Цзян Тин робко поздоровалась и тут же уткнулась в книгу. Мин Ли сидела у окна. Вообще-то, это был её первый перелёт на самолёте, но, к счастью, укачивать не начало — в отличие от поездок на машине. Она вытянула шею и посмотрела вниз.
Вся застройка города Цзян, течение реки Чуаньцзян и её притоки были видны как на ладони. По мере взлёта огромный город становился всё меньше и меньше, пока наконец не исчез за пушистыми облаками, и под ногами больше ничего нельзя было разглядеть.
Мин Ли провела ладонью по слегка раскалённым щекам, пытаясь успокоить бурлящие внутри чувства, для которых не находилось ни одного подходящего слова, и достала из портфеля сборник олимпиадных задач, чтобы заняться решением.
— Вы, ребята, действительно усердные, — сказал господин Куан, сидевший напротив них справа, окинув взглядом всех и добавив с лёгкой грустью: — В наше время мы вели себя как обезьяны, играли в игры прямо в самолёте.
Госпожа Ван подхватила:
— Да уж! Тогда были популярны такие игровые приставки — целый день можно было играть в «Тетрис».
— Эй, зато мой результат тогда был намного выше твоего! — засмеялся господин Куан и обратился к ученикам: — Ладно вам, расслабьтесь немного! На тренировках ещё успеете понервничать. Только не начинайте через пару дней вопить, что хотите домой — тогда мы над вами посмеёмся!
Мин Ли нахмурилась:
— Разве на тренировках кого-то отсеивают?
— Формально отбора нет, — пояснил господин Куан, — но учтите: на финале первую премию получают лишь тридцать процентов участников. И в этом году решили отменить льготы при поступлении.
— Что?! — Мэн Шэнчжи вскочил с места, явно потрясённый. Его голос задрожал: — Разве не говорили, что это только план, и решение ещё не принято?
Профессор Си спокойно взглянул на него:
— Вам же заранее предупреждали ваши учителя? Документ уже подписан — с июля правило вступает в силу.
Это означало одно: их поколение, если не войдёт в национальную сборную, автоматически лишается права поступления без экзаменов.
Новость ударила, словно гром среди ясного неба. И без того напряжённое настроение стало ещё мрачнее.
Учителя, похоже, не ожидали такой реакции — для них это не казалось чем-то критичным.
— Вы же лучшие ученики провинции, — утешал господин Куан. — Даже без льгот поступите туда, куда захотите. Я видел ваши результаты — в Цинхуа или Пекинский университет вы точно попадёте. Зачем переживать?
Он помолчал и добавил с некоторым замешательством:
— Хотя…
— Некоторые вузы, — продолжил он после паузы, — в своих условиях особого приёма не учитывают победителей олимпиад по информатике и биологии.
Ты — тот, кого я вспоминаю в альфа-ритме…
Это было трудно понять, но в то же время казалось совершенно логичным.
Лицо Мэн Шэнчжи заметно потускнело. Мин Ли достала телефон, чтобы написать Хуо Чжао, но вспомнила, что на борту самолёта аппарат выключен. Она немного помедлила, убрала его обратно в сумку и больше не могла сосредоточиться на задачах.
Чувство… будто всё уже решено.
Мин Ли сидела сзади и не видела тех, кто ехал впереди, но внутри тоже поднималась тревога. Она не была уверена, войдёт ли в первую пятьдесятку на национальном этапе — скорее всего, нет.
На тренировку приехали участники со всей страны. Провинция Ху будет представлена двумя командами — ведь именно там в прошлом году проходил финал. Все лучшие умы страны соберутся вместе, и Мин Ли уже представляла себе, насколько серьёзной будет учебная атмосфера.
Она тихо вздохнула и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
—
Когда они добрались до отеля, уже стемнело. Сошедшие с самолёта студенты сразу почувствовали холодный воздух. К счастью, гостиница находилась недалеко от аэропорта. Никому не хотелось ужинать, поэтому профессор Си просто пожелал всем хорошо отдохнуть и посоветовал заказывать еду через администратора, если проголодаются.
Мин Ли машинально посмотрела на Хуо Чжао. Тот выглядел спокойным и, похоже, не слишком переживал из-за услышанного. А вот Мэн Шэнчжи, шедший рядом с ним, был рассеян — несколько раз чуть не врезался в стеклянные двери отеля.
Остальные тоже молчали. Получив ключи, все разошлись по номерам. Мин Ли поселили с Цзян Тин — в гостинице были двухместные номера, и девушка облегчённо выдохнула: ей не нравилось спать с незнакомцами.
Похоже, Цзян Тин думала так же — войдя в номер, она явно расслабилась и выбрала кровать у двери.
Мин Ли молчала. Цзян Тин сначала помедлила, но потом первой заговорила:
— Ты пойдёшь ужинать?
Действительно хотелось есть. Мин Ли приложила руку к животу сквозь одежду и, немного подумав, ответила:
— Уточню у одноклассников.
Цзян Тин кивнула — ей тоже не хотелось идти одной. Мин Ли отправила сообщение Хуо Чжао, но тот не ответил. Тогда она набрала его номер.
— Мин Ли? — Хуо Чжао только что положил вещи и лёг отдохнуть, как раздался звонок. Увидев имя, он ответил: — Что случилось?
Голос юноши звучал слегка хрипловато. Мин Ли спокойно ответила:
— Цзян Тин спросила, пойду ли я ужинать. Подумала, может, и вы захотите.
— Закажи через администратора, — предложил Хуо Чжао. — Здесь незнакомое место — лучше не бродить по городу.
Мин Ли заговорила быстрее обычного, и Хуо Чжао, похоже, понял её вопрос как «выходить ли на улицу», а не «пойти ли поесть». Она тихо улыбнулась, но не стала объяснять и спросила:
— Что хочешь заказать? Закажу сразу для всех — так удобнее официантам.
— Мне пасту, — ответил он, а затем, повернувшись к Мэн Шэнчжи, добавил: — Старший брат, а ты?
Тот покачал головой — есть не хотелось. Тогда Хуо Чжао продолжил:
— Он не будет. Закажи мне, пожалуйста. Деньги потом переведу.
Мин Ли не стала церемониться. Узнав, что хочет Цзян Тин, она оформила заказ.
Шторы не были задёрнуты. Их номер находился высоко, и за окном открывался вид на огни Цзиньши — высотные здания, нескончаемый поток машин.
Гораздо оживлённее, чем в Цзянши.
— Ты тоже впервые уезжаешь далеко от дома? — тихо спросила Цзян Тин, усевшись на кровати.
Мин Ли кивнула и машинально поинтересовалась:
— А ты откуда?
— Я из Цзянши, из школы Шу Жэнь, — ответила Цзян Тин.
Мин Ли не запоминала список победителей и теперь удивилась:
— Значит, вы с Чэнь Мяо одноклассники?
Они вели себя как незнакомцы, и если бы Цзян Тин не сказала этого, Мин Ли бы и не догадалась.
Цзян Тин смущённо улыбнулась — на щеках проступили маленькие ямочки.
— Просто мы оба довольно замкнутые.
Мин Ли не стала возражать.
Они поболтали ещё немного, и между ними установились более тёплые отношения. В этот момент в дверь постучал официант.
Цзян Тин сама принесла еду в номер. Мин Ли подумала и решила лично отнести пасту Хуо Чжао.
— Сейчас! — донёсся его голос из-за двери, звучавший довольно далеко — непонятно, чем он занимался.
Мин Ли подождала у двери. Через мгновение раздался скрип, и она инстинктивно обернулась.
Перед ней стоял юноша в халате, с мокрыми волосами, капающими водой. Одной рукой он вытирал их полотенцем. Вокруг витал горячий пар и лёгкий аромат геля для душа.
Похоже на запах гардении.
Сердце Мин Ли ёкнуло, но она внешне сохранила спокойствие и протянула ему коробку:
— Твоя паста.
Хуо Чжао явно не ожидал, что еду принесёт лично она. На лице промелькнуло смущение.
— Спасибо. Сколько с тебя?
— Посчитаем потом, — ответила Мин Ли.
— Хорошо, — согласился он, взял еду и после небольшой паузы добавил: — Спокойной ночи.
Мин Ли кивнула и быстро вернулась в свой номер.
Цзян Тин, заметив, как Мин Ли с видимым замешательством захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, на секунду замерла с вилкой в руке:
— Что случилось?
— Ничего, — спокойно ответила Мин Ли и, неохотно отведав пару ложек супа из своего фаршированного пельменя, отложила его в сторону.
Цзян Тин удивилась, но не стала допытываться.
Возможно, просто пельмени здесь не такие вкусные, как у того ларька за школой Чанли. Мин Ли съела совсем немного и больше не притронулась к еде. Пока Цзян Тин убирала со стола и пошла принимать душ, она зарылась лицом в жёсткое одеяло гостиничной кровати — щеку слегка придавило.
За окном постепенно темнело. Огни небоскрёбов один за другим зажигались в ночи. Мин Ли приняла душ и задёрнула шторы. Лёжа на своей кровати, она чувствовала, как тело клонит ко сну, но мысли никак не хотели успокаиваться.
Быть может, дело в том, что она впервые уехала учиться в другой город. Или просто не привыкла к чужой постели. А может быть…
Звукоизоляция в отеле была отличной. В темноте царила тишина, лишь мелкий дождик тихо постукивал по стеклу, а дыхание Цзян Тин на соседней кровати звучало особенно отчётливо. Но уснуть всё равно не получалось.
Мин Ли закрыла глаза и начала повторять пройденный материал.
С момента, как она решила участвовать в олимпиаде, прошёл почти год. Вдруг её охватило странное чувство нереальности.
Словно с того дня, как она впервые переступила порог школы Чанли, прошло всего мгновение.
Ей невольно вспомнился тот день, когда она впервые услышала имя Хуо Чжао.
Не было ни сильного ветра, ни дождя, даже солнца не было — самый обычный осенний день. Это был её первый месяц в средней школе, и как раз вышли результаты первой контрольной. Она пошла к Лао Яну за своим листком.
В школе Сянъянь был всего один учительский кабинет. Мин Ли всегда славилась успехами, и педагоги давно о ней знали. Несколько учителей тепло похвалили её:
— У нас, кажется, вырастает маленький гений! — Лао Ян лёгонько щёлкнул её по лбу и протянул документы на подпись. Вдруг он добавил: — Хуо Чжао снова занял первое место в городе.
— Ну как нам тягаться с Чанфу? — засмеялся один из учителей.
Мин Ли вытянула шею и увидела на столе Лао Яна таблицу результатов. Там были списки лучших учеников из Чанфу, Шу Жэнь, Первой городской школы и других ведущих учебных заведений.
Она быстро схватила лист и пробежалась глазами по именам — нашлось несколько человек с более высокими баллами. Мин Ли колебалась, но всё же спросила:
— А кто такой Хуо Чжао?
Не дожидаясь ответа Лао Яна, физик пояснил:
— Очень способный ученик. Один из лучших в Чанфу.
Тогда Мин Ли лишь поверхностно запомнила это имя, решив, что он, вероятно, такой же, как и она — лучший ученик своей школы.
Она тогда не понимала разницы между Сянъянем и такими городскими школами, как Цзянши. Но со временем, каждый раз, когда Лао Ян анализировал её результаты, это имя неизменно стояло на первом месте. Она начала соревноваться с этим юношей, стремясь хоть немного его опередить. Однако до сих пор ей это так и не удалось.
Когда же всё изменилось?
Мин Ли не знала. Но теперь ей казалось совершенно естественным — ведь человек, которого она полюбила, должен быть именно таким.
Внезапно она вспомнила один фрагмент из курса физиологии о видах электроэнцефалограммы.
— Основные типы волн мозга — альфа, бета, тета и дельта.
— Альфа-волны возникают у взрослого человека в состоянии бодрствования при закрытых глазах и покое.
— Бета-волны характерны для активной работы коры головного мозга.
— Тета-волны преобладают, когда взрослый чувствует сонливость.
— Дельта-волны наблюдаются во время глубокого сна.
Тогда господин Хуо увеличил на экране графики четырёх типов волн и между делом рассказал:
— В биологии ходит одна красивая фраза, связанная с ритмами мозга.
«Ты — тот, кого я вспоминаю в альфа-ритме».
Не дожидаясь вопросов, он пояснил с улыбкой:
— В состоянии возбуждения, возможно, с примесью иллюзий или импульсивности, человек в бета-ритме может вспоминать кого угодно — но это ещё не любовь. В тета-ритме, во время вечерней меланхолии, воспоминания тоже не всегда искренни. А уж в дельта-ритме и подавно не стоит доверять чувствам. Наверное, только в альфа-ритме рождается настоящая любовь.
— Это когда ты спокоен, глаза закрыты, и в тишине думаешь о ком-то. Как и амплитуда альфа-волн — не частая, но мощная. Так и истинная любовь, по-моему, должна быть спокойной и сильной.
Тогда Мин Ли машинально записала эту фразу и вложила листок в сборник олимпиадных задач.
А сейчас, лёжа в темноте, она не открывала глаз. Время будто растянулось бесконечно. Образ юноши всплывал в сознании снова и снова.
Она подумала: Хуо Чжао и не догадывается, что давно пустил корни в её сердце — и теперь там зеленеет целый луг.
http://bllate.org/book/8234/760311
Готово:
