Он встречался с Цинь Ин год — обо всём, что происходило между ними за это время, не стоит и говорить. Но она, пожалуй, была самой недоступной из всех женщин, которых он знал. Чуткая, гордая, хрупкая, умная и прекрасная, она порой становилась для него словно туманом — без очертаний, без пути сквозь него. А он всегда был в центре внимания: даже в бедности привык держать себя с достоинством и гордостью, и поклонниц у него никогда не было в недостатке. Однако с того самого мгновения, как он встретил её, вся его внутренняя стойкость рухнула, будто карточный домик.
Он знал: среди миллионов людей она — та самая, которую он искал. Поиски из-за долгих лет стали призрачными и утомительными, почти невыносимыми, но именно в отчаянии он нашёл её — как путник, измученный жаждой в пустыне, наконец находит долгожданный оазис. Понимая, насколько это дорого и хрупко, он берёг каждое мгновение.
Но был ли этот оазис настоящим или лишь миражом? Он не знал. Цинь Ин так и не дала ему чувства безопасности: он ничего не знал ни о её семье, ни об адресе, ни даже о самых простых деталях её жизни. Она словно не имела прошлого — её история была чистым листом. Каждый раз, когда он осторожно пытался заговорить об этом, она уходила от ответа, переключая тему. А он разве мог настаивать и причинять ей боль?
И сейчас, несмотря на разбитое сердце, он снова выбрал игнорировать эту боль и мягко успокоил её:
— Хорошо, подожду, пока ты будешь готова. С мамой я сам поговорю.
Его голос был необычайно нежен.
Цинь Ин подняла на него глаза. Они стояли слишком близко — она почти могла пересчитать его ресницы: густые, чёрные, изогнутые, каждая чётко различима.
— Но… — внезапно он сжал её руку и опустился на одно колено. — Прошу тебя серьёзно подумать о том, чтобы выйти за меня замуж. Я обращаюсь к тебе с этой просьбой совершенно искренне, Цинь Ин. Не важно, что было в твоём прошлом, но я прошу тебя позволить мне, Гу Юйшэню, быть рядом с тобой в каждом мгновении твоего будущего. Хорошо?
Каждое слово звучало чётко, взвешенно и торжественно.
Цинь Ин встретилась с ним взглядом — ясным, открытым, более искренним, чем любые цветы и кольца…
Она не могла не растрогаться.
Решение выйти замуж за Гу Юйшэня Цинь Ин приняла за две минуты. За эти сто двадцать секунд она своими глазами увидела, как спокойные, уверенные глаза, всегда дарившие ей ощущение надёжности, превратились из искренней серьёзности в безудержную радость. А она всего лишь ответила на его предложение одной фразой:
— Даже кольца нет?
Это было слегка капризное намёком, но… ну и что с того? Он был достаточно умён, чтобы мгновенно понять скрытый смысл. Этого оказалось достаточно, чтобы вызвать у него такой восторг, что даже человек с его железной выдержкой не смог сдержаться и подхватил её на руки, будто обнимал весь мир.
Если даже в этот момент она не чувствовала себя счастливой, то тогда она просто полная дура.
Однако свадьба, очевидно, дело не только двоих. Цинь Ин задумалась, как рассказать Гу Юйшэню о своём прошлом. В конце концов она решила не углубляться в подробности. Раз тёща Гу хотела, чтобы семьи встретились, она, конечно, уважит это желание.
Отец Цинь Ин, Цинь Вэньяо, работал на государственном предприятии. В молодости всё было неплохо: завод развивался, перспективы были велики, и Цинь-старший считался там человеком с положением. Но со временем дела пошли хуже: предприятие начало терпеть убытки. Многие из его коллег ушли на более выгодные места, но Цинь Вэньяо всегда предпочитал стабильность. Дослужившись до начальника цеха, он больше не стремился вверх. Ему было не срочно — каждый день две чарки рисовой водки, в свободное время партия в шахматы. Не играл в азартные игры, не изменял жене — жил себе тихо и спокойно, лучше многих.
Мать Цинь Ин была совсем другой. Типичная мелочная и придирчивая домохозяйка. Хотя не от природы — просто зарплата мужа была скудной, а сама она не работала. В доме жила ещё бабушка, да и у Цинь Ин был младший брат Цинь Бинь. Чтобы свести концы с концами, мать экономила на всём. К счастью, в семье Цинь родился «золотой феникс» — Цинь Вэньсинь вышла замуж за семью Сунь. Хотя она и не могла открыто помогать родителям, но на праздники, подарки родственникам и ежемесячные выплаты на содержание бабушки уходили немалые суммы. Как говорится, даже пот со лба богача толще ноги бедняка.
Цинь Ин два года пропадала без вести, а потом вдруг вернулась и объявила, что собирается замуж. Для семьи Цинь это стало полной неожиданностью.
Больше всех потряслась бабушка Цинь. Странно, но в большинстве семей дедушки и бабушки балуют внуков-мальчиков, а вот бабушка Цинь с детства любила именно внучку. Из-за этого мать Цинь Ин втайне не раз ругала свекровь. Увидев внучку, о которой так долго тосковала, бабушка забыла обо всём на свете. Со слезами на глазах она схватила руку Цинь Ин и принялась отрывисто бить её, причитая:
— Неблагодарная! Как ты могла так поступить!
Но удары её были легче пуха — она и не собиралась причинять боль. Цинь Ин тоже было тяжело: два года она упрямо держалась вдали от дома, но больше всего скучала именно по своей бабушке.
Поплакав вдоволь, бабушка вытерла слёзы и только теперь заметила стоявшего за внучкой высокого молодого человека.
— А это кто? — спросила она, хотя уже догадывалась.
— Бабушка, это мой жених Гу Юйшэнь. Мы решили пожениться и привели его представиться вам, — сказала Цинь Ин, естественно взяв Гу Юйшэня под руку и подведя к бабушке. Их жесты выдавали неразрывную близость.
— Здравствуйте, бабушка, — учтиво поклонился Гу Юйшэнь. Он держался уверенно, спокойно, с благородной осанкой — такие люди сразу располагают к себе.
Бабушка немного опешила, внимательно разглядывая его несколько долгих секунд, а затем пробормотала:
— Хорошо! Хорошо!
Где именно «хорошо», она объяснить не могла, но ей интуитивно понравилось, как Гу Юйшэнь стоит рядом с её внучкой — он выглядел честным, надёжным. Да и на вкус внучки бабушка всегда полагалась.
Раз уж даже бабушка одобрила, родители Цинь Ин возражать не стали. Отец даже рот раскрыл, чтобы что-то сказать, но жена так сверкнула на него глазами, что он тут же проглотил слова.
Эта встреча стала первым официальным визитом Гу Юйшэня в дом Цинь. Поскольку речь уже шла о свадьбе, никто не стал медлить: семьи быстро договорились о дате совместного ужина, чтобы родители наконец познакомились.
Хотя мать Цинь Ин и не возражала против брака, она настаивала, что все расходы должна нести сама Цинь Ин. Но бабушка нарушила это условие, и мать тут же разозлилась.
Вечером, делая уход за лицом перед зеркалом, она не удержалась и начала ворчать мужу:
— Слушай, сегодня я видела, как твоя мамаша вытащила свою сберкнижку!
— Ну и что? Это её собственные деньги, — отозвался Цинь Вэньяо, думая, что жена просто жадничает, и не придал значения словам.
— Ты что, совсем глупый?! Цинь Ин только вышла, а твоя мать тут же достаёт свои «похоронные» деньги! Разве я не права, что заподозрила? Эта старая ведьма давно уж сердцем на Северный Полюс уклонилась! Зачем ей вдруг сберкнижка? Конечно, хочет приготовить приданое для Цинь Ин!
Увидев, что муж всё ещё равнодушен, она больно ущипнула его за руку.
Цинь Вэньяо вскрикнул от боли и наконец отложил газету:
— Да полегче ты! Ну пусть готовит приданое. По правде говоря, это должны были бы мы обеспечить. Дочери в браке всегда полагается хоть что-то. Если у мамы не хватит, ты добавь.
На самом деле Цинь Вэньяо очень любил дочь. С детства она была умницей и примером послушания. Жена всегда отдавала лучшее сыну Цинь Биню, а Цинь Ин никогда не жаловалась, добровольно уступая всё брату. Такая хорошая девочка! Но потом эта Сунь всё испортила. Говорят, Цинь Ин даже столкнула ту Сунь с лестницы — весь город гудел! Из-за какого-то парня, который должен был жениться на Сунь Бэйбэй. Цинь Вэньяо до сих пор мурашки по коже получает: если смотреть поверхностно — ссора между сёстрами, но если глубже — это же почти убийство! Поэтому, услышав сегодня, что дочь собирается замуж за какого-то малоизвестного парня, он и хотел было предостеречь, но жена так глянула, что он замолчал.
— Фу! Ты совсем спятил! — закричала жена, повысив голос. — Почему это мы должны платить? Слушай, Цинь Вэньяо, с тех пор как я вышла за вас, Цинь, я только и знаю, что унижения! Сколько людей тогда говорили, что я вышла замуж уже беременной! Да я вовсе не была беременна!
— Тише, ради бога! — Цинь Вэньяо зажал ей рот ладонью. — А то мама услышит!
Жена не сдалась и больно укусила его за ладонь:
— Пускай слышит! Мне-то что? Я уж сколько лет терплю эту несправедливость! Слушай, Цинь Вэньяо, я точно решила: твоя мать заплатит за обучение Цинь Биня за границей! У меня только один сын, и у вас в семье только один внук! Почему всё должно доставаться Цинь Ин? Она вообще носит вашу фамилию? Пусть идёт к своим родителям за приданым! После всего, что она у нас съела и выпила бесплатно!
Спор доносился из соседней комнаты. Бабушка, хоть и не хотела слушать, всё равно уловила большую часть. Она ещё раз взглянула на цифры в сберкнижке. На самом деле, с её пенсией таких денег не накопить — всё это тайно присылала Цинь Вэньсинь. Бабушка хотела использовать эти деньги, чтобы подготовить приданое для дочери, ведь свадьба везде требует расходов… Но теперь… Она тяжело вздохнула, посмотрела на стену, за которой находилась комната сына с невесткой, и аккуратно спрятала сберкнижку обратно.
Если для семей Цинь и Гу помолвка стала радостным событием, то для второго господина Шэня это стало настоящей катастрофой — гром среди ясного неба, июньский снегопад, полный провал.
В тот день второй господин Шэнь (Шэнь Сяожань) получил от «прекрасной Цинь» приглашение на ужин. Пусть и не удалось прикоснуться к её ручке или поцеловать губки, но это всё равно был прогресс! Поэтому несколько дней подряд он ходил, будто по облакам, сияя от счастья, как на Новый год. Если бы не совет адвоката Суня — мол, женщин баловать нельзя, надо «ловить», заставить её саму захотеть тебя, — Шэнь Сяожань наверняка побежал бы к Цинь Ин на следующий день. Но, послушавшись друга, он сдерживался несколько дней, ожидая, что «прекрасная Цинь» сама даст о себе знать. Однако эти дни оказались для него мучительными — он изнывал от нетерпения и в конце концов, нарушив советы Сун Цинъюаня, отправился к ней.
И что же? Всего за несколько дней на пальце Цинь Ин появилось обручальное кольцо.
Кто, чёрт возьми, успел так быстро?! Кто посмел надеть на палец его девушке это жалкое кольцо?! Шэнь Сяожань готов был разнести всё вокруг, лишь бы сорвать это кольцо с её руки. Но стоило Цинь Ин холодно на него взглянуть — и он сразу сник. Он никогда не был её соперником: если бы был, давно бы завоевал её сердце и никому не дал бы к ней прикоснуться.
Ярость некуда было девать. Он устроил драку с «собачьим советником» Сун Цинъюанем, но и это не помогло. Вспомнив счастливое лицо Цинь Ин, Шэнь Сяожань почувствовал кислую горечь в груди. Он никогда не видел её такой — сияющей от радости, полностью погружённой в предвкушение свадьбы. Она была невероятно красива в этот момент, чертовски притягательна… Но это счастье не имело к нему, второму господину Шэню, никакого отношения.
Поэтому наш второй господин Шэнь снова погрузился в пьянство и разврат, окружив себя толпой красоток: маджонг, массаж, караоке — полный комплект.
— Семь бамбуков, — вяло бросил Шэнь Сяожань карту на стол и лениво взял из пальцев полуобнажённой красавицы виноградину, которую та ему очистила. Сам жест не был особенно вызывающим, но девушка, чувствуя, как её пальцы щекочет язык Шэня, тут же, будучи очень сообразительной, незаметно ущипнула его за самое чувствительное место.
Шэнь Сяожань даже не успел насладиться, как Сун Цинъюань, не вынося его пошлости, перевернул карты — чистый «цинъи́сэ».
— Да ну не может быть! — воскликнул Шэнь Сяожань. — Сегодня я специально ловлюсь на твои выстрелы! — Его жизнь, по его мнению, достигла дна: он переживал ужасную «потерю любви». А этот Сун Цинъюань, вместо того чтобы проявить хоть каплю такта, упрямо его обыгрывал. — Говорят, если не везёт в любви, повезёт в игре! Не верю! Давай ещё!
Сун Цинъюань бросил взгляд на Линь Шэня, сидевшего напротив. Тот лишь криво усмехнулся, но в глазах читалась усталость от бессонной ночи. Девушка рядом с ним, уловив настроение, тут же зажгла ему сигарету.
— Ладно, — сказал Сун Цинъюань, делая вид, что ему скучно. — Всю ночь с тобой за картами просидели… Хватит уже…
Он не договорил — дверь частного кабинета, где слышался только стук костей маджонга, внезапно распахнулась. Зрачки Сун Цинъюаня сузились: на пороге, гордо выставив длинные ноги, стояла его младшая сестра.
http://bllate.org/book/8306/765460
Готово:
