— Не пойду, это же невыносимо! Каждый день ходит с лицом ледяного истукана — будто кто-то у него серебро занял и не отдаёт. Ни за что не пойду, ни за что и ни за что! — Лу Цинълуань говорила начистоту. Лицо Гу Шэньсина действительно размягчалось лишь при виде Аньло; в остальное время… ну сами понимаете.
Увидев такое упрямство, Аньло растерялась. Отчего же эти двое такие непростые?
Может, стоит подтолкнуть Гу Шэньсина к более решительным действиям?
Она неторопливо подошла к нему и собралась с мыслями. Причин она уже придумала сотню — ведь в делах сердечных у неё самого опыта не было и в помине.
— А Шэнь…
Услышав, что Аньло сама заговорила с ним, Гу Шэньсин почувствовал лёгкое волнение. Но следующие слова тут же окунули его в ледяную пропасть.
— Отнеси это, пожалуйста, Цинълуань.
Лицо Гу Шэньсина мгновенно потемнело. Он ведь не дурак. Раньше, пока не «проснулся», возможно, и не понял бы, но теперь всё стало ясно: намеренные действия Аньло стали для него очевидны.
— Ты что этим хочешь сказать?
Аньло почувствовала холод, исходящий от Гу Шэньсина, и вдруг стало страшновато. Она теребила край платья, немного помялась и, окончательно смущённая, опустила голову, решив сдаться.
С этой свахой ей больше не по пути!
Но события начали выходить из-под контроля. Гу Шэньсин будто стал ближе к ней, однако от этого Аньло чувствовала всё большее напряжение.
— Отдохни, я сам, — спокойно сказал Гу Шэньсин и легко взял у Аньло миску с едой. Их пальцы слегка соприкоснулись, и Аньло показалось это странным.
Однако Гу Шэньсин выглядел так, будто ничего не произошло, и Аньло решила, что, вероятно, просто слишком много думает. Почему в последнее время она стала такой мнительной?
На самом деле Аньло вовсе не преувеличивала.
В тот момент, когда их пальцы соприкоснулись, Гу Шэньсин почувствовал, как кровь закипела в жилах. Так мягко, так тепло… Хотелось прикоснуться ещё. Но он знал, что не может себе этого позволить.
В прошлой жизни его продали в дом для юношей, и он кое-что слышал о том, как мужчины соблазняют девушек. И вот теперь он сам испытал этот приём — и оказалось, что он работает чертовски хорошо.
Пусть Аньло и не отреагировала, самому ему это доставило настоящее удовольствие.
— Ай! — Аньло, погружённая в размышления о недавнем странном поведении Гу Шэньсина, нечаянно порезала палец. На коже появилась маленькая царапина. К счастью, почти не больно.
Гу Шэньсин как раз проходил мимо кухни и услышал её вскрик — такой жалобный и капризный, что у него чуть ноги не подкосились. Он тут же вбежал внутрь, чтобы проверить, что случилось.
— Что произошло?
Аньло было неловко проявлять такую изнеженность перед младшим, но раз он уже всё слышал, стыдливость взяла верх, и она захотела спрятать лицо у себя в груди.
— Ничего… Просто случайно порезала палец.
Услышав слово «кровь», Гу Шэньсин мгновенно впал в панику. Инстинктивно он схватил её палец и положил себе в рот, приговаривая:
— Как же ты такая неловкая.
От такого поворота Аньло онемела.
Воздух на кухне словно застыл. Ни она, ни он не знали, как разрушить эту неловкую тишину.
Гу Шэньсин проклинал свою импульсивность, а Аньло была одновременно и смущена, и раздосадована. Выдернув палец из его рта, она топнула ногой и выбежала из кухни.
Аньло даже не заметила, что всё чаще начинает краснеть при виде Гу Шэньсина.
Глядя на убегающую спину Аньло, Гу Шэньсин всё ещё чувствовал тепло её пальца и вкус кожи. Его начало тревожить: а вдруг теперь Аньло будет избегать его совсем?
Вернувшись в свою комнату, Аньло наклеила на ранку пластырь и задумчиво уставилась в окно. Сегодняшнее происшествие явно вышло за рамки её понимания. Она прогнала прочь все сумбурные мысли.
Ведь ещё до того, как попасть сюда, на сайте чётко указывалось: главные герои не могут выйти за рамки сюжетной линии романа. Значит, её беспокойство напрасно.
Однако Аньло не подозревала: а что, если у главных героев вовсе нет романтической линии?
В последующие дни Гу Шэньсин будто вернулся в прежнее состояние — перестал липнуть к Аньло, снова погрузился в учёбу и посещал академию как ни в чём не бывало.
Но иногда Аньло всё равно чувствовала на себе горячий, пристальный взгляд.
Гу Шэньсину казалось, что их отношения напоминают игру кошки и мышки — один гонится, другой убегает, и всё это происходит на уровне инстинктов.
Скоро должны были начаться осенние экзамены — для Гу Шэньсина это была вторая по важности задача после Аньло. Поэтому он решил готовиться со всей серьёзностью. Что до Ли Жуна, то убивать его он не собирался. Напротив, хотел заставить семью Ли наблюдать, как он шаг за шагом поднимается на вершину власти, и заставить их навсегда склониться перед ним.
А сейчас главное — успешно сдать осенние экзамены.
Аньло тоже восприняла подготовку к экзаменам всерьёз. Прошло уже девять лет с тех пор, как она оказалась в этом мире. Тот худой, измождённый мальчишка вырос в высокого юношу с прямой спиной.
Значит, и ей осталось здесь недолго. Но почему-то казалось, что времени с Гу Шэньсином проведено всё ещё мало. Хотя мысль о скором завершении миссии наполняла её и грустью, и радостью от предвкушения победы.
— В этот раз постарайся хорошо сдать экзамены, ладно? — сказала она юноше, погружённому в книги.
Разве Гу Шэньсину нужно было это напоминать? Он оторвал взгляд от страницы, глубоко вздохнул и торжественно произнёс:
— Когда я стану чжуанъюанем, мне нужно будет кое-что тебе сказать.
Он давно решил: как только получит титул чжуанъюаня, сразу признается Аньло в своих чувствах. Независимо от того, примет она их или нет.
Но Гу Шэньсин не знал, что планы редко совпадают с реальностью.
Пока он усердно готовился к экзаменам, Аньло тоже не сидела без дела — иногда заглядывала в свою лавку. Гу Шэньсин иногда предлагал сопровождать её, но она всегда отказывала, ссылаясь на необходимость сосредоточиться на учёбе. Поэтому он так и не заметил странностей, происходивших в последнее время.
Сегодня тот странный человек снова появился.
Аньло уже не в первый раз замечала этого господина у входа в свою лавку. Ему было около тридцати, внешность и одежда — благородные, явно не простолюдин.
Но Аньло не придала этому значения: в глазах у него светилась честность, и он выглядел вполне порядочно.
Сначала она подумала, что он интересуется ею, но потом поняла, что ошибалась. Этот человек явно не обращал на неё внимания. Каждый раз, делая вид, что покупает что-то, он оглядывался по сторонам, будто искал кого-то.
Один раз, два раза… Аньло терпела, но когда это повторилось в очередной раз, она не выдержала:
— Э-э… господин, вы кого-то ищете?
Тот взглянул на неё, глаза его дрогнули, и он поспешно замотал головой:
— Нет… никого не ищу. Просто зашёл купить кое-что.
Аньло посмотрела на его покупки — всякие мелочи, совершенно ненужные. Зачем же тогда каждый день сюда являться? Но раз уж клиент — бог, она не стала настаивать и молча проводила его взглядом.
Тот покинул лавку, спотыкаясь и почти бегом удаляясь. Уходя, он случайно столкнулся с Лу Цинълуань, входившей в лавку.
— Сестра Аньло, опять этот странный человек явился! — пожаловалась Лу Цинълуань, потирая ушибленное плечо.
Аньло лишь пожала плечами — откуда ей знать? Но следующая фраза Цинълуань заставила её насторожиться.
— Сестра Аньло, тебе не кажется, что этот мужчина очень знаком? Будто где-то уже видели.
Цинълуань давно чувствовала это, но только сегодня смогла точно сформулировать.
Аньло задумалась. Действительно, знаком… Особенно глаза. Но с кем же он похож?
Перед её взором будто клубился туман, который никак не рассеивался. Возможно, стоит развеять его — и все загадки разрешатся сами собой.
Но Аньло была не из тех, кто долго концентрируется на одном. Мысли её тут же рассеял новый покупатель, и она снова погрузилась в работу.
Однако несколько ночей бессонницы и тревожных пробуждений помогли Аньло наконец понять, на кого похож тот странный человек. Она твёрдо решила: завтра узнает, кто он.
— А Шэнь, ты сегодня занят? — спросила Аньло за завтраком, приступая к реализации задуманного ещё с прошлой ночи.
Если Аньло что-то просит — даже если занят, надо сказать, что свободен. Гу Шэньсин тут же забыл о договорённости с Тан Хэнчжи обсуждать сегодня учебные вопросы и спокойно ответил:
— Нет, ничем не занят. Что случилось?
— Проводи меня сегодня в лавку, — сказала Аньло.
Гу Шэньсин внешне невозмутимо кивнул, но внутри всё бурлило от радости:
— Хорошо.
Так они вышли из дома один за другим и направились к лавке. По дороге почти не разговаривали — Аньло от природы была молчаливой, а Гу Шэньсин и подавно.
Обсудив немного учёбу, они наконец добрались до лавки. Аньло всё это время была рассеянной, и Гу Шэньсин решил, что она просто плохо выспалась.
Подойдя к лавке, Аньло незаметно огляделась по сторонам, но, к её разочарованию, сегодня тот странный человек не появился. Взглянув на пустой переулок, она поняла: сегодня ничего не выйдет.
Но она не сдавалась. Целых семь дней подряд она просила Гу Шэньсина провожать её в лавку. И всё безрезультатно. Переулок оставался пустым.
Аньло уже начала подшучивать над собой: может, это просто глупая ошибка, или она вообще сошла с ума?
Но как раз в тот момент, когда она почти сдалась, всё изменилось.
Был сильный ливень. Аньло смотрела на водяную завесу за дверью и тяжело вздыхала. И правда, июньское небо — что детское лицо: то солнечно, то гроза.
Утром было ясно, а теперь разразился настоящий ураган. Небо темнело, а у неё не было зонта. Аньло нервничала: она ведь тоже девушка, и гром с молнией пугали её.
Вспомнив, как родители погибли именно в такую ночь, она погрузилась в воспоминания.
К счастью, долго ей не пришлось томиться в страхе. Вдалеке, сквозь проливной дождь, она увидела белую фигуру юноши с зонтом, идущего прямо к её лавке. По интуиции она сразу узнала Гу Шэньсина.
Аньло никогда ещё не чувствовала такой радости. В реальном мире она привыкла справляться одна. Даже если боялась, всегда делала вид, что всё в порядке.
Она никогда не думала, что кто-то придёт ей на помощь. Всегда считала, что справится сама, забывая, что на самом деле не хочет быть одной.
Её герой не явился в пятицветных одеждах и не на облаке удачи — всего лишь с зонтом. Но этого было достаточно, чтобы у неё навернулись слёзы благодарности.
— Дождь пошёл, а у тебя нет зонта. Я пришёл проводить тебя домой, — сказал Гу Шэньсин, отряхивая одежду от воды. Подняв глаза, он встретился с огромными, полными слёз глазами Аньло — чистыми и прозрачными, как весенняя вода. Слова застряли у него в горле.
Милая. Хочется поцеловать.
Аньло инстинктивно хотела броситься к нему в объятия, но вовремя одумалась — это было неправильно. Она с трудом удержала уже выставленную вперёд правую ногу.
Подняв голову, она тихо прошептала:
— Спасибо.
И тут же снова опустила взгляд.
Никто не заметил, как в глазах Гу Шэньсина переполнялась нежность, и никто не видел, как Аньло мнет в руках шёлковый платок, почти изорвав его.
Оказывается, даже у маленькой демоницы есть свои страхи. Такая трусиха.
Глядя на бушующую погоду, Гу Шэньсин понял: наверное, она испугалась грозы. Вспомнив, как Аньло успокаивала Лу Цинълуань, он тоже начал нашёптывать:
— Не бойся, не бойся.
http://bllate.org/book/8286/764139
Готово:
