Хотя Фу Сюйюнь и не любил кошек, с того самого дня в их доме началась жизнь втроём — двое людей и один кот.
Когда его подобрали, он, вероятно, уже был взрослым, но всё равно охотно шёл на контакт с людьми, заполняя ту пустоту, которую за несколько предыдущих лет в её жизни выдолбило острое лезвие одиночества.
Кошки обладают скрытой от людей проницательностью и невинностью, способной в определённой мере повлиять на своих хозяев.
Поэтому даже спустя тысячи дней, когда Цзинхао вернулась в страну, многие по-прежнему считали её той самой беззаботной барышней — и, возможно, в этом была немалая заслуга именно этого кота.
Однако на следующий день после подписания документов о разводе она обнаружила, что кот исчез.
Тао Бао, как они его звали, был уже в почтенном возрасте и перед этим выглядел крайне ослабленным. Она предположила, что он, скорее всего, ушёл недалеко, но наверняка спрятался там, где его не так просто найти.
Говорят, что кошки, чувствуя приближение конца, ищут крайне укромные места, чтобы спрятаться от хищников.
Но Цзинхао думала иначе: он просто не хотел умирать на глазах у хозяйки и причинять ей лишнюю боль.
Перед её глазами неожиданно появился чистый платок, и только тогда она поняла, что плачет.
— Прости, я напомнил тебе о грустном.
Цзинхао не считала, что грустит. Просто в этот момент она остро почувствовала: человек хуже кошки.
— Это всего лишь аллергическая реакция, не ошибись, — холодно ответила она, отталкивая его руку. — Кота я уже покормила. Можно мне теперь садиться в машину?
Она говорила с ним без язвительности и колкостей, но при этом держала на расстоянии миллионов световых лет.
Возможно, она действительно устала, или же ожидание было слишком тихим и скучным — вскоре после того, как она села в машину, она уснула.
Когда проснулась, на ней лежало военное пальто.
Этот знакомый запах сразу выдал владельца.
Но самого Фу Сюйюня в машине не было.
Она сдернула пальто и швырнула его обратно на водительское сиденье.
В итоге Лянь Жуйтин отвёз Вэй Вань и Сы Чэнь наружу, а затем доставил их всех обратно в Звёздный.
Фу Сюйюнь и Цзин Сяо, как сказали, должны были вечером участвовать в учебных занятиях.
— Будьте осторожны за рулём по дороге домой, — помахал им Лянь Жуйтин. — Если возникнут вопросы при подготовке статьи, смело обращайтесь ко мне. И, конечно, всегда рады видеть вас снова на базе отбора и подготовки.
Цзинхао и Вэй Вань поблагодарили его, только Сы Чэнь будто с трудом заставила себя помахать на прощание.
Едва все ушли, она рухнула на руль своего «Порше» и с отчаянием воскликнула:
— Всё! Боюсь, мои планы по учёбе провалились ещё до начала!
Цзинхао удивилась.
— Что случилось?
Вэй Вань тоже заинтересовалась:
— Она стала такой ещё во время экскурсии, когда ушла в туалет… Лянь Жуйтин даже услышал!
— А-а-а!
Сы Чэнь издала протяжный стон, словно вся надежда покинула её.
Цзинхао даже не решалась торопить её с отправлением:
— Да что же всё-таки произошло?
Первое, что пришло ей в голову, — не случилось ли чего-то нового с её братом Е Чжичжи.
Но Сы Чэнь сказала:
— Вы заметили шрам у Лянь Жуйтина между бровями?
— Да, видели.
— Похоже, это не свежая рана, давно уже зажил.
— Э-э… Это я его тогда нанесла…
— Что?!
Обе подруги с изумлением уставились на неё, не веря своим ушам.
— Как это — ты нанесла? Вы что, раньше знакомы?
— Пожалуй, нельзя сказать, что мы были знакомы… — уныло пробормотала Сы Чэнь. — Просто однажды, когда я тренировалась в юношеской команде, у нас была товарищеская встреча с игроками клуба. Они ещё не были профессионалами, а я, кажется, слишком увлеклась.
Только увидев расположение шрама, она вспомнила тот случай. Лянь Жуйтин, похоже, её не узнал.
Нельзя отрицать, что во время той встречи техника соперника была не совсем точной, и защитное снаряжение не сработало должным образом. Но всё же именно она нанесла ему травму, оставившую такой заметный шрам.
Как жаль, что такой красивый парень теперь с изъяном!
И главное — из-за этого он потерял веру в спортивную карьеру и пошёл учиться на физика-космолога!
Эта специальность звучит ужасно сложно — сложнее, чем выигрывать золото на Олимпиаде!
Возможно, именно она когда-то собственноручно оборвала карьеру будущей звезды, которая могла бы принести стране олимпийскую славу. А теперь ему приходится проходить вместе с пилотами подготовку космонавтов, мучаясь в этих жестоких центрифугах и гермокабинах, крутясь туда-сюда без передышки.
А ведь его мама — заместитель декана факультета журналистики! Теперь она в любой момент может положить конец её учёбе в университете Минда.
Неужели её студенческая жизнь закончится, даже не начавшись?
Пока Сы Чэнь переживала целую драму внутри себя, Цзинхао и Вэй Вань переглянулись и одновременно расхохотались.
— Вы ещё смеётесь! Ну хоть немного сочувствия проявите!
Вэй Вань ласково похлопала её по спине:
— Не думай так! Я уверена, Лянь Жуйтин не из таких!
— Да и вообще, прошло столько лет! Даже если бы он тебя узнал, разве стал бы жаловаться своей маме? Это же получилось бы «маменькин сынок»!
— А вдруг? Люди ведь бывают разные…
— Даже если бы он захотел пожаловаться, разве забыла, что он сам сказал? Всё, что происходит на базе отбора и подготовки, подчинено строгой секретности. Он просто не имеет права рассказывать об этом кому-либо. Шрам-то у него уже много лет — неужели он пожертвует собственной карьерой ради мести тебе?
Услышав слова Цзинхао, Сы Чэнь внезапно осенило:
— Точно! Есть же такая деталь!
Она была так поглощена шрамом, что не обратила внимания на важную информацию.
Мгновенно оживившись, она завела двигатель, и машина рванула вперёд.
Цзинхао и Вэй Вань, не ожидая такого рывка, поспешно пристегнулись.
По дороге домой девушки на переднем сиденье горячо обсуждали впечатления от экскурсии.
— …Эта человеческая центрифуга такая мощная! Она же почти трёхэтажная! Одного взгляда достаточно, чтобы ноги подкосились. А ещё лаборатория для имитации выхода в открытый космос под водой — так реалистично! Кабина крутится во все стороны! Просто невероятно!
— У меня от одного вида мурашки по коже, — Вэй Вань прижала руку к груди. — Мне даже садиться не надо — я уже чувствую, как начинает кружиться голова.
— Цзинхао, тебе правда жаль не посмотреть! Снаружи база выглядит обыденно, а внутри — целый мир! Хотя даже этого недостаточно — говорят, часть тренировок они проходят за границей?
— Да-да, очень круто!
— Вы что, решили устроить дуэт? Один говорит, другой подыгрывает — прямо идеальный тандем, — заметила Цзинхао, делая записи на планшете. — Кроме центрифуги и водной лаборатории, что ещё запомнилось? Запишу всё — пригодится для статьи.
— Там столько всего интересного! — воскликнула Сы Чэнь. — Почему ты не пошла? Говоришь, плохо себя чувствуешь, а сама потом под пальто майора Фу мирно спишь в машине. Признавайся честно — не назначила ли ты с ним свидание?
— Хватит. Такого точно не было.
— Тогда, может, тебе нравится Цзин Сяо? Он тоже неплох, да и, похоже, к тебе неравнодушен.
Откуда у неё такие идеи?
Цзинхао задумалась. Возможно, потому что и Фу Сюйюнь, и Цзин Сяо явно пытались втянуть её в программу набора добровольцев-космонавтов.
Или потому, что он называл её «Маленький Листочек», и Сы Чэнь с подругами это услышали?
— Тебе всем кажется, что они ко мне неравнодушны. Но ни один из них меня не интересует.
— Почему? — удивилась Вэй Вань.
Ведь оба — настоящие избранники судьбы, блестящие, талантливые. Разве можно отказать такому человеку, если он искренне влюблён?
Цзинхао подумала:
— Я не хочу встречаться с космонавтом.
— А, значит, тебе нужен спокойный парень, работающий рядом с домом. И правда, лучше выбрать того, кто сможет быть рядом и заботиться о тебе. Космонавт ведь посвящает всю жизнь стране. Говорят, из-за подготовки и экспериментов часто приходится уезжать за границу — то в пустыню, то на подводные станции, то в невесомость… И всё это — сборы, из которых порой не возвращаешься полгода или даже год.
Сы Чэнь прекрасно это понимала: до ухода из спорта сборы были неотъемлемой частью её жизни, и встречи с семьёй случались крайне редко.
— Именно так.
Подготовка включала в себя тренировки по выживанию в пустыне, полёты на самолёте невесомости, выходы в открытый космос под водой… Всё это происходило в разных уголках мира — Южной Америке, России, Австралии — и составляло лишь малую часть всей программы.
Всего восемь больших категорий и более ста учебных дисциплин, причём большая часть проходила прямо на базе, включая глубокое изучение авиационной теории.
Именно поэтому среди инструкторов были такие люди, как Лянь Жуйтин — физики, специалисты по спутникам и другие учёные.
В итоговый список из шести человек входили два сотрудника космической отрасли, которым перед выполнением миссии требовалось пройти около полутора лет подготовки, а операторам-космонавтам вроде Цзин Сяо и Фу Сюйюня предстояло тренироваться три–четыре года.
Цзинхао думала, что в прошлой жизни была наивной дурой. Даже если требования к добровольцам и смягчены, обычная подготовка всё равно способна содрать с неё семь шкур.
Откуда у неё была уверенность, что йога поможет выдержать испытания центрифугой и вращающимися креслами?
Любовь действительно делает человека слепым — настолько слепым, что он готов улететь не просто с Земли, а прямиком в космос.
— А тот парень с инженерного факультета? Он ведь неплохой. Не хочешь рассмотреть его?
— Есть ещё кто-то? — Сы Чэнь чуть не вывалила глаза от удивления. — Цзинхао, да ты просто красавица! Я-то переживала, что тебе не найти парня, даже хотела свести с кем-нибудь. А оказывается, у тебя полно поклонников! Ну конечно, такая красивая — кто же не влюбится?
Ци Синхэ?
Честно говоря, Цзинхао не возражала против дружбы с ним, но стоило вспомнить, что он двоюродный брат Фу Сюйюня, как сразу становилось не по себе.
Неужели нельзя найти кого-нибудь, кто вообще не связан с Фу Сюйюнем?
В этот момент в сумке зазвонил телефон.
Номер не был сохранён в контактах, но Цзинхао сразу поняла, кто звонит.
— Алло, госпожа Цзян.
Голос Цзян Ин звучал вежливо и мягко:
— Цзинхао, зови меня просто Цзян Ин, не надо так официально.
Цзинхао не стала поддерживать разговор:
— Что случилось?
— В прошлый раз ты оформила полугодовую карту на йогу для госпожи Е. Она так и не приходила на занятия, и я решила уточнить, когда у неё появится свободное время. У нас недавно открылся базовый курс горячей йоги, который веду лично я. Может, ей будет интересно?
Цзинхао, надев Bluetooth-наушники, бросила взгляд на водительское сиденье.
Мэн Сичэнь, сосредоточенно ведя машину, улыбнулась ей в зеркало заднего вида.
— Сейчас у нас немного занятый период, вряд ли получится прийти. Горячая йога — это когда в помещении около сорока градусов?
— Да, именно так. Если тебе самой интересно, можешь прийти вместе…
Цзинхао не дала ей договорить до обязательного «курс для тебя бесплатный» и положила трубку.
Цзян Ин явно действовала по плану.
В прошлый раз, когда Цзинхао нарушила сценарий, задуманный ею и Е Чжичжи, и вместо себя оформила абонемент на имя Сы Чэнь, чтобы держать их подальше от себя, Цзян Ин явно растерялась.
Теперь же она сама пошла в атаку — вероятно, Е Чжичжи что-то ей рассказал.
Она знала, что Сы Чэнь изменила планы по беременности и часто бывает вне дома, поэтому решила воспользоваться моментом.
Цзинхао усмехнулась.
— Кто звонил? — спросила Сы Чэнь.
— Инструктор по йоге. Интересуется, почему мы не пользуемся картой.
Сы Чэнь засмеялась:
— Это нормально! Мне тоже звонили из спортзала. Чтобы заманить, говорили, что у них отличный душ — мол, заходи хоть просто помыться! Чтобы больше не получать таких звонков, я вообще перестала покупать абонементы и теперь бегаю по вечерам — так спокойнее. А йога ведь полезна, почему бы не попробовать?
— Мне неинтересно.
— Да ладно? Тебе сейчас вообще ничего не интересно?
Сы Чэнь снова заволновалась. Родители Цзинхао просили её присматривать за дочерью, боясь депрессии. А ведь первым признаком депрессии как раз и является утрата интереса ко всему.
— Мне интересно многое, — Цзинхао поняла её тревогу. — Разве ты не говорила, что твоя кошка скоро родит?
— Да! Вчера как раз родила! Мама звонила — четверо котят: два мальчика и две девочки. Хочешь одного?
— Да, можешь оставить мне одного?
http://bllate.org/book/8263/762597
Готово:
