— А? Отец и вправду разрешил сестрёнке остаться и не возвращаться домой даже в выходной? — удивился Гу Мяо. Это совсем не походило на его строгого, консервативного отца. Может, тот наконец прозрел?
Гу Мяо зевнул. День выдался изнурительный. Надо прибрать комнату, умыться — и скорее спать.
У подножия горы Даху выделили участок под промышленную зону. Пока там располагались лишь две мастерские: цементная и недавно построенная ткацкая.
Кузнецы из Уездного управления успели изготовить двадцать комплектов прялочных и ткацких станков, которые теперь аккуратно стояли во дворе ткацкой мастерской. Здесь трудились ткачихи — все прошли строгий отбор: глаза ясные, пальцы проворные. Уездное управление платило щедро: за обязательные двадцать пядей ткани ежемесячно полагалось пятьсот монет, а за каждую дополнительную — ещё по десять.
Благодаря такой системе оплаты ткачихи работали сосредоточенно и усердно, без понуканий и надзора. Никто не болтал попусту — все спешили прясть и ткать.
Гу Лин, хоть и не имела опыта в этом деле, раньше занималась штопкой и быстро освоилась. Она специально купила простую одежду и каждый день ходила на работу вместе со всеми. Её принимали просто за дочь зажиточной семьи из уезда Наньцан.
Ровно в полдень привозили обед, и ткачихи получали полчаса отдыха. Лишь тогда они оживлялись и начинали весело болтать.
— Алин, мне кажется, я стала лучше справляться! Утром я уже соткала больше половины чжана ткани, — радостно сообщила Бянь Сяоцзюань. — Думаю, сегодня точно сделаю полтора чжана!
— Так много! — восхитилась Гу Лин. — Сяоцзюань, у тебя золотые руки! Ты такая быстрая и точная.
Бянь Сяоцзюань, услышав похвалу, смущённо почесала затылок и улыбнулась. Гу Лин была красива и умна. Хотя она одевалась так же, как все, Сяоцзюань чувствовала между ними разницу. Возможно, потому что Алин многое знала и всегда терпеливо объясняла — все любили с ней разговаривать, и Сяоцзюань не была исключением.
Подошла и Вань Цзе:
— Алин, тот травяной рецепт, что ты мне дала, отлично помог! Я собрала травы на горе Даху и дала дочке попить — теперь у неё совсем не болит живот. Вот деньги, обязательно возьми.
Гу Лин скромно улыбнулась:
— Деньги не надо… Только те солёные овощи, что ты в прошлый раз принесла, очень понравились мне и брату. Не могла бы сделать ещё немного?
— Конечно! Обязательно привезу завтра. Если закончатся — скажи, сделаю ещё!
— Отлично! — весело ответила Гу Лин.
Муж Вань Цзе умер рано, и она одна растила маленькую дочку. Когда девочка заболела, денег на лекаря не было. Гу Лин немного разбиралась в медицине и вызвалась помочь.
Сегодня как раз выплатили месячное жалованье, и теперь у Вань Цзе жизнь наладится. Двести монет — в уезде Наньцан это уже хорошая зарплата. Гу Лин подсчитала: пядь конопляной ткани шириной два чи пять цуней и длиной четыре чжана сейчас стоит от девяноста до ста монет. Ткачихи в среднем ткут от трёх до пяти чжанов в день.
Получается, молодой князь отдаёт работникам почти треть дохода, ещё треть уходит на сырьё и еду, а оставшаяся треть — прибыль мастерской. При нынешних масштабах ежемесячная прибыль, вероятно, составит всего несколько десятков лянов серебра.
«Прибыль от конопляной ткани всё-таки слишком мала, — задумалась Гу Лин. — Чтобы увеличить доход, нужно переходить к шёлковым тканям».
Тут Бянь Сяоцзюань заметила, что у Гу Лин под глазами тёмные круги.
— Алин, ты что, плохо спала ночью?
Гу Лин вздрогнула:
— Нет, просто вчера всю ночь возилась с рассадой во дворе.
— Что именно сажаешь? Может, помочь? — предложила Сяоцзюань. — Не хвастаюсь, но в моей семье все отличные земледельцы, и я кое-что умею.
За время совместной работы девушки уже стали близкими подругами, поэтому Гу Лин согласилась:
— Хорошо! Раз ты свободна, помоги мне. Я сама не знаю, когда управлюсь. Но пообещай — никому не рассказывай.
Сяоцзюань удивилась: «Что такого секретного в посадке растений?» Но раз подруга просит — отказывать нельзя.
— Обещаю! Ни слова никому. Завтра как раз выходной — приду к тебе домой.
— Договорились! — обрадовалась Гу Лин. Девушки посмеялись и снова вернулись к станкам.
На следующее утро Бянь Сяоцзюань постучала в дверь дома Гу Лин. Та поспешила её впустить:
— Сяоцзюань, как ты сюда добралась? Выпей воды.
— В деревне ехала телега в город — я с ней и приехала. Ну что, покажи, что будем сажать?
Гу Лин провела подругу во двор, где на небольшом участке земли росло странное растение ростом примерно в человеческий рост. Его стебли были плоскими, толщиной с ладонь, и покрыты колючками.
— Это и есть тот самый опунция? — с любопытством спросила Сяоцзюань. Она никогда раньше не видела таких растений.
— Да. Согласно этому шёлковому свитку, боковые побеги опунции можно воткнуть в землю — так вырастут новые растения, — объяснила Гу Лин, указывая на свиток, лежавший на столе.
«Как здорово!» — подумала Сяоцзюань с лёгкой завистью. Гу Лин умеет читать и узнаёт столько всего из книг!
— Прочти мне, как именно сажать? — попросила она.
Гу Лин охотно согласилась и начала читать вслух: удобрение, отделение черенков, полив… Сяоцзюань внимательно слушала и постепенно поняла, что к чему. В её корзине лежала сухая лоза — очищенная от коры и высушенная. Она достала её и показала:
— Алин, обмотай руки этой лозой. Тогда не уколешься.
Она ловко обернула лозу вокруг пальцев и ладоней и завязала узелок. Гу Лин последовала её примеру и обрадовалась:
— Сяоцзюань, ты гений! Я никак не могла справиться с этим кактусом — постоянно колола руки. Теперь всё будет легко!
— Ах, когда много работаешь, набираешься опыта, — скромно ответила Сяоцзюань.
Обвязав руки, девушки принялись за дело: аккуратно отделили боковые побеги опунции и положили их на стол под солнце, чтобы срезы подсохли. Пока черенки сохли, Сяоцзюань вытащила из корзины древесную золу, и они вместе перекопали грядку, внося удобрение. Затем в землю воткнули черенки и полили водой.
— Всё правильно? По свитку, первые ростки должны появиться дней через семь–восемь, — с сомнением сказала Гу Лин.
— Подождём! Если не взойдёт — посадим ещё раз, — утешающе ответила Сяоцзюань. Она заметила, что подруга необычайно переживает за этот опыт — обычно такая жизнерадостная, а тут вся на нервах.
«Да, Сяоцзюань права. Если не получится — повторим», — подумала Гу Лин и улыбнулась.
— Раз уж закончили, может, прогуляемся по рынку?
— Отличная идея! Только что получила жалованье — хочу купить… — глаза Сяоцзюань загорелись, и она с энтузиазмом начала обсуждать покупки.
* * *
Фу Шунь пришёл в Резиденцию Молодого Князя с тяжёлым деревянным ящиком и почтительно подал его:
— Ваше сиятельство, коконы, которые вы просили, уже куплены.
Сюань Цзиньюй взяла один кокон и осмотрела: белоснежный, лёгкий, полупрозрачный, на свету переливается благородным блеском. Вот он — сырьё для шёлка. Пока ткацкая мастерская только запустилась и работает с коноплёй, прибыль невелика. Поэтому Сюань Цзиньюй поручила Фу Шуню раздобыть коконы.
Коконы были трудно достать: в Чанду никто не занимался шелководством, только в соседнем уезде Фэнъюн были шелководческие хозяйства. К счастью, Фу Шунь давно сотрудничал с хозяином лавки «Руи Фан» Хэ Мином. Тот, имея обширные связи, помог организовать закупку.
— Сколько стоят коконы? — спросила Сюань Цзиньюй.
— Пятьдесят монет за цзинь. Я купил тысячу цзиней — потратил около пятидесяти–шестидесяти лянов серебра, — ответил Фу Шунь.
— Фу Шунь, в прошлый раз я просила тебя изучить рыночные цены на ткани. Есть ли выгода в этом деле?
Сюань Цзиньюй плохо разбиралась в ценах, но Фу Шунь, как главный управляющий, был профессионалом в торговых делах. Она доверила ему исследование рынка.
Фу Шунь оживился:
— Доложу вашему сиятельству: из десяти цзиней коконов получают один цзинь сырых нитей. Два цзиня нитей обходятся в тысячу монет, и из них ткут одну пядь двойного шёлка, которую продают за две тысячи монет. Прибыль огромна! А если делать окрашенные или узорчатые шёлковые ткани, то одна пядь может стоить десять тысяч монет и даже больше — и спрос всегда превышает предложение.
«Неужели прибыль от ткачества так высока?» — удивилась Сюань Цзиньюй. Получается, самое ценное — не сырьё, а технология производства. А ведь именно в ткачестве уезда Наньцан издавна сильны! Пусть пока технологии находятся в разработке, но благодаря чертежам из системы их освоят в ближайшее время.
Она быстро приняла решение:
— В таком случае, Фу Шунь, съезди в уезд Фэнъюн и сними в аренду шелководческий сад. Сначала будем закупать коконы у местных, но в перспективе нам нужно обеспечить себя самостоятельно. Ткацкая мастерская должна иметь стабильные поставки шёлка.
— Как прикажете! — немедленно ответил Фу Шунь. Это было именно то, о чём он думал: чтобы развивать производство, шелководство нужно держать под контролем. Иначе поставщики начнут задирать цены.
— Хватит ли денег на счетах?
— Не волнуйтесь, ваше сиятельство. Мыльная мастерская приносит ежемесячно десять тысяч лянов серебра, а крупных расходов сейчас нет. Можно спокойно выделить средства на сад.
Фу Шунь сиял. Его семья служила дому Чэнского княжества ещё со времён деда, и они считали себя настоящими домашними вассалами — их судьба была неразрывно связана с судьбой рода.
«Видимо, в любой эпохе китайцы по натуре стремятся покупать землю и сады», — с улыбкой подумала Сюань Цзиньюй, прекрасно понимая радость Фу Шуня.
— Тогда этим займёшься ты. Ещё договорись с хозяином лавки „Руи Фан“ — будем использовать их транспорт для перевозки коконов из Фэнъюна. Пока не стоит создавать собственный караван; когда расширимся — тогда подумаем.
— Мудрое решение, ваше сиятельство. Караван „Руи Фан“ работает давно и надёжно, — одобрил Фу Шунь.
Три тысячи цзиней коконов, купленных на этот раз, отправили в ткацкую мастерскую под надзор няни Су.
Запели рабочие песни, чтоб легче было трудиться,
Хей-я-хей-я!
Один заводит — все подхватывают,
Хей-я-хей-я!
Рисовые всходы берегите, милые сёстры,
Эй-эй!
Я передаю вам эту песню, милые сёстры,
Эй-эй!
Принимайте песню и пойте сами:
«В этом году пшеница уродилась на славу!»
Хей-я-хей-я!
Солнце высоко в небе, поля золотистые, как само солнце. Все жители уезда Наньцан высыпали в поля: кто с серпом, кто с мотыгой, кто катит тачку с урожаем. Сегодня — день сбора урожая!
Сначала кто-то начал напевать рабочую песню, за ним подхватили другие, и вскоре весь урожай собирали под дружные напевы. От весны до лета, а теперь, в начале осени (седьмой месяц по лунному календарю), наконец-то настал долгожданный момент!
Но в отличие от прошлых лет, когда сбор урожая приносил и радость, и тревогу, в этом году люди радовались без оглядки.
Молодой князь внёс новые методы земледелия, а в каждом селе поселили земледельческих чиновников, которые обучали крестьян. Люди стали тщательнее ухаживать за полями, и пшеница с просом дали богатый урожай. По расчётам, этой зимой все будут сыты.
Арендованные у Уездного управления орудия труда оказались очень удобными. Благодаря серпам урожай собирали быстро и аккуратно: мужчины срезали колосья и складывали в тачки, а женщины легко катили их домой. После сушки зерна для обмолота использовали каменные мельницы: расстелют колосья, запрягут быка — и тот, обходя круг за кругом, выбивает зёрна чисто и быстро.
http://bllate.org/book/8261/762472
Готово:
