Тех, кто отказался от дневного сна, оказалось немало: когда они вернулись в класс, в аудитории уже рассеянно сидело человек двадцать. Хуо Чжао занял своё место, а Мин Ли сразу же взялась за обязательные задания.
Иногда на них скользили любопытные взгляды, но никто не подходил и не спрашивал, как прошёл экзамен.
В классе стояла необычная тишина. Мин Ли погрузилась в море задач, и время обеденного перерыва пролетело незаметно.
Результаты лиги должны были выйти в конце месяца. Мин Ли немного волновалась, но в целом доверяла своим силам и особо не тревожилась. А вот Вэнь Шу, вернувшись после сна, долго её расспрашивала.
— Значит, этим летом ты не поедешь с нами на курсы, — с грустью, но скорее с искренней радостью за подругу сказала Вэнь Шу. — Я верю в тебя! Ты точно попадёшь на сборы!
Мин Ли лишь улыбнулась и ничего не ответила. Хотя преподавателям официально запрещалось заниматься репетиторством, для профильного класса «А» школа закрывала на это глаза — главное, чтобы занятия проходили не на территории учебного заведения. Арендовать помещения за пределами школы было несложно, да и стоимость курсов была вполне доступной; родители, разумеется, всячески поддерживали такие инициативы.
— Наша Мин Ли и без курсов в числе лучших! Вэнь Шу, очнись наконец! — крикнул Юй Синь, обернувшись через плечо. На самом деле эти «курсы» представляли собой не столько обучение, сколько усиленную подготовку: лекций почти не было, основной упор делался на тренировочные экзамены.
Хуо Чжао слегка повернул голову и с лёгкой бравадой произнёс:
— Как так? Думаешь, после курсов кто-то отберёт у меня первое место?
Класс взорвался смехом. Мин Ли, захваченная общей атмосферой, тоже подняла глаза и чуть заметно улыбнулась. Её взгляд невольно скользнул в сторону Хуо Чжао — и в тот же миг их глаза встретились.
Мин Ли инстинктивно прикусила губу и язык, будто случайно отвела взгляд и опустила голову над тетрадью. Но образ юноши, чьи глаза сияли уверенностью и вызовом, уже неотступно стоял перед ней.
Никто из одноклассников не заметил её замешательства. До начала урока оставалось ещё несколько минут, как вдруг Сюй Тао, запыхавшись, вбежал в класс, оперся на косяк и выпалил:
— Случилось нечто серьёзное!
Действительно, случилось нечто серьёзное.
Чжоу Чжоу не явился на вторую половину дня: по словам Сюй Тао, он просто собрал вещи и вышел за школьные ворота. Все думали, что после прошлого инцидента всё уже забыто, но теперь всё вновь перевернулось.
Как раз во второй половине дня были два урока физики. Хуо Чжао, как староста и командир общежития, был вызван Чжун Хуэем в кабинет. В классе повисло тягостное молчание — никто не осмеливался заговорить. Вэнь Шу передала Мин Ли записку.
Вэнь Шу: «Что вообще происходит?»
Мин Ли бегло прочитала и, не поднимая головы, написала в ответ:
«Не знаю. Раньше видела, что у Чжоу Чжоу настроение было не очень».
«......»
Одноклассники строили догадки, но единственный, кто знал правду, находился в учительской. Цзэн Чживэй, дежурный по классу, занял место у доски, чтобы следить за порядком. Однако, поскольку все они были друзьями, после урока собирались сразу отправиться в кабинет.
Но Чжун Хуэй не задержал Хуо Чжао надолго — минут через десять он вернулся и продолжил урок, не сказав ни слова о Чжоу Чжоу.
После урока учитель нашёл время успокоить встревоженных учеников, объяснив лишь, что у Чжоу дома возникли срочные дела, и просил не волноваться. После слов классного руководителя все немного успокоились и снова погрузились в учёбу.
Вэнь Шу отправила Чжоу сообщение, но ответа так и не получила. Она сидела рассеянно, с тревогой в голосе:
— Интересно, что всё-таки случилось...
Мин Ли молчала. Ей казалось, что она слишком холодна: ведь, кроме самых близких друзей, она редко вмешивалась в чужие дела. Отношения с Чжоу Чжоу были хорошими, но не настолько, чтобы влезать в семейные проблемы. Каждый сам по себе — уже почти взрослый человек и должен нести ответственность за свои поступки. Да и вмешательство в такие дела редко приносит пользу. Хотелось сказать об этом Вэнь Шу, но Мин Ли почувствовала, что её мысли звучат чересчур бездушно, и предпочла промолчать.
Чжоу Чжоу провёл дома три дня. В первый день, только вернувшись, он устроил скандал, но потом стал необычайно спокойным. Он молча наблюдал, как родители яростно ругаются, разрывая отношения, и лишь спросил ровным голосом:
— Так у кого же будет опека надо мной?
Отец закурил сигарету, мать с торжествующим видом подняла подбородок:
— Со мной, сынок.
Чжоу Чжоу кивнул и молча ушёл в свою комнату.
Ещё с детства он знал, что родители не любят друг друга. Он часто задавался вопросом: зачем тогда люди, не любящие друг друга, женятся и заводят детей? Но не на все вопросы есть ответы, и в его возрасте таких непонятных вещей ещё много. Развод стал неизбежным, и ему оставалось лишь позаботиться о себе.
В день возвращения Чжоу Чжоу в класс «А» одноклассники, делая вид, что ничего не произошло, окружили его, расспрашивая и шутя. Он чувствовал их тепло и в то же время испытывал вину.
— Ну, в общем... Это не так уж и страшно, — пробормотал он, почесав затылок и натянуто улыбнувшись.
Хуо Чжао лёгким ударом в грудь сказал с усмешкой, но с ноткой упрёка:
— Ты чего удумал? Такое дело и никому не сказал — просто сбежал домой!
Юй Синь последовал его примеру, хлопнув Чжоу по плечу и принявшись наставлять, будто заботливая мамаша:
— Чжоу Чжоу, пообещай мне: больше не будешь всё держать в себе!
— Именно! — подхватила Вэнь Шу, усевшись на его парту и болтая ногами.
Мин Ли не присоединялась к этой сцене, но, сидя неподалёку, всё же обернулась и тихо сказала:
— Если что-то случится, можешь нам рассказать. Может, мы и не сможем помочь, но хотя бы выслушаем.
Чжоу Чжоу посмотрел на друзей и почувствовал, как нос защипало. Он потер нос, пытаясь скрыть эмоции, и громко буркнул:
— Вы чего вообще?!
В этот момент прозвенел звонок, и все разошлись по местам. Эта история, наконец, была закрыта.
Сейчас как раз шёл урок литературы. Учитель, держа учебник и напевая, читал вслух:
— «...Он в этом мире не стремится ни к чему...»
Мин Ли впервые за долгое время не решала задач на уроке литературы, а аккуратно записывала примечания учителя. Её мысли блуждали, и она невольно посмотрела в окно. На крыше противоположного корпуса прыгали воробьи, иногда мимо пролетали чьи-то голуби. Солнце ярко светило, а прохладный ветерок из неизвестного угла приподнял занавеску и накрыл ею стопку книг на парте Мин Ли.
Класс хором декламировал «Свободное странствие», а Вэнь Шу, сидевшая рядом, клевала носом, но упрямо брызгала на себя жидкость от комаров, чтобы не уснуть. Среди множества голосов Мин Ли отчётливо различила чистый, уверенный тембр юноши, которого она считала своим идеалом, и тоже тихо начала повторять за ним.
Небо было ясным, без единого облачка. Май в разгаре — прекрасная пора.
Хуо Чжао поехал с Мин Ли в Цзянчуань в тот день, когда результаты лиги ещё не вышли.
Мин Ли не взяла с собой чемодан — летом в школе Чанли выдавали четыре комплекта формы, и этого хватало, чтобы менять их по очереди. В рюкзаке у неё лежали лишь тетради с домашними заданиями. Когда она вышла из общежития, Хуо Чжао уже стоял у входа в женское общежитие — неизвестно, сколько он там ждал.
Она подбежала к нему и естественно сказала:
— Пойдём.
Хуо Чжао никогда не был в Цзянчуане, поэтому просто следовал за Мин Ли. У школьных ворот, как обычно, толпились частные автомобили и таксисты, предлагающие поездки. Мин Ли на секунду задумалась и спросила:
— Как поедем — на автобусе или на такси?
Охранник не открывал главные ворота, опасаясь, что машины могут сбить учеников, поэтому им пришлось протискиваться через узкую боковую калитку. Людей было так много, что их неизбежно прижало друг к другу. Хуо Чжао, на голову выше Мин Ли, одной рукой прикрыл её спину, а другой уперся в стену.
Будто она оказалась у него в объятиях. Мин Ли опустила глаза и прикусила губу — было слишком близко: даже сквозь одежду она чувствовала тепло его груди.
Юноша говорил так близко, что она слышала его дыхание. Хуо Чжао, казалось, не придавал этому значения, и небрежно спросил:
— А как ты обычно ездишь домой?
Мин Ли подавила всплеск мыслей и спокойно ответила:
— Обычно езжу на автобусе. Отсюда до Цзянчуани около часа, но сегодня все разъезжаются — будет пробка, дорога займёт больше двух часов. На такси слишком дорого.
Хуо Чжао кивнул, ему было всё равно:
— Тогда на автобусе.
Наконец выбравшись из толпы, они направились к остановке. Хуо Чжао сегодня не надел форму и нес рюкзак на одном плече.
— От школы до автовокзала идти недалеко, но сейчас лучше сесть на мототакси, — сказала Мин Ли, уверенно сворачивая в переулок. — В такое время такси будет стоять в пробке, а мотоциклы легко проедут.
В провинции Сычуань ещё не ввели официальный запрет на мотоциклы, хотя слухи ходили. Пока полиция не начала активно ловить нарушителей, водители мототакси прятались в ближайших переулках — те, кто знал, где искать, всегда находили.
Хуо Чжао впервые сталкивался с таким и с интересом заметил:
— Ты многое знаешь.
Мин Ли пожала плечами и пошутила:
— Сама научилась. Сначала не знала, но водители из Цзянчуани очень доброжелательные — один из них и рассказал, где ловить мототакси и как иногда можно подсесть к кому-то по пути.
Она улыбнулась и добавила:
— Люди там в основном добрые, но с иностранцами могут и «надуть».
Хуо Чжао смотрел, как девушка жестикулирует, и невольно улыбнулся — его настроение заметно улучшилось. Он подхватил её слова:
— Водители в Цзянши тоже болтливы.
— Наверное, все водители такие, — с улыбкой ответила Мин Ли, вспомнив свои поездки в Гуанчжэнь.
Они уже подходили к цели — к довольно глубокому переулку, у входа в который располагалась закусочная «Фуцзяньские пельмени». Мин Ли часто здесь бывала: хозяйка, говорившая с сильным акцентом Цзянши, утверждала, что родом из Фуцзяня, но пельмени действительно были вкусными.
— Может, перекусим? А то в Цзянчуань приедем уже под вечер. Я склонна к укачиванию, поэтому вечером обычно ничего не ем, — предложила Мин Ли, указывая на закусочную.
— Ты хочешь поесть? — Хуо Чжао был равнодушен, но всё же спросил.
Мин Ли покачала головой. Обычно она заказывала здесь порцию, но теперь побоялась, что, если её стошнит в дороге, Хуо Чжао это увидит.
У входа в переулок стояло семь–восемь мотоциклов, за рулём которых сидели мужчины лет пятидесяти. Мин Ли выбрала самый потрёпанный и спросила у водителя:
— До автовокзала поедете?
— Конечно! Сколько вас? — ответил мужчина в старомодном костюме чжуншань, прикуривая сигарету.
— Двое, — Мин Ли указала на Хуо Чжао.
— Эй, девочка, садись ко мне! Я куда плавнее этого старика езжу! — закричали другие водители, смеясь.
— Да отвали уже! — раздражённо оборвал их водитель в костюме чжуншань и самоуверенно поднял подбородок: — Девушка, поверь: в нашем возрасте ездят аккуратнее всех! Не понравится — не заплатишь!
Хуо Чжао с улыбкой наблюдал за тем, как девушка торговалась с водителем. Полуденное солнце пробивалось сквозь листву и пятнами играло на её волосах — картина выглядела по-домашнему уютной.
Мин Ли договорилась о цене и помахала Хуо Чжао:
— Ты спереди или сзади сядешь?
Не успел Хуо Чжао ответить, как водитель строго посмотрел на него:
— Как так?! Ты, парень, позволишь девушке сзади ехать?!
Хуо Чжао проглотил готовое «сзади» и с лёгкой усмешкой ответил:
— Дядя прав.
Мин Ли неловко села на мотоцикл, а юноша уверенно устроился позади неё.
— Поехали! Держитесь крепче! — крикнул водитель.
Мотоцикл мчался быстро. Мин Ли стало прохладно, и она прижалась лицом к спине Хуо Чжао. Тот чуть выпрямился, загораживая её от ветра, и небрежно сказал:
— Дядя, можно чуть помедленнее?
Водитель решил, что юноша не доверяет его мастерству, и громко заявил:
— Парень, не волнуйся! Я за рулём уже двадцать лет — ни разу не попадал в аварию!
Мин Ли тоже поняла неправильно и с улыбкой пояснила:
— Как раз пожилые водители ездят надёжнее. Этот мотоцикл выглядит старым, но надёжным. Ты впервые на мототакси? Не переживай.
Хуо Чжао, будто вспомнив что-то забавное, тихо рассмеялся. Они сидели так близко, что Мин Ли чувствовала, как вибрирует его грудная клетка и бьётся сердце.
— Я не впервые на мотоцикле, — сказал он с улыбкой, — просто немного замёрз.
http://bllate.org/book/8234/760300
Готово:
