— Хуо Чжао? Его отец — учитель биологии, так что он точно пойдёт. Кажется, Чжоу Чжоу тоже собирался участвовать, — добавила Вэнь Шу, заметив замешательство подруги. — И не только по биологии. Наверняка запишется много народу из нашего класса — и по математике, и по физике, и ещё по разным предметам.
Мин Ли слегка прикусила кончик ручки и не ответила сразу:
— Посмотрим тогда.
Вэнь Шу сделала шаг назад и полушутливо пригрозила:
— Значит, сегодня вечером, когда староста объявит о создании учебных групп, ты пойдёшь со мной в одну!
— Ладно, — на этот раз Мин Ли ответила без колебаний.
Вэнь Шу, как всегда, оказалась в курсе всех дел: действительно, во время вечернего занятия Чжун Хуэй кратко рассказал об олимпиадах и особенно подчеркнул создание учебных групп.
— …Это пробная инициатива — «тематические учебные группы». На самом деле ничего особенного, просто относитесь спокойно. Вы сами формируете команды и просто заполняете анкету, — сказал он, раздавая листы.
Вэнь Шу взяла один, сразу вписала своё имя и заодно записала Мин Ли во вторую графу. Затем обернулась к двум сидевшим впереди:
— Юй Синь, Хуо Чжао! Хотите к нам?
— Конечно! — Юй Синь вырвал анкету из рук Хуо Чжао, схватил его за руку и энергично помахал в знак согласия.
— Можно мне к вам? — тихо спросила Ян Лэй, повернувшись на стуле.
— Конечно, милашка! — Вэнь Шу великодушно махнула рукой и добавила её имя.
— Вэнь Шу! Возьми и меня! — крикнул Сюй Тао с дальнего ряда, подняв руку.
Вэнь Шу взглянула на него и тут же записала. Оставалось последнее место. Несколько одноклассников молча смотрели на неё, но их глаза ясно выражали надежду.
— Вэнь Шу! Есть ещё место? Добавь меня! — громко крикнул Чжоу Чжоу, сидевший рядом с Цзэн Чживэем. Только после этого толпа вокруг рассеялась.
— Последнее место! Ты, Чжоу Чжоу! — Вэнь Шу с облегчением выдохнула, радуясь, что не пришлось выбирать, и тут же собрала всех вместе: — Как нам назвать группу?
Хуо Чжао был явно не в настроении. Он лениво откинулся на заднюю парту и равнодушно наблюдал за остальными, не предлагая ничего.
— Как насчёт «Семь мечников»? — Сюй Тао поправил очки и осторожно высказал свою идею.
— Да ладно тебе, мы что, в вестерне? Ещё и мечники! — Юй Синь устало закатил глаза. — По-моему, «Икс» — отличное название: просто и стильно!
— «Жертва Икса»? Звучит не очень удачно, — тут же возразил Чжоу Чжоу и повернулся к Мин Ли: — А у тебя есть идеи?
Все взгляды тут же устремились на Мин Ли.
…Она замерла, перестав крутить ручку в пальцах, и неуверенно произнесла:
— Может, просто «Учебная группа»?
— Э-э… — все на миг опешили, а затем в поисках спасения снова посмотрели на Хуо Чжао. Тот выпрямился и сказал:
— У меня тоже нет хороших идей. «Учебная группа» — вполне неплохо.
В итоге название утвердила Вэнь Шу — «Группа Сыцзюй».
Семью на семь — сорок девять. Это символизировало, что, объединившись, они превращают количественные изменения в качественные, преодолевают любые трудности и идут вперёд без оглядки.
Время медленно текло в череде однообразных учебных дней.
Незадолго до осенней контрольной Чжун Хуэй, пользуясь паузой перед четвёртым вечерним занятием, вскользь упомянул о предстоящих спортивных соревнованиях:
— После экзаменов каждый класс обязан участвовать. Отдохнёте немного. Анкеты для записи я передал Юй Синю — обязательно запишите хотя бы несколько человек!
Едва он закончил, в классе поднялся шумный гомон, но на самом деле к Юй Синю подошли лишь немногие. Чтобы не ударить в грязь лицом, Юй Синь сам записался на дистанцию 800 метров, а потом долго уговаривал Хуо Чжао, как старосту, подать пример и взять 400 метров. К удивлению всех, хрупкая на вид Ян Лэй неожиданно записалась на женские 400 метров.
После этого несколько парней понемногу стали записываться на разные дисциплины.
Вэнь Шу хотела участвовать в эстафете, но, не найдя себе компанию, принялась уговаривать Мин Ли, Ли Цзин и Цзянцзян составить ей команду.
Так в итоге набралось уже больше десятка участников.
Сюй Тао записался на стометровку, поэтому обязанности по поддержанию дисциплины и закупке необходимого легли на Цзэн Чживэя.
В тот же день после экзаменов Цзэн Чживэй повёл нескольких парней за покупками: они купили несколько ящиков газировки и пару коробок глюкозы.
— Знаешь, Цзэн Чживэй всё-таки надёжный парень, — сказала Вэнь Шу, с удовольствием похрустывая чипсами и наслаждаясь прохладой вентилятора в классе.
Занятий не было, все занимались своими делами и с нетерпением ждали завтрашних соревнований.
В день спортивного праздника директор и другие официальные лица, как обычно, произнесли речи, после чего началась программа для учеников.
Радиогруппа зачитывала присланные классами приветственные тексты, над стадионом кружил дрон, беговые дорожки оградили лентами, запрещая вход, трибуны были аккуратно заполнены классами, а на полях каждое соревнование проходило чётко и организованно.
— Сейчас состоится забег юношей 10-го класса на 400 метров. Просим участников подготовиться! — раздался голос из динамиков.
Ученики на трибунах громко скандировали, подбадривая своих: «Хуо Чжао, вперёд! Староста, давай!»
Хуо Чжао стоял на дорожке и издалека кивнул трибунам.
Несколько парней, хоть и не участвовали, всё равно стояли на траве за ограждением и готовы были побежать вместе с участниками по сигналу. Мин Ли и Вэнь Шу, как члены учебной группы, тоже ждали там.
Они переглянулись. Раздался выстрел — и все бросились вслед за бегунами.
Радиогруппа вдруг сменила музыку, и по стадиону разнёсся припев:
«…Юноша оглянулся —
Смеётся: „Беги же за мной!“»
Когда Хуо Чжао и другие финишировали, Цзэн Чживэй с товарищами уже спешил к ним с полотенцами и газировкой. Мин Ли, запыхавшись, только теперь подошла ближе. На лице Хуо Чжао блестели капли пота, одна за другой стекая по коже. Юноша слегка запрокинул голову, чтобы сделать глоток воды, и на солнце отчётливо проступил красивый кадык, который плавно двигался при глотке.
В воздухе витал аромат юношеской энергии. Те, у кого были телефоны, фотографировали их.
Стало слишком жарко.
Мин Ли невольно отступила на шаг. Остальные из класса А окружили Хуо Чжао. Она смотрела на него сквозь толпу и вдруг почувствовала странную, неясную горечь — будто впервые попробовала недозрелый зелёный абрикос: терпкий, чуть горький, но с едва уловимой сладостью, которая медленно расползалась по сердцу.
Впервые она осознала: «Хуо Чжао» — это уже не просто два иероглифа, которые она тайно повторяла три года, глядя на пожелтевший список лучших учеников. Теперь это живой человек, которого можно называть при всех без стеснения. Он всегда стоял на самом светлом месте — яркий, сияющий, любимец судьбы, полный уверенности и силы.
Мин Ли вдруг вспомнила старый чёрно-белый телевизор дома, на котором крутили DVD с кунцюйскими операми. Там певцы протяжно выводили: «Любовь рождается неведомо откуда, но стремится вглубь безвозвратно».
Она стояла в стороне от толпы и снова посмотрела туда, где был юноша. Этот взгляд словно пронзил годы — реальный, но в то же время лёгкий, он мягко опустился на него.
—
Днём проходили женские соревнования. Девушки из класса А, не участвовавшие в забегах, ждали на финише, чтобы подхватить подруг, несущихся по инерции. Мин Ли должна была бежать последней в эстафете. Они быстро обсудили стратегию и стали ждать вызова.
— Мне немного страшно, — призналась Вэнь Шу. Раньше она рвалась в бой с энтузиазмом, а теперь вдруг засомневалась и нервно теребила повязку на запястье.
— Не бойся! Ты же первая! — подбодрила её Цзянцзян.
Ли Цзин кивнула в подтверждение, а Мин Ли рассеянно ковыряла травинку, о чём-то задумавшись.
— Сейчас начнётся женская эстафета 4×100 метров. Просим участниц занять места на дорожке. Посторонним покинуть беговую зону! — наконец прозвучало объявление.
Четыре девушки выстроились на резиновом покрытии. Мин Ли взглянула на Вэнь Шу, присевшую в стартовой позиции, и собралась с духом.
— На старт!
Класс А бежал по первой дорожке. Вэнь Шу, как первая эстафетчица, не должна была обходить поворот. Она рванула вперёд и сразу вырвалась вперёд. Ли Цзин быстро приняла эстафету и помчалась дальше, но на повороте немного отстала, хотя всё ещё держалась в тройке лидеров. Затем очередь дошла до Цзянцзян. Та нервничала и дважды не смогла принять палочку. Расстояние увеличилось, и она ещё больше разволновалась. В итоге команда класса А, бывшая второй, откатилась на пятое место. Когда Мин Ли получила эстафету, она услышала, как Цзянцзян, почти со слезами в голосе, прошептала: «Ты сможешь!»
Последние сто метров.
Мин Ли хладнокровно прикинула свои шансы, собрала все силы и рванула вперёд. Постепенно она начала нагонять соперниц и временно вернула команде третье место. Но тут случилось непредвиденное: бегунья с соседней дорожки внезапно резко сместилась в её сторону. Мин Ли не успела затормозить и вынуждена была резко уйти влево. В этот миг она услышала чёткий хруст в лодыжке, и острая боль мгновенно пронзила всё тело.
Сопровождавшие её одноклассники тоже заметили неладное.
— С тобой всё в порядке? Мин Ли, может, брось? — обеспокоенно закричали они.
— Ничего, — сквозь зубы ответила Мин Ли и, несмотря на мучительную боль, добежала последние десятки метров. Добравшись до финиша, она с облегчением рухнула на землю.
Вокруг собрались люди, тревожно переглядываясь.
— Отведём тебя в медпункт!
Но девушки только что закончили забег и были совершенно измотаны. Они смотрели друг на друга, не зная, что делать. Парни тоже замерли в нерешительности.
— Я отведу, — сказал Хуо Чжао, спустившись с трибуны. В руке он держал нераспечатанную бутылку воды. Он слегка наклонился к Мин Ли и протянул руку: — Сможешь встать?
Мин Ли на миг перестала дышать, но внешне оставалась спокойной. Она кивнула и, опершись на его руку, поднялась.
Раз староста провожает — в этом нет ничего странного. Все расступились, пропуская Хуо Чжао.
Он медленно помогал Мин Ли выйти со стадиона. Оба молчали.
— Почему не сдалась? — наконец нарушил молчание Хуо Чжао, когда они уже подходили к медпункту.
Мин Ли спокойно ответила:
— Просто считаю, что начатое нужно доводить до конца.
В медпункте уже сидело несколько человек. Их появление сразу привлекло внимание — оба выглядели очень приметно. Хуо Чжао, словно ничего не замечая, обратился к медсестре:
— Тётя, посмотрите, пожалуйста, нашу одноклассницу — кажется, она повредила лодыжку.
Медсестра подошла. Мин Ли смутилась и сама сняла кроссовки, а затем носок. Под ними уже сильно распухла лодыжка.
Хуо Чжао стоял молча, но лицо его потемнело. Голос стал ледяным:
— Я видел всё с трибуны. Девчонка из первого класса сделала это нарочно.
Раз Хуо Чжао сказал, что это была ученица первого класса, ответ на вопрос, преднамеренно ли это было, становился очевиден. В школе Чанли классы формируются по успеваемости, и кроме класса А лучшими считаются ученики первого класса. Иногда Мин Ли слышала от Вэнь Шу сплетни: первый класс считает класс А своим главным соперником и поклялся его обогнать. Между ними периодически возникали трения.
Но никто не ожидал, что дело дойдёт до такого — до открытого подлого поступка на глазах у всех.
Мин Ли не могла понять подобного импульса и поэтому промолчала.
— Девочка, да ты совсем не бережёшь себя! — сердито сказала медсестра, явно считая, что Мин Ли безответственно относится к своему здоровью. — Сейчас обработаю и дам лекарства.
— Принимай это противовоспалительное три раза в день. А вот эту мазь наноси перед сном. Легонько вотри, если почувствуешь тепло — это нормально, только не чеши, — сказала медсестра, доставая йод и бинты. В этот момент в кабинет зашли ещё двое учеников. Медсестра встала и передала всё Хуо Чжао: — Вот, помажь ей.
…
Мин Ли смутилась:
— Дайте мне, я сама.
Но юноша просто придвинул стул и сел рядом.
Хуо Чжао закатал рукава, брызнул на белую лодыжку немного мази и начал аккуратно растирать ватным диском.
— Больно? — небрежно спросил он.
В медпункте не было кондиционера — только старый потолочный вентилятор мерно вращался, издавая шум. Иногда он дул прямо в лицо, принося кратковременное облегчение. На экране компьютера шёл какой-то сериал с идолами, а студенты, ожидающие своей очереди, тихо перешёптывались…
http://bllate.org/book/8234/760282
Готово:
