа сунул в рот ещё одну ягоду, даже не понимая, о чём речь. Но его слова всё объяснили.
— Вот оно что! — Тянь Тяньлэй нахмурился — теперь он почти всё понял.
Чжоу Лю ещё не сообразила, но, глядя на мужа и зятя, которые стали серьёзными, как будто произошло что-то ужасное, тоже забеспокоилась.
— Ах, да что может сделать мальчишка в нашем доме? Хотел украсть или убить? Мы же никому не враги… — Она вдруг закрыла рот ладонью и широко раскрыла глаза, глядя на Тянь Тяньлэя. — Неужели…
Чжоу Цюаньхай кивнул:
— Именно так.
— Что?! Вы хотите сказать, что тот толстячок пришёл нас убивать? Да не может быть! — Чжоу Шэнхуа сначала не придал значения, но, увидев выражения лиц отца, матери и зятя, тоже засомневался.
Действительно, юноша вёл себя странно: сначала упал в обморок от голода, потом после их каши начал поносить, а потом тайком сбежал. А сестра, выпив ту же кашу, проспала весь день… Сложив всё вместе, получалась жуткая картина.
Пинъань принесла остатки каши и поставила миску на стол:
— Отец, вот остатки.
Чжоу Цюаньхай вздохнул:
— Принеси Сяохуа. Пусть она потерпит ради нас.
— Что? — Пинъань не поняла, почему все вдруг стали такими серьёзными.
— Не задавай вопросов. Просто принеси её.
Лицо Чжоу Цюаньхая оставалось мрачным. Он давно предвидел подобное, но не ожидал, что случится так скоро.
Пинъань пошла во двор и принесла Сяохуа — маленькую собачку, которую они держали два года. Сяохуа жила во дворе и «охраняла» Чжоу Тина. Хотя на деле она больше ела, чем лаяла, и сторожила дом только тогда, когда ей вздумается.
Остатки каши дали Сяохуа. Не прошло и получаса, как собачка стала беспокойной. Вскоре у неё начался понос — и не прекращался.
— Так и есть! — Чжоу Цюаньхай покачал головой. — Шэнхуа, принеси Сяохуа лекарство от поноса.
— Сейчас! — Чжоу Шэнхуа побежал в кладовку — такие лекарства у них всегда были.
Чжоу Цюаньхай глубоко вздохнул и посмотрел на Тянь Тяньлэя. Всё это началось из-за него, и решать проблему придётся ему самому.
В деревне Агу сотни лет царило спокойствие, и нельзя допустить, чтобы из-за одного человека нарушился мир.
Некоторые вещи он хотел обсудить с зятем наедине, поэтому решил отослать Пинъань:
— Пинъань, у нас много грязного белья. Раз погода хорошая, сходи постирай.
Он посмотрел на Чжоу Шэнхуа:
— И ты иди!
— Зачем мне? Это женское дело! — пробурчал тот, но, поймав суровый взгляд отца, тут же замолчал и послушно последовал за сестрой.
http://bllate.org/book/8308/765601
Готово:
