Низкий голос Лу Минчэна прозвучал у неё за спиной:
— Собирался отдать тебе через несколько дней, а ты сама нашла.
Жань Жухэ обернулась, на лице мелькнуло удивление:
— А? Ты как сюда попал?
Разве он не совещался с кем-то?
В этот момент к её руке подполз особенно смелый котёнок. Жань Жухэ бросила взгляд на взрослую кошку — та осталась совершенно безучастной.
Тогда она осторожно подобрала малыша и, прижав к себе, показала Лу Минчэну:
— Какой милый котик!
— Это мне в подарок?
Её глаза блестели от радости.
Из всех подарков, что ей дарил Лу Минчэн, это был самый любимый.
Лу Минчэн кивнул:
— Да. Хотел найти самого милого котёнка и отправить тебе.
Жань Жухэ широко распахнула глаза:
— А почему нельзя забрать их всех сразу?
— Посмотри, какие они все славные!
— Шумят слишком, — ответил Лу Минчэн гораздо менее воодушевлённо. Ему нравилось только одно животное, остальные его не интересовали.
— Ты милее их всех.
Жань Жухэ бросила на него лёгкий укоризненный взгляд:
— Как можно так говорить о котиках! Они же такие милые!
С чего это вдруг Лу Минчэн научился говорить комплименты?
Ей стало немного неловко, и она опустила голову, поглаживая котёнка, который беспокойно вертелся у неё на руках.
Лу Минчэн сел рядом и молча наблюдал, как она играет с котёнком.
Его выражение лица было странно напряжённым.
Жань Жухэ была полностью поглощена общением с котиками и не заметила, что сегодня настроение Лу Минчэна какое-то необычное.
Она лишь услышала, как он сказал:
— Маленькая Хэ, эти дни проводи время с котятами.
— У меня дела, скорее всего, не будет свободного времени.
Она, похоже, не уловила скрытого смысла в его словах и просто кивнула:
— Хорошо, хорошо.
— Но даже если очень занят, всё равно заботься о себе.
Лу Минчэн пристально смотрел на неё. Взгляд был мрачным, но в нём проскальзывала нежность.
Пусть у неё и нет пути к бегству, он всё равно готов немного расширить клетку, чтобы она сама, шаг за шагом, добровольно вошла в эту ловушку.
Авторские комментарии:
Ну что такого — решить, с кем встречать Новый год? Лу Минчэн, тебе правда стоит из-за этого так мрачнеть? =.=
◎Как же она вызывает у него привыкание.◎
Лу Минчэн не до конца закрыл дверь, и ветерок ворвался внутрь, растрепав пряди волос Жань Жухэ.
Они небрежно спадали ей на грудь. Она машинально подняла глаза и встретилась с его глубоким, задумчивым взглядом.
— А? — недоумённо вырвалось у неё.
Что с ним такое? Почему он выглядит таким странным?
Котёнок у неё на руках снова завозился и громко замяукал, требуя внимания.
Жань Жухэ опустила голову и продолжила ласково гладить его.
В то же время она быстро соображала, что могло так повлиять на Лу Минчэна. Перебирая в уме все события последних дней, она пришла к выводу: кроме вопроса с Новым годом, всё шло так, как он хотел.
За время, проведённое вместе, она уже научилась улавливать изменения в его настроении.
Но ведь из-за одного только праздника он вряд ли стал бы таким мрачным.
Если бы он просто сказал — пусть даже ей было бы немного жаль — она всё равно пошла бы с ним.
Неужели опять кто-то разозлил его делами?
Лу Минчэн прислонился к стене, подложив руку под голову, и смотрел на свою маленькую Хэ, которая весело играла с котятами.
К ней, похоже, особенно тянулись животные: за считанные минуты вокруг неё собрались сразу несколько малышей, которые жалобно мяукали, просясь на руки.
Они напоминали её саму: когда сама подходила, то держалась сдержанно, но если её игнорировали — тут же сама приходила поближе.
Она тоже была такой капризной, гордой зверушкой.
Лу Минчэн некоторое время наблюдал за ней, и вся усталость этого дня будто растворилась.
Столько дел, столько хлопот… Хотя сейчас уже конец года, эти люди всё равно не дают передохнуть.
Иногда, когда злился по-настоящему, ему хотелось просто забыть обо всём, собрать войска и арестовать всех этих назойливых особ заодно.
Но маленькая Хэ точно расстроилась бы, да и на неё самих могли бы свалить всю вину и начать оскорблять.
Спустя некоторое время Лу Минчэн произнёс:
— Маленькая Хэ, пора ужинать.
— Завтра снова навестишь котят.
Жань Жухэ было жаль расставаться, но она послушно кивнула:
— Хорошо.
Когда она встала, коготки котёнка зацепились за её подол, и от резкого движения малыш чуть не упал. Она пошатнулась и инстинктивно потянулась за опорой — ближе всего оказался Лу Минчэн.
И тогда она просто обхватила его ногу руками.
— Маленькая Хэ? — Лу Минчэн наклонился, чтобы поддержать её.
Жань Жухэ выглядела немного обиженно. Она аккуратно освободила подол от коготков и поставила котёнка на пол.
Затем подняла на него глаза с лёгким упрёком:
— Ноги… онемели, уууу…
Лу Минчэн рассмеялся:
— Кто велел тебе так долго сидеть на полу? Не могла сесть на стул?
Хотя слова его звучали как упрёк, он всё равно поднял её на руки и отнёс к креслу, после чего начал массировать ей ступни.
— Ещё болит?
Жань Жухэ вздрогнула — мурашки от немоты простреливали, будто иголками кололо. А Лу Минчэн надавливал сильно, будто хотел сломать ей лодыжки.
— Потише… — прошептала она.
Глаза её наполнились слезами, и когда она посмотрела на него, взгляд получился ещё более жалобным и трогательным, чем у котят на полу.
В её глазах переливалась нежность и невольная чувственность.
Странно, ведь внешне она вовсе не была особенно соблазнительной. Но в этот момент Лу Минчэну показалось, что её один-единственный взгляд затмевает всех знаменитых танцовщиц, чья красота основана на кокетстве.
Ни один мужчина не смог бы устоять перед таким мягким, томным взглядом.
Гортань Лу Минчэна дернулась, а в глазах потемнело — он старался скрыть вспыхнувшее желание.
Ведь действительно прошло уже несколько дней с тех пор, как он касался её. Обстоятельства не позволяли.
Жань Жухэ сначала просто хотела перетерпеть неприятные ощущения от онемения. Но, оказавшись у него на коленях и увидев его взгляд, она почувствовала, что дело принимает опасный оборот.
Инстинкт зверька подсказывал: беги!
Но убежать было невозможно — Лу Минчэн крепко держал её, не давая вырваться, и смотрел на определённое место так, будто уже представлял, как проглотит свою добычу целиком.
Жань Жухэ испугалась и сжалась в комочек, упираясь ладонями ему в грудь в слабой попытке сопротивления.
— Давай пойдём ужинать, я голодная, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Но уверенности явно не хватало — она прекрасно знала, что от Лу Минчэна не уйти, особенно когда речь шла о постели.
Хотя она и пробовала убегать в самые неожиданные места… Но здесь же котята!
Неужели Лу Минчэн не может вести себя как нормальный человек?
Она широко распахнула глаза, пытаясь выглядеть грозно.
Бесполезно. Его рука, которая до этого покоилась у неё на талии, теперь медленно скользнула вверх по изгибу её тела, вызывая лёгкую дрожь.
Он остановился на мягкой округлости и слегка сжал:
— Маленькая Хэ, я ведь ещё ничего не сделал.
Его голос стал хриплым, в нём явно слышалась сдерживаемая страсть.
Лицо Жань Жухэ покраснело, и она попыталась отстраниться, но пути к отступлению не было.
— Ты… — начала она, но так и не смогла подобрать слов, чтобы описать его поведение.
Как он вообще может думать об этом, когда на улице ещё даже не стемнело?
Лу Минчэн тихо рассмеялся и притянул её ближе.
Его рука продолжала своё возмутительное путешествие.
Жань Жухэ схватила его за запястье, пытаясь остановить, но безуспешно.
Её дыхание стало прерывистым:
— Не надо…
Она смотрела ему прямо в глаза, надеясь вызвать жалость. Но вместо этого в его взгляде лишь усилилась тьма — её сопротивление лишь подливало масла в огонь.
Аромат сандала окутал её, и в следующий миг Лу Минчэн прижал её за шею и, не дав опомниться, поцеловал.
— Ммм… — она машинально зажмурилась, не желая смотреть ему в глаза.
Хотя они проделывали это бесчисленное количество раз, она всё ещё стеснялась.
Она ожидала, что он пойдёт дальше — ведь в его глазах бушевало такое желание, что казалось, вот-вот вырвется наружу.
Но Лу Минчэн лишь крепко обнял её и углубил поцелуй, не переходя к большему.
Она уже совсем потеряла связь с реальностью. Звуки вокруг стихли, будто время остановилось, и в мире остались только они двое.
Жань Жухэ тихо застонала — ей становилось трудно дышать.
Она почти автоматически подчинялась ему.
Её покорность немного успокоила бушевавшую в нём ярость.
Прежде чем она окончательно задохнулась, он отпустил её.
Лу Минчэн прижал её к себе, прикоснулся губами к её щеке и пристально посмотрел в её растерянные глаза.
— Маленькая Хэ, — внезапно произнёс он низким, хриплым голосом.
Жань Жухэ растерянно отозвалась, гадая, что он собирается делать дальше.
В её взгляде читался страх и замешательство. Хотя от этих занятий она тоже получала удовольствие, но прошло уже так много времени…
Она точно не выдержит, если он захочет продолжить.
Жань Жухэ ласково прикоснулась губами к уголку его рта, пытаясь умилостивить.
Она выглядела такой послушной, всем своим видом выражая просьбу: «Отпусти меня».
Лу Минчэн снова произнёс её имя, на этот раз с болезненной одержимостью:
— Маленькая Хэ…
Он вовсе не хотел её отпускать. Ему хотелось слышать её страстные стоны, видеть, как она плачет и умоляет о пощаде.
Как же она вызывает у него привыкание.
Жань Жухэ тревожно сжималась, не зная, последует ли он за своим желанием.
А вокруг всё ещё раздавалось хоровое «мяу-мяу», отчего её уши залились краской.
Как он вообще может думать о таких вещах, когда за ними наблюдают котята?
Но спустя некоторое время Лу Минчэн всё же поставил её на ноги, поддерживая за талию:
— Ноги ещё немеют?
Жань Жухэ поспешно покачала головой. Сегодня он впервые проявил сдержанность, и она хотела поскорее убежать.
— Я подожду тебя снаружи! — выпалила она и уже собралась рвануть прочь, но Лу Минчэн схватил её за запястье.
Он неторопливо поднялся, и вся страсть, что недавно бушевала в нём, будто испарилась.
— Куда бежишь? — Он взял её за руку и переплёл свои пальцы с её.
— Пора ужинать.
Жань Жухэ смотрела на их переплетённые пальцы и чувствовала, как сердце трепещет.
Это ведь не впервые они держатся за руки, и уж точно не впервые занимаются чем-то более интимным.
Но именно эта маленькая деталь — их сцепленные пальцы — заставила её сбиться с толку.
Она постаралась скрыть учащённое сердцебиение и послушно пошла за ним:
— Хорошо, хорошо.
Золотистый свет заката окутывал их двоих, и она сама не понимала, почему краснеет, почему стесняется…
Почему её сердце так бьётся.
—
На ужин Лу Минчэн планировал отвезти Жань Жухэ куда-нибудь вкусно поесть, а потом отправить обратно в дом Лянь Сюйюаня.
Пока она не будет маячить у него перед глазами, он сможет хоть немного сдерживать себя.
Но едва они вошли в столовую, как увидели за столом двух незваных гостей: Чжуо Минцзе и Се Ци.
Те как раз обсуждали важные дела, когда услышали доклад слуги и были оставлены в кабинете.
Чжуо Минцзе усмехнулся, хотя в его глазах читалась злость:
— Старина Лу, раз уж ты обрёл свою красавицу-жену, неужели не позволишь нам составить компанию за трапезой?
Жань Жухэ замерла, немного испугавшись от его слов.
Лу Минчэн, однако, не стал возражать — лишь бросил на друга раздражённый взгляд, но ничего не сказал.
О чём он думает? Ведь у неё до сих пор нет ни имени, ни статуса. Встречаться с его друзьями или подчинёнными ей вовсе не положено.
Но Лу Минчэн усадил её рядом с собой на главное место и даже придержал, чтобы она удобно села.
Он тихо спросил:
— Если тебе неловко, я попрошу их уйти?
Жань Жухэ поспешно замотала головой и прошептала:
— Ничего страшного.
Хотя ей и было неловко, это же его друзья.
Чжуо Минцзе сидел довольно близко и отлично слышал их разговор. Он поморщился:
Друзей, больных любовью, лучше не заводить!
Он уже встречал Жань Жухэ несколько раз раньше, поэтому её появление его не удивило.
Но каждый раз, наблюдая за тем, как Лу Минчэн с ней обращается, он не мог не задуматься: знают ли старые министры, что их холодный и безжалостный регент на самом деле ведёт себя вот так с женщиной?
Сегодня Се Ци впервые увидел Жань Жухэ. Он понимал, что невежливо пристально смотреть на девушку, но всё равно не мог скрыть своего изумления.
Теперь он понял, почему она позволяет себе быть такой вольной — у неё действительно есть для этого все основания. При этом на её лице не было и тени осознания собственного очарования.
Се Ци первым поднял чашку чая:
— Разрешите выпить за Его Высочество регента и молодую госпожу.
http://bllate.org/book/8245/761349
Готово:
