Он холодно уставился на неё, будто она рассказывала какой-то нелепый анекдот. Услышав вторую половину фразы, он шагнул к ней — словно и впрямь собирался выбросить её за дверь, как она сама только что предложила.
Янь Цзи презрительно фыркнул, и в голосе его прозвучала скрытая угроза:
— Ну что, хочешь проверить?
Кто бы мог подумать: едва он коснулся её, как она тут же схватилась за руку и вскрикнула от боли:
— Ай! Больно, больно! Не трогай!
Янь Цзи мгновенно отдернул руку, будто обжёгшись, и почувствовал странное напряжение в груди. Он смотрел на её сморщенное личико — казалось, ей и вправду невыносимо больно.
Увидев, что он убрал руку, Тан Цинъэ тут же перестала изображать страдания. Её губки приподнялись в довольной улыбке:
— Обманула тебя! Видишь? Ты ведь всё-таки немного волнуешься обо мне?
Поняв, что его разыграли, Янь Цзи резко похолодел лицом. В его чёрных глазах вспыхнула опасная тень.
Заметив, что он действительно рассердился, Тан Цинъэ проворно схватила его за край одежды и осторожно пояснила:
— Рука не болит. Но другое место болит. Несколько дней назад меня чуть не погубили — я упала с коня и чуть не погибла. Ты хоть слово спросил, как я?
Она опустила голову, и в её голосе прозвучала обида. Однако выражение лица Янь Цзи не смягчилось ни на йоту. Наоборот, он съязвил:
— Ты же сейчас стоишь передо мной целая и невредимая? Спрашивать, умерла ты или нет? У меня глаза есть — сам вижу.
Его слова прозвучали жестоко и обидно. Вся радость Тан Цинъэ мгновенно испарилась, и она поникла. Но упрямство взяло верх, и она выкрикнула:
— Если бы не удача, меня бы сейчас здесь вообще не было! И я бы больше никогда тебя не увидела!
Выкрикнув это, она словно вновь пережила тот ужас. Опустив голову, она зарыдала. Слёзы крупными каплями покатились по щекам.
Она тихо всхлипывала, повернувшись к нему спиной, чтобы он не видел её слёз. Хрупкие плечи дрожали — она старалась сдержать рыдания, безуспешно вытирая лицо руками, но слёзы всё равно не прекращались.
На самом деле семьдесят процентов её слёз были настоящими, а тридцать — притворством.
Хотя Янь Цзи, возможно, и не слишком сочувствовал ей, он всё же терпел, когда женщина целует его, обнимает и плачет у него на глазах. Значит, для него она всё-таки не совсем безразлична.
Сначала Тан Цинъэ играла роль, но потом уже не смогла остановиться.
С тех пор как она попала в этот мир книги, ей пришлось пережить столько смертельных опасностей! Она никого не трогала и никому не вредила, и в душе у неё накопилось столько обиды — плакала она искренне.
Она рыдала довольно долго, пока наконец не успокоилась.
Именно в этот момент пришёл лекарь, который постоянно лечил Янь Цзи. Каждые три дня он приходил осматривать, как идут дела с его ранами.
Старый врач бросил взгляд на всё ещё всхлипывающую Тан Цинъэ, затем на хмурого Янь Цзи и про себя цокнул языком — явно решил, что молодые поссорились.
Как обычно, он взял пульс у Янь Цзи, но едва положил руку, как нахмурился. Подержав ещё немного, он наконец убрал руку.
Тан Цинъэ уже немного пришла в себя, но, увидев серьёзное выражение лица врача, обеспокоенно спросила:
— Доктор, как его здоровье?
Старик медленно покачал головой, и голос его прозвучал строго:
— Внешние раны постепенно заживают, но сейчас, при пульсации, я обнаружил нечто тревожное. Похоже, в теле скопился яд, который до этого не проявлялся. Бывали ли у вас в последнее время какие-то недомогания?
Тан Цинъэ встревоженно посмотрела на Янь Цзи — будто отравили именно её. Глаза её всё ещё были красными, как у обиженного ребёнка.
— Чувствуешь что-нибудь неладное? — спросила она.
Янь Цзи отвёл взгляд и спокойно ответил:
— Иногда чувствую слабость.
Лекарь с сожалением покачал головой:
— Тогда, скорее всего, это и есть симптомы отравления. Но я, увы, несведущ в этом вопросе и не могу определить, какой именно яд в вас. Могу лишь прописать лекарства, чтобы сдерживать его действие. Возможно, со временем симптомы станут только хуже — кто знает.
Тан Цинъэ точно не помнила такого эпизода в оригинальном тексте. Но раз она ничего подобного не читала, значит, этот яд не убьёт Янь Цзи — он всё равно взойдёт на трон государства Янь, и яд, вероятно, будет выведен.
Подумав об этом, она немного успокоилась, но всё равно нахмурилась и сказала врачу:
— Спасибо вам за труд. Если понадобятся какие-то травы или другие средства, пожалуйста, сразу сообщите мне.
Старик улыбнулся, погладив бороду, и протянул ей принесённые лекарственные травы:
— Иди, девочка, пусть кто-нибудь сварит сегодняшнее снадобье.
Тан Цинъэ кивнула и вышла, взяв травы.
Врач тем временем собирал свою аптечку и косился на Янь Цзи. Не выдержав, он сказал:
— Не злись всё время на свою жену. Девушкам нужно ласковое слово — успокоится сразу. Будешь с ней ссориться, а потом она уйдёт — тогда и плакать будешь в одиночестве!
Янь Цзи дернул бровью и с досадой ответил:
— Она мне не жена.
Врач кивнул, будто всё понял:
— А, ещё не обвенчались.
Не дав Янь Цзи ответить, он раскрылся совсем и принялся наставлять:
— Именно потому, что ещё не обвенчались! Девушка красива, добра и заботлива. Ты ведь не знаешь — когда ты был в тяжёлом беспамятстве, она день и ночь не отходила от тебя. Каждый раз, когда меняли повязки и она видела твои раны, её глаза сами наполнялись слезами.
Янь Цзи плотно сжал губы и промолчал.
Он давно решил, что Тан Цинъэ преследует какие-то цели.
Он потерял память, но не разум. Её необъяснимая привязанность и нежность — он не верил ни единому её слову.
Врач задумчиво вспомнил своё прошлое и продолжил:
— В молодости моя жена сама ко мне подошла. Она всегда была добра ко мне, а я, глупец, не ценил её чувств и даже обижал. А когда вернулся после долгих странствий, узнал, что она собирается выйти замуж за другого. Только тогда я очнулся и всеми силами вернул её обратно.
— Ты сейчас ведёшь себя точно так же, как я в те времена. Если будешь и дальше холодно обращаться с ней, то однажды навсегда потеряешь её сердце — и пожалеешь, но будет уже поздно!
После всей этой настойчивой проповеди врач увидел, что Янь Цзи остаётся непреклонным, и лишь вздохнул про себя. Затем он сказал:
— Ты получил тяжёлые раны и много пил лекарств — поэтому признаки отравления и проявились только сейчас. Чтобы полностью избавиться от яда, тебе самому нужно выяснить, что это за яд. К счастью, ты ещё молод, и мы вовремя заметили проблему. Иначе твоё здоровье серьёзно пострадало бы, и твоя невеста, глядишь, плакала бы до изнеможения.
Услышав это, взгляд Янь Цзи потемнел.
Раньше он часто чувствовал слабость и приступы боли в груди, но считал это последствиями ранений и не придавал значения.
Теперь, когда раны постепенно заживали, он и сам начал замечать симптомы отравления. Но памяти у него не было — он ничего не знал о себе. Не знал, был ли яд в нём до потери памяти или попал туда после.
Если яд попал в организм после того, как он пришёл в себя… тогда рядом с ним был только один человек.
Если так, то, возможно, все её поступки получают объяснение.
Когда Тан Цинъэ вернулась с лекарством, врач уже ушёл. Янь Цзи сидел один на ложе, облачённый в чёрные одежды. Его красивые, суровые черты лица были окутаны тенью, а вокруг него витала ледяная аура.
Она отсутствовала совсем недолго, но почему он теперь выглядел ещё более отстранённым?
Тан Цинъэ недоумевала, но всё же подошла и протянула ему чашу с отваром.
Тёмная жидкость источала резкий горький запах. Янь Цзи смотрел на неё, и выражение его лица было непроницаемым.
Если это и есть её цель, значит, всё, что она делала в последнее время, было лишь попыткой заставить его опустить бдительность?
Мысль эта вызвала в нём странное сопротивление.
Но разум напоминал: только так её действия становятся логичными.
Видя, что он не берёт чашу, Тан Цинъэ нахмурилась:
— Что случилось?
Он медленно поднял на неё глаза.
На её лице ещё виднелись следы слёз, и местами стёрлась намазанная потемневшая краска — проступила естественная белизна кожи.
Она послушно держала чашу с лекарством, ожидая его. Её глаза покраснели от слёз, и в них читалась трогательная уязвимость — совсем не похожая на ту дерзкую и напористую девушку, что целовала его совсем недавно.
Она будто имела множество обличий. Иногда явно боялась его, но всякий раз, когда целовала, проявляла удивительную смелость. Даже позволяла себе рыдать перед ним, не заботясь о том, как выглядит.
Янь Цзи признавал: он действительно проявлял к ней снисхождение. Ведь первым человеком, которого он увидел, открыв глаза, была она. Сначала хотел придушить её — но почему-то рука не поднялась.
Его подозрительность и недоверие были выкованы бесчисленными заговорами и покушениями — они въелись в кости.
Он не помнил своего прошлого, но инстинкт постоянно напоминал: только полное недоверие к окружающим позволит ему выжить.
Он раз за разом позволял этой женщине нарушать свои правила. Но что, если вся её любовь — лишь спектакль?
Тан Цинъэ, видя, что он всё ещё не шевелится, а лекарство остывает, начала волноваться и поднесла чашу ближе:
— Пей скорее, а то остынет!
Его взгляд был тёмным, как чернила, полным недоверия и пристального изучения.
Тан Цинъэ замерла, будто вдруг поняла что-то, и с недоверием воскликнула:
— Неужели ты думаешь, что я отравила тебя?
Какая от этого мне польза? Да у тебя голова, что ли, не в порядке?
Он молчал.
Тан Цинъэ окончательно рассердилась и выпалила:
— Если бы я хотела убить тебя, зачем тогда спасать тебя в первый раз? Я сумасшедшая, что ли?
После этих слов в комнате воцарилась зловещая тишина.
Она помолчала немного, опустила глаза, скрывая блеск в них, и словно окуталась тенью — от неё исходила глубокая печаль.
Подняв снова на него взгляд, она с трудом растянула губы в улыбке, и голос её прозвучал хрипло:
— Значит, ты ни единому моему слову не поверил?.. Правда?
Он не ответил — словно согласился. Янь Цзи остался Янь Цзи — холодным и безжалостным. Даже спасённый ею, целованный и ухаживаемый день за днём, он так и не смягчился.
Раз так, значит, она просто недостаточно старалась.
Тан Цинъэ внутренне усмехнулась — её решимость не угасла ни на йоту.
В её влажных глазах сначала вспыхивала надежда, потом она постепенно угасала, пока совсем не погасла.
Молча, словно автомат, она поднесла чашу с лекарством к губам и выпила всё до капли.
Обычно, пробуя лекарство, она корчилась от горечи, но сегодня лишь нахмурилась и стиснула зубы, терпя. Однако выражение её лица стало ещё более горьким и подавленным, чем после прежних глотков.
Поставив пустую чашу на стол, она повернулась к нему спиной и тихо сказала:
— Если не веришь — делай, как хочешь.
Её спина выглядела особенно одиноко. Лишь когда её фигура полностью исчезла за дверью, Янь Цзи очнулся.
Он смотрел на пустую чашу, и рука у его бока медленно сжалась в кулак — до тех пор, пока костяшки не побелели. Потом он разжал пальцы.
Доверять ей или убить?
—
С того дня Тан Цинъэ больше не навещала его.
Раз он так сильно в ней сомневается, она, хоть и любит его, не обязана быть безвольной и всё терпеть.
Янь Цзи — человек умный. Скоро он поймёт: если бы она хотела его смерти, выбрала бы более незаметный способ, а не стала бы устраивать весь этот спектакль ради его расположения.
К тому же его жизнь ей не нужна — ей нужно его сердце.
Хотя чувства Тан Цинъэ и были притворными, она и вправду заботилась о его жизни. Её переживания были искренними. Когда она ушла в тот раз, её боль и горе были настоящими — просто его подозрениям они показались ложью.
Её ранили его сомнения, и на время она не собиралась к нему возвращаться.
Как раз через несколько дней наступал ежегодный Праздник Фонарей государства Сюань.
Несколько дней назад, вернувшись с горы Лулин, Тан Цинъэ велела Инцяо найти те серёжки и отправить их в дом Чэнь Цзыаня. Уже через полдня пришёл ответ: в знак благодарности и взаимной вежливости Чэнь Цзыань приглашал Тан Цинъэ отобедать с ним в павильоне Цзуйюэ в день Праздника Фонарей.
В государстве Сюань не было строгих правил насчёт общения между полами, но если уж возвращать подарок, существовали более уместные способы, чем совместная трапеза. Тем более что Тан Цинъэ уже была обручена. Поэтому его приглашение озадачило её — она не могла понять, какие у него на это причины.
http://bllate.org/book/8280/763773
Готово:
