«Боюсь, что он узнает. Боюсь, что не узнает. Боюсь, что узнает — и сделает вид, будто не знает», — написала авторка в конце рассказа.
Мин Ли поставила лайк.
С её точки зрения, рассказ был написан не слишком удачно: повествование лишено логики, некоторые эпизоды обрываются на полуслове. Но именно эта небрежность придавала тексту удивительную правдоподобность. Мин Ли невольно отождествила себя с героиней, однако, поразмыслив, поняла: ей гораздо повезло больше той девушки.
У неё и у него было немало точек соприкосновения; можно даже сказать, они были друзьями.
«К любимому нужно относиться сдержанно», — учил её дедушка с детства. Он говорил, что стоит однажды поддаться чувствам — и уже не остановишься.
Тогда Мин Ли не понимала этого, но теперь всё стало ясно.
Разве она хотела с Хуо Чжао только дружбы?
Хуо Чжао последние дни чувствовал себя крайне некомфортно.
Всё из-за того, что перед Новым годом им предстояло вернуться в старый особняк семьи, где неизбежно случилась встреча с отцом и его братом Хуо Чи. Во время ужина в канун праздника Хуо Шэнь и Хуо Чи, словно два бога, устроили перепалку, а их дети — Хуо Чжао и сын Хуо Чи, Хуо Ян — стали предметом сравнений. Каждый приём пищи в старом доме превращался в пытку.
— Эй, кто хочет выйти погулять? — Юй Синь, заскучав дома, сначала кинул в чат класса красный конверт, чтобы всех разбудить, а потом напечатал сообщение.
Ян Лэй: [Очень занята, скоро же Новый год!]
Чжоу Чжоу: [Родители заперли меня дома, уууу...]
— А староста где? — спросил Юй Синь.
Хуо Чжао как раз просматривал телефон и ответил: [В родном городе].
Юй Синь, видимо, совсем заскучал: увидев мало активности, он отправил ещё несколько красных конвертов и снова спросил: [Кто-нибудь может выбраться?]
Родители Вэнь Шу приехали на праздники и заставляли её заниматься музыкой, так что она даже не смотрела в телефон. В чате по-прежнему царила тишина — те, кто отвечал, все писали, что заняты.
— А Мин Ли? Почему её не видно?
На этот вопрос Юй Синя никто не ответил. В чате воцарилось молчание. Между тем саму Мин Ли в тот момент сопровождала Мин Сюйя за покупками к празднику. Хотя телефон вибрировал множество раз, она не доставала его, пока не вернулась домой вечером и не увидела, что последнее сообщение в чате — всё ещё вопрос Юй Синя.
[Я не в Цзяне], — напечатала Мин Ли.
— Ого, да ты что, принцесса британской короны? — тут же ответил Юй Синь. Похоже, он всё это время не отходил от телефона. — Я написал в восемь утра, а ты отвечаешь в четыре дня! Неужели у тебя там особое королевское расписание?
.
Мин Ли не знала, что ответить, и неловко пояснила: [Я тоже в родном городе, в Чанши. Днём ходила с мамой по магазинам].
Вэнь Шу наконец освободилась и начала быстро стучать по клавиатуре: [Ли Ли, не обращай внимания на этого придурка Юй Синя — у него язык без костей!]
— Кто тут без костей?!
— Ты!
— Свинья говорит!
— Я говорю про свинью!
— ...
Эти двое, казалось, были рождены друг для друга — стоило заговорить, как начинали спорить. Мин Ли даже сквозь экран чувствовала напряжение и невольно улыбнулась.
— Ли Ли, что смешного? — спросила Мин Сюйя, услышав смех, пока раскладывала покупки.
— Да ничего, просто одноклассники болтают, — ответила Мин Ли, сдержав улыбку.
Мин Сюйя мало что знала о дочери, но за эти дни заметила её сдержанность. Она хотела что-то сказать, но замялась, словно выбирая слова:
— Ли Ли, у тебя в школе появились хорошие друзья?
Хорошие? Пожалуй, да.
Мин Ли на мгновение задумалась и уверенно ответила:
— Думаю, да.
— Это хорошо. Заводи побольше друзей.
Мин Ли нейтрально кивнула. Мин Сюйя не знала, как продолжить разговор, и в комнате повисла неловкая тишина.
— Пойду учиться наверх, — наконец сказала Мин Ли и направилась к лестнице. Мин Сюйя тихо вздохнула. Мин Ли на мгновение замерла у двери, но не обернулась.
Она уже несколько дней дома. Мин Сюйя то и дело осторожно расспрашивала её, вежливо и робко, часто замолкая на полуслове. Это раздражало Мин Ли, как заноза в горле: столько всего хотелось сказать — и всё глотала обратно.
Они мать и дочь, но не должны быть так чужды друг другу.
Однако Мин Сюйя молчала, и Мин Ли тоже не заговаривала первой. Их характеры в этом были удивительно похожи.
«Видимо, это генетика», — с горькой иронией подумала Мин Ли.
...
Внизу Мин Сюйя чистила арахис и разговаривала с Ли Чжибо:
— Эта девочка... я даже не знаю, что ей сейчас нравится. Днём в магазине спросила, чего хочет — говорит, ничего. А ведь скоро Новый год! Хотела купить ей новую одежду, пусть сама выберет. Молчит. В итоге я сама примерила несколько комплектов и спросила, нравится ли — отвечает: «Как хочешь».
— Наверное, она слишком долго жила у Лэй Жун и теперь не чувствует себя рядом со мной своей. Посмотри на Цзе Цзе — каждый раз, когда что-то хочет, сразу бежит ко мне с просьбой.
Мин Сюйя выбросила шелуху в мусорное ведро и с грустью спросила мужа:
— Скажи честно, не злится ли она на меня в душе?
— Ты слишком много думаешь! Это же наш ребёнок — разве дети могут злиться на родителей? — недовольно бросил Ли Чжибо.
Мин Сюйя вздохнула:
— А вдруг злится, но внешне этого не показывает? Она ведь почти не разговаривает со мной.
Ли Чжибо попытался её успокоить, но сам чувствовал беспомощность:
— Вы, женщины, всегда всё усложняете. Просто дай ей денег — пусть сама купит, что хочет!
Мин Сюйя разозлилась и швырнула в него арахисиной:
— Для тебя это не больно, ведь она не твоей плоти и крови!
Ли Чжибо почувствовал головную боль и не хотел продолжать спор, но всё же парировал:
— Ты просто несправедлива! Если хочешь ласкового ребёнка — балуй Цзе Цзе!
Мин Ли как раз собиралась открыть дверь с чашкой в руках — и замерла. Родители, сидевшие спиной к ней, ничего не заметили и продолжали спорить.
— Нужно быть справедливым ко всем детям. Разве так можно быть отцом?
— Ты всё решила за меня! Что мне тогда делать?
— Просто... немного обидно.
Обидно? Мин Сюйя не договорила. Мин Ли не осмеливалась думать, что скрывалось за этими словами. Она тихо закрыла дверь, прислонилась к стене, лицо оставалось бесстрастным, но пальцы, сжимавшие чашку, побелели от напряжения.
За звукоизолированной дверью уже почти не было слышно их голосов.
Цзе Цзе действительно была очаровательна — точная копия Вэнь Шу. Наверное, таких детей и любят родители. Мин Ли прикусила нижнюю губу и, сделав вид, что ничего не произошло, села за стол и взялась за задачи.
[А ты из Чанши? А как ты тогда оказалась в Цзяне? Там интересно?]
На столе замигал экран телефона — Вэнь Шу прислала целую серию сообщений. Мин Ли лишь мельком взглянула и снова уставилась в задачу.
Это была задача из сборника олимпиадных заданий по генетике, основанная на реальном случае 1952 года из Бомбея (Индия), где в одной семье обнаружили необычную группу крови. Исследования показали, что у трёх дочерей отсутствовали как антигены A и B, так и H-антиген. Без функционирующего H-гена наличие генов A и B не приводило к образованию соответствующих антигенов.
Из-за множественных аллелей, плейотропии и летальных генов проявление признаков у организмов становится особенно сложным.
Поэтому при изучении наследования признаков между поколениями необходимо учитывать множество факторов.
Задача была несложной — ловушка заключалась в нескольких рецессивных генах, требующих логического вывода. Мин Ли решала быстро, но мысли её давно унеслись далеко.
В китайской культуре кровные узы считаются священными, но с биологической точки зрения это лишь способ передачи генов. Главное в отношениях с родными — это совместное время, прожитое вместе. У неё и родителей почти десять лет разлуки, а Ли Цзе всегда была рядом. Какое место она занимает в сердцах своих родителей?
Она не знала. Не спрашивала. И не осмеливалась проверять.
—
— Эй, Хуо Чжао, чем, по-твоему, сейчас занята Мин Ли? Прошло уже несколько часов, а она не отвечает мне, — Вэнь Шу, сидя в гостиной, разговаривала по телефону с Хуо Чжао.
Тот стоял во дворе старого особняка и поливал из маленькой лейки орхидеи в клумбе. Несмотря на зимнюю стужу, цветы упрямо цвели.
Он держал телефон у уха и рассеянно слушал болтовню Вэнь Шу, изредка отвечая. Но когда услышал имя Мин Ли, рука с лейкой замерла. Он выпрямился и сказал:
— Возможно, занята. Ты думаешь, у всех такое же свободное время, как у тебя?
Вэнь Шу возмутилась и стукнула кулаком по дивану:
— Мама готовит пельмени, а я не умею! Просто скучно. Послезавтра же Новый год — давай завтра соберём компанию!
Хуо Чжао взглянул в гостиную, где сидели дедушка с бабушкой, а отец и дядя молча игнорировали друг друга, и спросил:
— Кто ещё?
— Юй Синь же орёт, что хочет выйти! Пусть собирает. А я позову наших друзей из средней школы, — Вэнь Шу, получив согласие, воодушевилась. — Жаль, что Мин Ли в Чанши. Ты бывал там, Хуо Чжао?
Мин Ли — из Чанши?
Хуо Чжао редко смотрел в телефон, поэтому пропустил всю перепалку Юй Синя и Вэнь Шу. Только сейчас, услышав объяснения подруги, он узнал об этом. Он почти никогда не выезжал из Цзяна, но на олимпиаде по биологии в старших классах у него был соперник из первой школы Чанши. Лицо того парня он уже не помнил, зато в памяти отчётливо всплыл образ той девушки — спокойной, сдержанной, интеллигентной. Взгляд Хуо Чжао рассеялся, и он лениво ответил:
— Не был. Но, кажется, уровень образования в Чанши не хуже, чем у нас в Цзяне.
Почему же она тогда переехала в Цзян? Этот вопрос так и остался у него в голове. Он не стал бы спрашивать — это личное. Просто на мгновение удивился.
Вэнь Шу не заметила паузы в его голосе и продолжила:
— Ага, я тоже не была. Но я почитала — там, говорят, очень красиво. Когда-нибудь… Ах! Мин Ли ответила мне!
«Когда-нибудь…» — что? Хуо Чжао с досадой вышел из звонка: Вэнь Шу не договорила и резко положила трубку.
Он открыл профиль Мин Ли в QQ. Там почти ничего не было: в подписи висела известная фраза из «Лунь бянь цзянь» Су Сюня — «Лишь тот, кто пребывает в спокойствии, способен замечать малое и предвидеть великое».
Профиль не заполнен: возраст автоматически указан как «1 год» и не изменён, возможно, из-за настроек приватности. Внизу отображались недавно прослушанные песни и — тихо выглядывающая из-за края экрана — фигурка сантиметровой куколки.
Раньше QQ запустил моду на QQ-аватарки, и Хуо Чжао знал об этом благодаря Вэнь Шу. Её отец не разрешал ей долго сидеть за компьютером, и она частенько прибегала к нему домой — не по важному делу, а чтобы наряжать свою аватарку и просить его оценить наряды. Потом QQ-аватарки стали доступны только на ПК, и Вэнь Шу постепенно потеряла интерес. Но в прошлом году в Китае вновь вспыхнула мода на сантиметровые аватарки — теперь их можно было настраивать прямо в мобильном приложении. Вэнь Шу вновь увлеклась этой игрой и даже создала аватарку для Мин Ли, гордо продемонстрировав её Хуо Чжао: длинноволосая девочка в аккуратном платье, выглядевшая очень послушной.
Действительно, похоже на Мин Ли. Тогда Хуо Чжао ничего не сказал, но сейчас, взглянув снова, эта мысль мелькнула у него в голове.
Страница девушки была пуста: фон — стандартная звёздная картинка, на доске гостей — лишь нескончаемые комментарии Вэнь Шу с кучей смайликов. Гостей набралось всего несколько десятков. Хуо Чжао уже собирался выйти, как вдруг система уведомила: пользователь обновил статус.
http://bllate.org/book/8234/760289
Готово:
