Когда все разбежались, Цзянь Ши, держа в руке меч, медленно двинулась к Цзян Синю. Её взгляд был словно у демона, только что выползшего из могилы — леденящий душу.
Цзян Синь в ужасе пятясь назад, но белый воин в белом перехватил его, не дав сбежать.
Понимая, что бежать некуда, он тут же бросился на колени и стал кланяться ей, дрожа от страха:
— Главарь Цзянь! Умоляю, пощади меня! Я действовал вынужденно! Я не хотел убивать твоих братьев!
Он кланялся без остановки, даже когда лоб уже расшиб до крови, всё равно не прекращал — совсем не похожий на того надменного и высокомерного человека, каким был ещё недавно.
Цзянь Ши холодно смотрела на него, слегка присела перед ним.
— Цзян Синь! Ты обманул наше логово Фулуна, убил стольких моих братьев… Ладно, скажу, что ты это сделал ради спасения собственной шкуры. Но разве похищение Наэр и остальных девушек, их изнасилование и смерть — тоже было «вынужденным»?
— Я… Главарь Цзянь, пощади! Больше не посмею! Прошу тебя, пощади! Я кланяюсь тебе! Умоляю…
Цзян Синь не мог ничего возразить и лишь кланялся, пытаясь вызвать её жалость.
Она поднялась, сверху вниз глянула на него и холодно усмехнулась:
— Поклонись им в преисподней!
Едва слова сорвались с её губ, как она взмахнула клинком. Цзян Синь даже вскрикнуть не успел — рухнул замертво.
Цзянь Ши выбросила меч и резко осела на землю. Глядя на бездыханное тело Цзян Синя, она медленно рассмеялась.
Наконец-то она отомстила за невинных девушек логова Фулуна… и за своих братьев.
Смеялась она всё громче, пока внезапно не пронзила её боль в груди — и изо рта хлынула кровь.
Белый воин, наблюдавший всю сцену, тут же присел рядом:
— Эй! Ты в порядке?!
Цзянь Ши вытерла кровь с уголка рта, но руки были в крови, так что лицо стало ещё грязнее. Она схватила его за руку и, улыбаясь, спросила:
— Брат! Как тебя зовут?
— Моя фамилия Ли!
Услышав ответ, Цзянь Ши прошептала:
— Отлично… отлично…
Ей показалось, будто где-то вдалеке зовёт её Цинь Янь, и она потеряла сознание.
Цзянь Ши поместили в гостевой комнате «Маньсянъюаня». После того как ей наложили целебные мази, она всё ещё оставалась без сознания.
Цинь Янь, увидев её израненное тело, закричал на того, кто спокойно пил чай:
— Ли Тинъюань!
Ли Тинъюань невозмутимо поднял глаза, в его взгляде сама собой звучала угроза:
— Наглец!
Цинь Янь яростно сверлил его взглядом. Если бы тот не запер его, Цзянь Ши никогда бы не пришлось одной сражаться с таким множеством врагов.
Ли Тинъюань, видя его ярость, поставил чашку на стол и строго произнёс:
— Не забывай, кто ты! Ты же всё видел сегодня! Не забывай, что должен делать!
С этими словами он взмахнул рукавом и ушёл.
Цинь Янь повернулся к кровати и посмотрел на женщину, которая даже во сне хмурилась. Его брови сами собой сошлись.
Ей казалось, прошла целая вечность. Во сне её окружали мечи и реки крови. Цзянь Ши понимала, что это сон, но не могла проснуться — будто её затягивало в пучину алой воды.
— Эй! Эй! Главарь Цзянь!
Услышав голос, она резко открыла глаза. Перед ней стоял человек, которого она видела перед тем, как потерять сознание. Оглядевшись, она сразу поняла: она всё ещё в «Маньсянъюане».
Голос её прозвучал хрипло:
— Сколько я спала?
Ли Тинъюань помог ей сесть и тихо ответил:
— Всего полчаса.
Полчаса — то есть один час. Цзянь Ши задумалась, затем внимательно посмотрела на этого благовоспитанного мужчину и осторожно окликнула:
— Господин Ли?
— Именно я.
Услышав подтверждение, Цзянь Ши с трудом поднялась и торжественно сложила руки в поклоне:
— Благодарю господина Ли за спасение моей жизни!
Ли Тинъюань тут же отстранил её руки, смущённо покраснев:
— Не стоит благодарности! Я лишь чувствую стыд за то, как вёл себя в тот раз, когда напился и оскорбил главаря Цзянь!
Услышав это, Цзянь Ши вдруг нашла его черты знакомыми. Она долго вспоминала и наконец поняла: это тот самый пьяница, которого она встретила пару дней назад, когда он привёл Цинь Яня в «Маньсянъюань».
Тогда он был растрёпан, волосы закрывали большую часть лица, одежда мятая — совсем не похож на нынешнего опрятного, благородного господина.
Не верилось, что это один и тот же человек.
Цзянь Ши улыбнулась:
— Что было раньше — забудем. Сегодня ты спас мне жизнь. Я — главарь логова Фулуна! Если тебе что-то понадобится, господин Ли, смело говори!
Ли Тинъюань выглядел поражённым:
— Так ты и есть главарь логова Фулуна?! Неудивительно, что они зовут тебя «главарь Цзянь»!
Они болтали, и Цзянь Ши узнала, что он родом из столицы, его семья занимается торговлей, а в Аннинский посёлок он приехал по делам. Он рассказывал множество удивительных историй из столицы — было очень интересно слушать.
Когда разговор зашёл в самую глубь, дверь внезапно распахнулась с грохотом. Цзянь Ши обернулась и увидела Юань Хао, запыхавшегося и красного от волнения, а за ним — целую толпу братьев.
В груди у неё потеплело от радости, но тут же Юань Хао заорал:
— Цзянь Ши! Ты, чёртова голова! Как ты могла быть такой безрассудной?! Что бы мы делали, если бы с тобой что-то случилось?!
Она тайком ушла из логова, чтобы не подставить всех под удар, и теперь, видя, что всё закончилось благополучно, чувствовала облегчение.
Глядя на покрасневшие глаза Юань Хао, она сама чуть не расплакалась, но улыбнулась:
— Второй брат! Зачем же ты меня проклинаешь? Со мной всё в порядке!
Юань Хао, видя, что она едва может сидеть, ещё больше разозлился:
— В порядке?! Да брось! Ты, дуралей…
Он был так взбешён, что Цзянь Ши почувствовала неловкость и поспешила остановить его:
— Второй брат! Второй брат! При всех же!
Какой же из неё главарь, если постоянно кто-то осмеливается с ней спорить? Надо будет как-нибудь устроить показательную порку, чтобы укрепить авторитет.
Юань Хао, услышав напоминание, вспомнил, что за спиной стоит куча людей, и проглотил все упрёки, ограничившись лишь недовольным фырканьем.
Цзянь Ши вернулась к делу:
— Второй брат! Ван Сяо и Цзян Синь мертвы! Пусть Крысюк и Шестой разберутся с остатками логова Хэйцзяо!
Юань Хао обеспокоенно посмотрел на неё:
— А ты…
Она поняла его тревогу, похлопала себя по груди и уверенно заявила:
— Со мной всё нормально! Сейчас позову сестру Лань!
Юань Хао не стал упрямиться и кивнул, уводя братьев.
Когда все ушли, молчавший до этого Ли Тинъюань улыбнулся:
— Не ожидал, что главарь могущественного логова Фулуна окажется такой!
Цзянь Ши весело парировала:
— А какой, по-твоему, я должна быть?
Он без обиняков ответил:
— Жуткой на вид! С клыками и зелёной кожей!
— …
Эти слова показались ей удивительно знакомыми.
Вечером Ли Тинъюань ушёл по своим делам, и Цзянь Ши осталась одна в комнате, скучая без дела.
— Сяо Ши!
Знакомый голос заставил её обернуться. Это был Юань Хао, идущий сияющий и бодрый. Она удивилась:
— Второй брат! Разве ты не поехал в логово Хэйцзяо?
Юань Хао махнул рукой и весело ответил:
— Там пусть Крысюк с Шестым разбираются! Я пришёл забрать тебя домой!
— …
Цзянь Ши промолчала, но внутри стало тепло.
Юань Хао подошёл, присел у кровати и похлопал себя по плечу:
— Давай, второй брат тебя понесёт!
Она посмотрела на его широкое плечо, чувствуя одновременно трогательность и неловкость:
— Второй брат! Это же неприлично!
Сама-то она не против, но всё равно странно как-то.
Юань Хао обернулся, слегка нахмурившись:
— Да ладно! Разве ты не вытащила меня из груды трупов в тот раз?
Когда в логове Фулуна началась резня, и братья гибли десятками, именно Цзянь Ши, рискуя жизнью, вынесла его из мёртвого хаоса.
Их связывала дружба, проверенная смертью.
Раз он так сказал, Цзянь Ши не могла отказываться, но всё равно колебалась, протягивая руку.
В этот момент Саньяцзы, стоявший у двери, весело окликнул:
— Второй главарь, позвольте мне!
Цзянь Ши обрадовалась, увидев юношу в дверях:
— Сань-эр!
Ли Тинъюань и Цинь Янь стояли на верхнем этаже таверны напротив «Маньсянъюаня», наблюдая, как Саньяцзы несёт Цзянь Ши, а Юань Хао идёт следом. Их взгляды были полны чего-то неуловимого.
Когда трое скрылись из виду, Цинь Янь наконец повернулся к своему спутнику, и в его глазах мелькнул холод:
— Господин Ли, тебе не пора ли возвращаться?
Ли Тинъюань усмехнулся:
— Цинь-гунцзы так хочет, чтобы я уехал?
Цинь Янь, видя его выражение лица, вздохнул с досадой:
— Айюань, ты ведь не можешь…
Он не договорил — Ли Тинъюань перебил его, хлопнув по плечу и нетерпеливо бросив:
— Я знаю! Вернусь! Но перед этим мне нужно кое-что сделать.
Цинь Янь, взглянув на его решительный взгляд, понял: уговоры бесполезны. В душе у него стало тяжело и тревожно.
По дороге обратно в логово Фулуна обязательно проходили через деревенскую тропу, по обе стороны которой тянулись густые леса. Ветерок шелестел листвой, создавая ощущение таинственного спокойствия.
Цзянь Ши лежала на спине Саньяцзы и, глядя на шагающего рядом Юань Хао, вдруг вспомнила, что ему скоро тридцать. Вздохнув, она сказала:
— Второй брат! Теперь, когда мы уничтожили логово Хэйцзяо, можно и за сестру Инь замуж отдавать!
Юань Хао тяжело вздохнул:
— Ах… Только согласится ли она?
— Как узнаешь, если не спросишь?
— Я уже спрашивал… Она даже не ответила мне.
Он опустил голову, на лице — грусть.
Саньяцзы удивлённо воскликнул:
— Второй брат! Ты имеешь в виду тот раз, когда госпожа Инь только приехала в логово?
Цзянь Ши тоже с интересом посмотрела на Юань Хао. Тот гордо кивнул:
— Именно!
— …
В воздухе повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев.
Цзянь Ши вспомнила ту сцену с предложением руки и сердца и почувствовала стыд. Это напоминало ей и другое неуклюжее предложение — от Цинь Яня.
Только тогда Юань Хао сделал это в самый неподходящий момент: когда семья Инь Цинъя была уничтожена, а она рыдала от горя. Он серьёзно сказал:
— Госпожа Инь! Если не побрезгуете — я, Юань Хао, буду вместе с вами ходить на могилы ваших родителей!
Его слова были искренними, но Инь Цинъя так растерялась, что чуть не дала ему пощёчину.
Прошло минут пять-шесть, прежде чем Цзянь Ши смогла собраться с мыслями и мягко заметила:
— Второй брат, разве твой способ спрашивать тогда был правильным?
Юань Хао растерянно посмотрел на неё:
— А что в нём не так?
— …
Ладно, с таким, как с глухим.
Цзянь Ши вздохнула и попыталась объяснить иначе:
— Второй брат, девушки ведь стеснительны! Им нужно несколько раз отказать, чтобы сохранить лицо. А ты спросил всего один раз!
Юань Хао задумался и выпалил:
— Сяо Ши, ты же тоже девушка! Где твоя стеснительность? Ты же сама бегала за Янь Хуа! Не видел я, чтобы…
Как только эти слова прозвучали, Саньяцзы почувствовал, как на его спине повисла леденящая угроза. Он быстро окликнул:
— Второй брат!
Это вернуло Юань Хао в реальность. Он увидел укоризненный взгляд Цзянь Ши и смутился:
— Сяо Ши! Прости, второй брат — болтун без мозгов! Не злись!
Хотя она повторяла это много раз, сейчас Цзянь Ши снова терпеливо сказала:
— Я уже говорила: дело с Янь Хуа в прошлом. Я умею отпускать. Если вы будете продолжать подшучивать, я…
Она не договорила, но Саньяцзы и Юань Хао хором заверили:
— Хорошо-хорошо! Больше не будем!
Цзянь Ши рассмеялась — злость прошла.
Она похлопала себя по груди и уверенно заявила:
— Второй брат! Как только ты полностью возьмёшь под контроль логово Хэйцзяо, я сама стану свахой! Обещаю — сестра Инь выйдет за тебя!
Юань Хао с сомнением посмотрел на неё:
— Правда?
Цзянь Ши твёрдо ответила:
— Слово чести — не отступлю!
Саньяцзы скривился:
— Ты же не джентльмен!
Юань Хао без стеснения расхохотался:
— Ха-ха-ха!
Его смех эхом разнёсся по лесу.
— Старшая сестра!
— Зови «главарь»!
Саньяцзы фыркнул и серьёзно сказал:
— Хм! Главарь, ты прогнала господина Циня, не выходишь замуж за меня… Что же с тобой будет?
Цзянь Ши похлопала его по плечу и спокойно ответила:
— Мне-то что волноваться? Впереди ещё масса подходящих женихов!
Саньяцзы снова спросил:
— Старшая сестра! А когда ты наконец вернёшь свой женский облик?
Она вздохнула:
— Посмотрим по обстоятельствам.
http://bllate.org/book/8237/760519
Готово:
