Чжао Ии всё ещё плакала. Объяснить, что произошло раньше, она не могла, но, услышав последние слова Цзян Нин и увидев, как Рон Сюнь смотрит на неё, тут же вскочила:
— Ты не признаёшь, что соблазняла Сюэчана Рона?
Как только эти слова прозвучали, атмосфера мгновенно накалилась.
Будь они вдвоём — можно было бы бросить что-нибудь вроде «Какое тебе дело?» или «Да, соблазняла — что сделаешь?». Но сейчас здесь присутствовали оба заинтересованных лица. Что могла сказать Цзян Нин, чтобы сгладить последствия и избежать неловкости?
Поскольку вопрос был трудным, она бросила взгляд на Рона Сюня, чьё лицо выражало невинное недоумение… «Извини, Сюэчан, но сейчас единственный выход — переложить всё на тебя».
Передав ему этот смысл взглядом, она подперла подбородок рукой:
— Ты всё равно мне не поверишь. Лучше спроси прямо у Сюэчана Рона, соблазняла ли я его. Все здесь — давайте сразу всё проясним.
Опять это… Рон Сюнь принял свою привычную позу: слегка опустил голову, уголки губ тронула лёгкая улыбка — это была защитная стойка. Но почти сразу он поднял глаза. Обращаясь к Чжао Ии, он смотрел при этом на Цзян Нин.
— Это слово не очень прилично для девушки. Я не стану его употреблять и советую тебе впредь тоже не говорить так. Цзян Нин никогда сама не искала со мной встреч и не заводила со мной разговоров.
Цзян Нин пожала плечами и посмотрела на Чжао Ии: раз уж Рон Сюнь сам всё сказал, что ещё та могла придумать?
Чжао Ии тут же вскочила и уже собралась подойти к Рону Сюню.
Но Сюэчан ещё не закончил. Его взгляд остановил её:
— Однако я действительно испытываю симпатию к Цзян Нин. Советую тебе не питать в мою сторону подобных чувств. А ещё — сегодня ты причинила ей боль. Впредь лучше не маячи у меня перед глазами.
Чжао Ии, сделав полшага, будто в ноги влилась свинцовая тяжесть, замерла на месте.
Чэнь Кэ и Дин Линлин смотрели на Цзян Нин так, будто между ней и Роном Сюнем точно что-то было. Та кашлянула и поспешила сменить тему, подводя итоги:
— Люди из нашей комнаты не следят за Чэнь Кэ двадцать четыре часа в сутки. За других не ручаюсь, но ты точно не права. На твоём месте я бы тоже сделала замечание за то, что ты встала без очереди. А всё остальное тебя вообще не касается. Даже если бы мы с Роном Сюнем прямо сейчас объявили о помолвке, у тебя не было бы никаких оснований причинять мне вред.
Чжао Ии ещё не успела ответить, как Рон Сюнь подхватил:
— Я с нетерпением этого жду.
Цзян Нин: «…»
Чжао Ии замолчала. Чжэн Гайгай тоже почувствовала себя виноватой, но Ли Дан, взглянув под неожиданным углом, возразила:
— У вас в комнате все дружны, у всех есть друзья, у тебя ещё и Сюэчан Рон… Вы все счастливые люди. А у Ии в классе почти нет друзей, и теперь, похоже, ей предстоит пережить боль от утраты любимого человека. Зачем же вы загоняете её в безвыходное положение?
Чэнь Кэ скрестила руки на груди:
— Не заставляй меня ругаться. Кто её загоняет? Есть прямая дорога — иди по ней! Зачем лезть напролом? Предупреждали же, не слушала. Вини себя, а не других.
Чжэн Гайгай вздохнула, не отвечая Чэнь Кэ, и посмотрела на Цзян Нин:
— Цзян Нин, я знаю, ты добрая. Ты заперла нас всех в комнате, не выставляла на позор перед однокурсниками — ты помогаешь нам замять этот инцидент, чтобы в будущем все жили мирно и счастливо… Они двое ещё не осознали этого, но я от лица нашей комнаты заранее благодарю тебя.
Напоминание, похоже, наконец дошло и до Ли Дан. На лице её появилось неохотное выражение:
— Цзян Нин, спасибо тебе. Ведь все совершают ошибки, но если раскаиваешься и исправляешься, это уже великая добродетель…
— Погоди-ка, не спеши благодарить, — Цзян Нин ткнула пальцем себе в щёку. — Разве у меня на лбу написано «дура»? Меня заперли в чулане, напугали до смерти, моей соседке чуть не сломали кости, а кто-то из-за детской влюблённости чуть не задушил меня. А потом я должна не злиться, а ещё и прикрывать вас перед всеми?
Чэнь Кэ фыркнула:
— Ты не похожа на дуру. Ты похожа на святую.
Цзян Нин подперла подбородок рукой:
— Я же тебе говорила: я не из тех добрых людей. И фразу «раскаиваешься и исправляешься» могут говорить только те, кто не виноват, прощая виновных. А не наоборот. Если бы ты просто прикинулась призраком — ещё можно было бы поговорить. Но ты засунула бейсбольную биту под одежду и принесла её в чужой дом с намерением причинить вред. Тут уж я за тебя не заступлюсь.
Чжао Ии не сдавалась:
— Тогда почему ты скрыла всё это перед однокурсниками?!
Цзян Нин взглянула на Чэнь Кэ и невинно ответила:
— Потому что сегодня её день рождения. Зачем делать вас главными героинями?
— Вы хотели всё испортить, а я не хочу. Так что не приписывайте мне образ святой. У меня на лице чётко написано: «Я не добрая». Через минуту отвезём вас в полицию, а потом вернёмся праздновать дальше. Без троих нам даже еды меньше понадобится.
Чжао Ии попыталась сопротивляться, но вдруг почувствовала, что руки и ноги будто обессилели. То же самое происходило и с Ли Дан и Чжэн Гайгай. Трое невольно двинулись к двери. Сначала решили, что их повезут Цзян Нин и Чэнь Кэ, но у самой двери Цзян Нин вдруг остановилась, глядя на поддельную длинноволосую «женщину в белом», и почувствовала запах иньской энергии. Она огляделась — призраков поблизости не было.
Это было странно. Раньше, находясь в комнате, она не ощущала присутствия ни одного духа, и талисман-колокольчик против злых духов вёл себя спокойно. А сегодняшнее происшествие уже доказало: всё было инсценировкой.
Тогда…
Цзян Нин внимательно осмотрела троих девушек, после чего перевела взгляд на Рона Сюня:
— Сюэчан, не могли бы вы отвезти их? Чэнь Кэ сможет всё объяснить полиции. Я не пострадала и не могу доказать, что она душила меня, так что лучше мне остаться здесь и присмотреть за всем, вдруг что-то ещё случится.
Рон Сюнь долго смотрел на неё, потом кивнул.
Цзян Нин отдала ему ключи от машины. Дин Линлин тоже поехала с ними, чтобы присматривать за тремя девушками с заднего сиденья.
Вернувшись в дом Чэнь Кэ, Цзян Нин увидела, что в гостиной по-прежнему шумно: на столе валялись пустые тарелки и бокалы, кто-то даже от «Спрайта» опьянел и не выпускал микрофон из рук. Она подняла с пола «поддельную женщину в белом» и понюхала — запах иньской энергии был несомненный, причём исходил от духа с высокой кармой.
Теперь возникало несколько вопросов. Когда он появился? Каким образом сумел остаться незамеченным для неё? Зачем пришёл и почему, ничего не сделав, ушёл?
И ещё один важнейший вопрос: в тот момент, когда они находились в комнате, Рон Сюнь был в гостиной. Увидел ли он что-нибудь? Имеет ли он к этому какое-то отношение?
Пока она размышляла над «поддельной женщиной в белом», пытаясь выяснить больше, к ней внезапно подошёл парень и хлопнул её по плечу:
— Цзян Нин, чем занимаешься? Выглядишь так странно.
Она обернулась и увидела того самого парня, который пришёл на вечеринку в костюме «Безликий» и представился «Чжэн Гайгай». Его звали Цзи Янчао, и он любил подшучивать над другими.
Цзян Нин перевела взгляд на его руку, которая всё ещё лежала у неё на плече. Почти мгновенно парень почувствовал резкую боль, будто его палец обожгло огнём, и рука его отлетела в сторону, будто отброшенная невидимой силой.
— Что тебе нужно? — Цзян Нин свернула пропитанную иньской энергией белую одежду и повернулась к Цзи Янчао.
— Да ничего особенного, — почесал он затылок. — Просто не видел тебя весь вечер и решил поздороваться.
Выражение Цзян Нин было серьёзным:
— Впредь не надевай костюм «Безликого». Тебе не идёт.
Видимо, её тон показался ему слишком строгим, и Цзи Янчао тут же кивнул:
— Ладно, хорошо.
Затем снова почесал затылок:
— Хочешь торта? На столе остался кусочек специально для тебя.
Цзян Нин уже собиралась отказаться, но вдруг заметила на плече Цзи Янчао отпечаток ладони — тонкие пальцы явно принадлежали женщине-призраку. Судя по всему, тот дух, чей след остался на одежде, пришёл сюда именно за ним, чтобы напасть сзади.
Дух с высокой кармой и потенциалом стать злобным… Цзян Нин почувствовала лёгкое возбуждение и улыбнулась:
— Хорошо.
Соблюдая дистанцию, она села на диван — и тут же пожалела об этом.
Цзи Янчао оказался настоящим болтуном. Он начал рассказывать, как в детском саду тайно влюбился в девочку, но так и не осмелился признаться, и продолжил вплоть до того, как случайно поступил в университет Наньчэн.
Рассказав всё это, он увидел, что Цзян Нин молча ест торт и не реагирует, и спросил:
— У тебя нет никаких мыслей по этому поводу?
— Ну… В детском саду влюбляться — значит, ты рано созрел. А поступить в университет Наньчэн, угадывая ответы наугад, — значит, тебе невероятно повезло.
— И всё?
Цзян Нин кивнула:
— Всё.
Цзи Янчао наконец замолчал, явно обескураженный. Из его рассказа Цзян Нин не смогла найти ничего, что связывало бы его с образом женщины-призрака.
От детского сада до университета он постоянно в кого-то влюблялся, но ни разу не встречался и не признавался девушкам. Значит, не могло быть такой, которая сочла бы себя преследуемой и после смерти решила бы отомстить.
— Хотя моему двоюродному брату очень везёт, — Цзи Янчао замолчал всего на минуту и снова заговорил, хотя его никто не спрашивал. — У него всегда есть подружки, все красивые, одна сменяет другую без перерыва. Очень ему завидую.
Цзян Нин доела весь торт и уже собиралась уходить, но, услышав ключевые слова «двоюродный брат», «подружки» и «без перерыва», снова села на диван.
— Твой двоюродный брат очень красив? — спросила она. По стилю рассказа Цзи Янчао, Цзян Нин представила, что его брат должен быть невероятно обаятельным, раз девушки сами бросаются к нему в огонь.
— Совсем нет, — Цзи Янчао сгрёб с стола тарелку с соей и начал шуршать. — Мы с ним выглядим почти одинаково. Люди, увидев нас вместе, всегда думают, что мы родные братья.
Вот оно что.
Отпечаток ладони действительно оставил дух в белом. Она пришла сюда за его братом, чтобы отомстить, но, увидев Цзи Янчао, поняла, что ошиблась, и быстро ушла. Поэтому он до сих пор мог спокойно сидеть и есть сою.
Оставался ещё один вопрос: кто скрыл иньскую энергию духа и помешал ей поймать его? И с какой целью?
Пока Цзян Нин задумалась, Цзи Янчао помахал рукой у неё перед глазами и даже потянулся ущипнуть её за щёку, но Цзян Нин бросила на него такой взгляд, что он тут же отпрянул.
— Хотя мой брат, — смущённо продолжил он, — хоть и выглядит так же невзрачно, как и я, но очень талантлив. Играет на всех инструментах, отлично поёт, барабанщик в университетской группе. Практически на каждом мероприятии университета он выступает…
Он ещё говорил, когда дверь открылась. Вошли Дин Линлин, Чэнь Кэ и Рон Сюнь.
Две девушки сразу присоединились к танцующим, а Чэнь Кэ даже здоровой рукой вырвала микрофон у Шэнь Ци. Рон Сюнь с самого входа не сводил глаз с Цзян Нин, сидевшей на диване и беседовавшей с парнем. Он направился прямо к ней.
— Вы быстро справились, — сказала Цзян Нин, протягивая Рону Сюню одноразовые перчатки и пододвигая к нему тарелку с арахисом. — Сюэчан, вы же ничего не ели весь вечер.
Рон Сюнь взял перчатки, слегка улыбнулся и сел ровно между ней и Цзи Янчао. Цзян Нин не придала этому значения — на диване полно места, — но Цзи Янчао вдруг стал выглядеть крайне неловко.
— Всё в порядке, я не голоден, — Рон Сюнь посмотрел на остатки торта у Цзян Нин. — Это последний кусок?
Цзян Нин честно кивнула:
— Да, я его съела.
Рон Сюнь подвинул тарелку к себе, взял вилку, которой она ела, и наколол оставшийся кусочек. Затем посмотрел на неё:
— Тебе не возбраняется?
Цзян Нин взглянула на Сюэчана, потом на пустую тарелку и покачала головой:
— Главное, чтобы тебе не было противно есть после меня.
И тогда они с Цзи Янчао наблюдали, как Рон Сюнь спокойно съел тот кусочек торта.
Цзян Нин подумала, что торт, вероятно, — его любимое лакомство. Так же, как шоколадный маньяк-призрак относится к шоколаду: стоит увидеть — и обязательно нужно попробовать, даже если кто-то уже откусил.
Цзи Янчао смотрел на сидящих рядом людей и чувствовал себя всё более растерянно:
— Э-э… Цзян Нин, вы с Сюэчаном Роном хорошо знакомы?
Цзян Нин внутренне застонала: «…»
Рон Сюнь вытер с губ остатки крема и улыбнулся:
— Она не любит отвечать на такие вопросы. Спрашивай лучше у меня, младший брат.
Ладно, её «пинок» в комнате вернулся к ней спустя полчаса.
Раз уж он так сказал, Цзи Янчао больше не знал, что спрашивать.
http://bllate.org/book/8303/765313
Готово:
