Сегодня Линь Ло, неся за спиной бамбуковую корзину, отправилась к дому тётушки Сюй. Дверь открыл Сюйбо и сказал:
— Сестра простудилась прошлой ночью и ещё до рассвета села в повозку главы деревни, чтобы поехать в городок.
Линь Ло обеспокоенно спросила:
— Это опасно?
Сюйбо покачал головой:
— Ничего страшного — обычная лихорадка. Она уже сходила к лекарю в городке и вернулась. Сегодня тебе лучше не ходить на заднюю гору.
— Ничего, всё равно дома делать нечего. Ты уж лучше занимайся учёбой, а я пойду.
Линь Ло улыбнулась и ушла.
По дороге она время от времени встречала односельчан. Те не любили Лу Яня и, соответственно, не питали симпатии и к Линь Ло.
Шагая дальше, Линь Ло вдруг осознала, что сегодня чего-то не хватает. Призадумавшись, она поняла: сегодня её не сопровождает тот самый тигр.
За последние дни она наконец выяснила, что именно этот тигр — тот самый, что спас Сюхэ той ночью.
Однажды Линь Ло положила кость за домом, а сама тихонько притаилась у окна и наблюдала, как тигр осторожно высунул морду, огляделся по сторонам и лишь потом взял кость в зубы и ушёл, радостно помахивая хвостом.
Линь Ло смутно чувствовала, что тигр молча оберегает её. Неужели её божественное сияние привлекло его?
…
Добравшись до горы, Линь Ло сначала собрала несколько целебных трав, а затем её светло-коричневые глаза устремились вглубь задней горы. Раз тётушка Сюй отсутствует, может, стоит заглянуть туда?
Нагрузив корзину за спину, Линь Ло направилась вглубь горы, внимательно ощущая слабое божественное сияние внутри себя. Оно всегда чутко реагировало на энергию ци.
Она шла довольно долго, но так ничего и не нашла. Уже собираясь возвращаться, вдруг почувствовала, будто по её сердцу протекает тёплый источник живительной силы. Глаза Линь Ло засияли — энергия ци!
Она взволнованно двинулась вперёд, шагая быстрее. Возможно, из-за излишнего волнения она не заметила камень под ногами и сильно споткнулась. Её нежное запястье порезалось о торчащий обломок камня.
Линь Ло нахмурилась, поправила корзину и поднялась с земли. На этот раз она замедлила шаг и продолжила путь.
Примерно через полчаса ощущение энергии ци стало ещё сильнее, и глаза Линь Ло всё ярче светились от радости.
Одно лишь вдыхание этой энергии приносило ей глубокое удовлетворение, и её лицо становилось всё более свежим и румяным.
Наконец она остановилась у гигантского древнего дерева. Подняв голову, она увидела на гнилой ветви два рейши, растущих рядом! Толстые грибы явно были очень ценными.
Линь Ло поставила корзину на землю, осмотрелась, затем принесла несколько камней, сложила их друг на друга, забралась на них и вскарабкалась на самую нижнюю ветвь. Стоя на скользкой ветке, она потянулась к рейши над головой.
После долгих усилий ей наконец удалось сорвать оба крупных гриба. От радости она чуть не потеряла равновесие и, вскрикнув, рухнула на землю.
На этот раз падение вышло серьёзным: лоб сильно ударился о камень. Рана была неглубокой, но кровь обильно сочилась, и на безупречном лице девушки это выглядело особенно тревожно.
Линь Ло посидела немного на земле, отдыхая. Вдруг её взгляд зацепился за несколько растений поблизости. Она взяла острый камень и начала копать землю.
Выкопав почти на полметра вглубь, она вытащила несколько крепких корней женьшеня. Её коричневые глаза засияли от восторга — сегодня ей невероятно везёт!
Линь Ло аккуратно положила рейши и женьшень на дно корзины, сверху уложила собранные травы. Когда она попыталась встать, лицо исказилось от боли — оказывается, она подвернула ногу.
Раньше Линь Ло была очень избалованной: с рождения она почти не получала травм. Почти мгновенно её глаза наполнились слезами.
Она поправила корзину за спиной. Лицо её побледнело, а божественное сияние внутри снова угасло. Она понимала: сейчас слишком много сил было потрачено.
Стиснув зубы от боли, Линь Ло поклонилась этому месту и медленно зашагала вниз по склону.
Хотя она и была ранена, радость переполняла её: рейши и женьшень наверняка продадутся за хорошие деньги. Теперь она сможет помочь Лу Яню погасить долг.
Ведь именно из-за неё Лу Янь и влез в такие долги.
Из-за повреждённой ноги спуск давался с огромным трудом. К тому же она ещё не ела с самого утра, и силы начали покидать её.
Она ползла вниз, словно улитка, шаг за шагом. Наконец добралась до места, где обычно собирала травы, и решила прибавить ходу.
Иначе, судя по нынешнему темпу, домой она доберётся только к ночи.
Через некоторое время перед Линь Ло внезапно возник Ван Эр. Он пристально уставился на неё с недобрыми намерениями.
— Красавица, какая неожиданная встреча!
Лицо Линь Ло побелело. Она инстинктивно отступила на шаг.
— Ты, мерзавка! Из-за тебя я лишился ноги! Посмотрим, как ты сегодня от меня уйдёшь!
Только теперь Линь Ло заметила, что Ван Эр выглядел крайне ослабленным и лишь злобным взглядом пытался сохранить устрашающий вид.
Его нога ещё не зажила, а он уже явился за ней?
— Ты сам творишь зло, не вини других, — спокойно сказала Линь Ло, глядя на искажённое ненавистью лицо Ван Эра. Она всегда знала: добро и зло в этом мире неразрывно связаны.
Ван Эру было не до пустых слов. Он бросился вперёд, чтобы схватить Линь Ло. Та отпрянула назад и упала на землю.
Она понимала: сейчас у неё нет никаких магических сил, да и тело истощено и ранено. Против такого мужчины ей не выстоять.
Её коричневые глаза, полные слёз, спокойно смотрели на Ван Эра. Кровь на лбу уже запеклась, а лицо местами было испачкано грязью.
Увидев перед собой такую «беспомощную» девушку, Ван Эр почувствовал, как в нём разгорается похоть, которую невозможно сдержать.
Он прямо перед Линь Ло начал расстёгивать пояс, не отрывая взгляда от её лица и тела.
От такого взгляда Линь Ло почувствовала тошноту.
— Разве тебе не страшно, что тигр снова укусит тебя? — спросила она, стараясь сохранить хладнокровие, хотя пальцы крепко стиснули край одежды.
Рука Ван Эра, расстёгивающая пояс, на миг замерла. Он инстинктивно обернулся, но тут же расхохотался:
— Если бы зверь хотел прийти, давно бы уже явился!
Его наглый взгляд снова скользнул по телу Линь Ло.
— Да и если умру, лёжа на тебе, — жизнь прожил не зря! Ха-ха!
— Ты хоть понимаешь, — сказала Линь Ло, кусая губы и незаметно сжимая в руке острый камень, — что, если посмеешь прикоснуться ко мне с нечистыми мыслями, тебе не будет прощения даже после смерти?
Ван Эр фыркнул:
— Ты всего лишь дешёвка! Неужели, если я тебя возьму, мне придётся спускаться в самые глубины ада?
Он швырнул пояс на землю — терпение иссякло. С криком он бросился на Линь Ло.
В тот миг, когда он почувствовал её тело в своих объятиях и весь затрепетал от восторга, вдруг почувствовал, как вся кровь в его жилах застыла.
Рука Линь Ло, занесённая с камнем, застыла в воздухе, увидев перед собой окровавленного Лу Яня. Камень выпал из пальцев и покатился по земле. За ним рухнул и труп Ван Эра.
Когда тело Ван Эра уже готово было упасть на Линь Ло, Лу Янь, мрачный как ночь, подхватил его и отшвырнул в сторону.
Ресницы Линь Ло дрогнули. Она посмотрела на мужчину, лежащего в луже крови, и застыла, увидев глубокую рану на его спине. Затем её взгляд переместился на топор в руке Лу Яня.
Она не смела смотреть на Лу Яня — вокруг него витала зловещая аура демонической ярости, которую она остро ощущала.
Лу Янь опустился на колени перед Линь Ло и осторожно коснулся пальцем раны на её лбу. Если бы Линь Ло сейчас открыла глаза, она бы заметила, как дрожит его рука.
— Не бойся, я здесь, — хрипло произнёс он.
Линь Ло открыла глаза. Чёрный лотос на лбу Лу Яня источал клубы тьмы, а его глаза горели багровым огнём. Но в этот момент она вдруг перестала бояться. Где-то в глубине души она почувствовала: каким бы страшным ни был Лу Янь, он никогда не причинит ей вреда.
Когда глаза Лу Яня уже начали полностью наливаться краснотой, Линь Ло обняла его. Она почувствовала, как его тело напряглось, словно камень.
— Мне уже не страшно. Пожалуйста, не злись.
От её мягкого аромата тьма в глазах Лу Яня постепенно рассеялась. Он снял корзину с её спины и собрался выбросить её.
— Не надо! — испуганно схватила его за руку Линь Ло. — Там мои травы!
Лу Янь замер, но всё же не стал избавляться от корзины. Он нежно провёл пальцем по её глазам и тихо сказал:
— В следующий раз, если пойдёшь собирать травы, я сожгу эту корзину.
Непослушная девочка. Почему не можешь просто сидеть дома?
Он взял корзину в руку и повернулся спиной к Линь Ло.
Та взглянула на труп мужчины, затем послушно залезла ему на спину и потянулась за корзиной.
— Я сам понесу. Тебе будет неудобно держать.
Лу Янь тихо добавил:
— Крепче держись за меня.
Линь Ло послушно обвила руками его шею. Сейчас у великого демона плохое настроение — лучше вести себя тихо.
Лу Янь поднялся, повесив корзину себе на грудь. Выглядело это довольно комично.
— А с ним что делать? — спросила Линь Ло, указывая на тело Ван Эра. В её голосе слышалась жалость: раз человек мёртв, его следует предать земле.
Лу Янь повернул голову и тёмными, как бездна, глазами посмотрел на неё:
— Злодеи заслуживают злодейской смерти. Если ты будешь проявлять милосердие ко всем без разбора, зло только усилится.
Он молча двинулся вниз по склону, крепко держа Линь Ло за спиной.
А Линь Ло в это время размышляла над его словами. Она не понимала: разве смысл жизни с добрым сердцем не в том, чтобы проявлять доброту ко всему живому?
Подумав ещё немного, она тихо прижалась к спине Лу Яня. Голова и нога болели всё сильнее.
Когда Лу Янь покинул гору, из кустов вышел тигр. Он облизнулся, увидев обильную трапезу, и потащил тело Ван Эра вглубь леса, оставляя за собой кровавый след.
Линь Ло крепче обняла шею Лу Яня и уставилась на его ухо. Затем она приблизила губы к его уху.
Мгновенно нежный аромат девушки заполнил его ноздри, а в ухо веяло тёплое дыхание.
Лу Янь крепче сжал её ноги и в этот момент услышал тихий шёпот:
— Не вини себя. У меня в руке был острый камень. Он бы меня не тронул.
Линь Ло осторожно наблюдала за выражением его лица, потом слегка щёлкнула его по уху. Заметив, что чёрная аура над его головой значительно рассеялась, она повторила движение.
Действительно, тьма исчезла полностью.
— Не трогай мои уши, — хрипло и сдерживая эмоции произнёс он.
Линь Ло подумала, что он рассердился, и послушно опустила руку.
Заметив её разочарование, уголки губ Лу Яня слегка приподнялись:
— Дома потрогаешь ещё.
От этих слов настроение Линь Ло сразу улучшилось. Она снова прильнула к его уху:
— Тогда не злись больше.
Пусть чёрный лотос больше не чернеет.
— Хорошо, не буду злиться.
Линь Ло с облегчением прижалась к его спине. Честно говоря, спина у Лу Яня была жёсткой и совсем неудобной, да ещё и пахла потом. Но именно здесь она чувствовала себя в безопасности.
— Лу Янь, дома я хочу рисовых пирожков.
— Хорошо.
…
Когда Лу Янь пришёл домой, он обнаружил, что девушка на его спине уже спит. Аккуратно поставив корзину на пол, он уложил Линь Ло на кровать, принёс таз с водой и начал осторожно умывать её лицо. Его взгляд застыл на синяке на лбу. Когда он стал убирать засохшую кровь, рана вновь дала каплю свежей крови.
Глаза Лу Яня потемнели. Он задержал дыхание, наклонился ближе к её лицу и, глядя на алую каплю, высунул язык и лизнул её.
На вкус — рай.
Линь Ло беспокойно застонала во сне и инстинктивно попыталась перевернуться, но случайно задела больную ногу и нахмурилась от боли.
Лу Янь отстранился в последний момент, прежде чем потерять контроль. Спокойно нанеся мазь на рану, он снял с неё носки. Лодыжка сильно опухла — больно смотреть.
Нога у Линь Ло была изящной и совершенной, меньше его ладони.
Лу Янь достал настойку — дома всегда держал лекарства, ведь сам часто получал ранения.
Умелыми движениями он массировал её ногу довольно долго, а потом вышел из комнаты готовить еду.
Линь Ло проснулась от сладкого аромата. Она вдохнула запах, села и обнаружила, что лодыжка уже гораздо лучше. Полусонные глаза прищурились, и она покачала ступнями.
Лу Янь вошёл в комнату с пирожками как раз в тот момент, когда увидел эту картину: девушка, наивная и чистая, как утренняя роса.
Заметив пирожки в его руках, глаза Линь Ло засияли. Она откинула одеяло, но Лу Янь опередил её: поставил угощение на стол и поднял её на руки.
Линь Ло покраснела, пока он усаживал её на стул. Её глаза, сверкающие, как звёзды, уставились на разнообразные пирожки на столе.
http://bllate.org/book/8288/764258
Готово:
