Она удовлетворённо сжала губы, вышла из туалета — и в повороте её остановила мощная рука. Не удержавшись на ногах, она упала прямо в чужие объятия.
От него исходил лёгкий аромат мужских духов с нотками сосны — запах, словно отфильтрованный сквозь годы, оставшийся от давно забытых воспоминаний и опьяняющий своей тоскливой притягательностью.
Фэн Нань подняла глаза. Он стоял очень близко и крепко прижимал её к себе.
Его подбородок касался её носа, мягко и настойчиво будоража каждую клеточку её тела. Это непреодолимое влечение казалось зловещей, но неотвратимой судьбой.
Тёплое дыхание щекотало ей ухо, и он, почти хрипло, будто путник, заблудившийся в пустыне, прошептал:
— Наньнань… Ты вернулась…
— Ты хоть понимаешь… как я тебя искал?
— Ты можешь ли…
Каждая фраза Дуань Чэнъе звучала всё хриплее, будто в следующий миг она снова исчезнет, и ему снова придётся томиться в одиночестве среди обломков воспоминаний.
Фэн Нань задыхалась от его объятий. Она слегка нахмурилась и попыталась оттолкнуть его:
— Извините…
Из-за нехватки воздуха её голос прозвучал приглушённо. Дуань Чэнъе наконец осознал, что перестарался, и чуть ослабил хватку.
Фэн Нань сделала шаг назад, освобождаясь окончательно.
— Простите, господин, — сказала она, отступая ещё на полшага. — Кто вы?
Лишь теперь она смогла как следует разглядеть его.
Прошло три года. Дуань Чэнъе, кажется, немного похудел, но фигура осталась прежней. Она думала, что при его образе жизни — вечные загулы и разврат — он уже давно должен был облысеть и располнеть.
Видимо, небеса милостивы: даже стареют красивые люди медленнее других.
Мужчине почти тридцать, но он стал серьёзнее и спокойнее, утратив прежнюю дерзость и своенравие.
Она ведь знала, что, вернувшись в Цяньнаньчэн, может столкнуться с ним. Но раз решилась вернуться — значит, больше не боится этой встречи.
Три года прошли. Пусть когда-то она и любила его всем сердцем, теперь от тех чувств не осталось и следа. И вопрос «Кто вы?» был самым справедливым.
После возвращения она не раз слышала о нём легенды — мол, десять лет притворялся, будто потерял память.
«Потеря памяти» — удобный трюк. Он помогал ей избегать многих неловких ситуаций.
Например, вот такой — крайне неловкой — встречи.
— Кто вы? — повторила она.
Дуань Чэнъе увидел в её глазах искреннее недоумение и отстранённость. Она смотрела на него так, будто он был совершенно чужим человеком, и, возможно, действительно ничего о нём не помнила.
Его рука, готовая снова обнять её, замерла в воздухе. Всё, что он хотел сказать, все слова, накопившиеся за эти годы, внезапно лишились выхода.
— Кто я? Фэн Нань, ты серьёзно не помнишь, кто я? — не веря своим ушам, воскликнул он и сделал шаг вперёд, чтобы взять её в охапку.
Фэн Нань поспешно отступила, на лице мелькнуло лёгкое замешательство. Её тело инстинктивно сопротивлялось.
— Простите, господин, — сказала она, — я не знаю никакой Фэн Нань. Меня зовут Шэнь Нань.
Она стояла в полушаге от него, явно не желая продолжать разговор. Этот холодный взгляд незнакомки лишил его всякой уверенности. Ему хотелось просто схватить её и увезти домой — неважно, как она себя называет.
Фэн Нань вежливо улыбнулась:
— Три года назад я получила травму. Возможно, было слишком больно, и мозг сам стёр те воспоминания. Вот, видите, даже шрам остался.
Она указала на ключицу.
Дуань Чэнъе только сейчас заметил под розовым татуированным цветком тонкий, глубокий рубец.
Травма три года назад?
Он с болью смотрел на этот шрам. Неужели это он причинил ей боль? Неужели он так разочаровал её, что она предпочла забыть его совсем?
— Нань… — начал он, протягивая руку.
Но она отстранилась, избегая его прикосновения.
— Если больше ничего, я пойду. Господин Чжоу ждёт меня за главным столом, — сказала она и, не оглядываясь, ушла.
Дуань Чэнъе остался стоять, как вкопанный. Он хотел сказать ей столько всего: что скучал, что просит прощения, что готов начать всё сначала. Но её безразличное «Кто вы?» и «Я забыла» заставили его проглотить все слова.
Он вернулся в банкетный зал вслед за ней.
Хэ Мянь, увидев его, уже собирался рассказать о своих догадках насчёт того, что госпожа Шэнь и есть та самая Фэн Нань, но Дуань Чэнъе молча взял со стола бейджик с номером своего места.
Зажав между пальцами карточку с надписью «Дуань Чэнъе, фактический контролирующий акционер Корпорации Дуань», он направился к центральному столу и, наклонившись, постучал по поверхности перед мужчиной, сидевшим рядом с Фэн Нань.
— Извините, это моё место, — сказал он, кивнув.
Господин Чжоу, организатор вечера, только что уселся рядом с ней и собирался завести разговор о последних европейских трендах в моде. Перед ним внезапно возник бейдж, а затем — высокий, грозный красавец с явным недовольством на лице.
Чжоу нахмурился. Такое бесцеремонное поведение вызвало у него раздражение.
— Я организатор мероприятия, — холодно произнёс он. — Мне нужно обсудить кое-что с госпожой Шэнь.
Фэн Нань молчала, лишь слегка улыбалась, не собираясь вмешиваться в их спор.
Дуань Чэнъе не собирался уступать. Он приподнял бровь и, скопировав интонацию Чжоу, парировал:
— Я Дуань Чэнъе. И мне тоже нужно обсудить кое-что с госпожой Шэнь.
Чжоу Ичжэ, хоть и не знал его лично, слышал предостережение отца: «В этом кругу можно обидеть кого угодно, только не Дуань Чэнъе».
Он не хотел терять возможность пообщаться с Фэн Нань, но, взвесив риски, сдался. С натянутой улыбкой он начал вставать.
Но тут Фэн Нань мягко произнесла:
— Господин Чжоу…
Она перевела на него взгляд, в котором читалась лёгкая грусть и беспомощность, и добавила:
— Ичжэ, я только что вернулась. Здесь я никого не знаю.
Это было ясным намёком: «Останься, ты единственный знакомый».
Чжоу Ичжэ замер на месте. Кто мог отказать ей в такой просьбе?
Фэн Нань чуть приподняла уголки губ, подперев подбородок рукой, и терпеливо ждала его ответа.
Дуань Чэнъе стоял, стиснув зубы до хруста.
Раньше, когда она была с ним, она даже не смотрела на других мужчин, не то что разговаривала с ними — да ещё таким томным, умоляющим голосом!
За три года она научилась флиртовать? Каких-то пару фраз — и вокруг неё уже толпятся поклонники, готовые выполнить любое её желание.
От этих мыслей в груди у Дуань Чэнъе закипела кровь. Как она может так легко обращаться к другому мужчине по имени? Как может говорить, что «здесь никого не знает»?
Почему она не скажет это ему? Почему не попросит остаться? Почему не назовёт его «гэ-гэ»?
Если бы она обратилась к нему так, он бы, будь он хоть Цзюй Юй-ваном, не просто зажёг для неё башни ради сигнала — он сжёг бы весь город! Он бы вырвал своё сердце и бросил бы его в пламя ради неё!
Не дав Чжоу Ичжэ опомниться, Дуань Чэнъе схватил его за плечо и буквально вытащил из-за стола, после чего без малейшего смущения занял его место рядом с Фэн Нань.
Та спокойно покачивала бокалом вина, не глядя на него.
Дуань Чэнъе тоже взял бокал, но губы лишь коснулись края — ни капли вина не попало ему в рот.
Кто вообще сейчас думает о вине!
Он чувствовал себя как шпион или извращенец.
Его взгляд прилип к её слегка приподнятым алым губам. Каждый раз, когда она делала глоток, вино игриво плескалось у уголка рта, оставляя влажный блеск.
Боже, как же это было соблазнительно.
Он незаметно сжал край стула и, воспользовавшись моментом, когда подавали закуски, незаметно приблизился к ней.
В голове лихорадочно крутились варианты, как заговорить с женщиной, которая будто бы его не помнит.
«Ты прекрасна? Дай вичат? Где живёшь? Какие у тебя увлечения?»
Чушь какая!
Он не мог придумать ни одной подходящей фразы, а вокруг постоянно находились те, кто хотел встать между ними.
За вечер он, наверное, чаще всего слышал: «Извините, пропустите».
То один влиятельный господин подходил поболтать с Фэн Нань и говорил ему: «Извините, пропустите».
То эксперт с планшетом просил совета: «Извините, пропустите».
То какой-нибудь холостяк пытался очаровать её улыбкой: «Извините, пропустите».
Казалось, он был лишь досадным препятствием на пути других к ней.
И только когда салфетка Фэн Нань упала на пол, Дуань Чэнъе нашёл повод проявить внимание. Он достал из нагрудного кармана пиджака свой платок и протянул ей.
Фэн Нань взглянула на него, вежливо улыбнулась, взяла платок и промокнула уголок губ. Прядь волос упала ей на лицо, и вместе с лёгким ветерком до него донёсся свежий, прохладный аромат.
Она улыбнулась ослепительно и, положив использованный платок под тарелку, мягко сказала:
— Спасибо.
На белоснежной ткани остался лёгкий отпечаток её губ.
Дуань Чэнъе, пока она на секунду взглянула на него, торопливо протянул руку, стараясь выглядеть официально, как на деловой встрече.
— Фактический контролирующий акционер Корпорации Дуань, Дуань Чэнъе, — представился он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Фэн Нань, всё ещё держа в руке бокал, посмотрела на его протянутую ладонь и улыбнулась — томно, но отстранённо. Она лишь слегка коснулась его пальцев кончиками своих.
— Очень приятно, Шэнь Нань, — сказала она.
В тот миг, когда её кожа коснулась его ладони, Дуань Чэнъе почувствовал, как по телу прошла горячая волна. Это прикосновение было таким знакомым — и в то же время чужим.
Как и всё в ней сейчас.
Они сидели менее чем в полуметре друг от друга, но эта дистанция казалась ему дальше, чем три года разлуки.
Пока никто не смотрел, он незаметно схватил платок с её губным отпечатком и спрятал в карман.
Банкет продолжался.
Гости шептались: все знали, что дочь знаменитого европейского ювелира теперь сама стала крупной фигурой в мире искусства и моды, основала собственную компанию и считается проницательным инвестором.
Но мало кто помнил — или знал — о событиях трёхлетней давности.
О тех днях и воспоминаниях, которые, похоже, сама Фэн Нань уже стёрла из памяти.
Хэ Мянь и Линь Цишэн переглянулись.
— Так значит, Фэн Нань — это и есть старшая дочь дома Шэнь? — пробормотал Хэ Мянь, толкнув Линь Цишэна. — Вот угораздило! Если бы они остались вместе, не было бы всех этих проблем. А теперь… тянуть за ниточки или нет?
Линь Цишэн молчал.
— Да уж, — вздохнул Хэ Мянь, — даже стальную проволоку не связать теперь.
Ведь такой исход сам Йе-гэ выбрал три года назад.
Господин приказал: никого из рода Дуань не пускать…
Когда банкет закончился, Фэн Нань вежливо отказалась от предложения Чжоу Ичжэ отвезти её домой и села в машину с водителем дома Шэнь. Однако в зеркале заднего вида она заметила, как за ними упорно следует чёрный Cayenne.
Она узнала эту машину — Дуань Чэнъе часто использовал её на деловых встречах.
Сначала она собиралась ехать в свою квартиру, но, увидев упрямого преследователя, велела водителю Сяо Вану направиться в особняк семьи Шэнь.
Тот резко повернул руль и устремился в сторону восточной окраины города.
Дуань Чэнъе переключил передачу и, не отставая, последовал за ней.
Усадьба дома Шэнь располагалась в тихом пригороде и занимала несколько тысяч квадратных метров. Уже издалека дорогу преграждали охранники.
Машина Фэн Нань беспрепятственно проехала внутрь.
А Дуань Чэнъе остановили.
http://bllate.org/book/8268/762901
Готово:
