В глазах мелькнул холодный блеск.
— Зачем пришёл — говори прямо.
— Да в общем-то и дела-то никакого, — уголки губ Чжао И изогнулись в улыбке. — Просто вдруг вспомнил кое-что, что, думаю, тебя заинтересует.
— О? Что же? — И Хэань тоже усмехнулся.
— Не рассказывал ли тебе отец, что шестнадцать лет назад семейства И и Инь были особенно близки?
— А мне-то какое дело? — лёгкий смешок И Хэаня прозвучал совершенно безразлично.
— Разве тебе не хочется узнать, что привело к нынешнему положению дел? — Чжао И не дал И Хэаню отказаться от знания, и в его улыбке уже проскальзывала лёгкая насмешка.
— Шестнадцать лет назад родилась моя двоюродная сестра… и умерла моя тётя.
Он прищурился, желая увидеть, как добыча будет биться в панике.
— Ну и что? — И Хэань лишь пожал плечами. — Всему городку Хунли это известно.
В нём чувствовалась непоколебимая уверенность: пусть хоть буря бушует вокруг — он останется неподвижен, как гора.
Чжао И впервые по-настоящему захотел разрушить это спокойствие И Хэаня. Никто раньше не вызывал у него такого ощущения головоломки. И Хэань оказался ещё более непостижимым, чем он сам.
Их взгляды столкнулись: один — ледяной и пронзительный, другой — рассеянный и лёгкий.
Когда И Хэань снова пришёл в себя, Чжао И уже ушёл далеко.
Расслабленный до этого взгляд И Хэаня внезапно стал ледяным.
Его рука, спрятанная за спиной, была испачкана алым соком цветов: между длинными пальцами зажаты лепестки, которые он так сильно сжал, что они превратились в бесформенную кашицу.
Ин Лили услышала от дядюшки Сюна, что её отец сильно избил отца И Хэаня — тому, возможно, придётся лежать в постели месяц или два, чтобы восстановиться.
Она никогда не видела, чтобы её отец бил кого-то так жестоко.
Из-за этого, когда она пришла в класс, одноклассники смотрели на неё с явной настороженностью. Ей стало стыдно перед И Хэанем, и она даже не решалась взглянуть ему в глаза.
Ведь он так любезно проводил её домой, а в ответ его отца избили её собственный отец!
Кто бы на его месте не обиделся?
Особенно потому, что в последнее время И Хэань вёл себя с ней крайне холодно — и этот холод отличался от обычного. Он больше не перебивал её и не спорил, как раньше; теперь он обращался с ней так же вежливо и отстранённо, как со всеми остальными. Ин Лили даже начала подозревать, что у неё, не дай бог, мазохистские замашки: почему ей стало неприятно, когда И Хэань перестал с ней спорить?
— Старшая сестра, ты…
Пока она мучилась этими мыслями, к ней подошёл Чжао Сяосяо.
— Что случилось? — спросила она, склонив голову. Чжао Сяосяо колебался, будто не зная, стоит ли говорить.
— Ты знаешь, что в последнее время о тебе весь городок Хунли говорит?
— Что?! — глаза Ин Лили распахнулись.
Неужели про неё и И Хэаня ходят слухи?!
Но подумав, она решила, что это невозможно — какие могут быть слухи про них двоих?
— Про то, как тебя обижали в прошлый раз, кто-то проболтался. Тот, кто тебя обижал, уже много дней не ходит в класс. Теперь все говорят, что из-за пары слов в твой адрес ты… ты заставила его бросить учёбу.
Чжао Сяосяо закончил с тревогой на лице.
Ин Лили облегчённо выдохнула — значит, это не связано с И Хэанем.
— Пусть болтают, — махнула она рукой. — Совесть чиста — чего бояться?
— Дело не в том, чиста ли совесть, старшая сестра! Люди — три человека создают тигра! — Чжао Сяосяо бросил взгляд в сторону И Хэаня и придвинулся ближе к Ин Лили, понизив голос:
— Главное — это то, что твой отец избил отца И Хэаня. Все теперь считают вашу семью беззаконной. Поэтому и подозревают, что исчезновение того парня напрямую связано с вами.
— Ну, в этом случае мы действительно неправы, — согласилась Ин Лили.
Чжао Сяосяо: «…»
Разве в этом суть? Кажется, он зря волновался.
— Но послушай, — не сдавался он, — старшая сестра, сейчас твоя репутация в очень плохом состоянии!
Ин Лили удивлённо посмотрела на него:
— У меня вообще есть репутация?
— … — Чжао Сяосяо долго молчал, потом выдавил: — Старшая сестра, у тебя совсем нет планов?
— Знаешь, ты, пожалуй, прав, — задумчиво потёрла она подбородок. Не успел Чжао Сяосяо обрадоваться, как она добавила: — Мне стоит пойти и извиниться перед И Хэанем.
Чжао Сяосяо предпочёл промолчать.
Тёмная ночь опустилась на землю, звёзды мерцали на небосклоне.
Ин Лили, давно не лазившая через стену дома И, воспользовалась тёмной ночью и снова отправилась на своё «дело». На этот раз она была особенно осторожна — боялась быть пойманной. С другими это было бы не так страшно, но сейчас её отец был вне себя от ярости. Если он поймает её на месте преступления, ей несдобровать.
Она и сама не понимала, зачем идёт к И Хэаню. Просто чувствовала, что должна сказать ему кое-что.
И Хэань сидел, раздражённый, глядя на стопку книг на столе. Его тонкие губы были плотно сжаты, пока он размышлял о словах Чжао И. Всё сводилось к смерти госпожи Инь.
На губах мелькнула саркастическая усмешка. Неужели Чжао И пришёл его предупредить?
Из-за Ин Лили?
Его пальцы постукивали по столу. Он не ожидал, что тот пойдёт на такой низкий поступок. Хотя, пожалуй, это вполне соответствовало его характеру — ради цели готов на всё.
Такой юный, а уже полон коварных замыслов и умеет играть на слабостях людей.
Этот вопрос непросто решить. События шестнадцатилетней давности слишком отдалены во времени. Какие тайны скрываются за ними — он мог лишь догадываться. Пока рано делать выводы, чтобы не исказить дальнейшие суждения.
И Хэань поднёс пальцы к вискам — мысли запутались.
«Тук-тук».
За окном раздался лёгкий стук.
Его рука замерла, глаза сузились. Зачем она здесь?
Ин Лили стояла под окном, сжав кулачки, лихорадочно подбирая слова.
— Ты разве не умеешь стучать в дверь? — раздался рядом холодный, низкий голос, от которого она вздрогнула.
Но стоило И Хэаню чуть-чуть её поддеть, как она тут же вспыхивала и отвечала резкостью — обычно её язык опережал разум.
— Я стучу, куда хочу!
И Хэань развернулся и собрался уходить, но Ин Лили тут же схватила его за рукав.
— Ты специально пришла ночью стучать в моё окно, чтобы поспорить? — он обернулся, и в его глазах отражался холод луны.
Ему уже надоело объяснять Ин Лили, насколько неприлично врываться в мужские покои глубокой ночью. Она всё равно не слушает.
— Нет, — покачала она головой.
— Тогда можешь отпустить мою руку? — И Хэань опустил взгляд на её пальцы, крепко вцепившиеся в его рукав, и вспомнил, как вчера вечером, будучи пьяной, она так же упрямо держала его за полу, не желая отпускать.
Он почти незаметно вздохнул.
— Отпущу — не умру же, — проворчала она, косо глянув на него, и с недовольным фырканьем отпустила рукав, чувствуя, что он становится всё скупее на эмоции.
В её голосе прозвучала обида, которой она сама не замечала.
И Хэань нахмурился. Он хотел спросить, зачем она пришла, но мысль резко изменила направление.
— Скажи, — медленно произнёс он, — зачем ты приходила ко мне в прошлый раз?
— А? О чём ты? — Ин Лили растерялась от неожиданной смены темы.
— Когда ты приходила ко мне и спрашивала про своего двоюродного брата… Ты что-то узнала?
Видимо, этот вопрос давно не давал ему покоя, и теперь он спросил с необычной серьёзностью.
Ин Лили сразу стала серьёзной: И Хэань впервые заговорил с ней таким тоном, каким обычно общался с другими — даже на свадьбе он был холоден только с посторонними.
Она подумала: да, ей действительно хочется разобраться во всей этой путанице, но она сама плохо разбирается в людских мотивах.
А вот И Хэань… Эх, в таком юном возрасте уже полон загадок.
Лучше поручить это ему — иногда приходится признавать, что И Хэань умнее её.
Приняв решение, она посмотрела на него и сказала серьёзно:
— В тот день я случайно узнала, что родилась не в городке Хунли. Поэтому в прошлый раз я хотела спросить, знаешь ли ты, кто такой этот вдруг объявившийся двоюродный брат.
И Хэань, конечно, знал, кто такой Чжао И. Но то, что Ин Лили не родилась в Хунли…
В его сознании внезапно наметилась очень важная нить — ключевая.
Теперь всё обрело начало.
Фраза, которую он раньше не воспринял всерьёз: «Ты правда не хочешь вернуться со мной?» — теперь прозвучала в новом свете.
Это ощущение, будто он — рыба на крючке, а другой — рыбак с ножом, вызывало у И Хэаня глубокое раздражение.
Ин Лили долго ждала ответа, но, видя, как лицо И Хэаня становится всё мрачнее, сжала ладони.
— Я… я пришла поблагодарить тебя за то, что в тот день довёл меня домой, — сказала она, чувствуя неловкость. — И… извиниться за отца. Он был слишком импульсивен. Как поживает господин И?
И Хэань очнулся от задумчивости, брови нахмурились ещё сильнее.
Глядя на девушку, стоящую перед ним в лунном свете и так осторожно подбирающую слова, он почувствовал тяжесть в груди.
— Это было ничего, — ответил он холодно. — Отец здоров. Можешь идти домой.
Его тон был не просто отстранённым — это было прямое указание уйти, от чего Ин Лили на мгновение опешила.
— Эй, ты…
Неужели они что-то обсудили? Она ведь только что поделилась с ним ценной информацией о своём происхождении! Какой же он человек…
Она хотела что-то сказать, но сдержалась.
«Я пришла извиниться и поблагодарить. Нельзя злиться, нельзя злиться», — повторяла она про себя. «Если злишься — заболеешь, а лечить тебя некому».
— Ин Лили, — окликнул он её.
— Что? — отозвалась она.
— Неужели ты влюбилась в меня? — спросил он.
Что он несёт?!
Зрачки Ин Лили резко сузились — она чуть не превратилась в чёрную точку от ужаса.
— Ты больной? Ты не проснулся? Ты с ума сошёл? Что ты несёшь? Как я могу в тебя влюбиться?! Ты сошёл с ума!
Слова сыпались одно за другим так быстро, что она сама удивилась своей скороговорке.
— Вот и отлично, — лёгкая усмешка скользнула по губам И Хэаня. — Иначе мне было бы очень неприятно.
— Что ты имеешь в виду? — Ин Лили с трудом сдерживала желание избить его. Сегодня её отец уже избил отца И Хэаня — ей нельзя повторять подвиг отца, иначе завтра весь городок будет говорить, что семья Инь издевается над другими.
Но И Хэань лишь глубоко взглянул на неё и, ничего не сказав, направился обратно в комнату.
Ин Лили закусила губу, сжала кулаки и выпалила:
— И Хэань, слушай сюда! Не строй из себя красавца! У меня есть любимый человек!
И Хэань даже не обернулся:
— Как раз и я кому-то отдал своё сердце.
На самом деле, его фигура заметно напряглась, когда она произнесла эти слова, но разъярённая Ин Лили, готовая отправить его в кипящее масло, этого не заметила.
— Мой любимый лучше тебя во всём: красивее, добрее, во всём превосходит!
— Та, кого люблю я, тоже такова.
— Ты… — Ин Лили была вне себя. — Ты думаешь, зачем я пришла? Я пришла сказать, что через несколько дней встречусь с тем, кого люблю! Так что не вздумай попасться мне на глаза! Каждая встреча с тобой приносит несчастье!
И Хэань слегка повернул голову, открывая ей чёткий профиль лица.
— В тот день я никуда из дома не выйду.
— Это ты сказал! Посмотрим, хватит ли у тебя духу не выходить!
Ин Лили в сердцах топнула ногой — и тут же вскрикнула от боли. Она забыла, что именно этой ногой недавно подвернулась! Теперь боль вернулась с новой силой, и ей снова придётся мазать её несколькими слоями мази.
Когда она подняла глаза, И Хэаня уже не было — он скрылся в доме.
Она постояла у двери, хорошенько его прокляла, и, прихрамывая, отправилась домой. Забравшись на стену и готовясь спуститься, она вдруг увидела внизу лицо, искажённое гневом. Глаза сверкали так, будто готовы были убить.
— Папа… — голос её задрожал.
— Ин Лили! — рявкнул господин Инь и одним прыжком схватил её, как цыплёнка.
И Хэань, уже лёгший в постель, услышал крик и открыл глаза. Его тёмные зрачки стали непроницаемыми. Теперь ей надолго запретят лазить через стены.
Скорее всего, она даже в класс не сможет ходить.
Не видеть её… С одной стороны, это облегчало душу. С другой — будто в сердце образовалась пустота, от которой не было покоя ни днём, ни ночью.
У неё есть любимый человек…
Эта ночь точно будет бессонной.
Как и предполагал И Хэань, господин Инь запер Ин Лили дома. Она не только не могла больше лазить через стены, но и не могла пойти в класс.
Она долго стучала в дверь, пока руки не распухли, но никто не откликался.
Наконец, не выдержав, она изо всех сил закричала:
— Выпустите меня! Откройте дверь!
— Малышка, не кричи, — донёсся голос дядюшки Сюна из-за двери. — Мы бы с радостью тебя выпустили, но глава семьи приказал — никто не смеет.
http://bllate.org/book/8264/762665
Готово:
