Она склонилась к перилам, ловя каждое слово вступительной речи, не замечая ни звона бокалов, ни пышной театральной декорации, и смотрела на центральную ложу чуть поодаль. Жалюзи там были опущены, но стекло оставалось прозрачным.
Цзян Цзиньфу, слегка откинувшись в мягком кресле, скрестил ноги с безмятежной небрежностью. Его пальцы с выступающими суставами то и дело лениво обвивали галстук.
Движение выглядело вызывающе, но лицо его оставалось невозмутимым. Лишь изредка, когда кто-то внизу дерзко повышал ставку, он бросал в ту сторону холодный, равнодушный взгляд.
Поистине — луна среди людей, поистине — снег на десяти тысячах гор.
Он будто одиноко восседал в башне над облаками, где каждый ход решает исход битвы.
Взглянув так, она подумала: он всё ещё тот же.
Цинь Цяо взяла бокал у проходившего мимо официанта. Вино обожгло горло, оставив жгучее послевкусие, и перед её глазами вновь возникли ворота школы Бэйфу: юноша, полный благородного достоинства, заставил её рискнуть всем, лишь бы стащить его с пьедестала.
Пусть он станет обыденным. Пусть в нём проснётся жажда власти. Пусть чего-то не добьётся.
Пусть сбросит эту безупречную чистоту и погрузится в мирские страсти и будничные чувства.
А потом?
Любовь растопит снежные вершины, ненависть вскипятит ледяную воду.
Результат должен был её устроить, но одно его замечание на Цинтине испортило всё настроение:
— Ты тогда так меня соблазняла… Неужели без последствий? Разве это справедливо по отношению ко мне?
Цзян Цзиньфу действительно умел пробуждать в ней чувство досады.
Цинь Цяо опустила глаза и поставила пустой бокал обратно на поднос. Спустя три года разлуки та самая смертоносная притягательность вспыхнула вновь — ещё на Цинтине, когда в небе расцвели фейерверки с его именем, и с тех пор только усиливалась.
Она по-прежнему обожала вызовы.
Цзян Цзиньфу оставался единственным боссом.
Правда, уровень сложности возрос — теперь малейшая ошибка грозила падением в пропасть.
Цинь Цяо искала острых ощущений и никогда не была той, кто первым говорит «стоп».
Она хотела, чтобы он возненавидел её до мозга костей, но не мог отпустить; чтобы он преклонился перед ней и одновременно признал своё поражение.
Их взгляды встретились. Цинь Цяо приподняла уголки губ, оперлась локтем на перила, подперев щёку ладонью, и сверху вниз насмешливо улыбнулась:
— Как же я боюсь…
Беззвучно спросила:
— А ты?
Цзян Цзиньфу слегка нахмурился и откинулся назад на подушку. Цинь Цяо продолжала удерживать его взгляд, улыбаясь сквозь толпу аристократов, поднимающих биды, сквозь роскошь и тьму.
Узоры на её тёмно-красном наряде haute couture, казалось, оплетали стройное соблазнительное тело.
Она была ослепительно прекрасна.
Но что-то в её состоянии было не так.
Не успел Цзян Цзиньфу сообразить, в чём дело, как Цинь Цяо повернулась и ушла.
Организаторы подготовили для глав семей скрытые ложи на каждом этаже, с прямым лифтом в спальню наверху или прямо в зал аукциона внизу. У Цинь Цяо, конечно, тоже была такая.
Она опустила жалюзи, и на экране внезапно вспыхнула проекция: популярность семьи Тун стремительно росла, в то время как акции резко падали.
— Какой шум!
Цинь Цяо не знала, с кем именно говорит.
Лениво переключая слайды пульта, она добралась до десяти часов — цифры, которую Цзян Цзиньфу начертил ей на ладони, — и стала читать одну за другой новости:
— Высшее руководство компании «Лунсюй», принадлежащей семье Тун, задержано по делу о взяточничестве.
— Компанию «Тинъжи», также принадлежащую семье Тун, обвиняют в массовых увольнениях и инсайдерской торговле.
— В «Лунсюй» обнаружена подпольная контора по обмену валюты, организовавшая множество операций с валютными арбитражами.
— «Лунсюй» занималась выпиской фиктивных счетов-фактур, получив незаконную прибыль в размере более миллиарда.
— …
Каждое обвинение — уголовное или административное — обрушилось одновременно, словно всё было подготовлено заранее.
К тому же появились фотографии с мест происшествий, финансовые документы и даже видео задержаний — без малейшей возможности на реакцию. СМИ публиковали материалы мгновенно.
«Лунсюй» была флагманской компанией рода Тун. После такого удара цепочка финансирования всех дочерних предприятий неминуемо оборвётся.
Цинь Цяо впервые видела, как Цзян Цзиньфу применяет такие методы. Она не сомневалась в его жестокости и эффективности, но никак не могла понять, как ему удалось заставить семью Тун вести себя как глупцов.
За несколько месяцев даже если бы он призвал дух предков рода Тун, всё равно не смог бы вывести на свет столько грязи.
Пока она размышляла, на экране всплыла ещё одна новость. Цинь Цяо подняла глаза, прочитала и тихо рассмеялась.
Тун Шао — наркоман, отчаянный преступник.
Цзян Цзиньфу действительно умеет загнать человека в угол.
— Молодой господин Тун, вы всё ещё прячетесь? — Цинь Цяо почти улыбалась. — Будьте добры, вылезайте из-за штор. Это же так… грязно.
Замысловатый узор на ткани шевельнулся, и оттуда, пошатываясь, вышел человек.
Цинь Цяо даже не взглянула на него. Она продолжала прислоняться к подлокотнику, наблюдая, как акции компаний рода Тун одна за другой достигают предела падения — зрелище поистине великолепное.
— Ну вот, — произнесла она с лёгкой издёвкой, — из-за такой ерунды вы осмелились совать свой страх в голову?
Она повернулась и уставилась на человека с дрожащими лицевыми мышцами, медленно и чётко проговаривая каждое слово:
— Как вы смеете давать мне препарат?
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Тун Шао дрожал от холода. Яд бушевал внутри него. Он заранее знал, что план провалится, но всё равно вложил последние деньги, подкупив официанта.
Цинь Цяо была его последней надеждой.
Его лицо исказилось в безумной эйфории:
— Цинцин, спаси меня! Спаси! Выйди за меня замуж — род Цинь не допустит, чтобы своего зятя посадили в тюрьму!
Цинь Цяо не ответила. Медленно поднявшись, она подошла к нему и ударила без малейшего колебания.
От боли Тун Шао рухнул на пол. Его стон был едва слышен, а разум становился всё мутнее:
— Почему ты смотришь на меня свысока?! Разве наш род Тун, прославленный столетиями, недостоин тебя?!
— Вы забавны, — усмехнулась Цинь Цяо, устало ступив каблуком на его руку. — Столетия? За сто дней Цзян Цзиньфу стёр ваше имя с карты. Действительно впечатляет.
Она умела доводить людей до предела.
— Нет… нет! Это Цзян Цзиньфу! Он обманул род Тун на сотни миллиардов! — закричал Тун Шао, глаза его налились кровью. Он рванулся вперёд и, к своему удивлению, сдвинул её с места.
— …
Как язык пламени, обжигающий со всех сторон, Цинь Цяо на миг растерялась. Она начала падать назад.
В этот момент двери лифта с серебряной инкрустацией распахнулись, и в помещение ворвалась ледяная, почти демоническая энергия. Он подхватил её в воздухе, но тут же бросил на мягкое кресло.
Голова Тун Шао с силой ударилась о край оконной рамы. Звон в ушах не позволял ничего разглядеть, но следующий удар в грудь отбросил его к стене. Конечности обмякли, и он почти потерял сознание.
Цзян Цзиньфу, выйдя из лифта, сразу же швырнул свой дорогой пиджак в сторону. Сейчас, с закатанными до локтей рукавами и напряжёнными мышцами, он больше походил на отчаянного преступника, чем на того беззаботного зрителя снизу.
Цинь Цяо показалось, что даже родинка на его затылке источает убийственную ауру, от которой у неё закружилась голова.
Она лениво прижалась к подушке:
— Ты вовремя.
Ещё немного — и она бы раскрыла его секрет.
Обман на сотни миллиардов против знатного рода… Последствия слишком велики. Цинь Цяо не могла не быть любопытной.
Но сейчас важнее другое: Цзян Цзиньфу игнорировал её.
Цинь Цяо опустила глаза. Сил не было совсем — будто её расплавило в огне. Спокойно произнесла:
— Собираешься тратить ещё время?
Только тогда он обернулся.
Его ярость усилилась, полностью вытеснив прежнюю насмешливость.
Чёрные глаза впились в неё. Он сорвал занавеску и начал вытирать руки, пока они не стали чистыми. Подойдя ближе, он сжал её подбородок — так сильно, будто хотел немедленно поглотить её целиком:
— Ты играешь со мной.
Сквозь разорванный край шторы виднелся клочок пейзажа: лайнер уже причалил. Неизвестно, бушевал ли шторм или лил дождь, но окна были покрыты хаотичными каплями, стекающими ручьями и отражающими синие и красные огни полицейских машин.
— Второй брат, ты поставил огромную ловушку, — улыбнулась Цинь Цяо. — Он, загнанный тобой в угол, дал мне препарат… и теперь виновата я?
Её лицо, зажатое в его ладони, приняло особенно соблазнительное выражение.
— Разве мышь способна обмануть бессмертного? — Цзян Цзиньфу не поддался на её уловки. Его взгляд, словно тупой нож, резал не её, а самого себя. Он слегка приподнял уголки губ и отвёл прядь её мокрых волос. — Ты умеешь избегать опасностей. Так почему же не избежала этого? Чтобы подыграть мне?
Он поднял её на руки. Галстук упал точно на изгиб её шеи — жест получился неожиданно вызывающим.
— Цинцин, какая ты учтивая, — произнёс он.
Дверь лестничной клетки открылась и закрылась, мелькнув на миг внешним хаосом. В средневеково оформленной гостиной за панорамным окном мерцали огни небоскрёбов, превращая роскошь в дорогую картину. На антикварном зеркале с резными рамами местами облупилась краска, но само зеркало оставалось таким чистым, будто отражало иной мир.
Цзян Цзиньфу опустил её на кровать, снял галстук и, опершись ладонями по обе стороны от неё, наклонился, чтобы заглянуть в глаза. В его взгляде бушевала ярость, но голос звучал чересчур мягко:
— Я пойду доделать кое-что, Цинцин, — сказал он, и эта нежность пугала больше любой угрозы. — Если ты в своём уме, уходи прямо сейчас.
Цинь Цяо вздрогнула.
Она лежала на чёрных простынях, будто погружённая в глубины океана. Всё тело сдавливало мокрое давление воды, не давая дышать, а горло пересохло, будто его обжигал огонь.
Да, она действительно сделала это нарочно.
Якобы невольное умолчание, дрожащий поднос, звон вина о стенки бокала.
Тун Шао — глупец. Его план подкупить официанта был насквозь прозрачен.
Тогда зачем она выпила тот бокал?
Цинь Цяо прижалась к прохладному шёлку и прикрыла глаза от осколков света над головой.
Препарат действовал сильно. Она держалась, чтобы вытянуть из него информацию, истощив всю свою волю.
Сейчас ей было невыносимо плохо.
Но видеть Цзян Цзиньфу, окутанного холодом, — забавно.
На Цинтине он сказал ещё одну фразу:
— Если бы я не носил фамилию Цзян, ты бы сейчас делала со мной всё, что захочешь, до самой смерти.
Это была правда.
Цинь Цяо слишком хорошо знала себя.
Её характер не терпел унижений. Она всегда ставила текущие выгоды выше всего.
Все три года разлуки она думала, что он — просто ещё один человек, и все те моменты трепета можно забыть.
Но Цзян Цзиньфу снова появился.
И на этот раз его агрессия была направлена исключительно на неё — без масок, без сдерживания.
Прежняя притягательность вернулась, опасная и точная, как выстрел в сердце.
Такого человека больше не будет.
Цинь Цяо это понимала. Рано или поздно она не выдержит его натиска.
Раз безумная страсть неизбежна,
лучше начать раньше, лучше следовать желанию, лучше использовать ситуацию себе на пользу.
Ведь если списать всё на дешёвый препарат, Цзян Цзиньфу будет злиться ещё сильнее, чем она.
Ощутив тень над собой, Цинь Цяо убрала руку от лица.
Её и без того совершенная красота сейчас усугублялась томным блеском в глазах, алой родинкой на ямочке у шеи и соблазнительной улыбкой на бледных губах. Всё это, в сочетании с болезненной белизной кожи, лишь усиливало желание сломать её.
— Ты всегда используешь себя, чтобы манипулировать мной, — произнёс Цзян Цзиньфу, глядя на неё сверху вниз с холодной печалью. — Хочешь, чтобы я потерял голову? Или чтобы я упал ниц?
Когда лайнер вновь отошёл от причала, всё уже закончилось.
Между волнами и берегом простиралась морская крепость, а лунный свет играл на водной глади.
Род Тун из Наньчэна после этой ночи больше не имел права входить в круг элиты Шанцзина.
Цзян Цзиньфу действовал беспощадно. Каждое из обвинений в отдельности могло уничтожить человека, а он ещё и перекрыл все пути к отступлению.
Восприятие Цинь Цяо притупилось. Она смутно ощущала, как его прохладные пальцы касаются её тела, и сквозь зубы выдавила:
— Второй брат, на крючке тот, кто сам захочет.
Она моргнула — на миг взгляд прояснился.
Цзян Цзиньфу выглядел безразличным, будто обращался с вещью, которая ему наскучила. Его движения были медленными и размеренными. Но после этого короткого холода жар в её теле вспыхнул с новой силой. Голос стал хриплым, но она всё равно не упустила случая уколоть его:
— Всего лишь лекарство от яда… Ты такой неохотный. Может, поменять тебя на кого-нибудь другого —
Слова тут же вернулись ей в рот.
Терпение Цзян Цзиньфу иссякло. Он впился в её губы с яростью, заставляя язык виться вокруг её.
Напор был настолько внезапным и мощным, что Цинь Цяо наконец почувствовала страх. Но тело само потянулось к нему, обвивая его плечи. Когда он причинял боль, она косилась на него сквозь влагу в глазах, растрёпанные чёрные волосы лишь подчёркивали её соблазнительность.
Цзян Цзиньфу прижался губами к её уху и хрипло прошептал:
— Цинцин, тебе следует бояться.
Он решил проучить её как следует. Без малейшей жалости заставил её плакать, не сбавляя темпа. Его пальцы то надавливали, то ласкали, то одним местом, то другим — вырывая её из глубин океана, чтобы тут же швырнуть в облака.
Его прохладный язык похищал её дыхание. Все её чувства, белоснежная кожа — всё покрылось следами завоевания.
Цзян Цзиньфу не знал меры.
Цинь Цяо внезапно застыла. В ушах зазвенело, и её прерывистый, разбитый стон, сорвавшийся с губ, лишь усилил его возбуждение.
Чёрные глаза Цзян Цзиньфу потемнели, словно в них закрутился водоворот. Он смотрел на неё сверху вниз.
Кончики её глаз покраснели, достигнув предела соблазнительности. Контраст между белизной кожи и алым румянцем, запястья, стиснутые его рукой, создавали болезненно-противоречивую красоту.
— И что было бы, если бы я поменял тебя на кого-то другого? — спросил Цзян Цзиньфу, заставляя её обхватить его запястья.
http://bllate.org/book/8242/761092
Готово:
