Затем с грохотом обрушилось несколько каменных плит, обнажив в стене небольшое отверстие.
Они переглянулись. Вэнь Бинъянь, опасаясь новых ловушек, велел Цинь Хуайюэ оставаться на месте и, настороженно приблизившись, начал осматривать дыру.
Аккуратно убрав остатки камня вокруг отверстия, он засунул руку внутрь и вытащил свёрток, завёрнутый в масляную бумагу.
Развернув его, он увидел внутри синюю книгу в переплёте, сшитую нитками. На обложке чёткими иероглифами значилось: «Девяти Небес решение молний».
Цинь Хуайюэ широко раскрыла глаза — она знала об этом трактате! Именно этот небесный манускрипт Се Бинцзе и Вэнь Бинъянь находили в пещере. После того как Вэнь Бинъянь освоил его, его боевые навыки стали поистине ослепительными, грозными и непобедимыми.
«Не зря же он главный герой, — подумала она про себя. — Даже если я так перемешала сюжет, что всё пошло вкривь и вкось, этот манускрипт всё равно нашёл путь к нему».
Вэнь Бинъянь достал трактат и протянул его Цинь Хуайюэ.
Та взяла книгу, сделала вид, будто внимательно пролистала несколько страниц (на самом деле ни одного иероглифа не разобрала), а затем вернула её обратно:
— Этот манускрипт весьма неплох. Если освоишь его, это сильно усилит тебя. Раз уж ты его нашёл, бери и тренируйся. Учительнице не пристало жадничать за то, что обнаружил её ученик.
Вэнь Бинъянь, конечно, отказался принять. Он готов был подарить Цинь Хуайюэ всё лучшее на свете, но ведь всё, что у него есть, дало ему именно она. Сам он чувствовал себя бедным и ничтожным, не имея ничего ценного, чтобы преподнести ей. А теперь, когда перед ним лежит «довольно неплохой» манускрипт, он хотел лишь одно — отдать его своей наставнице, чтобы порадовать её.
Он снова поднёс книгу и сказал:
— Ученик не смеет присваивать себе заслуги. Прошу, примите, Учительница.
Цинь Хуайюэ вдруг разозлилась. За последние пять лет Вэнь Бинъянь совершенно не продвинулся в культивации, и она испытывала и раскаяние, и досаду, но из принципа «учитель виноват в бездарности ученика» до сих пор не ругала его вслух.
А теперь, когда она предлагает ему небесный манускрипт, он ещё и отказывается! Её собственный ученик превратился в такого ленивого и безынициативного человека!
Сдерживая боль в сердце, она внезапно сменила тему:
— Последние пять лет я была занята расследованием дела Драконьих Врат и запустила твоё обучение. Ты… обижаешься на меня?
Вэнь Бинъянь склонил голову и долго молчал. Наконец ответил:
— Ученик не смеет.
«Не смел» — потому что на самом деле обижался.
Цинь Хуайюэ вернулась к костру и подбросила немного хвороста.
— Я действительно поступила опрометчиво. Постараюсь загладить свою вину в будущем. Но знай: я возлагала на тебя большие надежды. Приняв тебя в свой клан, я хотела не только искупить прежнюю несправедливость, но и потому, что видела в тебе твёрдость духа и великие стремления. Я верила, что однажды ты взлетишь высоко, как птица Пэн, но…
Она сделала паузу, собралась с духом и продолжила:
— Раньше, когда ты был у второго старшего брата, никто тебя не направлял, но ты всё равно упорно тренировался. Это и показало мне твои лучшие качества. А теперь, всего лишь пять лет, пока я занималась делами против демонической секты, ты так распустился, что в культивации не добился ни малейшего прогресса. Это меня глубоко разочаровывает.
— Раньше можно было списать на отсутствие условий у второго старшего брата, но сейчас какие у тебя могут быть оправдания? И даже сейчас, когда я предлагаю тебе освоить этот манускрипт, ты отнекиваешься! Такая лень… Когда же ты, наконец, повзрослеешь?
Слова ударили Вэнь Бинъяня, словно ледяной водой с головы. Кровь отхлынула от лица, он стоял позади Цинь Хуайюэ, не смея подойти ближе. Весь его мир рухнул, тело стало ледяным, и вся та нежность, что родилась в сердце во время их уединения, мгновенно испарилась.
Раньше Учительница всегда была такой мягкой и доброй, что он позволил себе расслабиться, лгать и капризничать, не осознавая, что его притворная слабость вызывает у неё такое разочарование.
Это были самые суровые слова, которые она когда-либо говорила ему.
Он вспомнил слухи, которые слышал среди людей: мол, Цинь Хуайюэ уже разочаровалась в нём из-за его бездарности и, возможно, скоро возьмёт новых учеников, чтобы сосредоточиться на них.
Тогда он считал это просто завистью, но теперь понял — это правда!
В голове мелькнула страшная мысль: «А вдруг Учительница меня бросит?»
Как только эта мысль зародилась, она мгновенно пустила корни, обвила всё сердце и затянула его в бездонную пропасть отчаяния.
Его глаза потемнели, руки задрожали. Он хотел сказать что-нибудь жалобное, чтобы Учительница снова взглянула на него с состраданием, но губы шевелились беззвучно.
Цинь Хуайюэ ждала, что он решительно заявит о своём намерении усердно трудиться, и тогда она сразу же улыбнётся и успокоит его.
Но за спиной — ни звука.
Она обернулась и увидела, как Вэнь Бинъянь стоит, опустив голову, погружённый в свои мысли.
— Я тоже не вечен, — продолжила она, — и не смогу всегда быть рядом с тобой. Что будет, если меня не станет? Ты разве собираешься сам себя бросить и…
— Нет! — внезапно закричал Вэнь Бинъянь, перебивая её.
Он поднял голову. Его лицо исказилось от ужаса, глаза покраснели, голос дрожал:
— Учительница… ученик будет стараться! Прошу вас…
Прошу вас, не покидайте меня.
Цинь Хуайюэ, увидев его панику, пожалела, что сказала слишком резко, и уже собиралась утешить его, но вдруг её охватило головокружение.
Она пошатнулась и упала на землю.
Белая змея с золотыми чешуйками и чёрными полосами укусила Вэнь Бинъяня неглубоко, и он быстро отсосал яд, поэтому отравление оказалось слабым. Однако остатки токсина, накопившись за это время, наконец дали о себе знать.
Цинь Хуайюэ лежала на земле, чувствуя, как мир кружится, в ушах звенело, тошнило, а тело пронизывал холод.
Вэнь Бинъянь на мгновение замер, но тут же бросился к ней и осторожно поднял её на руки.
— Учительница! Что с вами?! Учительница! — кричал он, голос дрожал от страха. Его сердце сжалось в комок. После её слов он уже был на грани эмоционального срыва, а теперь, увидев её бледной и без сознания, почувствовал, будто небо рухнуло на него.
Цинь Хуайюэ открыла глаза, но перед ней была лишь расплывчатая тень, и голос Вэнь Бинъяня становился всё тише.
Она с трудом прошептала:
— Со… мной всё в порядке… Просто холодно… Отнеси меня поближе к костру…
Её слабый голос немного привёл Вэнь Бинъяня в чувство. Он осторожно перенёс её ближе к огню, но, напрягшись, понял, что сам почти не чувствует сил.
Тогда он крепко укусил себя за язык. Во рту разлилась горькая кровь, и боль немного прояснила сознание.
«Здесь только я, — подумал он. — На Учительницу может рассчитывать только я. Какой смысл паниковать и страдать?»
Кровь сочилась изо рта, он сплюнул её на землю и начал осматривать Цинь Хуайюэ.
Она морщилась от боли, глаза были закрыты, лицо и губы — мертвенно-бледные.
Вэнь Бинъянь нащупал пульс — он был ровным, но её рука была ледяной. Он понял: яд не был полностью удалён, и теперь он проявился в полной мере.
Из кармана он достал флакон с лекарством. Все участники соревнований в Лесу Ванван брали с собой средства на случай непредвиденных ситуаций. Он не боялся ранений, поэтому взял именно противоядие — и теперь оно пригодилось.
Он высыпал пилюлю, сбегал к пруду за водой, подбросил ещё хвороста к костру и, устроив Цинь Хуайюэ у себя на коленях, помог ей проглотить лекарство.
Хотя ей было плохо, сознание не покинуло её полностью, и она послушно приняла пилюлю.
Вэнь Бинъянь приподнял её чуть выше, чтобы ей было удобнее.
Цинь Хуайюэ тихо застонала и пошевелила губами. Вэнь Бинъянь наклонился, чтобы услышать.
— Холодно…
Он тут же стал подбрасывать ветки в огонь, пока пламя не заполыхало ярко, согревая всю пещеру. Опасаясь дыма, он остановился.
Он снова потрогал её руку — она всё ещё была ледяной. От беспокойства у него сжалось сердце.
Цинь Хуайюэ в полубреду чувствовала, что тепло костра не проникает внутрь, но спина, прижатая к чему-то тёплому, приятно грелась. Она слабо пошевелилась и прижалась ближе к Вэнь Бинъяню.
Он сразу понял, чего она хочет, и обхватил её руки своими, растирая их, чтобы согреть.
Этот метод сразу дал результат — её ладони потеплели. Почувствовав источник тепла за спиной, Цинь Хуайюэ повернулась и полностью прижалась к нему.
Вэнь Бинъянь обнял её, не думая ни о чём другом, и крепко прижал к себе её холодные руки.
Он сделал всё, что мог. Теперь оставалось только ждать.
При свете костра он не отрывал взгляда от её лица, и, когда её брови постепенно разгладились, его собственные морщины тоже разошлись.
Он смотрел на черты её лица, проводя взглядом по каждому изгибу, и невольно протянул руку, кончиками пальцев едва касаясь её кожи…
Когда палец коснулся её губ, он резко остановился, будто получил удар током. От этого лёгкого прикосновения по всему телу пробежала дрожь.
Её губы были полными и мягкими, слегка приоткрытыми, и сквозь белоснежные зубы мелькал розовый язычок. Взгляд Вэнь Бинъяня стал всё более тёмным и глубоким.
Он закрыл глаза, отвёл руку и больше не осмеливался смотреть на Учительницу, боясь, что его разум окончательно поглотит пламя страсти.
Уставившись в огонь, он постепенно успокоился и, понимая, что Цинь Хуайюэ в бреду, наконец решился заговорить.
— Учительница… это мой грех, — прошептал он.
— Я не должен был лгать вам, что не умею управлять мечом и слаб в культивации. Не должен был скрывать и прятаться, заставляя вас страдать и разочаровываться во мне, растрачивая ваши усилия и надежды…
Он прижался лбом к её холодному лбу.
— Учительница… я злился на вас. Да, злился. Злился, что вы ушли на целых пять лет, не навещали меня и не брали с собой вниз с горы… Вы обещали, что после того, как станете моей наставницей, мы будем жить счастливо вместе. Но все эти пять лет я страдал каждый день. Вы — большая лгунья.
— Я зол на вас за то, что вы выбрали весь мир, а не меня. Мир нуждается в вас, но и я нуждаюсь в вас! У мира тысячи героев, а у меня — только вы. Почему вы выбрали их?
— Я зол на демоническую секту — они украли мою Учительницу… Зол на простых людей внизу — они отняли ваше внимание…
— Но больше всего я зол на самого себя — за то, что был таким слабым, что вы никогда не брали меня с собой…
— Эти пять лет в моей груди кипела злоба ко всему миру. Я тренировался изо всех сил, чтобы, когда вы вернётесь, вы больше не смогли бы от меня избавиться. Куда бы вы ни пошли — я пойду за вами. Навсегда…
— Учительница, на самом деле я уже очень силён. Как только вы проснётесь, я всё вам покажу, хорошо?
— Учительница… прошу вас… очнитесь. Не оставляйте меня одного… На этот раз… выберите меня…
— Посмотрите на меня…
Цинь Хуайюэ почувствовала, как на щеку упала капля воды, и услышала смутный шёпот.
«Этот трус… плачет?»
Она переживала за ученика, но, собрав все силы, так и не смогла открыть глаза и снова погрузилась в глубокий мрак…
http://bllate.org/book/8270/763020
Готово:
