Лу Ияо тихо проворчала пару слов в адрес Лу Исинь и поспешила уйти. Если уж в семье кто и вызывал у неё головную боль больше всех, так это, без сомнения, её вторая сестра. Правда, и к старшему брату у неё тоже хватало «претензий», но по сравнению со второй сестрой он казался почти родным.
Сев в машину, Лу Ияо нервно оглянулась на дверь — ей мерещилось, что Лу Исинь вот-вот выбежит вслед и заставит купить ещё что-нибудь. Лишь убедившись, что сестра не преследует её, она спокойно завела двигатель.
Доехав до ближайшего крупного супермаркета, Лу Ияо открыла Baidu, сверила список ингредиентов для лунных пряников и перешла в режим активных закупок. Встреча со второй сестрой ничуть не испортила ей настроения.
Мать часто повторяла: чтобы поймать мужчину, нужно сначала покорить его желудок. Теперь же Лу Ияо собиралась покорить Ин Мосьэня собственным мастерством и обаянием. Она была абсолютно уверена: рано или поздно он окажется у её ног, покорённый её белоснежной юбкой!
— Цици, не потеряйся! Держись поближе к сестрёнке, — говорила Цзи Сюаньюй, выбирая продукты и постоянно оглядываясь на малыша, чтобы тот не отстал.
— Сюаньюй-сестрёнка… — тихо позвал Цици, следуя за ней и детским голоском произнося её имя.
— А? Что случилось? — хоть и очень тихо, Цзи Сюаньюй всё же услышала.
— Я… ничего… забудь… — Цици замялся, хотел что-то сказать, но передумал. Он поднял своё личико и с грустью посмотрел на Цзи Сюаньюй.
Цзи Сюаньюй проследила за его взглядом и сразу поняла: ага! Хочет мороженое! Ну конечно. Она мягко улыбнулась, подошла к холодильной витрине и взяла коробочку ванильного мороженого.
— Цици, а давай я дома приготовлю тебе жареное мороженое?
Малыш тут же оживился и радостно захлопал в ладоши:
— Да! Да! Больше всего люблю то, что готовит Сюаньюй-сестрёнка!
Глядя на его восторг, Цзи Сюаньюй вдруг почувствовала, что этот малыш напоминает ей саму в детстве — тоже всегда льстил старшей сестре. Но, пожалуй, пора бы навестить сестру.
— Вам к оплате двести тридцать семь юаней. Наличными или картой? — спросила кассирша.
— Наличными, — без тени смущения Цзи Сюаньюй вытащила из кошелька три купюры и протянула их кассиру, ожидая сдачу.
Между делом она бросила взгляд на соседнюю полку, проверяя, ничего ли не забыла. И в этот момент заметила девушку в белом платье, стоявшую неподалёку и толкавшую тележку.
Цзи Сюаньюй пригляделась — лицо показалось знакомым. Она задумалась… Чёрт! Ведь это та самая девушка, что сегодня сидела на коленях у Ин Мосьэня!
Хотя тогда она видела лишь профиль, образ девушки запечатлелся в её памяти с удивительной чёткостью. Очень редко ей доводилось встречать кого-то настолько совершенного, будто фарфоровая кукла. Она была абсолютно уверена: это именно она!
Почему же она так хорошо запомнила её лицо?
Цзи Сюаньюй сказала себе, что просто потому, что та выглядела не как все — невероятно красивая. Хотя, возможно, существовало и лучшее слово для описания, но сейчас она могла вспомнить только это.
Судя по всему, девушка была наполовину иностранкой, да и черты лица немного напоминали Лу Иляна. Вспомнив, как Ин Мосьэнь ошибочно принял её за эту девушку и сказал что-то вроде «твой брат…», Цзи Сюаньюй сделала вывод: она точно сестра Лу Иляна.
Да! Именно поэтому я её и запомнила!
В голове Цзи Сюаньюй снова всплыла картина утреннего происшествия — та, что она наблюдала сквозь щель в двери. Сердце заныло. Кассирша звала её уже несколько раз, но она не слышала.
«Почему я снова об этом вспомнила?»
Лу Ияо почувствовала чей-то пристальный взгляд и инстинктивно оглянулась. Прямо в этот момент она встретилась глазами с Цзи Сюаньюй.
Как только Цзи Сюаньюй поняла, что её заметили, она тут же опустила голову и что-то зашептала малышу рядом.
Лу Ияо ещё немного наблюдала за ней, недоумевая: почему эта девушка кажется ей такой знакомой? Где она её видела? Вспомнить не удавалось.
Но Лу Ияо была из тех, кто не терпит неразрешённых загадок.
Поэтому она подкатила свою тележку к Цзи Сюаньюй и вежливо заговорила:
— Извините, мы, случайно, не встречались раньше? Вы мне кажетесь очень знакомой.
— А? Нет-нет! Мы точно не знакомы! Просто… вы такая красивая, что я невольно засмотрелась… ха-ха… если ничего больше, я пойду, Цици, пошли!
Цзи Сюаньюй не хотела продолжать разговор — воспоминания о сегодняшнем утре всё ещё тревожили её. Она быстро схватила Цици за руку и поспешила покинуть супермаркет, опасаясь, что та заговорит ещё.
Лу Ияо с недоумением смотрела им вслед. Что вообще произошло? Неужели она выглядит настолько устрашающе, что её приняли за злодея? Иначе почему та девушка так испугалась?
Однако чувство дежавю не покидало её. Она точно где-то видела эту девушку. Иначе откуда такое ощущение узнаваемости? Оно было не слишком сильным, но совершенно реальным.
— Ладно, не буду об этом думать, — пробормотала Лу Ияо.
Из-за приближающегося Праздника середины осени в супермаркете сегодня было особенно многолюдно, особенно у прилавков с фруктами и готовыми лунными пряниками. Покупатели в основном были пожилыми людьми.
Купив всё необходимое, Лу Ияо подошла к кассе. Она сверила список ингредиентов из Baidu со своим содержимым тележки и, убедившись, что ничего не забыла, выбрала очередь поменьше.
Оплатив покупки, она заехала ещё в кондитерскую. Почти забыла про поручение Лу Исинь — купить подарки! Хорошо, что вспомнила вовремя. Иначе эта ведьма точно устроила бы ей ад.
Закончив все дела, Лу Ияо вернулась домой, передала покупки Ли Шень и пошла мыть руки, готовясь к первому уроку по приготовлению лунных пряников.
— Малышка, ты что затеваешь? — спросила Лу Исинь, сидевшая в гостиной и разговаривавшая с матерью. Она повернулась к Лу Ияо, явно заинтригованная её суетой.
— Да ничего особенного! Просто решила сама приготовить вам лунные пряники! — Лу Ияо не стала упоминать, что на самом деле печёт их для Ин Мосьэня. Иначе её «ведьма-сестра» точно не оставит её в покое.
— Ого! Ты серьёзно?! Это правда ты, наша малышка?! Сама будешь делать лунные пряники?! — реакция Лу Исинь была такой же, как у Ли Шень.
— Яо-Яо, ты точно не шутишь? Сама будешь печь лунные пряники? — удивилась и мать Лу. Она заботилась о своей младшей дочери более двадцати лет и никогда не позволяла ей заходить на кухню.
А Лу Ияо и сама никогда не чувствовала в этом нужды — еду всегда готовили слуги, так что ей не приходилось ничего делать.
— Мам, я абсолютно серьёзна! Вы только подождите — я обязательно приготовлю вам лунные пряники! Только не мешайте мне! — с этими словами Лу Ияо скрылась на кухне, игнорируя недоумённые взгляды сестры и матери.
Лу Исинь и мать Лу переглянулись и одновременно пришли к выводу: их третья дочь (малышка) явно «сломалась» — с ней что-то не так.
* * *
Лу Ияо с отчаянием смотрела на свои готовые лунные пряники — результат был далёк от идеала. Ни форма, ни цвет не соответствовали тем, что она ела раньше. Скорее, это напоминало какое-то странное творение, а не настоящие пряники.
Она чётко следовала инструкциям Ли Шень, а у той всё получалось прекрасно. Почему же у неё вышло так плохо? От неудачи Лу Ияо стало грустно.
Ещё недавно она была полна уверенности, что сможет испечь красивые и вкусные лунные пряники, а теперь поняла: у неё нет никаких кулинарных способностей. Даже с такой простой задачей не справилась.
Ли Шень заметила её расстройство и мягко утешила:
— Мисс Лу, не стоит так переживать. Умение готовить не приходит сразу. Когда я начинала, тоже всё портила. Это дело практики.
Но Лу Ияо всё равно было обидно. Как она может угостить всех этим? Такой позор!
— Если вы действительно хотите приготовить настоящие лунные пряники, придётся потренироваться. Я сама делала шесть попыток, прежде чем получилось. Вы же только начали! Либо бросайте, либо пробуйте снова. У вас ведь столько ингредиентов — дома они всё равно пропадут.
Ли Шень знала Лу Ияо с детства — работала в доме Лу много лет. Их третья мисс всегда была добрым ребёнком, отзывчивым и жизнерадостным. Она никогда не позволяла себе высокомерия по отношению к слугам, поэтому Ли Шень её очень любила.
Услышав эти слова, Лу Ияо немного успокоилась. Она кивнула и решительно сказала:
— Вы правы! Неужели я сдамся после первой неудачи? Обязательно сделаю лунные пряники! Пусть мама и вторая сестра увидят!
С этими словами она засучила рукава, готовая начать заново. Она уже представляла, как будут насмехаться над ней брат и сестра, если у неё ничего не выйдет. Этого анекдота им хватит на несколько лет!
Вернувшись в общежитие, Цзи Сюаньюй сложила покупки на кухне и посмотрела на Цици, который сидел на диване и ел мороженое.
— Цици, сестрёнка немного отдохнёт. Посмотри пока телевизор, хорошо?
Цици послушно кивнул:
— Иди отдыхай, Сюаньюй-сестрёнка! Я сам тут посижу!
Убедившись, что с ним всё в порядке, Цзи Сюаньюй ушла в спальню. Лёжа на кровати, она снова и снова прокручивала в голове утреннюю сцену.
Сердце болело. С тех пор как Ин Мосьэнь стал её менеджером, каждый раз при встрече с ним у неё учащался пульс, и она терялась, не зная, что сказать. Чаще всего она чувствовала себя маленькой девочкой.
«Что за странность? Неужели у меня проблемы с сердцем? Надо сходить в больницу на обследование», — подумала она с испугом.
А вдруг что-то серьёзное? Она ведь ещё так молода и прекрасна! Не хочет умирать так рано! У неё даже парня не было, она никогда не целовалась и не держала чью-то руку… Какая несправедливость!
Цзи Сюаньюй, никогда не знавшая любви, просто не понимала своих чувств к Ин Мосьэню и списывала всё на болезнь.
На самом деле… она просто влюблялась.
http://bllate.org/book/8250/761711
Готово:
