Срок ещё не истёк, но Гань Куньлян явно вышел досрочно. А процедура сокращения срока — дело небыстрое: значит, Ли Цзун, вероятно, начала хлопотать об этом ещё пару лет назад. При этом всё это время она настойчиво твердила ему: «После выпуска не возвращайся домой. Если Америка кажется слишком далёкой — оставайся в Гонконге. Я даже квартиру для тебя уже подготовила».
Тогда он думал, что таков просто её характер: если уж привязалась к кому — сразу начинает опекать и щедро одаривать, будто сердце у неё из чистого льда, а всё, что даёт, — бескорыстно и искренне. Но теперь его охватило тревожное предчувствие. Она так же самоотверженно заботится не только о сыне, но и о муже — неважно, сосуд ли тот из нефрита или простая ночная утка.
Он обдумал лучший и худшый варианты развития событий и лишь после этого набрал номер. Разница во времени с учётом летнего времени составляла двенадцать часов; там уже была глубокая ночь, но трубку взяли почти сразу.
Гань Ян про себя подумал: пока этот человек сидит за решёткой, ему спокойнее.
— Сыночек… — всегда начиналось именно так. Ли Цзун очень любила так его называть, а потом, как обычно, спрашивала, чем он занят и как поживает.
Но на этот раз Гань Ян перебил её:
— Ли Цзун, я хочу купить квартиру в Шанхае.
На том конце провода на мгновение замолчали, потом раздался смех:
— Раньше ты всё твердил «не надо, не надо», а теперь вдруг передумал?
Гань Ян тоже усмехнулся и прямо сказал:
— Посмотри, пожалуйста, за меня. Название жилого комплекса — «Восточный Манхэттен».
— Уже выбрал место? — удивилась Ли Цзун.
Гань Ян пояснил:
— Там совсем рядом с её домом.
— С домом твоей девушки? — уточнила Ли Цзун. — Вы собираетесь жить в Шанхае?
— Да, — ответил Гань Ян. — Я же тебе говорил, она шанхайка.
Ли Цзун помолчала немного и снова заговорила, уже со смехом в голосе:
— Хочешь жениться?
Гань Ян не ответил и вместо этого спросил:
— Ты бы хотела с ней познакомиться?
Из трубки донёсся лёгкий смешок:
— Конечно, хотела бы. Просто сейчас у меня очень много дел…
Гань Ян подхватил:
— Тогда я привезу её сам.
— Ладно, — согласилась Ли Цзун после недолгого размышления. — Когда вернётесь, заранее скажи. Мне нужно будет всё как следует подготовить.
Только теперь Гань Ян смягчился и уклончиво произнёс:
— Посмотрим. Мы оба только устроились на работу, наверное, стоит подождать хотя бы несколько месяцев, чтобы взять отпуск.
— Верно, — тут же поддержала его Ли Цзун. — Летом возвращаться слишком жарко. Вам лучше остаться в Америке, а осенью, когда станет прохладнее, тогда и приезжайте.
— Хорошо.
— А как зовут твою девушку? Ты ведь мне ещё не говорил.
На самом деле, Ли Цзун спрашивала впервые.
— Дин Чжитун, — ответил Гань Ян. Изначально это был всего лишь пробный звонок, но, произнеся имя вслух, он вдруг почувствовал, что всё стало по-настоящему.
Если бы не история с Гань Куньляном, Ли Цзун наверняка приехала бы в Америку на его выпускной и уже успела бы познакомиться с Дин Чжитун. На миг ему даже представилось, как они втроём сидят за ужином: начало лета в Итаке, тёплый свет в маленьком ресторанчике городка, Ли Цзун смотрит на Дин Чжитун, та слегка смущена, а он сам нервничает за обеих, но все улыбаются. Каждая деталь была такой живой и ясной, будто всё это действительно происходило.
Положив трубку, Гань Ян сразу зашёл на сайт и купил билеты домой, назначив дату возвращения через две недели.
Лишь вечером того же дня, во время видеозвонка, он сообщил об этом Дин Чжитун.
В эти дни её уже перевели на проект Цинь Чана — она ездила в командировку на западное побережье США, где проводила due diligence для интернет-компании, перемещаясь из города в город, днём общаясь с клиентами и поставщиками, а ночью корпя над документами в гостиничном номере. Почти половина 2008 года прошла, экономическая ситуация ухудшилась, и даже M&Co., у которой раньше действовало правило не браться за сделки с комиссией меньше ста миллионов, теперь соглашалась на гораздо более скромные проекты.
— Мне нужно съездить домой, — без предисловий сказал он, не зная, как объяснить ей происходящее. Это была бы слишком длинная и запутанная история.
— Домой? — не поняла Дин Чжитун, нахмурившись и продолжая печатать.
— В Китай. К себе домой, — уточнил Гань Ян. В этом и заключался недостаток видеосвязи — невозможно было поймать взгляд собеседника.
— В Китай? Когда вылетаешь? — наконец она перестала печатать.
— Завтра вечером, — ответил Гань Ян.
— У тебя дома какие-то проблемы? — Дин Чжитун растерялась. Она могла вернуться не раньше выходных, то есть до её возвращения они уже не успеют увидеться. Хотя всего-то два дня разницы, ей казалось странным, почему он так торопится.
— Нет, — Гань Ян улыбнулся и покачал головой. — Просто мама соскучилась. Да ещё свадьба одного родственника. Она сейчас занята и не может приехать сама, поэтому требует, чтобы я обязательно вернулся. Грозится разорвать со мной отношения, если не приеду.
Дин Чжитун фальшиво улыбнулась — последнюю фразу она, конечно, не восприняла всерьёз, но и возражать против встречи матери и сына не стала. Как обычно, она сразу переключилась на практические вопросы:
— А как же твоя работа?
Гань Ян об этом даже не подумал и лишь после паузы ответил:
— Поговорю с компанией, наверное, отпуск дадут.
События развивались слишком стремительно, и Дин Чжитун чувствовала, что здесь что-то не так. Она задала подряд ещё несколько вопросов:
— Но ведь твоя F-1 виза скоро заканчивается, а OPT ещё не одобрено. Я слышала, что за два месяца до окончания визы лучше вообще не выезжать из страны — могут не пустить обратно…
— Не волнуйся, — Гань Ян по-прежнему не придавал этому значения. — Каждый год после выпуска студенты ездят в отпуск, и все спокойно возвращаются.
— Это совсем другое! — возразила Дин Чжитун. — Они обычно едут в Южную Америку или пересекают границу с Мексикой вместе с американскими друзьями. Ты же летишь в Китай — это совсем иная ситуация!
Гань Ян ничего не ответил, лишь смотрел на неё и улыбался. Из-за небольшой задержки в видео эта секундная пауза казалась замедленным кадром из фильма.
— Прости, что занудничаю… — Дин Чжитун сама почувствовала, что, наверное, раздражает его, но не могла удержаться от тревожных мыслей.
— Ничего, — покачал головой Гань Ян, всё ещё глядя на неё с лёгкой усмешкой. — Я знаю, ты просто скучаешь по мне.
— Да ладно тебе! — фыркнула Дин Чжитун и отвела глаза в сторону.
Гань Ян молчал, продолжая смотреть на неё.
Через некоторое время она не выдержала:
— А когда ты вернёшься?
— Через две недели, — ответил он, дождавшись именно этого вопроса. Ему очень нравилось, как она это произнесла — будто уже с нетерпением ждала его возвращения.
Это не так уж и долго, подумала Дин Чжитун, кивнула и снова уткнулась в экран, продолжая набирать текст. Только она сама знала, что пишет сплошную чепуху, которую потом всё равно придётся удалить.
На следующий вечер Гань Ян сел на рейс из JFK в Шанхай.
Международный перелёт сначала в Шанхай, затем пересадка и аренда машины. Всего более двадцати часов в пути с учётом разницы во времени — казалось, прошло несколько дней.
В родном городке водитель из другого региона не знал дорог, да и сам Гань Ян не бывал здесь несколько лет и немного потерялся. Пришлось расплатиться и взять другое такси.
Машина проехала по новой набережной — повсюду стояли недавно построенные здания: торговые центры, офисы, гостиницы, жилые комплексы. На первый взгляд городок даже приобрёл черты настоящего мегаполиса, но большинство помещений пустовало. На стеклянных фасадах висели объявления о сдаче в аренду или продаже, многие уже покрылись пылью.
В рабочее время он направился прямо в головной офис и лишь подъехав к зданию позвонил Ли Цзун.
В трубке прозвучало всего несколько секунд удивления, после чего она рассмеялась:
— Сейчас спущусь, отдам тебе ключи от дома.
Даже такая реакция показалась ему подозрительной.
Но, увидев её лично, он убедился, что она выглядела как всегда. Ли Цзун рано вышла замуж, но сейчас ей было всего сорок три, и она по-прежнему носила прямые волосы до плеч, как в молодости. На ней были свободная белая футболка, джинсы и белые кроссовки — выглядела очень молодо. С ним она обращалась так же, как и раньше: сразу обняла, погладила по голове и лицу и спросила:
— Почему не предупредил, что вдруг прилетел? Устал в дороге? Глаза-то покраснели…
Гань Ян внезапно растрогался. Хотя он давно перерос мать и та теперь смотрела на него снизу вверх, её движения вернули его в детство, и он даже забыл о цели визита. Только когда Ли Цзун протянула ему ключи и велела скорее идти домой, принять душ и выспаться, он вспомнил:
— …А Гань Цзун тоже здесь?
Ли Цзун не посмотрела на него, будто заранее предвидела причину его внезапного возвращения. Она помолчала и кивнула:
— Сначала иди отдыхай. Вечером поужинаем все вместе.
Гань Ян кивнул. Раз уж он здесь, можно подождать и пару часов.
«Дом», куда отправила его Ли Цзун, — это новая квартира, куда они переехали в прошлом году. Располагалась она рядом с офисом и считалась лучшим жильём в городе — просторный двухуровневый пентхаус. Он уже видел интерьер по видео: для него специально оставили отдельную комнату, оформленную почти как из журнала по дизайну — синие полосатые обои, мебель из американского дуба, книжные полки, письменный стол и на стене — ряд картинок с мультяшными версиями старинных автомобилей. Он тогда усмехнулся, догадавшись, что Ли Цзун точно не занималась оформлением сама, а всё поручила дизайнеру. Тот, услышав «детская для сына», автоматически представил себе мальчишку лет десяти–двенадцати и сделал всё по стандартному шаблону.
Оставив вещи в своей комнате, Гань Ян осмотрел всю квартиру, особенно главную спальню. В гардеробной находились только вещи Ли Цзун, и это его немного успокоило, хотя он по-прежнему не мог понять, в каких сейчас отношениях его родители.
Он и вправду был измотан и, приняв душ, сразу уснул. Проснулся уже ночью. Встав, умылся, переоделся и позвонил Ли Цзун. Та приехала за ним на машине, и они поехали в старую часть города. По пути они миновали прежний центр городка: универмаг давно закрылся, кинотеатр выглядел настолько старым, что трудно было сказать, какие фильмы там вообще ещё показывают, многие участки были огорожены синими заборами из-за сноса зданий. Но на улицах было оживлённо, на пешеходной зоне работали ночные ларьки с едой. Всё это выглядело куда живее, чем новый район. Его родная школа осталась на прежнем месте, но ворота теперь казались такими маленькими, что он едва узнал их. Средняя школа сменила название. Когда он вышел из машины, в воздухе ощущался лёгкий химический запах — похоже, стал ещё сильнее, чем раньше.
Ли Цзун привезла его в самый первый четырёхзвёздочный отель в городе. До отъезда в Америку он часто захаживал сюда на гастрономическую улицу, но не потому, что еда особенно хороша, а просто потому, что отель стоял рядом со школой. Отсюда удобно было собирать друзей или, сбежав с вечерних занятий через школьный забор, купить шашлычок и вернуться тем же путём. Ли Цзун же постоянно повторяла, что повара в этом отеле готовят самые настоящие домашние блюда и что её сын обожает здесь кушать.
В провинциальном городке все друг друга знали. Едва они вошли в отель, началась целая череда встреч «сын вернулся домой после долгих лет отсутствия».
Каждый раз всё начиналось одинаково — громкое:
— Ой! Юньцзюань! А это кто…?
Ли Цзун неизменно улыбалась в ответ:
— Мой сын.
Собеседник внимательно разглядывал Гань Яна и с недоверием восклицал:
— Это Жуян?! На улице бы не узнал!
Ли Цзун сдержанно гордилась:
— В этом году окончил университет, только что вернулся из Америки.
Люди одобрительно кивали:
— Теперь ты можешь спокойно на пенсии отдыхать.
Но Ли Цзун отвечала:
— Где там! Он учится на финансиста, работает в Нью-Йорке. Нашему маленькому городку он не нужен. Через несколько дней снова улетает в Америку.
Тогда все переводили взгляд на Гань Яна и спрашивали:
— А девушка у тебя есть?
Гань Ян: …
Когда собеседник уходил, Ли Цзун тихо смеялась:
— Не злись, это ещё мало. В последние годы многие переехали в соседний город — говорят, воздух здесь плохой.
— А ты почему не переехала? — спросил Гань Ян.
Ли Цзун снова погладила его по голове:
— Все переезжают ради детей. А мой ребёнок не здесь, зачем мне искать себе лишние хлопоты? Жить далеко — неудобно для работы.
Гань Ян усмехнулся. Вдруг ему показалось, что, возможно, он зря обвинял дизайнера: в глазах Ли Цзун он навсегда останется тем самым мальчишкой, который уезжал учиться после окончания средней школы. Но, с другой стороны, он и сам понимал, что, хоть и жил один за границей, всё это время жил на деньги родителей и вольготно пользовался их поддержкой. Его «независимость» была лишь внешней оболочкой.
http://bllate.org/book/8278/763659
Готово:
