Дабай спокойно лежал у ног Вэнь Бинъяня. Увидев, что вышла Цинь Хуайюэ, он радостно замахал хвостом и бросился к ней. Вэнь Бинъянь тоже обернулся — и, заметив наставницу, его глубокие глаза тут же засияли, а на губах заиграла улыбка.
Утренний свет был мягким и размытым, персики пылали цветами, но чёрный юноша затмил всё вокруг своей красотой.
Цинь Хуайюэ поспешно отвела взгляд от этого «удара по лицу» — столь ослепительной внешности Вэнь Бинъяня — и некоторое время стояла в оцепенении, прежде чем вернула себе рассудок.
Она поправила рукава и неторопливо подошла:
— Пойдём.
Цинь Хуайюэ уже собиралась взять ученика с собой на своём мече, но Вэнь Бинъянь отказался:
— Снаружи столько людей… Как мне не стыдно будет, если я полечу вместе с наставницей? Хотя мои способности и невелики, я всё же справлюсь сам.
Так они и отправились: Цинь Хуайюэ повела за собой Дабая, а Вэнь Бинъянь полетел на собственном мече. Вскоре они добрались до Пика Тяньи.
Цинь Хуайюэ и представить не могла, что уровень владения мечом у Вэнь Бинъяня окажется сравним с её собственным… пятилетней давности!
Когда они приблизились к Пику Тяньи, площадь перед Залом Яркого Света уже кишела учениками. Тысячи человек группировались по трое-пятеро, болтали или смеялись — шум стоял невообразимый.
Кто-то заметил Цинь Хуайюэ и Вэнь Бинъяня, ткнул пальцем, и вскоре все переглянулись, потянули друг друга за рукава и устремили взгляды в небо.
Неудивительно, что их так заметили: ведь Цинь Хуайюэ была настоящей легендой в секте Цан сюэ мэнь. Её подвиги были на слуху у всех, но мало кто имел счастье увидеть шестую главу лично.
Раньше она безнаказанно хозяйничала в секте: никто не осмеливался её контролировать — ни наставник, ни старшие братья. Она постоянно пропадала с Вершины Озера Луны, шастала по другим пикам и доводила до исступления всех, кого только могла. Ученики других вершин при виде этой знаменитой хулиганки избегали её как огня. Её репутация «тирана Цан сюэ мэнь» гремела повсюду.
Но пять лет назад всё изменилось. Говорят, она упала в озеро и «намочила мозги», после чего резко переменилась. Надела скромные одежды, и все наконец увидели, что шестая глава — на самом деле нежная и изящная девушка!
Даже её характер стал мягким. Ученики с Вершины Вэйцуй рассказывали, что теперь Цинь Хуайюэ — воплощение доброты и кротости.
Сначала никто не верил: «Гора может сдвинуться, а нрав — никогда». Однако через год после того случая она сошла с горы и начала путешествовать по миру, истребляя демонов и избавляя простых людей от бед. Её слава быстро достигла даже стен секты. Так отношение к ней кардинально изменилось.
Но за эти пять лет почти никто не видел её лично — лишь слышали легенды. И вот наконец они увидели её собственными глазами.
Издалека к ним приближалась стройная фигура в алых одеждах, лёгкая, как пушинка, с нежной и спокойной аурой. Перед ними стояла истинная красавица, не уступающая по внешности даже «высокомерному цветку» секты — Се Бинцзе.
Рядом с ней следовал чёрный ученик — очевидно, её единственный закрытый ученик, Вэнь Бинъянь.
О нём ходили лишь слухи. Он редко покидал персиковый сад, максимум бывал в окрестностях Вершины Вэйцуй. Ученики с этой вершины однажды поссорились с ним, и теперь, когда встречались, лишь кивали друг другу, чувствуя неловкость. Сам Вэнь Бинъянь, вероятно, не придавал этому значения.
Из-за своей замкнутости он общался лишь с немногими: Ло Даланом, Чжоу Цимином, Шан Юем, Ци Мином и Тан Ии — теми, кого встретил в городке Цайляньчжэнь. На фоне ослепительной славы Цинь Хуайюэ её единственный ученик казался ещё более загадочным.
Ученики, наблюдавшие за парой, сначала восхищённо обсуждали подвиги Цинь Хуайюэ, но вскоре разговор перешёл на Вэнь Бинъяня.
Один из них завистливо сказал:
— Вэнь-младшему так повезло! Говорят, на Вершине Озера Луны больше никого не принимают — он единственный закрытый ученик шестой главы. У кого ещё есть такой сильный и добрый наставник?
Другой возразил:
— Ну и что, что она сильная? Что толку быть закрытым учеником, если она сразу уехала на пять лет и ни разу не взяла его с собой? Очевидно, она его недолюбливает. Между ними лишь формальная связь.
Толпа тут же подхватила:
— Да, бедняга! Остался один на вершине, наверное, даже тренироваться нормально не может. За пять лет, скорее всего, вообще ничего не добился.
Кто-то указал на Вэнь Бинъяня:
— Смотрите, даже на мече держится как новичок! Такой слабак и на Турнир заявился? Просто позор!
Люди снова посмотрели. Раньше издалека не разглядели, но теперь стало ясно: Вэнь Бинъянь на мече выглядел растерянным, будто меч его не слушался — летел он криво и медленно, хуже любого начинающего. Цинь Хуайюэ плыла рядом, готовая в любой момент подхватить его, и на лице её сгустились тучи.
Один из учеников вздохнул:
— Видите, какое у шестой главы лицо? Наверняка недовольна таким уровнем ученика. Говорят, в этом году новые ученики мечтают попасть на Вершину Озера Луны. Если этот закрытый ученик не в фаворе и ничего не умеет, то скоро примут новых. А тогда «закрытый ученик» станет просто шуткой.
Все теперь смотрели на Вэнь Бинъяня с жалостью. Но ему было совершенно наплевать на чужие мысли — он целиком сосредоточился на управлении мечом. Дело не в том, что это трудно… Гораздо труднее было делать вид, будто управляешь мечом плохо!
«Кто виноват? — думал Вэнь Бинъянь. — Конечно, я сам! Кто велел мне придумать такой глупый план, лишь бы снова лететь с наставницей на одном мече? Теперь, если начнутся бои, придётся всё время притворяться…»
От одной мысли голова раскалывалась.
А «хмурившаяся» Цинь Хуайюэ, охраняя ученика, тоже чувствовала себя потерянной.
Она смотрела на Вэнь Бинъяня и не могла прийти в себя от шока. Тысячи мыслей свелись к одной:
«Что делать?! Я испортила главного героя!»
По сюжету, за эти пять лет герой должен был освоить переданный ему великим демоном Лун Цзайхаем девятиуровневый метод «Мириады потоков возвращаются к морю» до пятого уровня. Он должен был вести себя скромно, а на Внутрисектном Турнире поразить всех и занять первое место. Затем его отправили бы вместе с элитой сект и представителями знатных семей расследовать дело Драконьих Врат.
Но что это за ученик перед ней? Похож на жеребёнка, который только-только встал на ноги!
Как он теперь сможет удивить всех на Турнире?
Как спасёт красавицу Се Бинцзе и заставит её влюбиться?
Как отправится расследовать Драконьи Врата?
Это не просто провал боевых способностей главного героя — это крах всего мира!
В голове у Цинь Хуайюэ царил хаос. Она не знала, что делать дальше.
Наконец они приземлились. К ним подошли несколько учеников — Ло Далан, Чжоу Цимин и Шан Юй с Вершины Фэнлэй.
Цинь Хуайюэ, погружённая в свои мысли, даже не заметила их поклонов. Оставив ученика с собакой, она мрачно вошла в Зал Яркого Света.
Шан Юй погладил Дабая по голове и удивлённо спросил:
— Что случилось с главой Цинь? Выглядела совсем невесело.
Вэнь Бинъянь пожал плечами.
Чжоу Цимин обнял Вэнь Бинъяня за плечи и весело сказал:
— Глава Цинь, наверное, переживает из-за подготовки к Турниру. Наш наставник тоже последние дни не знает покоя.
Ло Далан скривился:
— Да уж, «не знает покоя» — это мягко сказано! Либо бегает по делам, либо пинает нас. Если на этот раз на Вершине Фэнлэй не будет хотя бы двух в первой десятке, нам ещё десять лет несдобровать.
Вэнь Бинъянь заинтересовался:
— А какие обычно результаты у вершин?
Ло Далан тут же оживился:
— Ты ведь новенький! Дай-ка я тебе всё объясню.
Вокруг собрались любопытные.
Ло Далан важно начал:
— Раньше на Турнире каждая вершина проявляла себя по-своему. Самыми сильными всегда были с Четвёртой вершины — Вершины Мечей. Но глава Бай давно в затворничестве, так что в этом году всё может измениться. Глава Чу с Пика Тяньи стал временным главой секты и, конечно, не может уделять внимание своим ученикам — у них, скорее всего, будет не лучший результат. На Вершине Вэйцуй много учеников, но глава Фэн — человек вольный, так что они обычно занимают около одиннадцатого места. А на вершине главы Чана одни хитрецы с крепкими кулаками, но они не страшны. Значит, в этом году сильнейшими, без сомнения, станем мы — с Вершины Фэнлэй!
Толпа поняла, что Ло Далан хитро обвёл их вокруг пальца, чтобы похвалить свою вершину, и тут же зашикала.
Он успел обидеть всех, и вдруг из толпы выскочил Ци Мин, схватил Ло Далана и помог другим ученикам «проучить» его.
Чжоу Цимин и Шан Юй, стыдясь за своего брата, игнорировали его крики о помощи и отвели Вэнь Бинъяня в сторону.
Шан Юй сказал:
— Вэнь-младший, не верь этому глупцу. Другие вершины очень сильны — нельзя недооценивать их.
Вэнь Бинъянь кивнул. Они ещё немного поболтали, как вдруг толпа заволновалась. Все зашептались и уставились вдаль. Вэнь Бинъянь тоже посмотрел туда.
На небе появилась белая фигура. Девушка в белоснежных одеждах парила в воздухе, её длинные рукава развевались на ветру. У неё были холодные, как лёд, глаза феникса, а вся её аура — высокая, чистая и недосягаемая, словно божественная дева с небес, не коснувшаяся земной пыли.
Ло Далан, пока все смотрели на неё, выбрался из толпы и встал рядом с Вэнь Бинъянем. Он с восхищением смотрел на небесную красавицу и мечтательно произнёс:
— Вэнь-младший, это и есть «высокомерный цветок» Цан сюэ мэнь — Се Бинцзе! Поразил?
Получив в ответ молчание, он обернулся и увидел, что Вэнь Бинъянь сидит на земле и чешет Дабая за ухом.
Время подошло. Ученики начали выстраиваться в ряды по вершинам. Вэнь Бинъянь с Дабаем составляли отдельную команду — зрелище довольно уникальное.
Сначала все шумели и переговаривались, но как только раздался звук открывающихся дверей Зала Яркого Света, все замолкли и уставились на вход.
Из зала вышли шесть глав вершин и четыре старейшины. Обычно они были добрыми или мягкими, но в такие моменты выглядели торжественно и сурово. Их сдерживаемая ранее аура власти обрушилась на площадь.
Ученики невольно затаили дыхание. На площади стало так тихо, что можно было услышать падение иголки.
Чу Хуайюй вышел вперёд и начал речь перед Турниром. Он говорил о том, что цель Турнира — обмен опытом и дружеское состязание, призывал проявлять сдержанность и помнить, что главное — общение, а не победа.
Затем он объявил правила соревнований — именно этого все и ждали. Ученики напрягли слух, боясь пропустить хоть слово.
Цинь Хуайюэ правила знала хорошо. Этот Турнир проводился для отбора тех, кто отправится расследовать Драконьи Врата. Нужны не просто драчуны, а универсальные бойцы. Поэтому вместо обычных поединков на ринге решили использовать Лес Ванван.
Правила были хитроумны.
Перед началом каждому участнику выдавали ленту с номером, которую нужно было повязать на шею. Четыре одинаковых номера — одна команда. Всего получалось более пятидесяти команд.
Команды входили в лес с разных точек. Через три дня днём все должны были собраться у выхода из леса. Чтобы пройти отбор, команда должна была принести пять лент. Чем больше лент соберёт команда — тем выше её место.
Как только правила были оглашены, ученики взорвались.
Ленты висели на шее, а чтобы выиграть, нужно было снять ленту с чужой шеи — это всё равно что «взять голову противника»!
Нужно было собрать пять лент, значит, даже если у тебя забрали свою, ты мог компенсировать это, отобрав у другого. До самого конца никто не знал исхода.
Лес был огромен и сложен по рельефу — проверялись не только боевые навыки, но и умение использовать местность. Иногда даже можно было победить противника выше рангом!
Правила были простыми, жёсткими и бескомпромиссными. По сравнению с ними старые поединки на ринге казались детской игрой.
Ученики Цан сюэ мэнь словно охватило пламя. Те, кто не прошёл отбор, бились в отчаянии и чуть не рыдали.
Мужчинам нравятся такие настоящие схватки. Не исключение и Вэнь Бинъянь — в его груди тоже разгорелся огонь. Он с нетерпением ждал возможности проявить себя и показать наставнице свою силу.
http://bllate.org/book/8270/763016
Готово:
