Аромат будто исходил прямо от Цзинь Чжэгуй, заставляя Юй Почаня невольно наклониться к ней. Он взглянул на припухлость у неё на лбу и дунул на неё. Не в силах совладать с собой, он опустил голову и поцеловал её между бровями.
Цзинь Чжэгуй остолбенела. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Юй Почанем и заволновалась: «Неужели Бочань наконец обратил внимание на мою хрупкую фигурку?» Щёки её потеплели, и она чуть приподняла лицо.
Юй Почань растерялся. Он твёрдо решил уговорить маленького наставника вернуться в свои покои. Увидев, как она поднимает голову, он словно околдованный приблизился к её маленьким губам, слегка коснулся носа и провёл своими тонкими губами по её губам, выдохнув глубокий вздох.
Цзинь Чжэгуй замерла. Ощутив, как он прижался лбом к её лбу, она забеспокоилась: ведь она ещё так молода! Если Бочань вдруг решит сделать что-нибудь… ей ни в коем случае нельзя торопить события и давать ему повод. Положив ладони ему на грудь, она замерла — сердце её колотилось, как барабан.
Осеньний ветерок разнёс аромат по всему двору. Внезапно Юй Почань пришёл в себя. Широко раскрыв глаза, он увидел, что обнимает Цзинь Чжэгуй, и испугался. Но, умудрённый опытом, не стал сразу отстранять её. В его объятиях она казалась такой хрупкой — совсем не такой сильной и крепкой, какой он представлял себе девушку, занимающуюся боевыми искусствами. К тому же от неё исходили два разных аромата. Наклонившись чуть ниже, он почувствовал лёгкий, но стойкий запах у неё на шее. Осознав, что вдыхает аромат её кожи, Юй Почань отпустил её и сделал два шага назад. Прокашлявшись, он посмотрел на ясные глаза Цзинь Чжэгуй, вспомнил всё, что только что произошло, и почувствовал, как кровь прилила к лицу.
— Маленький наставник, я… — начал он, но голос стал таким хриплым и низким, что он не осмелился продолжать.
— Мне хочется спать, я пойду отдыхать, — сказала Цзинь Чжэгуй, не зная, что ещё сказать. Она понимала: если сейчас потребует от Юй Почаня жениться на ней из-за случившегося, он непременно согласится. Даже без этого, если бы она просто сказала, что выйти за него замуж — единственный способ отправиться вместе с ним за Великую стену, он тоже бы женился.
Но ей хотелось большего, чем просто стать его женой.
— Маленький наставник, я… — Юй Почань потянулся, чтобы схватить её за запястье, но в этот момент почувствовал, как его тело отреагировало. Испугавшись, он резко повернулся спиной.
Цзинь Чжэгуй увидела, как он окликнул её, а потом вдруг отвернулся, и разозлилась: «Наверное, посмел, но теперь боится признавать!»
— Не волнуйся, — сказала она холодно. — Считай, что я ходила во сне. Никто больше об этом не вспомнит.
Аромат от неё разносился по ветру, и Юй Почань вновь почувствовал жар. Резко обернувшись, он попытался удержать её, но Цзинь Чжэгуй уже скрылась в доме. Подумав немного, он обеспокоился, что чёрный человек может вернуться, и снова спрятался за каменной горкой.
Цзинь Чжэгуй сердито вернулась в комнату, сбросила плащ, разделась и юркнула под одеяло.
— Ну как? — спросила Ци Лунсюэ, переживая даже больше, чем сама Чжэгуй.
Лёжа в постели, хоть и чувствуя неловкость, Цзинь Чжэгуй всё же рассказала:
— Он меня поцеловал, а потом отказался признавать.
— Как так? А ароматический мешочек у тебя ещё при себе? — Ци Лунсюэ быстро соскочила с кровати и принялась проверять мешочек, который приготовила для подруги.
Увидев, как Ци Лунсюэ так серьёзно относится к мешочку, Цзинь Чжэгуй насторожилась:
— Ау, тот мешочек…
— Мой учитель сказала, что это состав, заставляющий мужчину влюбиться в женщину, — ответила Ци Лунсюэ, развязав мешочек и проверив содержимое. Всё было на месте, и она недоумённо посмотрела на Чжэгуй.
Цзинь Чжэгуй остолбенела. Она села на кровати, поражённая: значит, всё это время она думала, что Юй Почань хоть на миг воспылал к ней чувствами из-за лунного света… а на самом деле причиной был этот мешочек!
— Ау, ты что… Ты понимаешь, что имел в виду твой учитель, говоря «мужчина влюбляется в женщину»?
Ци Лунсюэ растерянно спросила:
— А что тут ещё может быть? Учитель сказала: повесь на месяц — и мужчина будет предан женщине всей душой.
Да уж, «всей душой»… При виде женщины у него сразу разгорается жар в груди, напряжение внизу живота и… Если бы он не знал правды, то наверняка подумал бы, что действительно влюблён.
— …Значит, я ошиблась? Этот мешочек… — Ци Лунсюэ заметила, что лицо подруги стало мрачным.
— Ты не виновата. Мне нужно срочно поговорить с Бочанем, иначе завтра он пойдёт к отцу свататься.
— …А почему плохо, если Бочань пойдёт свататься? — растерялась Ци Лунсюэ.
Завернувшись в плащ, Цзинь Чжэгуй ответила:
— Если бы мне нужно было просто выйти замуж, зачем столько хлопот? Лучше уж заставить того, у кого на груди написано «мерзавец», жениться на мне — было бы куда проще!
С этими словами она вышла наружу и, подойдя к каменной горке, тихо позвала дважды:
— Бочань!
Юй Почань, сидевший в медитации, увидел, что она идёт, и так испугался, что отпрянул назад.
— Бочань, насчёт того, что сейчас произошло…
— Маленький наставник, для девушки важна честь, — твёрдо сказал Юй Почань. Пусть Чжэгуй и сказала, что гуляла во сне, но настоящий мужчина должен признавать свои поступки.
— Это не твоя вина. Всё устроил чёрный человек — он подсыпал в наш двор вот такой аромат, — сказала Цзинь Чжэгуй и далеко бросила ему мешочек.
Юй Почань поднял мешочек, понюхал — и в груди у него вновь вспыхнул жар. Он посмотрел на стоявшую вдалеке Цзинь Чжэгуй и показалось, что она стала ещё изящнее. Поспешно спрятав мешочек за пазуху, он почувствовал, как лицо залилось краской, а сердце заколотилось. Не смея больше смотреть на неё, он пробормотал:
— Значит, это не твоя вина.
— Настоящий мужчина отвечает за свои поступки. Завтра я пойду в лагерь и попрошу дядю Цзиня…
— Не надо!
— Как это «не надо»? — настаивал Юй Почань.
Цзинь Чжэгуй разозлилась, подняла с земли гальку и бросила в него:
— Сказала «не надо» — значит, не надо! Тебе всё равно, за кого жениться, а мне важно, чтобы мой муж был достоин меня!
Юй Почань замер. Он посмотрел на свою ладонь, ощутил тепло мешочка за пазухой и подумал: «Вот почему она вышла объясниться — боится выйти за меня замуж…» Однако он не мог поверить, что Цзинь Чжэгуй вдруг стала капризной и влюбилась в какого-то чёрного человека без причины. Наверняка у неё есть веские основания, которые она не может открыто назвать. Кроме того, в доме Цзинь есть ещё один странный человек — госпожа Ий-ниань. Цзинь Чжэгуй всячески защищает её, даже готова ради неё обидеть госпожу Шэнь. А ведь раньше Ий-ниань искала своего сына, а теперь цепляется за Цзинь Цзянваня — очень подозрительно. Да и то, что глухонемая Ий-ниань свободно входит и выходит из Сайхунжая, тоже странно. Никто не следит за ней, и если бы она решила подсыпать что-нибудь в еду, никто бы и не заметил. Глаза Юй Почаня блеснули:
— Теперь ясно. Я всё понял.
«Если мы не сошлись во взглядах, лучше вообще не разговаривать…» — подумала Цзинь Чжэгуй и направилась обратно в комнату.
— Маленький наставник! — окликнул её Юй Почань.
Она остановилась.
— Маленький наставник, позови Ау, мне нужно кое-что ей сказать.
Цзинь Чжэгуй оцепенела. Юй Почань прячет за пазухой мешочек с возбуждающим ароматом, а теперь хочет поговорить с Ци Лунсюэ… Ей стало обидно. Вернувшись в комнату, она позвала подругу и предостерегла:
— Будь осторожна.
Затем она встала у окна и наблюдала.
Ци Лунсюэ вышла, поговорила с Юй Почанем пару слов, зашла в дом, взяла что-то и снова вышла. Когда она вернулась, Цзинь Чжэгуй спросила:
— Ау, что он у тебя просил?
Ци Лунсюэ смущённо ответила:
— Маленький наставник, я пообещала Бочаню не говорить тебе.
Цзинь Чжэгуй улыбнулась:
— Да что такого секретного? Неужели нельзя рассказать?
Ци Лунсюэ покачала головой:
— Поздно уже. Маленький наставник, давай ложиться спать.
Цзинь Чжэгуй кивнула и легла, переворачиваясь с боку на бок и думая: «Неужели Бочань догадался, что аромат из мешочка Ау, и попросил у неё противоядие?»
Ци Лунсюэ натянула одеяло себе на голову и подумала: «Чёрный человек, говорят, очень коварен. Раз Цзинь Чжэгуй не влюблена в него по-настоящему, я помогу Бочаню поймать его».
Рассвет ещё не занялся, когда во внутреннем саду, запертом на все ворота, послышался протяжный, печальный звук сюя. Цзинь Чжэгуй и Ци Лунсюэ спали, прижавшись друг к другу, — после всех волнений прошлой ночи они крепко уснули.
Звук сюя не прекращался, пока небо не посветлело. Лишь тогда среди сливы в саду мелькнула чёрная фигура.
— Малышка, соскучилась по мне? — раздался неопределённый голос. Внезапно фигура замерла — но было уже поздно. С неба упала огромная сеть.
Тень метнулась в сторону, но там тоже оказалась сеть. Ловко выхватив нож, она перерезала верёвки и снова рванула вбок — прямо к яме. К счастью, она успела упереться руками и ногами в края ямы, избежав острых кольев на дне.
— Быстрее ловите её! — Юй Почань держал в руках глиняный сюй, полученный от Ци Лунсюэ. Он подумал: «Вот оно — плод наших месяцев упорных наблюдений! Мы наконец выяснили закономерность: когда дяди Цзиня нет дома, чёрный человек становится смелее; стоит лишь Цзинь Чжэгуй заиграть на сюе — он тут же появляется».
Он махнул рукой, и из засады вышли Ада с товарищами, Лян Сун и Мэн Чжань.
Ада и остальные быстро связали руки и ноги Юй Гуаньинь и потащили её к сливовому дереву, чтобы привязать. Вдруг раздался нежный женский голос:
— Ой, больно же!
Ада и его товарищи опешили — они и не ожидали, что перед ними женщина. Юй Гуаньинь проворно махнула рукой, собираясь захватить одного из них в заложники, но ей прямо в лицо вылили ведро холодной воды.
На северо-западе в октябре уже становилось прохладно, и ледяная вода заставила Юй Гуаньинь задрожать. Запах воды был отвратительным — будто её черпали прямо из застоявшегося болота. От неожиданности она замешкалась, и её крепко привязали к дереву.
Юй Почань подошёл с факелом и, увидев, как вода смыла грим с лица пленницы, внимательно всмотрелся в её черты.
— Так и есть, это ты! — воскликнул он с изумлением.
Юй Гуаньинь усмехнулась:
— Молодой человек, ты давно знал, что это я? Жаль, что при всей моей силе меня поймали такие ничтожества.
— Да уж, точно она, — бросил Мэн Чжань и отшвырнул ведро в сторону.
Юй Гуаньинь подумала с ненавистью: «Если бы не этот грубиян Мэн Чжань, обливающий меня грязной водой, я бы давно сбежала!»
— Она женщина! Значит, маленький наставник… Дядя Лян, теперь всё хорошо! Позовём маленького наставника, пусть сама увидит, что её чёрный человек — это госпожа Ий-ниань! — радостно воскликнул Мэн Чжань, считая дело сделанным. — Эй ты! Маленький наставник так к тебе добра, а ты её обманываешь!
— Нет, — возразил Юй Почань. — Маленький наставник сама странно вела себя с ней… Может, она уже знает её истинную личность? Кто ты на самом деле? — спросил он, обращаясь к Юй Гуаньинь. — Неужели ты отравила маленького наставника, заставив её вести себя совсем не так, как прежде?
Юй Гуаньинь, чувствуя на себе вонючую воду, скрежетала зубами, мечтая отомстить Мэн Чжаню и Юй Почаню в сто крат.
— У той девчонки любовный яд в крови, — сказала она.
— Есть ли противоядие? — быстро спросил Юй Почань.
Лян Сун потянул его за рукав:
— Восьмой молодой господин, она тебя обманывает. Я хоть и слышал о разных ядах и заклятиях, но маленький наставник вовсе не похожа на отравленную.
Затем он повернулся к пленнице:
— Как тебя зовут? Почему сначала ты притворялась чёрным человеком, а потом глухонемой, чтобы проникнуть в дом Цзинь? По твоему акценту слышно, что ты долго жила за пределами Китая?
Юй Гуаньинь усмехнулась:
— Позовите ту девчонку, пусть сама вам всё расскажет. И ещё — вызовите моего племянника-ученика, Юй Жуаньчаня.
Услышав, как она называет Юй Жуаньчаня своим племянником-учеником, все переглянулись. Они знали лишь, что у Фань Кана есть младшая сестра-ученица по имени Юй Гуаньинь, и хором спросили:
— Ты и есть Юй Гуаньинь?
— Именно. Так развяжите же мне руки!
— Нельзя! Эта женщина явно шпионка. Вышла замуж — и стала чужой. Кто знает, не служит ли она теперь племени Свэйбий и не пытается ли навредить нам, жителям Поднебесной? — задумчиво произнёс Асы. Ведь странно, что благородная наложница Юй вдруг соблазняет Цзинь Цзянваня и его дочь.
— …Свяжите её и отведите в сторожку у садовых ворот. Пусть придут маленький наставник, генерал Цзинь и госпожа Шэнь, — распорядился Юй Почань, чувствуя, как в душе поднимается тревога. «Если Цзинь Чжэгуй не отравлена и не заколдована… тогда зачем она всё это делала?»
Ада и остальные тут же срубили сливовое дерево и положили на него связанную Юй Гуаньинь, чтобы отнести в сторожку. Увидев, что она промокла до нитки, они даже дали ей плащ, чтобы укрыться.
Первыми прибежали госпожа Шэнь, Цзинь Чжэгуй, Ци Лунсюэ и Юй Жуаньчань.
Когда госпожа Шэнь узнала, что Ий-ниань вовсе не глухонемая и проникла в дом Цзинь с тёмными целями, она долго молчала, а потом спросила дочь:
— Цинцин, ты с самого начала с ней заодно?
— Мама, ты не злишься? Я просто не могла смотреть, как ты мучаешь себя глупыми методами, — виновато сказала Цзинь Чжэгуй, опасаясь, что мать будет помнить её прежние поступки и обидится.
http://bllate.org/book/8241/760937
Готово:
