Но он вдруг разозлился и принялся спорить:
— Puma, Jaguar, Восточный Тигр — разве не все они из семейства кошачьих? Ты просто расистка!
Дин Чжитун хохотнула ещё громче, свернулась калачиком, уткнулась лицом в живот и задрожала от смеха.
— Смеяться запрещено! — Гань Ян зажал ей рот ладонью.
— Почему мне нельзя смеяться? — вырвалась она и покатилась по всему дивану.
Гань Ян просто навалился на неё и грубо заявил:
— Короче, нельзя. Я сам понимаю, что это смешно, но пусть смеются все — только не ты.
Дин Чжитун уже была на пределе сил, но всё равно упрямо бросила:
— Да при чём тут твои странные доводы? Я буду смеяться! Ха-ха-ха!
Гань Ян не стал спорить — просто поцеловал её, чтобы заглушить смех. Одной рукой он нежно сжал её волосы у затылка, другой коснулся груди. Дин Чжитун перестала смеяться — будто весь воздух вырвало из лёгких. Она приоткрыла рот, выгнулась навстречу его движениям, и вопрос, который уже вертелся на языке, так и остался невысказанным: почему именно мне нельзя?
Сказать «Я тебя поддерживаю» — слишком просто, но на деле ни один из них этого не сумел.
В мае учёба почти закончилась, и Гань Ян начал работать в компании по производству спортивных товаров на Восемнадцатой улице.
Это действительно была небольшая фирма, но с долгой историей: с 1908 года она выпускала спортивную обувь и одежду и до сих пор оставалась семейным предприятием. Глава компании — дедушка лет под семьдесят — заявлял, что не гонится за масштабами, а стремится к профессионализму, и постоянно ругал крупные корпорации за отсутствие принципов, мол, те даже доллары в беговые кроссовки засовывают, лишь бы подкупить спортсменов.
Гань Ян наслушался от него всяких диковинных историй и потом пересказывал их Дин Чжитун. Например, раньше продавцы обуви — в основном бывшие спортсмены — лично навещали школьных и университетских тренеров, чтобы узнать размер ноги и предпочтения каждого юного атлета. А некоторые энтузиасты даже присылали бумажные шаблоны своих стоп, чтобы компания подобрала им идеальную пару. Такой уровень персонализации напоминал магазинчик волшебных палочек из Диагонального переулка, и Гань Яну это казалось чем-то волшебным.
Дин Чжитун же думала иначе: конечно, кто-то любит маленькие и уютные компании, но подавляющее большинство таких фирм давно прогорело, особенно в наши дни.
Как в том стихотворении: «Раньше всё было медленнее» — слова произносили одно за другим, всю жизнь любили одного человека. Точно так же и бизнес вели неторопливо, продавая обувь по одной паре. Но сейчас, если ты выпускаешь новую модель и не отправляешь сразу несколько контейнеров на продажу, тебя просто сотрут с рынка, даже не заметив.
Она была уверена, что Гань Ян что-то упустил. Эта причудливая компания смогла дожить до 2007 года только потому, что у её владельца есть другие источники дохода — например, целый квартал недвижимости в Манхэттене или нефтяная скважина на Западе. Продажа кроссовок — просто хобби старика. Как только он уйдёт на покой, эта модель рухнет.
Пари Дин Чжитун, прозванной «богиней удачи», снова оправдалось. Примерно через два года бренд, в котором работал Гань Ян, был куплен той самой крупной компанией, которую дедушка так презирал. Его превратили в один из побочных лейблов концерна, сократили ассортимент до трёх видов спорта — сквош, гребля на байдарках и гольф — и даже подвергли критике за «слишком белую» целевую аудиторию. Но это уже было в будущем.
А тогда, в том самом мае, проект XP Energy вошёл в решающую фазу — определение цены и распределение акций. Дин Чжитун попала в war room.
Так называли большую конференц-залу, где собирались все участники проекта: юристы, бухгалтеры, финансовые консультанты. Всеми процессами управляла команда ведущего андеррайтера, а Дин Чжитун, как аналитик первого года, занимала самое низкое положение в этой иерархии. Рядом с ней трудился JV, идеально воплощавший принцип FILO — First In, Last Out («первым пришёл, последним ушёл»): мрачный, упрямый, но неутомимый. Хотя она усвоила уроки Цинь Чана по искусству «плавания по течению» и больше не пыталась соревноваться с JV, объём работы и дедлайны были такими, что о подсчёте часов в неделю или времени окончания рабочего дня уже никто не думал.
Она сама перестала считать, но Гань Ян не выдержал.
Хотя он и обещал поддерживать её стремление зарабатывать, когда её график перевалил за сто часов в неделю, ему показалось, что это уже чересчур. Он снова завёл старый разговор:
— Твоя зарплата выглядит неплохо, но при таком графике сколько ты реально получаешь в час? Не больше, чем работник McDonald’s!
Дин Чжитун сначала возмутилась:
— У меня базовая зарплата плюс бонусы — скажем, 130 тысяч в год. Делим на 52 недели, потом на сто часов в неделю — получается 25 долларов в час. В 2007 году минимальная ставка в Нью-Йорке — 7,25 доллара. Я зарабатываю почти в три с половиной раза больше, чем в McDonald’s!
Она тут же сделала расчёт, мысленно добавив: «SAT и китайский ЕГЭ явно несравнимы — как ты вообще получил максимум по математике? У тебя явно проблемы с числовой интуицией». Но и сам результат её удивил: всего в 3,5 раза больше. В McDonald’s не нужно заканчивать престижный вуз и набирать кредитов. Может, ей и правда стоило сразу устроиться туда?
Гань Ян не сдался:
— Не забывай про налоги.
Ставка для работников с низким доходом гораздо ниже, значит, её реальный доход даже не дотягивает до трёхкратного превышения.
Дин Чжитун замолчала, мысленно выругавшись: «Чёрт, жизнь — это дорого!»
— Ладно, — решила она пошутить, — я ведь просто дешёвая рабочая сила, выполняющая однообразную работу. Где ещё найти такую работу? Если предложат больше денег — сразу уйду. Даже если меньше — тоже норм, можно совмещать.
Гань Ян рассмеялся, но с досадой сказал:
— Сколько тебе платят в месяц? Я сам тебе заплачу.
Дин Чжитун замерла. Подняла на него глаза и вспомнила их предыдущий разговор. «Дешёвая рабочая сила», «грязная работа» — в его глазах её работа ничем не отличалась от тех самых OEM-производств, которые он всегда презирал.
Гань Ян тут же понял, что ляпнул глупость, крепко обнял её и быстро извинился:
— Прости, Тунтун, я не то имел в виду…
Она, конечно, понимала, что он хотел как лучше, и погладила его по волосам в знак прощения — хотя, по правде говоря, прощать ему было не за что. Просто она не знала, что с ним делать.
Но его слова повисли в воздухе, как и те моменты, когда он приезжал за ней глубокой ночью или настаивал, чтобы она обязательно позавтракала перед уходом. Всё это было ради её блага, но одновременно давило на неё, заставляя балансировать между двумя мирами и истощая до предела.
Она старалась изо всех сил: использовала каждую свободную минуту, выучила все горячие клавиши, задействовала все доступные ресурсы, усердно шлифовала финансовые модели… Но обещание «оставить один день для себя» оказалось невыполнимым. Она даже начала подозревать, что Цинь Чан её обманул: его советы по «плаванию по течению», возможно, не работали даже на нём самом — оттого он и выглядел таким депрессивным.
Сказать «Я тебя поддерживаю» — слишком просто. На деле же она не могла поверить в то, во что верил он, а он считал, что всё, чем она занята, лишено смысла.
Лишь чувство близости оставалось неизменным — оно не нуждалось в словах. Поэтому спустя много лет она всё ещё помнила это ощущение. Не потому, что они тогда были молоды, полны сил и обладали прекрасными телами, и даже не из-за неописуемых оргазмов. А потому, что впервые в жизни кто-то разделил с ней эту предельную радость и сказал: «Я люблю тебя». И она без колебаний ответила: «Я тоже тебя люблю». Дин Чжитун до сих пор не знала, как сложатся их отношения, если они начнут жить вместе, но в этом признании она была уверена.
Через день Гань Яну нужно было вернуться в Итаку по делам университета.
Дин Чжитун проводила его до подъезда и смотрела, как его машина исчезает за поворотом, чувствуя обычную тоску по нему. Но когда она вернулась в квартиру и оказалась там одна, включив ноутбук и поняв, что может работать хоть до утра, её неожиданно охватило облегчение. И тут же — чувство вины.
Его отъезд дал ей передышку, и сама мысль об этом пугала её. Почему она так чувствует?
Пять часов спустя Гань Ян прибыл в Итаку. Было уже темно. Он вошёл в дом, включил свет, хотел позвонить Дин Чжитун по видеосвязи, но испугался, что она сочтёт это навязчивым, и ограничился простым звонком, чтобы сообщить, что добрался благополучно.
Дом был пуст. Многие вещи уже упакованы — скоро они переедут на Мэн-Айленд. Оставалось только разобрать кухню: там стояла китайская вытяжка, которую нужно было демонтировать и вернуть помещение в первоначальное состояние. Гань Ян стоял среди коробок и вздохнул, думая, что сам себе усложняет жизнь — и ради чего?
В ту же ночь Дин Чжитун, задержавшись на работе до позднего часа, получила от Сун Минъмин ссылку.
Она открыла её и увидела сайт «Моци» — но теперь он полностью обновился: новый дизайн, новая структура и даже игра «Виртуальное сожительство», разработанная Сун Минъмин.
Сун Минъмин пояснила:
[Старый Дэн уже давно со мной не общался, а сегодня прислал это и сказал, что всё сделал по моим пожеланиям. Посмотри, как тебе?]
Дин Чжитун ответила:
[А тебе самой как?]
Та написала:
[Не знаю…]
Только тогда Дин Чжитун осознала, что речь идёт не просто о «Моци», а о Дэн Байтине. И то, что Сун Минъмин говорит «не знаю», — очень плохой знак. Она думала, что Бянь Цзе-мин — единственный инвестиционный объект Сун Минъмин, но, похоже, шанхайский поклонник №1 снова вышел на трассу.
Через некоторое время Сун Минъмин ответила:
[Я столько профессиональных советов ему дала — неужели попросить долю в компании — это слишком? Пока планирую именно так. А что будет дальше — посмотрим.]
Дин Чжитун улыбнулась — вот это уже похоже на настоящую Сун Минъмин.
На следующей неделе, вернувшись в офис в Мидтауне на Манхэттене, Дин Чжитун достигла нового предела выносливости.
Проект подходил к концу, и теперь не только JV, но и вся команда работала круглосуточно. Еду подавали прямо в war room, сотрудники приходили с сумками для смены одежды, а использованные рубашки и костюмы вешали на вешалку у двери — их забирали в химчистку и возвращали обратно. Так можно было не возвращаться домой три дня подряд.
Однажды ночью Дин Чжитун вдруг осознала, что за весь день не выпила ни глотка воды, зато выпила четыре венти-кофе от Starbucks. Причём кофе, который им приносили, по умолчанию был extra espresso shots — с дополнительной порцией эспрессо. Сколько именно шотов в нём было — неизвестно, но даже для неё, привыкшей к кофеину со студенческих времён, после четырёх таких чашек сердце начало болезненно колотиться.
Ранним утром её глаза так пересохли, что она зашла в туалет, сняла контактные линзы и умылась. Выходя, она столкнулась с JV у двери туалета для инвалидов. Заметив красный след на его лбу — она сама когда-то так спала — она поняла: он тут дремал. На мгновение её охватило сочувствие, и она мягко сказала:
— Доброе утро.
JV лишь на секунду замер, а потом молча прошёл мимо.
Дин Чжитун осталась в недоумении: «Я же не собираюсь жаловаться! Все люди спят — чего ты притворяешься?»
Когда работа была закончена, за окном уже начинало светать. Дин Чжитун вернулась в квартиру, сбросила одежду и сразу залезла под одеяло. Она спала до тех пор, пока не зазвонил телефон.
Сначала она подумала, что это будильник, и удивилась странному звуку — такой же, как у звонка Деборы. Только спустя некоторое время до неё дошло: это и есть Дебора. Она полностью проснулась, растрёпанная, вылезла из-под одеяла, зажмурилась от яркого солнечного света (занавески она не задёрнула) и нащупала телефон.
Без приветствия, без вступления Дебора спросила:
— Где JV?
— JV? Его нет в war room или в офисе? — растерянно ответила Дин Чжитун. Других мест, где он мог бы быть, она даже представить не могла.
К счастью, у Деборы не было времени на её растерянность. Она сразу объяснила проблему: в модели нужно срочно внести изменения — они понадобятся на встрече с институциональными инвесторами в девять тридцать, но JV не отвечает на звонки.
— Я сейчас же его найду, — сказала Дин Чжитун и, не теряя времени, положила трубку. Её глаза наконец привыкли к свету, и она взглянула на электронные часы у кровати: восемь тридцать.
http://bllate.org/book/8278/763654
Готово:
