Свет лампы накаливания был ослепительно ярким. Он падал на лицо Гу Ихуа, озарённое доброй улыбкой, но делал эту улыбку неестественной.
Глаза его запали, под ними залегли тёмные круги, а всё лицо приобрело болезненную бледность — он исхудал до костей. Однако серебристые волосы были безупречно причёсаны, а взгляд по-прежнему оставался пронзительным и полным тепла, когда он смотрел на Гу Цинцзюнь.
Глаза Цинцзюнь щипало от слёз. Она вспомнила, как впервые увидела дедушку: тогда он был бодр и силён, одетый в строгий серый костюм.
Последние несколько лет он почти не покидал постели, день ото дня слабея всё больше.
Гу Ихуа дрожащей рукой протянул ей ладонь, и мутные слёзы скатились по его щекам.
— Цинцзюнь пришла… Позволь дедушке хорошенько на тебя посмотреть.
Цинцзюнь сдерживала слёзы, сжимая его иссохшую, костлявую руку, и в груди её разлилась тупая боль.
Гу Ихуа крепко стиснул её пальцы и улыбнулся:
— Как давно ты не навещала меня?
Цинцзюнь изо всех сил улыбалась, вытирая слёзы с его лица:
— Полгода.
— Ты ещё помнишь? — нарочито надулся Гу Ихуа, но тут же его взгляд снова наполнился заботой. — Ты похудела… Бедняжка, тебе пришлось нелегко.
Слёзы, которые Цинцзюнь так упорно сдерживала, хлынули рекой. Теплоты в её жизни было так мало.
Она продолжала улыбаться сквозь слёзы и покачала головой:
— Нет, совсем не трудно. Я в порядке, дедушка, правда.
Гу Ихуа потянулся, чтобы вытереть слёзы с её лица. Его пальцы были грубыми, но тёплыми.
Так же тепло было тогда, когда ей было десять лет, и Гу Ихуа отправился за ней за тридевять земель, чтобы вырвать из рук торговцев людьми.
— Хорошая девочка… Дедушка, возможно, скоро не сможет тебя больше оберегать, — сказал он, не скрывая сожаления.
Цинцзюнь поспешно покачала головой, всхлипывая:
— Ты обещал оберегать меня всю жизнь! Не смей мне врать!
Гу Ихуа улыбнулся:
— Глупышка… Даже если рядом не окажется никого, кто бы тебя защищал, ты всё равно должна идти своей дорогой. Понимаешь?
Цинцзюнь кивнула с усилием. Мать когда-то говорила то же самое: «Никто не будет оберегать тебя всю жизнь. Ты должна научиться быть сильной и уверенно ступать каждый шаг».
— Обязательно, дедушка. Я буду идти верной дорогой, — заверила она.
Гу Ихуа одобрительно кивнул и вновь сжал её руку:
— Откажись от помолвки с Хэ Цзыханем. Он не стоит того, чтобы ты задерживалась ради него.
Цинцзюнь опустила голову и глубоко вздохнула:
— Дедушка… Все говорят, что я злая женщина. А вы считаете, что это правда?
— Никогда! — ответил Гу Ихуа твёрдо. — Я знаю характер своей внучки. Она даже не сочтёт нужным опускаться до подобного.
Цинцзюнь замерла на мгновение, затем подняла глаза и улыбнулась, хотя слёзы уже катились по щекам. Ей было всё равно.
— Спасибо вам, дедушка, — прошептала она сквозь слёзы, прикусив нижнюю губу. — Я расторгну помолвку с Хэ Цзыханем.
— Хэ Цзыхань — не тот человек, кому можно доверить своё сердце. Он не достоин твоих чувств и не заслуживает твоих слёз. Послушай дедушку — отпусти его, — произнёс Гу Ихуа, и в его глазах вспыхнула суровость, а добрая улыбка исчезла.
Да, Хэ Цзыхань действительно не был тем, кому можно было отдать своё сердце. Пять лет рядом — и он так и не понял, кто она такая.
— Хорошо, — сказала Цинцзюнь, всё ещё улыбаясь.
— Глупышка… — вздохнул Гу Ихуа. — Если бы я раньше узнал о тебе и твоей матери, твоя мама не ушла бы так рано, и тебе не пришлось бы переживать столько боли. Всё это — моя вина. Прости нас.
Цинцзюнь энергично покачала головой. При мысли о матери её сердце будто пронзили ножом, но она подавила боль.
Вытерев слёзы, она снова улыбнулась, решив не возвращаться к прошлому, и сказала:
— Не думайте ни о чём другом. Главное сейчас — беречь здоровье.
Гу Ихуа горько усмехнулся, но тут же восстановил обычное выражение лица:
— Уходи. Этот дом не стоит того, чтобы ты здесь задерживалась. Приходи, когда я соскучусь.
Он знал, как сильно Цинцзюнь ненавидит семью Гу. Хотя она ничего не говорила при нём, он прекрасно понимал, какую ненависть она питает в душе.
— Тогда обязательно выздоравливайте, хорошо? — попросила она.
— Хорошо, не волнуйся, — мягко похлопал он её по руке.
Цинцзюнь вытерла слёзы и, уходя, ещё раз обернулась на Гу Ихуа.
Затем быстро закрыла дверь и вышла. Лишь повернувшись, она позволила слезам вновь потечь, глубоко вдохнула и вытерла лицо.
В её глазах снова появилась ледяная холодность, а вся фигура излучала отстранённость и гордое одиночество.
Она согласилась расторгнуть помолвку с Хэ Цзыханем исключительно ради Гу Ихуа.
Фэн Юэжун, конечно, попросила дедушку убедить её — она знала, что Цинцзюнь никогда не посмеет ослушаться Гу Ихуа.
Но согласие расторгнуть помолвку вовсе не означало, что она простит их. Она не была святой. Те, кто причинил ей боль, получат по заслугам.
Когда Цинцзюнь вышла из дома Гу, с неба начал накрапывать мелкий дождик.
Цинцзюнь никогда не любила зонты. Дождь, лишённый корней, по её мнению, мог смыть грязь с души.
Проезжая мимо кондитерской, она заметила у окна девочку, которая кормила первую ложечку торта своей маме. Глаза Цинцзюнь снова наполнились теплом.
Она припарковала машину у обочины и вошла в магазин.
Мелкий дождь всё ещё шёл, а тёплый жёлтый свет фонарей освещал тёмную ночь, и капли дождя, падающие сквозь лучи, казались особенно прозрачными.
— Я хочу такой же торт, как у них, спасибо, — сказала она продавцу, указывая на столик с матерью и дочерью.
— Хорошо, подождите немного.
Вскоре продавец передал ей торт. Цинцзюнь взяла его и села неподалёку от той пары, тихо наблюдая за ними. На губах играла улыбка, а глаза снова наполнились слезами.
Торт был из тёмного шоколада, сверху украшен одной красной клубникой — просто и скромно.
Глядя, как девочка по кусочкам кормит маму, Цинцзюнь не могла сдержать слёз.
Она вспомнила, как когда-то ела торт вместе с матерью — тоже было так тепло и уютно.
Цинцзюнь смотрела, пока мать с дочерью не ушли. Она так и не притронулась к своему торту — теперь ей некому было им делиться.
Дождь по-прежнему моросил, мелкие капли падали на лицо Цинцзюнь, нежно и приятно.
Она медленно шла вперёд и даже забыла, что приехала на машине.
Неизвестно, сколько она бродила, но волосы уже покрылись мелкими каплями, стекающими по прядям. Чёрная одежда промокла и плотно облегала её фигуру, подчёркивая изящные изгибы тела.
Внезапно чья-то рука крепко схватила её за запястье и без слов потащила прочь…
Глава двадцать четвёртая. «Я применю силу — сможешь ли ты уйти?»
Цинцзюнь не успела опомниться и чуть не упала.
Резкая боль в запястье вызвала гнев и раздражение. Она взглянула на мужчину в чёрном костюме и закричала:
— Хэ Цзыхань, отпусти меня!
Хэ Цзыхань молча тащил её за собой. По пути домой он заметил на светофоре фигуру в дождевой пелене, очень похожую на Цинцзюнь, и сразу вышел из машины.
Подойдя ближе, он убедился — это действительно она.
Дождевые капли стекали по его чёрным волосам и падали на хмурое лицо.
Цинцзюнь и так еле держалась на каблуках, а теперь, когда Хэ Цзыхань резко дёрнул её вперёд, она подвернула ногу и поморщилась от боли.
— Хэ Цзыхань, ты сошёл с ума?! — вырвала она руку из его хватки.
Её кожа всегда была очень белой, и даже лёгкое прикосновение оставляло следы. Сейчас всё запястье покраснело и посинело.
Стиснув зубы, она потёрла ушибленное место и инстинктивно отступила на два шага. Боль в лодыжке заставила её резко вдохнуть, и она настороженно уставилась на Хэ Цзыханя.
Дождь бесшумно стекал по её телу, холод проникал сквозь одежду и пронизывал кожу, заставляя внутри расти чувство одиночества.
Чем сильнее лил дождь, тем хуже становилось зрение — лицо Хэ Цзыханя расплывалось перед глазами.
И всё же ей показалось, что в его глазах мелькнула тревога. Она презрительно фыркнула.
— Пойдём со мной, — протянул он руку.
Цинцзюнь холодно взглянула на его ладонь и съязвила:
— Почему я должна идти с тобой?
— Такой ливень! Ты и так плохо себя чувствуешь — заболеешь же! — в голосе Хэ Цзыханя, обычно спокойного, прозвучала тревога.
Цинцзюнь на мгновение замерла, глаза её снова наполнились слезами, но дождь быстро смыл их, вернув взгляду ледяную ясность.
— А Гу Шуяо знает, что ты делаешь? — с горечью спросила она.
Рука Хэ Цзыханя замерла в воздухе. Его плечи уже промокли, и под тусклым светом фонаря он казался окутанным лёгкой печалью.
Его пальцы слегка дрожали, но он сжал кулак и резко убрал руку.
Лицо Цинцзюнь становилось всё холоднее. Дождь усиливался, подчёркивая её ледяное выражение.
Одно имя — Гу Шуяо — заставило её увидеть истинное лицо человека, который пять лет был рядом. Неизвестно, радоваться этому или горевать.
— Хэ Цзыхань, завтра я подам заявление об уходе и официально объявлю о расторжении помолвки. С этого момента между нами не будет ничего общего. Убери свою фальшивую заботу.
Цинцзюнь развернулась и пошла прочь. Каждый шаг давался с трудом из-за боли в лодыжке, но она крепко стиснула зубы. Горечь в груди жгла глаза.
— Цинцзюнь… — Хэ Цзыхань с болью смотрел на её упрямую спину. Сердце его будто пронзили иглой.
Ведь именно Цинцзюнь была рядом в самые трудные времена. Он действительно любил её когда-то, поэтому, увидев её в дождю, не смог удержаться и вышел из машины. Но он забыл, что Цинцзюнь уже не та девушка, какой была раньше. Её сила и независимость лишь отдаляли их друг от друга.
Хэ Цзыхань стиснул зубы и ушёл.
Дождь лил всё сильнее, нога Цинцзюнь распухла, и ехать домой на машине было невозможно.
Она подошла к обочине, пытаясь поймать такси, но долго ждала — ни одна машина не останавливалась.
http://bllate.org/book/8240/760724
Готово:
