По сравнению с Ци Цзыфаном он, пожалуй, не проиграл.
Когда дошла очередь последнего молодого дизайнера хвалить, тот слегка смутился: всё уже было сказано, и придумать что-то новое казалось невозможным. Но тут его взгляд упал на сверкающий лысиной молниевидный узор на голове Дуань Чэнъе. Он хлопнул себя по лбу:
— Ах да! Причёска Дуаня-сюэня… Ох и ох! Говорят, стрижка «под ноль» — единственный верный тест на мужскую красоту. Вы, Дуань-сюэнь, подняли эту планку так высоко, что другим вообще не оставили шансов выжить!
Дуань Чэнъе промолчал.
Неужели обязательно так преувеличивать?
Фэн Нань всё это время молчала, но, услышав столь театральную речь дизайнера и его отчаянные попытки придумать хоть что-то оригинальное, не смогла сдержать смеха и тихонько захихикала.
Дуань Чэнъе заметил её улыбку и внезапно почувствовал, как настроение поднялось. Он наклонился к ней и, говоря так тихо, что слышала только она, спросил:
— Госпожа Шэнь, а как вам?
— А? — Фэн Нань подняла глаза, на губах ещё играла улыбка. — Что именно?
— Мои волосы, — ответил Дуань Чэнъе, убирая руки с спинки стула и складывая их под подбородком. Он прочистил горло.
Та картина, которую она когда-то тщательно рисовала, теперь висела у него дома — аккуратно обрамлённая, бережно сохранённая.
На ней был изображён именно он — с такой же причёской.
Помнит ли она об этом?
В этот момент он одновременно хотел и не хотел, чтобы она вспомнила.
Эти противоречивые чувства переплетались внутри, словно ни один из возможных исходов не сулил ничего хорошего.
Улыбка Фэн Нань расцвела ещё шире, маленькие ямочки на щеках углубились, а в глазах заблестело озорное ожидание.
Дуань Чэнъе почти услышал, как она скажет: «Конечно помню! Ты тогда выглядел точно так же. Впервые я тебя увидела именно таким. И именно таким ты мне больше всего нравился».
Но вместо этого он отчётливо услышал:
— Ну, очень круто. Прямо как злодей из первого эпизода японского аниме.
На лице у неё всё ещё играла лёгкая улыбка, но слова её больно укололи сердце.
Ожидание на лице Дуань Чэнъе мгновенно застыло.
Какой ещё злодей?! Я же главный герой!
Разве злодеи появляются в первом эпизоде? В первом эпизоде появляются только жалкие мишени для сюжета!
— Наньнань, держи, — Ци Цзыфан собирался положить ей на тарелку кусок свинины.
Дуань Чэнъе тут же протянул свои палочки и перехватил движение, сделав рукой жест «стоп», после чего постучал по общей паре палочек на столе:
— Ты совсем не соблюдаешь правила гигиены.
Ци Цзыфана эта внезапно проявившаяся «гражданская добродетель» поставила в тупик. Он не стал спорить, взял общие палочки и снова попытался передать кусок мяса Фэн Нань.
Но каждый раз, как только Ци Цзыфан намечал кусок, Дуань Чэнъе опережал его и отправлял мясо себе в тарелку.
После нескольких неудачных попыток Ци Цзыфан сдался. Дуань Чэнъе реагировал молниеносно и даже позволил себе насмешливую ухмылку.
Хм, пусть я и злодей.
Зато тебе не достанется.
Я лучше сам не поем, чем отдам тебе.
Фэн Нань была занята гостями и совершенно не замечала этой «дуэли» между двумя мужчинами.
Лишь когда обед закончился, она обратила внимание, что тарелка Дуань Чэнъе превратилась в настоящую гору из всевозможных блюд.
У Фэн Нань был выраженный перфекционизм, и, украдкой взглянув на эту хаотичную кучу, она, вытирая уголок рта салфеткой, вежливо напомнила:
— Господин Дуань, ведь каждое зёрнышко риса — плод чужого труда.
Дуань Чэнъе был привередлив в еде, и теперь, глядя на эту гору блюд — любимых и не очень, всех тех, что он отвоевал у Ци Цзыфана, — чувствовал себя крайне неуютно.
Но это был первый раз, когда Фэн Нань заговорила с ним первой.
Он поправил рукава, взял палочки и быстро, не оставляя ни крошки, съел всё до последнего.
Закончив, он «случайно» придвинул свою тарелку поближе к Фэн Нань и, скрестив руки, холодно и величественно ожидал похвалы.
Тарелка была идеально чистой — ни единого зёрнышка риса.
Дуань Чэнъе считал себя образцом бережливости!
Но Фэн Нань даже не удостоила его взглядом — она уже ушла, разговаривая с дизайнерами.
Дуань Чэнъе увидел своё унылое отражение в белоснежной тарелке.
Глаза опущены, вся поза выражает безнадёжную скорбь.
После обеда всех пригласили в чайную для просмотра картин.
Дуань Чэнъе разбирался в винах, но не в чае; понимал в часах, но не в живописи.
Сегодня он впервые осознал, что «разные сферы — будто разные миры», и не всякий круг легко проникнуть.
Что-то там про композицию, мазки, три световых плоскости; импрессионизм, фовизм, футуризм…
А он видел лишь муравьёв, суетливо перебегающих по цветочным горшкам, будто собирались переселяться.
Наблюдая долго, он даже мог сказать, какой из них самый ленивый и кто просто делает вид, что работает.
Когда разговор разгорелся особенно сильно, кто-то даже спросил его мнение.
Он запнулся, пробормотал что-то невнятное и внутренне чувствовал себя самым бесполезным муравьём в колонии.
Наконец настало время свободного осмотра работ.
Это означало, что у Дуань Чэнъе появился шанс поговорить с Фэн Нань.
Но рядом с ней постоянно крутился Ци Цзыфан.
Дуань Чэнъе следовал за ними, делая вид, что внимательно рассматривает картины, смысл которых ему был совершенно непонятен, и так и не находил возможности вступить в разговор.
На восточной стене мастерской висели две картины: одна изображала ночную луну, другая — городскую суету.
Ци Цзыфан остановился под ними:
— Наньнань, помоги выбрать: какая из этих двух картин лучше?
Дуань Чэнъе тут же вклинился между ними, подняв бровь.
«Наньнань всегда предпочитала лунный свет городской суете», — подумал он с надеждой.
И с нетерпением ждал её ответа.
Фэн Нань осторожно провела пальцем по раме картины с ночным пейзажем.
— Это же центральная площадь Кракова? — спросила она.
Ци Цзыфан подошёл ближе, в глазах играла тёплая улыбка:
— Верно. Фреску над воротами Флориана я привезти не смог, но зато привёз тебе ночной пейзаж Польши.
Уголки глаз Фэн Нань приподнялись, удивление сменилось радостью:
— Да, это точно ночной Краков, площадь, где я жила. Там всегда полно голубей. Стоит сесть с пакетиком семечек — и они весь день не отходят, кружат вокруг и чирикают, жадные до невозможности.
— Жаль, что на площади столько голубей, я так и не узнал, какой из них — Сяо Ба.
В голосе Ци Цзыфана звучала лёгкая досада и нежность.
— Мастер, я и не знала, что вы тоже там бывали.
— По твоим зарисовкам и записям я примерно догадался. Недавно был в Европе на выставке и заодно заглянул туда. Эту картину дарю тебе — как подарок к открытию твоей студии.
Улыбка Фэн Нань не сходила с лица.
А лицо Дуань Чэнъе окаменело.
Ведь эти три года… те самые три года, которых не было его рядом.
Кто-то был с ней, видел горы и реки, понимал её детскую мечтательность.
А он… он мог только бесцельно искать и ждать, не зная, будет ли результат.
Ему тоже хотелось побывать на этой чертовски труднопроизносимой площади и целый день кормить с ней голубей.
Ему хотелось сесть с ней в любой поезд, уезжающий на север, — куда угодно, лишь бы быть рядом.
Выходит, Фэн Нань теперь предпочитает городскую суету лунному свету.
Означает ли это, что она больше не любит Дуань Чэнъе?
Сердце его внезапно сжалось от боли. Он не знал, что делать.
Он так боялся, что её сердце уже заполнила чужая нежность — та, что пришла в те годы, когда его не было рядом.
Он боялся, что в её сердце для него больше нет места.
Вот и сейчас она смотрела только на того мужчину рядом с ней.
Дуань Чэнъе не мог проникнуть в её мир.
Он молча отошёл к стене и больше не следовал за ними.
Во рту стало пресно. Он достал сигарету, вышел на улицу и закурил.
Прикурив, он сделал глубокую затяжку, прищурившись.
Потушив сигарету, сел в машину и уехал. Ему нужно было переварить этот поток эмоций.
Сегодняшний день был чертовски тяжёлым.
Ближе к пяти часам Фан Гай наконец-то появилась, неся с собой торт. Она сделала короткую стрижку и выглядела беззаботно и свободно.
— Как так поздно, учитель Фан? Торжество по случаю открытия уже закончилось, — с улыбкой сказала Фэн Нань, принимая торт.
В мастерской уже никого не было. Фэн Нань закрыла офисную зону на первом этаже и провела Фан Гай по задней лестнице в личные апартаменты.
— Да не рассказывай! Сегодня адская пробка, — Фан Гай бросила кучу посылок на диван. — Зато ты, Наньнань, молодец: и работа, и дом в одном здании. До работы — две минуты ходьбы! Завтра выходной, так что вечером я остаюсь у тебя, спать вместе в одной постели.
— Посмотри, что я тебе принесла вкусненького!
Фан Гай поставила торт на стол, развязала шампаньский бантик и достала из коробки две ложечки, одну протянула Фэн Нань:
— Ну как тебе, вернувшейся в объятия великой Родины после заграничных странствий?
Фэн Нань взяла ложку:
— Хватит придуриваться. Ты же каждые каникулы приезжала ко мне за эти три года. Не строй из себя хозяйку положения.
— Да если бы не ты! Возможность была прямо под носом, а ты уперлась, пока не ударишься лбом в стену. Пришлось мне летать к тебе, а то боюсь, в одиночестве там сдохнешь.
Фэн Нань ела быстро и даже зачерпнула немного торта из порции Фан Гай:
— Мне там было неплохо. Хотя я и не могла учиться официально, в Италии я познакомилась со многими дизайнерами, познакомилась с академической и социальной школами мышления. Именно это дало мне понимание прикладного искусства. Всё происходит к лучшему.
— Да-да, конечно, всё к лучшему, — пробурчала Фан Гай.
Она знала, что Фэн Нань уехала из-за разбитого сердца. Теперь, вернувшись, она не могла понять, какие у неё планы.
— Наньнань, скажи честно, ради чего ты вернулась?.. Неужели ради него?
Фан Гай осторожно подбирала слова, опасаясь, что Фэн Нань не поймёт намёк, и пояснила:
— Ну, знаешь… тот самый твой тайный парень на четвёртом курсе.
— Парень? — Фэн Нань поставила пустую коробку от торта и покачала головой. — Он никогда не считал меня своей девушкой. Так что звание «бывшего парня» ему не к лицу.
— Тогда как мне называть этого товарища? Любовником?
— Пошла вон! — Фэн Нань рассмеялась и швырнула в неё подушку. — Больше ни слова об этом! Иначе обижусь.
Фан Гай увернулась и прижала подушку к груди:
— Ты же тогда так его любила! Если встретишь его снова, сможешь ли ты гарантировать, что старые чувства не вспыхнут? Не ври мне! В Польше, когда шёл снег, разве ты не сидела у камина и не говорила, что скучаешь по нему?
Фэн Нань устроилась на диване так же, как и подруга, оперев подбородок на ладонь, и задумчиво ответила:
— Тогда я только что рассталась. После расставания люди говорят всякое… Этого нельзя принимать всерьёз. Честно говоря, я тоже боюсь, что во мне ещё теплится что-то.
— Но после нескольких встреч я поняла: ко мне он ничего особенного не вызывает.
— Будь то три года назад или десять лет назад — это история прежней Фэн Нань, прожитая в прошлом. У нынешней меня с этим нет ничего общего. Возможно, в тот момент, когда я вышла одна из той комнаты, я уже научилась чётко разделять прошлое и настоящее.
Человек не должен жить в тени прошлого и зависеть от других.
Может, мою смелость и решительность не Дуань Чэнъе мне привил.
Если бы во мне самом не было храбрости противостоять демону, я бы не смогла выбраться целой.
За эти годы мне иногда всё ещё снится, как я стою под ливнём, истекая кровью, и как я боюсь увидеть в кошмаре полуслепого Ван Циго.
Но теперь я хотя бы научилась не бежать.
Я здесь, прямо здесь, в своём мире, и буду оставаться единственной и неповторимой.
— Точно! Зачем я вообще о нём заговорила? Посмотри, какая ты теперь прекрасная.
http://bllate.org/book/8268/762904
Готово:
