— Чего бояться? Я буду тебя защищать, — вдруг остановился Наставник и щёлкнул Гу Сяои по лбу.
От неожиданности девушка растерялась и машинально схватила его за рукав.
— Верю! — прошептала она.
Едва эти слова сорвались с её губ, как она вдруг вспомнила о защитном барьере на своём теле.
— Значит… этот барьер — ваш? — спросила она.
Наставник кивнул. Они уже дошли до озера, где Гу Сяои однажды купалась. Остановившись у берега, они увидели в воде два отражения — большое и маленькое.
— А когда вы его наложили? — Гу Сяои пнула камешек в воду, и отражения размыло рябью.
— В день твоей трансляции, — ответил Наставник и щёлкнул пальцами. Мутная вода мгновенно стала прозрачной, как хрусталь.
Гу Сяои не понимала, зачем он это делает, но вдруг вспомнила странный сон того дня. Щёки её вспыхнули: так значит, всё действительно произошло? Она правда сказала, что Наставник красив, и даже потянулась к нему рукой?
Сегодня она узнала слишком много нового и уже начала паниковать.
— Но… почему этот барьер отличается от обычных?
Наставник уже шагнул в воду.
— Это мой жизненный барьер. Он существует, пока жив я сам. Так что тебе нечего опасаться — я буду тебя защищать.
Сколько раз сегодня он уже повторил «я буду тебя защищать»?
До того как покинуть гору, она и не подозревала, что так дорога ему.
Услышав объяснение, Гу Сяои замерла. Она думала, что это просто обычный защитный барьер, а оказалось — часть жизни самого Наставника… За что ей такое доверие и забота?
Пока она стояла в оцепенении, Наставник уже скрылся под водой. Его белые одежды стали прозрачными, но сам он выглядел совершенно непринуждённо — будто родился из воды. Гу Сяои не могла отвести глаз: на горе Сылин озёр не было, а у Наставника был собственный бассейн, в котором, говорят, можно продлить жизнь, но никто никогда не видел его. А теперь она наблюдала, как её учитель плавает в озере, и сердце её забилось быстрее.
Он был самым красивым человеком, которого она когда-либо встречала. Даже мокрый, он не выглядел неловко — напротив, казалось, будто вода рождает его заново, а он движется в ней легко и свободно, словно луч света.
Белые одежды распахнулись в воде, длинные волосы переплелись с течением — всё это напоминало картину.
— Учитель! — крикнула Гу Сяои, увидев, что тот уже далеко в озере. Не умея плавать, она просто сбросила обувь и села на берег, опустив ноги в воду. Она помнила, что здесь неглубоко — даже если встать, вода не дойдёт до груди. — Есть один вопрос, который давно хочу задать.
— Сегодня ты задала уже слишком много вопросов, — бросил Наставник, плеснув водой и поплыв дальше.
Но поскольку он не запретил, Гу Сяои набралась смелости:
— Учитель, почему вы никогда не говорите своего имени?
— Хочешь знать моё имя? — Наставник резко развернулся посреди озера, и на лице его появилась странная улыбка.
Гу Сяои похолодело внутри. Что в этом такого странного? Почему он так улыбается?
— Раз хочешь знать, я скажу, — улыбка Наставника стала ещё загадочнее. — Только помни: это ты сама попросила.
Гу Сяои кивнула. Теперь уж точно нельзя сказать, что передумала — Наставник бы её прибил.
Наставник лёг на спину и произнёс несколько звуков. Голос его не был громким, но для Гу Сяои прозвучал так, будто он шептал ей прямо на ухо. Она не совсем поняла.
— Сможешь повторить? — спросил он.
Гу Сяои кивнула. Хотя и чувствовала странность, но решила: имя такого человека наверняка особенное.
— Это ваше имя?
Наставник смотрел на неё очень серьёзно.
— Это язык моего народа. Ничего удивительного, что ты не поняла. На общем языке меня зовут Чжи Мо.
— Чжи Мо? — Гу Сяои медленно повторила имя, стараясь запомнить и звуки, которые он произнёс. Сегодня он вёл себя особенно странно.
— Да, Чжи Мо — моё имя. Хотя давно уже никто так меня не называл, — признался он, будто пробуя имя на вкус. — Запомни именно то имя, которое я тебе сказал. У моего народа имя — великая ценность. Если кто-то узнает его…
— Что будет? — Гу Сяои нервно сглотнула.
— Достаточно произнести его — и я предстану в истинном облике, полностью подчиняясь тому, кто назвал.
— Учи… Учитель… — Гу Сяои испугалась. — Это имя… нельзя называть! А… а какой у вас истинный облик?
— Хочешь узнать? — Наставник улыбнулся и начал выходить из воды.
Шаг за шагом он приближался к берегу, и одежды на нём сохли сами собой, развеваясь красиво над поверхностью воды.
— Попробуй произнести, — предложил он.
Гу Сяои судорожно замотала головой.
— Нет… нет… мне не нужно знать!
— Я же говорил: имя нельзя спрашивать без причины, — усмехнулся Чжи Мо. — У моего народа есть ещё одно поверье: если ты сообщишь своё имя чужаку…
— Какое поверье? — Гу Сяои почувствовала, что сегодня наговорила слишком много глупостей.
— Ты становишься его человеком.
— Бах! — Гу Сяои поскользнулась и упала в озеро.
Автор примечает:
Вэтуху наконец-то дали имя! Вэтуху теперь зарезервирован!
————
Спасибо До-гэ за поддержку! Люблю тебя!
Спасибо Асяо, которого перевернули, за поддержку! Тоже люблю, хехе!
——
У нас появилась обложка! Добавляйте в закладки! Поддержите автора-невидимку — просто дрожащей рукой кликните «сохранить»!
13
Гу Сяои вытащил из воды сам Наставник. Она вся промокла и выглядела жалко: ведь не умела плавать, да и упала внезапно, поэтому цеплялась за всё подряд, как осьминог.
Когда Чжи Мо вытащил её на берег, она буквально облепила его со всех сторон. Этот верховный бессмертный был чистюлёй — именно поэтому и купался в озере, а не в пещере: там слишком грязно и пахнет.
Но свою ученицу, как бы она ни была неопрятна, он не мог бросить. Хотя Гу Сяои и не проявляла никакого такта: обхватив его шею, она всё тянула его вниз.
Наконец придя в себя, она поняла, что лежит прямо у него на груди. Её голова чуть склонилась — и щека коснулась его груди.
Она никогда раньше не прикасалась к Наставнику так близко. Сердцебиение его было слышно отчётливо.
Тук-тук… Казалось, звук становился всё громче, проникая прямо в её голову. Сердце Гу Сяои тоже готово было выскочить, чтобы присоединиться к этому дуэту.
И вот, когда дуэт уже переходил в кульминацию…
— Сколько ещё собираешься висеть? — вмешался голос Наставника.
Гу Сяои подняла глаза и встретилась с его взглядом. Она никогда не видела его лицо с такого близкого расстояния. Оно всегда было прекрасным, но сейчас — особенно: черты лица безупречны, даже длинные волосы источают благородную силу.
«Истинный облик Наставника наверняка величественен, иначе откуда столько естественной мощи?» — подумала она.
Ночь была прекрасна. В его глазах она чётко видела своё собственное отражение. Вместо того чтобы продолжать слушать его сердцебиение, она вдруг почувствовала, как её собственное сердце начинает биться в бешеном ритме. В ушах стояла тишина, нарушаемая лишь шорохом ночи и стуком собственного пульса. Настроение стало неожиданно радостным — будто каждый пор её тела ликовал от свежего воздуха…
Она чувствовала себя странно — особенно после его слов.
— Сяои! — глаза Чжи Мо сузились, и в них мелькнула опасная искра. — Ты вообще знаешь, как пишется слово «стыдливость»?
Ах…
Только теперь Гу Сяои осознала, что буквально прилипла к своему учителю. Лицо её вспыхнуло.
Но разве это её вина?
Это же он начал говорить такие странные вещи!
Из-за этого она теперь не смела на него смотреть.
Как только Гу Сяои коснулась земли, Чжи Мо одним движением высушить её одежду. Но едва она попыталась отвернуться, как её снова схватили за воротник.
— Мне нужно кое-что сказать тебе.
Гу Сяои стояла, опустив голову, щёки всё ещё горели.
— Говорите, Учитель!
— Повернись!
Она медленно повернулась, всё ещё не решаясь взглянуть на него.
Чжи Мо вздохнул, понимая, что напугал ученицу. Он сжал её щёку, заставляя посмотреть себе в глаза, и перешёл к делу:
— Одного внутреннего ядра недостаточно. Оно у тебя разрушено.
Увидев лицо Наставника так близко, Гу Сяои снова почувствовала, как теряет голову от его красоты.
— И что теперь? — пробормотала она.
Чжи Мо отпустил её щёку и большим пальцем аккуратно потер место, которое только что сдавил.
— В тебе нет ци. Даже если найдёшь фрагменты ядра, собрать их не получится. Кроме того, твоё тело не выдержит этого ядра. Поэтому я создал для него сосуд.
— Погодите… — наконец пришла в себя Гу Сяои. — Почему моё тело не может выдержать моё собственное ядро?
Вот почему фрагменты нужно хранить в бутылочке.
— Как ты думаешь? — Чжи Мо снова ущипнул её за щёку. — Если твоё ядро разрушил гром, разве твоё тело могло остаться целым?
— Ну да… — пробурчала она, но тут же нахмурилась. — А почему меня вообще поразил гром?
— Об этом узнаешь позже, — категорично сменил тему Чжи Мо. — Ты спустилась в мир смертных не только ради поиска ядра. Тебе нужно использовать ци смертных, чтобы очистить его. Оно побывало у множества людей и духов, сильно загрязнилось и требует многоступенчатой очистки, прежде чем сможет воссоединиться.
— Значит, мне нужно использовать ци смертных для очищения? — наконец-то Гу Сяои поняла цель своего спуска с горы. Хотя всё казалось ясным, возникло ещё больше вопросов, и в душе воцарилась растерянность.
Чжи Мо кивнул.
— Чем больше людей — тем лучше.
Первой мыслью Гу Сяои стали её зрители во время трансляции.
— Для тебя это не составит труда, — подтвердил Наставник, бросив на неё одобрительный взгляд: «Я верю в тебя».
Гу Сяои всё поняла.
— Всё, что нужно было сказать, я сказал. Пора идти, — верховный бессмертный взмахнул рукавом, явно собираясь улетать. Гу Сяои в панике схватила его за край одежды.
— Учитель, хотя бы скажите, как искать остальные фрагменты ядра!
Лицо Чжи Мо потемнело.
— Это предопределено судьбой. Спрашиваешь меня — а я кого спрашивать должен?
— Я… — Гу Сяои запнулась. — Я… спрашиваю вас!
По лбу её тут же получил удар.
— Сяои, это твоё ядро. Пока ты не в мире смертных — ничего не происходит. Но как только ты появишься там, фрагменты сами начнут искать тебя. Они хотят вернуться в тебя даже больше, чем ты их. Всё предопределено судьбой.
Чжи Мо действительно собирался уходить.
— Я не хочу оставлять тебя одну, но если я надолго покину гору Сылин, там возникнет беда. Так что заботься о себе.
Хотя Наставник часто её дразнил, в трудные моменты он всегда появлялся вовремя, чтобы помочь.
Гу Сяои тронуло, что, едва увидевшись, он уже уходит. Но пока она переживала это чувство…
— Поторопись домой, успеешь к запуску сервера! — бросил он на прощание.
Гу Сяои смотрела вслед улетающему Наставнику, и вся накопившаяся нежность мгновенно испарилась. Выходит, он так спешил вернуться только ради игры? С таким характером — хоть даром не надо!
— Грохот! — с неба раздался глухой раскат грома, заставивший Гу Сяои вздрогнуть. Вслед за ним прозвучало холодное фырканье.
«Неужели он умеет вызывать гром?» — подумала она. «Или просто пустил газ?»
Эта мысль только мелькнула — и тут же была подавлена. Мало ли, вдруг он и правда спустит молнию, чтобы сжечь её дотла.
Впрочем, эта вылазка того стоила.
http://bllate.org/book/8244/761224
Готово:
