Он уже кое-что предполагал. Скорее всего, это пожар: огромное количество бумажных изделий легко воспламеняется и может полностью перекрыть пути эвакуации для всех, кто находится выше.
Возможно также, что у кого-то внезапно обострилось заболевание, и из-за заваленного коридора медики не успели вовремя оказать помощь или доставить пострадавшего в больницу.
Гу Чан вспомнил следы на фасаде здания — похоже, там и правда когда-то бушевал огонь, после чего дом отреставрировали.
Но разве это будет обычный пожар?
Тем временем он уже подготовил всё необходимое для пятого стрима Линь Лояо — он вот-вот начнётся.
В том же жилом доме тридцатилетний мужчина как раз в этот момент включил компьютер. Он хотел посмотреть, не вышла ли в эфир его любимая девушка-стримерша, но случайно зашёл в какой-то странный «мистический» стрим. Количество зрителей в нём — девяносто миллионов?
Авторские заметки:
Сначала хотел написать больше, но сегодня пришлось задержаться на работе и совсем не осталось времени. Постараюсь завтра наверстать!
— Не буду никого вызывать на связь.
Тань Ань уже собирался закрыть эту трансляцию, как вдруг услышал, что ведущая, даже не включившая камеру, уже заговорила. Её голос не был ни приторно-сладким, как у большинства девушек-стримеров, ни грубовато-весёлым в стиле юмористических ведущих. Это был голос особой, почти сверхъестественной мягкости и спокойствия.
Несмотря на огромное число зрителей и бесконечный поток комментариев в чате, ничто не могло хоть сколько-нибудь отвлечь её.
С первого взгляда её голос казался тёплым, как мягкий ручей, и вызывал непроизвольное доверие. Но чем дольше слушал, тем яснее становилось: этот голос принадлежит кому-то, кто находится далеко за пределами обыденного мира, и перед кем не осмелишься проявить малейшее неуважение.
Тань Ань, привыкший смотреть только стримерш с красивыми лицами или геймеров, теперь смотрел на чёрный аватар и, заслушавшись, начал клевать носом. Он слышал об этой странной, но невероятно популярной ведущей, но никогда не интересовался ею — до сегодняшнего дня, когда случайно попал в её эфир.
Обычно он сразу бы вышел, но почему-то, хоть и находил всё это скучным, остался, будто заворожённый.
— Сегодня я увидела одно здание, — начала она. — Оно пропитано тончайшей, но плотной злобой, опутавшей каждый его уголок и сгустившейся в тяжёлую, скрытую и грязную чёрноту.
— Я подошла, чтобы изменить это, но здание уже закрыло глаза, зажало уши и не желает слушать мои слова.
— Я видела, как чёрно-красное пламя неустанно пожирает всё вокруг, слышала отчаянные крики о помощи, яростные проклятия и детский плач. И я знаю: изменить это будет нелегко.
Она спокойно рассказывала свою историю, и даже те, кто зашёл лишь ради свежего «скандала», теперь с живым интересом обсуждали в чате, где живёт ведущая, какое именно здание она видела и что с ним случится.
[Хочу увидеть, как выглядит ведущая! Может, я даже встречал её на улице?]
[Похоже, в этом доме живут одни злодеи! Неужели опять целый дом преступлений и череда разоблачений?]
[Ведущая, погадай мне! Плачу пять миллионов за один сеанс!]
[Ты что, не в курсе? На чёрном рынке полно тех, кто готов заплатить такие деньги, но никто не может до неё добраться. Её услуги стоят гораздо дороже, чем ты думаешь.]
[Почему ведущая говорит, что не может ничего изменить? Разве ситуация настолько безнадёжна?]
Тань Аню чат становился всё скучнее. Ему было совершенно безразлично, кто эта ведущая и сколько она берёт за сеанс — деньги всё равно не достанутся ему, так зачем тратить на это внимание?
К тому же он не выносил этих туманных, ничего не значащих речей, полных мистики. Лучше уж вернуться к красивой стримерше, послушать песни и потом сыграть пару партий — вот это настоящее удовольствие!
Недавно он заключил крупный контракт и последние несколько недель работал без отдыха, едва успевая спать. Поэтому Тань Ань особенно дорожил своим «драгоценным» временем для развлечений. Он уже занёс курсор на кнопку выхода, чтобы закрыть окно.
— Потому что в этом мире крайне мало людей, которые являются либо абсолютно добрыми, либо абсолютно злыми. Когда добро и зло переплетаются, и зло берёт верх, рождается тьма. Скрытая опасность поджидает в тени, ожидая подходящего момента.
— Люди перестают быть людьми, призраки — призраками. Граница между ними стирается.
— Как я могу легко разделить тех, кто сам добровольно слился воедино?
Её голос стал торжественным, почти повелительным, и в нём прозвучала леденящая душу угроза. Эти слова, проникая через наушники, заставили многих зрителей вздрогнуть, будто по спине пробежал холодок от макушки до пят.
Когда она произнесла: «Люди перестают быть людьми, призраки — призраками», Тань Аню показалось, что прямо у него в ушах грянул гром. Он мгновенно пришёл в себя и выругался:
— Чёрт! Напугала до смерти!
Неужели у неё в голосе есть какой-то особый эффект?
Сердце у него подскочило к горлу и замерло. Внезапно возникло необъяснимое чувство страха, будто он действительно стоял перед чем-то ужасающим.
— «Из малой щели дым в ста-саженном доме пожар разведёт», — продолжала Линь Лояо. — Великое пламя вот-вот вспыхнет, поглотит ночную тьму и сожжёт всё зло дотла. И снова это будет трагедия, в которой виноваты сами люди.
Она завершила своё выступление, не обращая внимания на просьбы зрителей уточнить детали или предложения купить у неё сеанс гадания или избавления от беды за деньги и редкие сокровища.
Линь Лояо смотрела из большого окна палаты на закат.
Солнце медленно опускалось за горизонт, и его последние лучи, падая на её лицо, словно окутали его золотистым сиянием. Она выглядела настоящей богиней.
Но в её глазах не было привычного сострадания и любви, которые обычно приписывают богиням. В них читалась лишь абсолютная отстранённость.
Она видела — и действовала. Но это не означало, что она обязана защищать весь мир под своим крылом, совершая жертвы ради чужого спасения и наслаждаясь собственной «добродетелью».
Почему судьбу так трудно изменить? Потому что сами люди почти неизменны. Даже если она и сможет вмешаться в одну трагедию, она не в силах следить за всем миром и спасать каждую душу в каждый миг.
В это время в городе начиналась самая оживлённая пора: дети уже вернулись из школы, взрослые — с работы, и в домах повсюду появлялись признаки уюта и повседневной жизни.
Звуки готовки, запахи разных блюд, разговоры мужчин и женщин, стариков и детей…
Конечно, в жизни бывают и менее приятные моменты, особенно в таких старых жилых домах, где всё изношено, а приватность почти отсутствует. Соседи постоянно сталкиваются друг с другом, и любая мелочь быстро становится достоянием общественности.
Многие точно знают, что сегодня приготовили на обед у соседей, но при этом расстояние между людьми, живущими бок о бок, может быть невероятно велико.
Даже в одном доме скрываются десятки открытых и тайных секретов, а общение между соседями нередко напоминает скрытую борьбу.
— Ты, расточительница! Куда ты деваешь все деньги?! Вечно требуешь у меня! Думаешь, они с неба падают?!
Мужчина ругался, сопровождая слова громким стуком разбиваемых вещей.
— На те копейки я вообще ничего не могу сделать! Ты целыми днями шатаешься где-то, ничего не делаешь! Всё стоит денег! Если так плохо — женись на другой!
— Да я, наверное, совсем ослепла, раз вышла за тебя замуж!
Пронзительный женский голос заглушил мужской, и вслед за этим раздались крики боли и грохот падающих предметов. Супруги с четвёртого этажа, Тай Вэй и Чжан Фанцзэ, снова устроили драку.
На третьем этаже Цзэн Мэй только что купила у торговца на закрывающемся рыбном прилавке крупных креветок, которые ещё шевелились, но уже не так бодро. Она заплатила лишь половину цены. В другой руке у неё были овощи от пожилой женщины, которая сама выращивала их на огороде и спешила домой. А рёбрышки она успела купить ещё утром — специально встала рано и побежала на рынок.
Её сын Се Хао только что пошёл в первый класс — гордость и радость матери. Чтобы поступить в хорошую среднюю школу, нужно начинать готовиться уже сейчас, поэтому Цзэн Мэй особенно следила, чтобы ребёнок получал полноценное питание.
Мальчик ещё не успел постучать, как Цзэн Мэй, будто у неё за головой выросли глаза, мгновенно услышала знакомые шаги. Она быстро вытерла руки и бросилась открывать дверь.
Затем с заботой приняла у него тяжёлый портфель и тут же спросила:
— Как прошёл урок? Всё понял? Много задали?
Се Хао раздражённо ответил на привычные вопросы, сразу рухнул на диван и, жуя уже вымытые фрукты, спросил, когда же наконец будет ужин — он умирает от голода.
— Сейчас, сейчас! — воскликнула Цзэн Мэй и вспомнила про сковородку. Она тут же вернулась на кухню, чтобы дожарить блюдо.
В киоске у подъезда старик Лян снова услышал грубые слова молодого человека, ругающего его за кучу хлама, сложенного в коридоре. Он сделал вид, что ничего не слышит.
Но когда жена позвала его обедать, его слух стал острым, как у юноши. Он громко и бодро отозвался:
— Иду!
Заперев киоск, он быстро вернулся домой, где его уже ждали жена и внук.
— Как дела с продажами? Сколько заработал? — спросила жена, набирая еду себе и внуку.
Услышав шум с верхнего этажа — похоже, снова бегает эта девчонка с третьего — она выругалась, но тут же, мгновенно преобразившись, с нежностью стала кормить внука.
— Ничего особенного, — ответил старик Лян, налегая на мясные блюда. В наши дни мало кто покупает бумажные книги. Постоянные клиенты ещё остаются, но молодёжь заходит разве что за напитками или зарядками, и то редко.
Рядом открылось несколько магазинов, да и крупный торговый центр совсем рядом — дела с каждым днём всё хуже.
— Сегодня ещё какой-то калека пришёл и велел убрать всё из подъезда. Не знаю, чей это родственник. Наверное, с ума сошёл.
Он быстро доел, и мясные блюда на столе заметно поубавились. Жена привычно ела только дешёвые овощи, лишь изредка напоминая:
— Оставь немного мяса для Сяобао.
— Да плевать на них! Коридор — не их личная собственность! Почему мы не можем там ничего держать?
— Столько лет храним — и вдруг начали ворчать! Просто невыносимо!
Она злобно принялась перебирать соседей:
— Наверняка это Фанцзэ, стерва! Она уже не раз жаловалась! А может, тот парень с пятого этажа. Вроде тихий, рта не раскроет, а такие молчуны за спиной самые подлые!
Её лицо, покрытое морщинами и почти без мяса, с острыми скулами и тонкими губами, непрерывно извергало ядовитые слова. Это резко контрастировало с нежностью, с которой она кормила внука.
— Ладно, хватит болтать, — прервал её старик Лян, поевший уже до отвала. Он отставил пустую тарелку и вышел из-за стола.
Тань Ань, живущий напротив Цзэн Мэй, посмотрел немного стрим с пением девушки, но быстро закрыл видео.
Ему казалось, что сегодня особенно душно, хотя окно было открыто, а ветра не было совсем. Он потрогал шею — она была липкой от пота.
— Папа, я голодная! — раздался стук в дверь и детский голосок.
Тань Ань вспомнил, что жена уехала в командировку и теперь вся забота о дочери лежит на нём. Он поскорее вышел из комнаты.
— Что хочешь поесть? Закажу доставку!
Он погладил дочь по голове, чувствуя лёгкую неловкость: хорошо, что не заказал себе еду заранее — он собирался взять просто шашлык.
— Хочу куриные ножки во фритюре! — глаза Нюйнюй засияли. Она обожала их, но мама никогда не разрешала!
— Ладно, сегодня будем есть бургеры с курицей и картошку фри!
Тань Ань щедро согласился. Дочь радостно закричала, что папа — самый лучший, и он с лёгким сердцем оформил заказ.
Потом он ласково предложил ей после ужина поиграть с куклами и лечь спать пораньше.
Увидев, что девочка немного надулась, Тань Ань почувствовал угрызения совести.
Но у него наконец-то отпуск, и он мечтал наверстать упущенное — поиграть в игры и посмотреть видео. Ему совсем не хотелось тратить драгоценное время на игры с маленькой дочкой.
К счастью, в последнее время она стала послушной. Услышав, что её отправляют играть одну, она не заплакала и не стала требовать компанию, а спокойно уселась в гостиной смотреть мультики и ждать доставку.
http://bllate.org/book/8298/764963
Готово:
