— Слушай же, — пристально глядя на Цинь Хуайюэ, сказал он. — Твой драгоценный ученик, которого ты берегла как зеницу ока, избил тебя почти до смерти и сбежал вместе с Драконьими Вратами!
— Если бы я не пошёл искать тебя и не нашёл вовремя у озера в Долине Расставаний, тебя бы давно убил собственный ученик ради просветления… Ах!
Чу Хуайюй, человек, редко терявший самообладание, не выдержал и пнул Лу Цинцзюя. Когда такой спокойный человек наконец разгневается, это особенно страшно. Лу Цинцзюй наконец замолчал.
Фэнь Цзыяо вздохнул:
— Пятый брат, у Малыша Шесть ещё не зажили внутренние раны, ци нестабильно — нельзя волноваться. Постарайся сдержаться.
Лу Цинцзюй снова взглянул на Цинь Хуайюэ. Её глаза были полны отчётливой скорби.
В сердце у него клокотало множество слов. Он хотел пробудить младшую сестру, заставить понять: не стоит так изводить себя ради такого предателя! Но, помня о её состоянии, лишь с трудом сдержал всё, что рвалось наружу.
Скрежеща зубами, он резко взмахнул рукавом и стремительно вышел.
Фэнь Цзыяо успокаивающе произнёс:
— Пятый брат просто переживает за тебя. Не злись.
Он вздохнул и продолжил:
— Как только обстановка на острове Чэньша немного стабилизировалась, он заметил, что тебя нет рядом, и, весь в ранах, побежал искать. Потом, над водопадом, увидел на поверхности озера кусок окровавленной одежды. Когда нашёл тебя, ты сидела под деревом, вся в крови, с закрытыми глазами и слабым дыханием. Он был вне себя от страха, даже не осмеливался прикоснуться, спотыкаясь и падая, добежал до меня и потащил посмотреть на тебя — слёзы уже текли по щекам.
Цинь Хуайюэ кивнула. Она не злилась.
Она и так знала: Вэнь Бинъянь принял решение и ушёл. Но в глубине души всё ещё теплилась надежда — вдруг он одумается и вернётся? Тогда она простит его и будет относиться к нему ещё лучше, ещё ласковее…
Она опустила глаза, длинные ресницы дрожали.
— А что ещё?
Из рассказов Чжоу Цимина и Ци Мина Цинь Хуайюэ узнала, что пробыла без сознания семь дней и услышала обо всём, что произошло тогда на острове Чэньша.
В тот день Драконьи Врата внезапно напали на остров Чэньша. Четыре главные секты объединились против Лун Цзайхая и Кровавого Дракона. Восемь тысяч культиваторов столкнулись с чёрными воинами Драконьих Врат.
Это была битва, потрясшая небеса и землю. Лун Цзайхай, пять лет восстанавливавший силы, оказался по-прежнему несгибаемым — один против многих, но ни на шаг не отступил.
Столкновение великих мастеров изменило саму структуру мира; победитель не мог быть определён за несколько дней.
Тем временем на площади Чэньша только что собравшиеся восемь тысяч культиваторов столкнулись с подготовленными воинами Драконьих Врат. Силы праведных сект оказались застигнуты врасплох.
Хотя Чу Хуайюй и другие быстро организовывали боевые порядки, триста сект и тысяча независимых культиваторов действовали без согласованности, словно рассыпанное зерно. Против дисциплинированных воинов Драконьих Врат они несли одно поражение за другим.
Если бы не ключевые мастера каждой секты, решительно сдерживавшие натиск, Драконьи Врата прорвались бы прямо в сердце острова Чэньша.
Обе стороны зашли в тупик, но земля уже покрылась горами трупов и реками крови. Под вечер с северного побережья взлетела сигнальная ракета.
Получив сигнал, Лун Цзайхай не стал задерживаться и громко рассмеялся:
— Цель моего визита достигнута! В другой раз непременно загляну к вам домой.
С этими словами чёрные воины Драконьих Врат, как и прибыли, ухватились за чешую Кровавого Дракона. Тот нырнул в реку Чэньша, прыгнул через Долину Расставаний и исчез в Восточном море.
Бай Яньсинь последовал за ними и тоже исчез.
…
Когда дождь прекратился, закат прорвался сквозь облака. Золотой свет с западного горизонта озарил Остров Конца. Перед дворцом Чэньша площадь превратилась в ад: кровь лилась рекой, повсюду валялись обезображенные тела.
На этом ослепительном фоне Совет Небесных Союзов завершился полным провалом. Идея объединения сил превратилась в насмешку.
Вся эта история закончилась, словно жалкий фарс.
А между тем три других главные секты всё ещё жаждали заполучить божественный клинок Вэнь Бинъяня. Узнав, что он унёс с собой Меч «Вопрошания Небес» и предал свою секту, уйдя с Драконьими Вратами, все поняли: именно за ним пришли Драконьи Врата!
Как только Вэнь Бинъянь исчез, Драконьи Врата отступили. Эта мысль вспыхнула в головах всех присутствующих.
Когда различные секты вернулись в свои земли по всему Поднебесью, имя Вэнь Бинъяня разнеслось по всему миру культивации и даже среди простых людей.
Драконьи Врата ради него совершили дерзкий налёт на Совет Небесных Союзов на Острове Конца, убив три тысячи культиваторов, нанеся тяжёлые потери сотням сект и лишив их возможности объединиться для карательной экспедиции против демонических культов.
Вся эта кровавая расплата легла на плечи Вэнь Бинъяня.
Он стал предателем, которого все обязаны уничтожить. Его родная секта, Цан сюэ мэнь, оказалась в центре всеобщего гнева. Бай Яньсинь исчез, и многие требовали от Чу Хуайюя объяснений.
А его наставница, Цинь Хуайюэ, стала позором для всего праведного мира. Некоторые даже говорили: «Гнилой верх — гнилой низ…»
В последнее время в Цан сюэ мэнь постоянно кто-то приходил устраивать скандалы. За пару дней до этого Бай Жэнь тоже ушёл, отправившись на поиски Бай Яньсиня, чтобы вернуть его и навести порядок.
Произошло ещё одно важное событие: Ли Тэнцзяо и Дабай тоже исчезли.
Дабай был духовным зверем Вэнь Бинъяня, вероятно, последовал за ним.
Но судьба Ли Тэнцзяо оставалась неясной. Некоторые видели, как в самом начале боя он метнулся в лес острова Чэньша, но потом его нигде не могли найти — ни живого, ни мёртвого.
Выслушав рассказ, Цинь Хуайюэ оглядела присутствующих.
Друзья и товарищи Вэнь Бинъяня и Ли Тэнцзяо были здесь. Все выглядели обеспокоенными. Даже обычно холодная Се Бинцзе покраснела от слёз.
Цинь Хуайюэ не было сил утешать других. Отговорившись плохим самочувствием, она проводила всех своих старших братьев и учеников.
Перед уходом ученики заверили её, что не сдадутся: если встретят Вэнь Бинъяня во время заданий, обязательно вернут его в секту, чтобы он покаялся перед ней.
Фэнь Цзыяо, уходя, сказал, что её внутренние раны серьёзны, меридианы повреждены, и ей нужно год спокойно лечиться, избегая эмоциональных потрясений.
Чу Хуайюй на прощание заверил:
— В Цан сюэ мэнь есть я. Не беспокойся о внешних бурях — сосредоточься на выздоровлении.
Когда все ушли, Чуньцю, которая несколько дней не отходила от неё, наконец расслабилась и уснула прямо у кровати Цинь Хуайюэ.
Цинь Хуайюэ аккуратно подняла девочку, уложила на постель и укрыла одеялом. Затем, накинув длинный халат, вышла наружу.
Открыв дверь, она увидела знакомый дворик: грядки с овощами, персиковое дерево, каменный стол и три скамьи. Под деревом лежал игрушечный мячик Дабая.
Ветер прошёл сквозь двор, ветви зашелестели.
Ей показалось, что чего-то не хватает — сердце сжалось от боли. Прошло меньше месяца, а всё уже изменилось до неузнаваемости.
Бессознательно она дошла до двери комнаты Вэнь Бинъяня, положила руку на дверь, но так и не смогла открыть её.
Она впервые откроет эту дверь лишь спустя несколько лет.
Первый год.
Цинь Хуайюэ сказала, что хочет побыть в тишине, и вместе с Чуньцю вернулась на Вершину Озера Луны.
Весь этот год она не выходила за пределы вершины, целыми днями сидела и смотрела в небо.
Старшие братья часто навещали её, как и близкие ученики — приходили группами, старались рассмешить, рассказывали забавные истории.
Никто больше не произносил того имени.
Под конец года Фэнь Цзыяо, осмотрев её, сказал, что внутренние раны зажили, но из-за постоянных тревог ци застоялось, и если так продолжится, может развиться болезнь сердца.
Второй, третий, четвёртый годы.
Цинь Хуайюэ решила, что, раз здоровье восстановилось, нельзя дальше прозябать в унынии. У неё ведь ещё вся жизнь впереди! Она собралась с духом и ушла в закрытую медитацию.
Эта медитация продлилась три года.
Пятый год.
Цинь Хуайюэ вышла из медитации с ещё более высоким уровнем культивации.
Она решила оставить прошлое позади, отправиться в мир людей и, возможно, даже влюбиться — начать новую, свободную жизнь.
Но, выйдя из уединения, она обнаружила, что мир изменился до неузнаваемости.
Она отправилась к старшим братьям, но, придя на Пик Тяньи, узнала, что Чу Хуайюй, Лу Цинцзюй и Чан Гэ ушли вниз по горе усмирять хаос. Все способные ученики тоже разъехались по разным уголкам, чтобы истреблять демонов и злых духов. На горе Цансяньшань остались лишь новички, охранявшие дом. Расспросив, она узнала, что произошло за эти годы её уединения.
Секты Поднебесной после инцидента на Острове Конца сильно ослабли. Четыре главные секты понесли самые тяжёлые потери.
Цан сюэ мэнь постепенно теряла своё влияние: Бай Яньсинь снова исчез, Бай Жэнь пропал без вести, Цинь Хуайюэ получила ранения и ушла в медитацию, а Фэнь Цзыяо тоже надолго покинул гору.
В то же время имя Вэнь Бинъяня гремело по всему Поднебесью. Его знали не только в мире культивации, но и среди простых людей.
Секты слабели, демонические культы набирали силу.
Вэнь Бинъянь в этом году, будучи одним из четырёх глав Драконьих Врат, со своим мечом и псом возглавлял походы против знаменитых сект и аристократических семей. Каждую разгромленную секту он уничтожал полностью и заявлял, что намерен искоренить весь мир культивации.
Шесть сект уже были стёрты с лица земли. Его прозвали «Демонским Владыкой, Истребляющим Бессмертных», и от одного этого имени дрожали сердца.
Услышав это, Цинь Хуайюэ в ярости захлебнулась кровью и выплюнула ртом алый фонтан.
Все эти разговоры о том, чтобы оставить прошлое и начать новую жизнь, оказались лишь самообманом. Она никогда не забывала и не отпускала…
В тот же день она отправилась в персиковый сад.
Снова наступила весна. Персики цвели ослепительно, лёгкий ветерок колыхал лепестки. Но сегодня её сердце было совсем иным — грудь сдавливало.
«Когда-то в этом саду,
Лицо и цветы сияли в унисон.
Но где теперь то лицо?
Цветы по-прежнему смеются весеннему ветру».
Сдерживая боль в груди, она дошла до двери комнаты Вэнь Бинъяня, достала ключ и открыла её.
Три года здесь никто не бывал. Всё осталось таким же, но в углах паутина, а на мебели и полу — толстый слой пыли.
Вещи Вэнь Бинъяня лежали аккуратно. Цинь Хуайюэ подошла к столу: там стопкой лежали книги, которые она ему давала — «Книга о пути и добродетели», «Троесловие», «Правила для учеников»… Ах, и ещё «Сутры очищения от демонов».
Она пролистала их. На полях аккуратно сделаны пометки и записи. Почерк менялся от детского к зрелому, понимание — от поверхностного к глубокому. Через эти записи она будто увидела, как маленький редис сидит за столом и старательно выводит иероглифы, постепенно превращаясь в восемнадцатилетнего Вэнь Бинъяня.
Она читала запись за записью, сделала шаг — и споткнулась о что-то под столом. Посмотрев вниз, увидела большой сундук с замком.
Что это?
Цинь Хуайюэ с трудом вытащила сундук наружу — тот оказался довольно тяжёлым.
Не раздумывая о вторжении в личное пространство, она сжала замок в руке — «хрусь!» — и замок сломался.
Открыв сундук, она изумилась.
Внутри аккуратными стопками лежали тетради — целый сундук!
На каждой было написано число и месяц, расположены по хронологии.
Цинь Хуайюэ с любопытством взяла самую раннюю.
«Сегодня наставница сказала, что вести дневник полезно — можно оглянуться назад и исправить себя, укрепить дух. Хотя я никогда не слышал об этом и она вообще ненадёжная, но, пожалуй, послушаю. Кажется, в этом есть смысл».
Цинь Хуайюэ замерла. Это был дневник Вэнь Бинъяня! Она тогда лишь вскользь упомянула об этом, а он всерьёз записывал всё эти годы! Она села прямо на пол и продолжила читать.
«Сегодня наставница повела меня ловить рыбу на реке у Вершины Вэйцуй. В деревне я этим занимался, поймал огромную рыбу. Она хвалила меня всю дорогу обратно. Хм, в чём тут особое достижение? Я умею гораздо больше. Сегодня на ужин рыба — вкусно!»
«Наставница повела меня на мече. Не ожидал, что она так плохо летает — упали прямо в воду. Если она так и не научится, когда я освою полёты, повезу её сам».
«Наставница на самом деле совсем не сильная. Боится темноты, насекомых и привидений. Тело мягкое, пахнет приятно… Как она вообще культивирует Дао и борется со злыми духами? Надо скорее расти, становиться сильнее и защищать её».
«Учитель… Я нашёл нового учителя. На этот раз точно не ошибся. Учитель готов пожертвовать жизнью ради меня, и я отвечу ему верностью на всю жизнь».
«Сегодня наставница сказала, что я такой же низкорослый, как Чуньцю. Злюсь! Но почему я такой маленький? Хочу скорее вырасти… Хоть бы стать таким же высоким, как Пятый Глава… Нет, ещё выше и красивее! С сегодняшнего дня буду есть много еды».
«Учитель уехал. Сказал, что внизу нужен людям… Но мне тоже нужен учитель! Когда же он вернётся…»
http://bllate.org/book/8270/763040
Готово:
