Сяо Чуянь на мгновение задумался, его ясные глаза блеснули, и он небрежно ответил:
— Не знаю.
— А? — И Чуьюй замерла. Как так? Он собирается устраивать день рождения своей двоюродной сестре, но даже не знает её вкусовых предпочтений? Разве так можно быть старшим братом?
— Закажи что-нибудь сама, — сказал Сяо Чуянь и вышел из кухни. Проходя мимо И Чуьюй, он оставил за собой лёгкий свежий аромат.
«Без ингредиентов и лучшая повариха ничего не сварит», — подумала она с озабоченным лицом. Что, если она ошибётся со вкусом?
Она обернулась, глядя ему вслед:
— А какие фрукты она любит?
Он немного подумал и ответил:
— Наверное, клубнику.
— Хорошо.
Когда Сяо Чуянь уже собрался уходить, И Чуьюй протянула ему яичные тарты, которые она специально для него приготовила.
— Вот, не забудь.
Он лениво взглянул на них, взял тарты и вышел из квартиры И Чуьюй, заодно прикрыв за собой дверь.
И Чуьюй прислонилась к двери и задумчиво оглядела тихую гостиную. Послеполуденное солнце заливало комнату светом, отражаясь золотистыми бликами в панорамных окнах.
Помечтав немного, она подошла к столу и открыла посылку от издательства — новые экземпляры своей книги.
Пролистав пару страниц, она отнесла стопку в угол кабинета, оставив один том на журнальном столике в гостиной.
И Чуьюй перевернула несколько страниц. Издательство неплохое: бумага приличная, в отличие от прошлого раза — тогда листы были морщинистыми и шершавыми на ощупь.
Проверив книгу, она взяла телефон, чтобы поискать в округе кондитерскую с хорошими отзывами.
В последние два дня перед праздником И Чуьюй не беспокоила Сяо Чуяня, сосредоточившись на подготовке к масштабному обновлению глав в честь Дня образования КНР.
Изредка она незаметно наблюдала за квартирой напротив и заметила, что Сяо Чуянь действительно был очень занят.
Неизвестно, завершает ли он расследование по делу Чэнь Жоусюань или уже ведёт новое дело.
Праздничные дни наступили быстро, и во дворе стало оживлённо: семьи с детьми выходили гулять.
В эти свободные дни И Чуьюй освоила новый рецепт и приготовила самые простые снежные карамельки.
Раньше она только и знала, что уткнуться в книги, изучая технику письма, забывая, что настоящая жизнь — тоже богатый источник вдохновения.
Человеку, даже в суматохе будней, важно уметь радоваться простым вещам — тогда на душе становится легче.
Она аккуратно разложила готовые карамельки по бумажным пакетикам и решила отнести их соседу напротив.
И Чуьюй постучала в дверь Сяо Чуяня.
Изнутри послышались шаги — шлёп-шлёп по полу, как будто кто-то ходил в тапочках.
Это были не его уверенные, ровные шаги.
Дверь открыла девушка ростом с И Чуьюй: густые чёрные волосы, большие глаза, белоснежная кожа — выглядела очень милой и послушной. Невероятно, но именно она осмеливалась называть Сяо Чуяня по имени и даже спорить с ним!
Ян Юйсинь оценивающе осмотрела И Чуьюй:
— А вы кто?
И Чуьюй протянула ей пакетик:
— Я подруга Сяо Чуяня, живу напротив. Это немного сладостей, которые я сама приготовила.
Ян Юйсинь кивнула и распахнула дверь шире:
— Заходите, посидите! Сяо Чуянь пошёл за продуктами.
— Нет-нет, я не буду заходить.
Ян Юйсинь почесала затылок, нахмурилась, задумалась… и вдруг ткнула пальцем в И Чуьюй:
— Вы же та самая женщина, которая была рядом с Сяо Чуянем, когда я ему звонила?
От этого И Чуьюй стало немного неловко, и она тихо ответила:
— Да.
Юношеское воображение девушки мгновенно нарисовало целый сериал.
Она потянула И Чуьюй за рукав и решительно втащила в квартиру.
— Скажите честно, — заговорщицки прошептала Ян Юйсинь, — как вам удалось влюбиться в Сяо Чуяня?
Вопрос прозвучал прямо и без обиняков.
И Чуьюй смутилась.
Увидев её замешательство, Ян Юйсинь поняла: они, скорее всего, ещё не пара. Боже! Неужели этот одержимый делами капитан способен на романтические отношения?
Ей очень хотелось узнать, как такая очаровательная девушка сумела привлечь внимание этого «робота в погонах».
— Садитесь, садитесь! Сяо Чуянь скоро вернётся.
И Чуьюй усадили на диван.
Её взгляд сразу упал на книгу на журнальном столике — это была её собственная книга.
— Вам нравится эта книга? — спросила она.
Ян Юйсинь взяла том, захлопнула его и показала обложку И Чуьюй:
— Я обожаю этого автора! Читаю все её книги. Вы тоже её читаете?
И Чуьюй улыбнулась, слегка смущённо:
— Я и есть Цзюй Жоу.
Ян Юйсинь замерла с книгой в руках. Услышав слова И Чуьюй, она медленно обернулась.
Она смотрела на неё, будто окаменев.
Её большие глаза моргнули.
— Вы… вы Цзюй Жоу?
И Чуьюй улыбнулась, её щёки слегка порозовели, уши горели.
— Да.
Ян Юйсинь подпрыгнула на месте и завизжала от восторга.
В этот самый момент дверь распахнулась.
Сяо Чуянь стоял на пороге с ключами в одной руке и пакетом продуктов в другой. От неожиданного визга он прищурился.
Раздражённо бросив взгляд на свою «безумную» кузину, он резко произнёс:
— Ян Юйсинь!
Та подбежала к нему, размахивая книгой и смеясь до слёз:
— Я только что встретила мою любимую писательницу! Я так счастлива!
Она быстро обернулась к И Чуьюй:
— Пожалуйста, подпишите мне книгу! Я купила все ваши издания, но ни разу не выиграла специальную автографированную версию. Это так обидно!
И Чуьюй взяла книгу, заразившись её энергией, и широко улыбнулась:
— Конечно!
Ян Юйсинь побежала к тумбе под телевизором и принесла чёрную ручку.
И Чуьюй быстро написала свой псевдоним.
Сяо Чуянь, совершенно равнодушный к подобным «глупостям», бросил на них безразличный взгляд и сухо заметил:
— Всё это — пустая трата времени.
Ян Юйсинь возмутилась. Как он смеет так говорить при её кумире?
— Ты, холостяк, вообще ничего не понимаешь! Тебе не ведома суть любовных романов!
— Если бы ты тратила столько же сил на учёбу, по математике у тебя не было бы двойки, — парировал Сяо Чуянь.
Опять он вытащил её слабое место! Таков её старший брат.
Но Ян Юйсинь не собиралась сдаваться:
— У тебя хоть и сто баллов по математике, но всё равно никто не хочет за тебя замуж!
Сяо Чуянь не ответил и ушёл на кухню готовить обед.
И Чуьюй с интересом наблюдала за их перепалкой. Было забавно видеть, как он теряет терпение.
Она вспомнила, как Сюй Цюйшэн называл его «Сяо Байту» — «Белый Кролик». Интересно, удастся ли ей когда-нибудь увидеть, как этот строгий капитан станет таким же кротким, как зайчик?
Ян Юйсинь уселась рядом с И Чуьюй и, держа её за рукав, полностью преобразилась — теперь она была нежной и ласковой, совсем не похожей на ту, что только что спорила со своим братом.
— Скажите, а какие у вас с Сяо Чуянем отношения?
От такого обращения И Чуьюй почувствовала неловкость:
— Зови меня просто И Чуьюй. Не нужно «великая авторша».
Девушка кивнула:
— Хорошо, сестра И Чуьюй.
Вспомнив её вопрос, И Чуьюй задумалась. Как бы она сама определила их отношения? Возможно, она просто пытается завоевать его расположение?
Ян Юйсинь, не дождавшись ответа, нетерпеливо спросила:
— Вы пока не его девушка, верно?
И Чуьюй бросила взгляд на кухню, где Сяо Чуянь готовил обед, и медленно покачала головой.
— Отлично! Тогда позвольте представить вам моего старшего брата!
И Чуьюй растерялась. Откуда вдруг такие предложения?
Ян Юйсинь начала восторженно расхваливать брата:
— Он такой добрый и заботливый! По сравнению с этим бесчувственным капитаном — просто небо и земля!
При этом она обернулась и показала Сяо Чуяню язык.
Глядя на эту жизнерадостную девушку, И Чуьюй невольно улыбнулась.
— Капитан не такой уж и плохой, — мягко возразила она, чувствуя потребность защитить Сяо Чуяня.
Ян Юйсинь серьёзно нахмурилась, покачала головой и, понизив голос, приблизилась к И Чуьюй:
— Он один раз обжёгся — и теперь боится всех огней.
У И Чуьюй застыла спина. Она сжала пальцы в кулаки, стараясь сохранить спокойствие и не выдать своих чувств.
Ян Юйсинь незаметно оглянулась на кухню и продолжила:
— Тётя рассказывала, что у него в старших классах была девушка, но они расстались. С тех пор он ни на кого не смотрел.
И Чуьюй медленно опустила глаза на свои побелевшие костяшки пальцев и промолчала.
Шестнадцатилетняя девчонка, весёлая и беспечная, даже не заметила, как изменилось лицо И Чуьюй.
— С тех пор он думал только об учёбе, а потом — только о работе. Всегда такой, будто все ему должны!
Она потянула И Чуьюй за рукав и радостно предложила:
— Давайте познакомитесь с моим братом! Он замечательный! Если вы станете моей невесткой, мы сможем жить вместе — и я буду жить прямо в вашем черновике!
Представив эту картину, Ян Юйсинь в восторге наклонила голову к И Чуьюй.
Но, увидев её лицо, улыбка мгновенно исчезла.
— Сестра И Чуьюй, с вами всё в порядке?
И Чуьюй пришла в себя, слегка улыбнулась, прикусив губу. В груди будто застрял тяжёлый камень.
— Со мной всё хорошо. Просто… та девушка, с которой Сяо Чуянь встречался в школе, наверное, была очень счастлива?
Быть любимой таким преданным и глубоким человеком — какое счастье! А она… достойна ли этого?
Ян Юйсинь надула губы:
— В любом случае, мой брат лучше! Правда, он чуть-чуть уродливее Сяо Чуяня, иначе бы точно был востребован!
И Чуьюй звонко рассмеялась. Глядя на эту жизнерадостную девушку, она вспомнила своего младшего брата.
Если бы И Чуян не попал в ту аварию, ему сейчас было бы столько же лет, сколько Ян Юйсинь.
«Своё — не упустишь», — решила Ян Юйсинь. Её любимая писательница обязательно должна стать частью семьи! Если И Чуьюй всё же выберет Сяо Чуяня — отлично, всё равно будет «снохой».
— Сестра И Чуьюй, — вдруг спросила она, — а вы сами любите Сяо Чуяня?
И Чуьюй невольно бросила взгляд на кухню.
Мужчина в чёрной рубашке и свободных брюках, с клетчатым фартуком и закатанными до локтей рукавами, сосредоточенно готовил обед.
Ян Юйсинь проследила за её взглядом и поняла: «великая авторша» уже полностью покорена капитаном.
Они болтали почти час.
Сяо Чуянь уже подал обед на стол, вытер руки о фартук и спокойно произнёс:
— Идите есть.
Ян Юйсинь потянула И Чуьюй за руку:
— Оставайтесь! Хотя еда Сяо Чуяня и невкусная, но съесть можно.
Сяо Чуянь снял фартук и вышел из кухни:
— Я уже приготовил и для вас.
Отказаться было невозможно. И Чуьюй села за стол.
Ян Юйсинь не упускала ни единой возможности поддеть Сяо Чуяня:
— Сестра И Чуьюй, давайте как-нибудь встретитесь с моим братом! Он такой заботливый и нежный!
При этом она краем глаза посмотрела на Сяо Чуяня.
http://bllate.org/book/8295/764738
Готово:
