Только что дверь, которую никто не мог открыть, легко поддалась в руках управляющего. Все с изумлением наблюдали, как он безжалостно швырнул Линь Шицин за порог и тут же захлопнул дверь.
— Игра продолжается.
Неужели её… выпустили?
Фэн Ин растерялась: она не могла понять, что означает выбывание и куда исчезла первая «казнённая» девушка. Не раздумывая, она бросилась к двери, чтобы посмотреть, что стало с той девушкой.
Но дверь снова не поддавалась.
В отчаянии Фэн Ин подбежала к окну. За стеклом царила непроглядная тьма — ничего не было видно, ни звука не доносилось снаружи.
Девушка, ещё мгновение назад истошно рыдавшая в холле, будто растворилась в этой тьме в тот самый момент, когда её выбросили наружу. Ни крика, ни стона — словно её и не было.
Ли Демэн сидела на своём месте и упорно внушала себе: «Здесь просто отличная звукоизоляция… Да, точно, звукоизоляция! Наверняка первые двое — актёры, которых продюсеры подсунули специально, чтобы нас напугать!»
В прямом эфире зрители уже массово звонили в полицию.
Поведение старика показалось слишком странным: он тащил девушку, у которой уже текла кровь из ноги, и без малейшего колебания выбросил её за дверь.
[Этот старик точно не человек! Вы заметили, что у него почти не поднимается грудь? Такая сила — одной рукой тащит человека, будто тот перышко!]
[Чем дольше смотрю, тем страшнее становится! А вы видели тёмно-красные пятна в углах? Похоже на засохшую кровь!]
[Я так и знал… В этом эфире нет ничего просто развлекательного! Кто-нибудь связался с этими людьми? Где они вообще находятся?]
[Две девушки, которых уже нет во вилле, — Линь Шицин и Линь Хуайи. Первая — та самая «фальшивая наследница», которая раньше выдавала себя за настоящую дочь ведущей, а вторая — родная сестра ведущей! Не понимаю, как Линь Лояо может оставаться такой спокойной! Разве она не может их спасти? Ведь она же такая могущественная!]
[Что?! Первые две выбывшие — сёстры ведущей?!]
[Вы вообще о чём? Ничего ещё не доказано, а вы уже обвиняете ведущую!]
В чате разгорелась жаркая ссора. Многие заявили, что разочарованы ведущей и теперь подозревают её, в то время как другие яростно защищали её, обвиняя первых в предательстве. Споры становились всё ожесточённее.
Полиция тем временем срочно пыталась связаться с участниками эфира, но телефоны всех оказались вне зоны доступа.
Однако личные данные и имена участников уже были в их распоряжении.
Прежде всего, из-за связи с Линь Лояо, семья Линь давно находилась в списке лиц, вызывающих особое внимание.
— Согласно нашим данным, Линь Шицин и Линь Хэцзэ неожиданно решили пожениться — и буквально на днях. Родные и друзья Линь Хэцзэ категорически против, но он твёрдо заявил, что готов отказаться от всего, лишь бы не терять Линь Шицин.
Полицейский доложил о последних событиях в семье Линь и добавил, что сам Линь Хэцзэ только что пришёл в участок с заявлением: если его возлюбленную не спасут, он покончит с собой прямо здесь.
— Не похоже, чтобы Линь Хэцзэ был способен на такое! И чувства у него вспыхнули слишком быстро, да ещё и шантажировать начал — просто нелепо!
Собравшиеся полицейские обменивались мнениями и вскоре переключили внимание на остальных «игроков».
Фэн Ин — тридцатишестилетняя певица без постоянной работы. Когда-то она была популярна, но быстро сошла на нет и последние годы почти не появлялась на публике. Её карьера явно катилась под откос.
Увидев информацию о Фэн Ин, один из полицейских вдруг вспомнил:
— Она живёт в том же районе, что и моя сестра. Там не раз звонили в полицию из-за пропажи бездомных кошек и собак. А однажды даже нашли их трупы в мусорных баках.
Он помолчал и добавил свежие сведения: в шоу-бизнесе у Фэн Ин репутация не из лучших. Помимо отсутствия ярких талантов, она славилась тем, что льстит важным персонам и унижает тех, кого считает ниже себя.
Этот факт тут же занесли в протокол. Следующей шла Ли Демэн.
После университета Ли Демэн сменила множество профессий, но все были связаны с интернетом: вела продажи в прямом эфире, вела блог, работала журналистом, а теперь — видеоблогер. В целом, ничего криминального, разве что её аккаунты в сети славились склонностью к сенсациям и провокациям.
Затем — Шан Лян.
Обычный сотрудник склада. Социальные связи крайне скудные: родные остались на родине, в столице работает всего несколько месяцев, коллег почти не знает, друзей нет, вообще не общителен.
Опытный следователь, взглянув на фото Шан Ляна, почувствовал тревогу.
За внешней заурядностью и даже некоторой простодушностью просматривалась опасная одержимость. Слишком замкнутый, почти без знакомых, живёт в переполненном людьми районе трущоб, не проявляет интереса ни к чему. Такого стоит держать под особым наблюдением.
— Таньская провинция… Таньская провинция… — повторил капитан Ху Чживэй несколько раз адрес предыдущего места работы Шан Ляна и вышел звонить своим знакомым в местное управление Таньской провинции, чтобы узнать, нет ли там каких-то сведений, неизвестных столичной полиции.
Психолог Чэн Мин внимательно записывала каждое слово, сказанное Линь Лояо в эфире. На вопрос руководства и многочисленных зрителей — не скрывается ли она из-за беспомощности, не зная, как справиться с загадочным противником? — она покачала головой.
— Скорее всего, она чего-то ждёт, но точно не беспомощна. Её речь спокойна, темп и интонация выверены, ни малейшего страха или паники. И не забывайте: этот эфир идёт совершенно незаметно для самого управляющего.
В этот момент Ли Юань громко вскрикнула:
— Она снова прислала нам письмо! Там имя и адрес! Говорит, что можно начинать действовать!
Как только Линь Лояо «послушно» начала второй раунд своего расследования, число зрителей в эфире резко упало на десятки тысяч. Споры в чате не утихали.
[Разочарование полное. Оказывается, она всего лишь мелкая сошка. Весь этот образ — сплошная показуха.]
[Кто хочет уйти — уходите. Только не показывайтесь потом в её эфире. Вы сами навесили на неё этот образ «крутой»!]
[Хватит спорить! Не лучше ли волноваться, не пострадает ли кто во втором раунде и кто станет следующим жертвой?]
[Меня волнует только одно: играют они или реально в опасности? Когда, наконец, всё прояснится?]
Фэн Ин нервно бродила по коридору второго этажа, решив осмотреть ещё несколько комнат. Третий этаж она ещё не проверяла. Однако искать улики против других она не собиралась — ей нужно было лишь найти комнату, соответствующую её роли, и спрятать всё, что могло бы её скомпрометировать.
Осмотрев несколько помещений и уже вспотев от напряжения, она поняла, насколько повезло ей в первом раунде.
Вилла оказалась огромной — комнат было бесчисленное множество, и во многих Фэн Ин даже не могла определить, чьи они.
Боясь потерять драгоценное время, она, убедившись, что вокруг никого нет, достала карту Удачи под названием «Исполнение мечты», способную осуществить её самое заветное желание в данный момент.
Тут же рядом с ней появился дневник, исписанный дрожащей рукой одного из придворных слуг. В нём описывались ежедневные унижения: побои, насмешки, кража пищи, выданной в награду.
Фэн Ин ликовала — вот оно!
Да, она — слуга, но из числа тех, кто занимает относительно высокое положение. Перед начальством она лебезит, как собачонка, зато дома срывает злость на тех, кто ниже её по статусу, часто доводя их до слёз.
Она вырвала самые компрометирующие страницы дневника и спрятала в карман брюк. Потом нащупала оставшуюся карту Удачи — «Благоволение»: позволяет завоевать покровительство человека более высокого ранга.
— Советую тебе больше не пользоваться этими картами Удачи.
Голос девушки, раздавшийся сзади, чуть не заставил Фэн Ин подпрыгнуть от страха. Обернувшись, она увидела инвалидку на коляске и мужчину, всегда следующего за ней, — они незаметно появились у двери.
Фэн Ин захотелось выругаться, но, взглянув на высокого мужчину, она сдержалась.
«Будь у этой девчонки не такой защитник, я бы первой проголосовала за её выбывание! Да ещё и подглядывала за мной!» — злилась она про себя.
«В следующем раунде вам не так повезёт!» — подумала Фэн Ин, коварно покручивая глазами.
— Если владелец этих карт действительно может исполнять любые желания, зачем ему прятаться и устраивать эту игру? Неужели у него самого нет желаний? Или он просто не хочет их исполнять?
Девушка на коляске бросила эти слова и направилась наверх.
Карта Удачи в руках Фэн Ин вдруг стала горячей, будто обожгла.
Она чуть не забыла, зачем пришла сюда: за ней следили, и она была вынуждена участвовать.
Действительно, если тот, кто всё это устраивает, обладает такой могущественной силой, почему он сам не воспользуется ею?
Голова Фэн Ин превратилась в клубок запутанных нитей. Она не знала, кому верить. Но, сделав несколько шагов и вспомнив, что в прошлом раунде исчезли двое, решила срочно найти себе покровителя.
Ли Демэн тем временем тайком использовала свою карту Удачи «Лживые слова»: всё, что она скажет, будет казаться правдой, даже если это бессмыслица.
До окончания двух часов оставалось мало времени — нужно было срочно завоевать доверие других!
Как раз в этот момент она услышала, как девушка на коляске говорила своему спутнику:
— Правила — всего лишь прикрытие. Если полностью погрузиться в игру, то уже не избежать финальной развязки.
Ли Демэн насторожилась, но тут же заметила нечто более важное: голос девушки казался знакомым. Из-за напряжённой обстановки и скудной речи она сначала не узнала, но теперь вспомнила.
Это же Линь Лояо — самая популярная в сети ведущая эзотерических эфиров! Та самая, которая только что публично разоблачила её за постановку!
И она инвалидка!
В голове Ли Демэн мгновенно исчезли мысли об игре, уликах и голосовании. Её переполняла одна мысль: она раскрыла секрет самой знаменитой ведущей! Вот почему та никогда не включает камеру — боится, что все узнают: «живая богиня», которую так почитают, вынуждена сидеть в инвалидной коляске!
Впервые в жизни Ли Демэн столкнулась с таким шансом. Руки и ноги горели от возбуждения. Она уже представляла, какой взрыв популярности ждёт её после выхода этой новости!
На этот раз она точно станет знаменитостью!
Тем временем Шан Лян раздражённо рылся в очередной комнате. Ему повезло больше всех: он быстро нашёл несколько важных улик — бухгалтерские книги коррумпированного министра, письмо с доносом на оратора и даже секреты придворных слуг!
Когда вокруг никого не было, его лицо становилось холодным и зловещим. Но, войдя в комнату, принадлежащую «ему», и увидев блестящие доспехи и меч, он вдруг робко улыбнулся и благоговейно, с трепетом протёр руки, прежде чем прикоснуться к ним.
Если бы не вся эта странность вокруг, он бы надел доспехи прямо сейчас!
Но времени на это не было. Он тайком спрятал в одежду кинжал с драгоценным камнем в рукояти и почувствовал, как грудь наполнилась теплом.
Услышав внезапно шаги за дверью, Шан Лян мгновенно вернул себе прежний вид — простодушный и застенчивый.
— Тебе что-то нужно?
Внезапно наступила тьма: все лампы и свечи погасли одновременно. Раздался зловещий звон колокола, и управляющий объявил:
— Начинается второе голосование.
На этот раз Фэн Ин не было на месте.
http://bllate.org/book/8298/764981
Готово:
