— Да это же не рисовые пирожки! — Линь Ло взяла один и откусила. Пирожок тут же растаял во рту, оставив нежный, хрустящий вкус с тонким ароматом османтуса.
— Я приготовил пирожки из зелёного горошка, красной фасоли и османтуса, — улыбнулся Лу Янь.
Линь Ло с восхищением посмотрела на него и искренне воскликнула:
— Лу Янь, ты такой молодец!
Тот тихо рассмеялся:
— Ешь пока. Я схожу на кухню за супом.
Линь Ло кивнула и начала маленькими кусочками есть пирожки, от которых во рту надолго оставалось сладкое, благоуханное послевкусие. Она никогда раньше не пробовала ничего подобного!
Лу Янь сварил костный бульон и налил ей миску.
— Осторожно, горячо.
Линь Ло послушно сделала глоток. Ммм, вкусно.
Она держала миску обеими руками и подняла глаза на Лу Яня.
— А ты сам попробуй. Ты, наверное, много заработал в городе?
Лу Янь слегка кивнул, налил себе миску и принялся есть лепёшку.
— А чем ты занимался эти дни? — с любопытством спросила Линь Ло.
Лу Янь на мгновение замер и спокойно ответил:
— Сопровождал караваны. Поэтому и заработал побольше.
Линь Ло заметила, что он, похоже, не хочет говорить об этом, и больше не стала расспрашивать. Внезапно она вспомнила про собранные ею рейши и женьшень.
Она тут же поставила миску и хотела встать, но Лу Янь крепко схватил её за запястье:
— Твоя нога ещё не зажила. Не бегай без дела.
Линь Ло подняла ногу и весело сказала:
— Да всё в порядке уже!
Лу Янь настойчиво усадил её обратно и, глядя в её недоумённые глаза, спросил:
— Что тебе нужно? Я принесу.
Линь Ло радостно засмеялась:
— В моей корзинке сокровища!
Бровь Лу Яня чуть приподнялась, но он послушно вышел во двор и принёс корзину.
Линь Ло не могла дождаться. Она опустилась на колени, разгребла травы сверху и торжествующе указала на рейши и женьшень:
— Смотри скорее! Разве я не умница?
Лу Янь действительно удивился. Он долго смотрел на Линь Ло своими тёмными глазами, затем взял рейши и внимательно его осмотрел.
Он не разбирался в таких вещах, но даже ему было понятно: гриб отличного качества.
Линь Ло держала в руках женьшень и спросила Лу Яня:
— Давай отдадим немного тётушке Сюй? В те дни, когда тебя не было дома, именно она помогала мне продавать травы в городе. Она очень добра ко мне.
Лу Янь ответил:
— Это ты собрала. Распоряжайся, как считаешь нужным.
Линь Ло обрадованно кивнула и тщательно выбрала два корня женьшеня, затем задумчиво посмотрела на рейши в руках Лу Яня.
— Отдадим два женьшеня и один рейши.
— Хорошо.
Лу Янь достал деревянную шкатулку, аккуратно уложил туда гриб и корни, потом привёл корзину в порядок. Когда он собрался вставать, Линь Ло потянула его за край одежды.
Он опустил взгляд на её глаза, полные слёз, и в его взгляде мелькнула тень чего-то глубокого.
— Если всё это продать… хватит ли денег, чтобы погасить твой долг?
Грубый палец Лу Яня нежно коснулся уголка её глаза, и он хрипло произнёс:
— Хватит.
Линь Ло успокоилась и отпустила его одежду. Затем она вскочила и довольная уселась за стол, с наслаждением доедая пирожки из красной фасоли.
Лу Янь потер пальцы, которыми касался её лица, и тоже сел за стол. Его взгляд был наполнен скрытой нежностью.
После еды Лу Янь помог Линь Ло умыться и приготовиться ко сну, а сам взял шкатулку и отправился к тётушке Сюй.
Линь Ло уже лежала в постели и, как обычно, спала ближе к стене. Ей было спокойно на душе.
Долг Лу Яня погашен. Теперь надо подумать, как выкупить его из кабалы.
Когда он станет свободным человеком, она будет день за днём направлять его добром. Тогда в этой жизни он точно избавится от своей злобы.
Линь Ло прищурилась. Лунный свет струился на подушку, и она вдохнула, вбирая энергию ци.
«Учитель, мир смертных куда интереснее Небес западного храма Будды».
«Учитель, сегодняшняя смерть того человека — не вина Лу Яня», — подумала она.
Зевнув, Линь Ло моргнула, и из уголка глаза скатилась слеза. Она перевернулась на бок и, немного подождав Лу Яня, почувствовала, как веки стали тяжёлыми, и провалилась в сон.
Почти под утро Лу Янь вернулся. Тихо открыл дверь, снял грязные сандалии и оставил их у порога, босиком войдя в дом.
Его взгляд задержался на спящей фигуре в постели. Он слегка улыбнулся, подошёл к вешалке и замер, увидев новую одежду.
Под одеждой лежали высокие сапоги с толстой подошвой.
Лу Янь снял верхнюю одежду и осторожно забрался в постель. Он лёг на бок и смотрел на затылок Линь Ло.
Прошло немало времени, прежде чем он извлёк из внутреннего кармана белоснежную лотосовую заколку. Увидев этот нефритовый цветок, он сразу подумал о Линь Ло и купил его.
Всё, что есть у других женщин, будет и у его жены.
Он аккуратно воткнул заколку в её причёску. Белый лотос на фоне чёрных волос, освещённый лунным светом, вызвал в нём странное чувство удовлетворения и скрытое желание обладать.
Ему понравилась эта игра. Он то вынимал заколку, то снова вставлял её, повторяя снова и снова, не зная усталости.
Наконец он положил заколку под подушку, обхватил Линь Ло за грудь и прижал к себе. Но этого ему показалось мало. Он приподнялся и зарылся лицом в изгиб её шеи, вдыхая опьяняющий аромат.
«Хочется проглотить тебя целиком...»
На следующее утро Линь Ло проснулась рано. Увидев пустое место рядом, она потрогала простыню — та уже остыла.
Она похлопала себя по щекам и огляделась. Взгляд зацепился за туалетный столик, и она удивилась: «Когда Лу Янь успел купить туалетный столик? Я вчера даже не заметила».
Уголки её губ невольно приподнялись. Она надела аккуратно сложенную одежду, которую Лу Янь положил рядом с ней.
Покрутив лодыжкой, она подумала: «Всё-таки моё божественное тело быстро заживает».
Туалетные принадлежности тоже были готовы. Линь Ло тихонько приоткрыла окно — из кухни уже доносился лёгкий аромат завтрака.
Она быстро умылась и подошла к туалетному столику.
Столик, похоже, был из сандалового дерева. Линь Ло слегка постучала по нему согнутым пальцем — звук был глухим и плотным.
«Наверное, недёшево стоил. Неужели Лу Янь так много заработал в городе?»
Она распустила волосы, и густая чёрная волна упала ей на спину. Линь Ло подперла щёки ладонями и радостно уставилась на своё отражение в зеркале.
Она глупо улыбалась сама себе, не зная, почему так радуется, и долго смотрела в зеркало, пока в нём не появилось ещё одно отражение.
Линь Ло вздрогнула и, смущённо опустив голову, покраснела до корней волос.
В глазах Лу Яня мелькнула лёгкая улыбка. Он подошёл к кровати, приподнял подушку и убедился: белая лотосовая заколка так и не была найдена.
Вздохнув, он взял заколку и подошёл к Линь Ло. Глядя на её легко смущённое лицо, он в очередной раз усомнился в её истинной личности. Люй Сюэ была изгнана из дома семьи Се за то, что соблазняла старшего сына. Такая бесстыжая женщина вряд ли стала бы краснеть от одного лишь взгляда.
Линь Ло заметила заколку в его руке и тихо спросила:
— Это мне?
Лу Янь кивнул и протянул ей заколку, чуть понизив голос:
— В следующий раз куплю получше.
Линь Ло с восторгом взяла подарок и широко распахнула глаза:
— Белый лотос!
Она не могла нарадоваться, рассматривая заколку со всех сторон.
— Нравится? — спросил Лу Янь.
Линь Ло энергично закивала, сияя от счастья.
— Позволь мне надеть, — сказал Лу Янь.
Он встал за ней, собрал её волосы в пучок. Движения были неуклюжими, но в целом получилось неплохо. Затем он взял заколку из её рук и закрепил в причёске. Получилась строгая, достойная причёска замужней женщины.
Линь Ло с изумлением смотрела на своё отражение: чёрные волосы уложены, по щекам ниспадают две пряди, а среди них распускается белоснежный лотос, подчёркивающий её чистоту.
— Я впервые зачесываю волосы днём, — сказала она, касаясь пальцами цветка.
Лу Янь положил руки ей на плечи и, глядя на отражение в зеркале, хрипло произнёс:
— Отныне я буду каждый день делать тебе причёску.
Линь Ло инстинктивно хотела отстраниться — дыхание мужчины у её уха было слишком горячим. Но его большие ладони крепко удерживали её. Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Ло Ло, ты знаешь Се Вэньина?
Линь Ло перебрала в памяти это имя и покачала головой.
Лу Янь не выказал никакой реакции. Он взял её за руку:
— Пора завтракать.
«Ло Ло — не Люй Сюэ. Тогда кто она? И почему её продали из дома семьи Се?»
Если бы он не увидел её случайно и не выкупил, одна мысль о том, что её мог купить кто-то другой, наполняла его грудь яростью.
Линь Ло понятия не имела, что её личность уже раскрыта. Она послушно села рядом с Лу Янем и принялась есть кашу.
Через несколько глотков она подняла глаза и с надеждой посмотрела на него.
Лу Янь не выдержал такого взгляда:
— Что случилось?
— Ты сегодня пойдёшь в город продавать травы? — тут же спросила Линь Ло.
Лу Янь хотел было отказаться, но, увидев её полные надежды глаза, не смог устоять.
— Травы нужно сначала просушить день. Завтра возьму их вместе с рейши и женьшенем и поеду в город продавать, — он взглянул на неё и добавил: — Пойдёшь со мной?
Именно этого и ждала Линь Ло. Она радостно закивала.
Лу Янь обрадовался, видя, как между ними исчезает дистанция.
Он бросил взгляд на её лодыжку — к утру отёк полностью сошёл.
После завтрака Лу Янь вымыл посуду и вынес травы сушиться во двор. Линь Ло тем временем сидела на солнце и шила летнюю одежду для Лу Яня.
Штопая рубашку, она вдруг вспомнила, что купила ему новую одежду и обувь, и хотела сказать об этом. Но тут заметила: сегодня он как раз носил то, что она ему подарила.
Она опустила голову и тихонько улыбнулась, затем сосредоточенно занялась строчкой.
Лу Янь, закончив сушку трав, принялся рубить дрова — на кухне почти не осталось.
Он снял куртку, обнажив мощные руки, и, наклонившись, начал работать топором. Его взгляд то и дело скользил к Линь Ло, сидящей под солнцем. В его тёмных глазах таилась сила.
Линь Ло заметила, что он постоянно на неё поглядывает. Она отложила иголку и прямо спросила:
— Почему ты на меня смотришь?
— Просто удивляюсь, что ты совсем не боишься солнца, — ответил Лу Янь, рубя очередное полено.
— А чего мне его бояться? — улыбнулась Линь Ло и придвинула свой табурет ближе.
Как раз в этот момент капля пота скатилась по его виску и исчезла в груди.
— Я думал, девушки боятся загореть, — сказал Лу Янь, взглянув на её белоснежную кожу.
Линь Ло покачала головой:
— Я не могу загореть. А ты часто бываешь на солнце?
Цвет его кожи явно говорил о том, что он много времени проводит под открытым небом.
Лу Янь коротко рассмеялся:
— Скорее не «часто», а «вынужден». Крестьянину без солнца не прожить — работа в поле требует этого.
Он наклонился, связал нарубленные дрова и отложил в сторону.
— Зачем ещё рубишь? — спросила Линь Ло, глядя на высокую охапку.
— Эта — для тётушки Сюй. Сейчас рублю для нас.
Линь Ло кивнула и, подперев щёку ладонью, задумчиво наблюдала за ним. Только сейчас до неё дошёл смысл его слов.
Её пребывание на солнце — удовольствие. Его — необходимость для выживания.
Она поняла, что затронула неприятную тему.
Взгляд снова упал на аккуратно связанную охапку дров, и сердце её сжалось от нежности.
«Кто сказал, что демоны по природе жестоки? Вот он, в этой жизни, уже умеет быть благодарным».
— Лу Янь, ты добрый человек, — сказала она, глядя на мужчину, чей лоб покрывался потом.
Лу Янь посмотрел на неё, но ничего не ответил, продолжая рубить дрова.
Линь Ло вспомнила ещё один вопрос, давно её мучивший:
— Лу Янь, скажи, почему ты тогда купил меня? Ведь у тебя и денег-то особо не было.
В первый день она уже спрашивала его об этом. Тогда он ответил, что она ему понравилась. Но как можно полюбить с первого взгляда?
Руки Лу Яня замерли. Он помолчал, собираясь ответить, но в этот момент снова заговорила Линь Ло.
http://bllate.org/book/8288/764259
Готово:
