Кроме Минь Таня и Су Мэй, за столом сидели ещё двое парней — один полный, другой худощавый. Толстяка звали Чэн Фэй, а тощего — Цянь Цзюнь. Оба были соседями Гу Цзянаня по комнате и тоже работали в студии.
Все они оказались шумными, но добродушными ребятами и быстро разогрели атмосферу. Гу Цзянань отлично ладил с ними: ел и болтал одновременно, изредка вставляя реплику.
Первая Любовь всё это время молчала, не проронив ни слова. Она сидела прямо, как школьница на уроке. Если бы не пришлось пользоваться руками для еды, никто бы не удивился, увидев их за спиной.
Причина была проста: она оказалась зажатой между Гу Цзянанем и Су Мэй!
Сначала за круглым столом сидели только она и Гу Цзянань, и, естественно, заняли соседние места.
Когда появилась Су Мэй, Первая Любовь инстинктивно поднялась, чтобы уступить место влюблённым. Она вовсе не хотела быть лампочкой на сто восемьдесят градусов.
Но Су Мэй даже не взглянула на Гу Цзянаня и тут же уселась рядом с ней, превратив лампочку в прожектор на триста шестьдесят градусов.
Первая Любовь сидела, будто на иголках, держа спину совершенно прямой, и безучастно думала: «Пары, которые ссорятся, такие мучители… Может, попросить их поменяться местами?»
В этот момент Гу Цзянань взял общей палочкой два куриных крылышка и положил ей в тарелку, склонившись к ней:
— Не задумывайся. Эти животные голодали восемьсот лет. Если не поешь быстро, всё исчезнет в мгновение ока.
Первая Любовь очнулась, взглянула на крылышки и машинально посмотрела на Су Мэй, подумав: «Хотя я и племянница Гу Цзянаня, но лишь формально… Не слишком ли это фамильярно?»
Однако Су Мэй, казалось, совершенно не обращала внимания на них. Она даже не взглянула в их сторону, а всё внимание устремила на кастрюлю с едой, будто действительно голодала восемь веков.
Тогда Первая Любовь снова бросила взгляд на Гу Цзянаня. Он невозмутимо бланшировал утиные кишки — семь раз вверх, восемь вниз — и затем аккуратно положил их в её тарелку, мягко сказав:
— Кишки хороши. Ешь скорее, а то опять не достанется.
Минь Тань посмотрел на него и, ухмыляясь, произнёс:
— Эй, братан, а мне тоже помоги бланшировать?
Гу Цзянань поднял глаза и холодно взглянул на него:
— Руки не нужны?
Минь Тань театрально отпрянул, будто его ударили, но всё равно улыбался:
— Ты чего задумал?
Чэн Фэй:
— Братан хочет сломать тебе руки.
Цянь Цзюнь:
— Тогда он сам будет бланшировать тебе кишки.
Ребята расхохотались. В это время Гу Цзянань уже положил готовые кишки в тарелку Первой Любви, чуть приподняв уголки губ:
— Столько еды, а рты всё равно не закрываются?
Имея рядом девушку и лучших друзей, он всё ещё так заботится о ней. Кроме как использовать её для того, чтобы позлить подругу после ссоры, другого объяснения просто не находилось.
Сердце Первой Любови наполнилось странным чувством — горечью, болью и даже лёгкой иронией.
Глядя на горку еды в своей тарелке, она крепко стиснула нижнюю губу, немного подумала и тихо окликнула:
— Гу Цзянань.
Он повернулся, слегка удивлённо:
— Мм?
Первая Любовь глубоко вдохнула и прошептала:
— Извинись перед тётей Су.
Гу Цзянань замер. Он с изумлением посмотрел на неё, и голос его стал серьёзным:
— Тётя Су?
Он был так поражён, что не сдержал громкости.
От этих слов все застыли.
Палочки Минь Таня зависли над кастрюлей, рука Су Мэй замерла в воздухе, Чэн Фэй и Цянь Цзюнь набили рты кишками, которые теперь болтались в воздухе, капая соусом.
Шумный балкон мгновенно погрузился в тишину. Остались лишь бульканье в кастрюле да приглушённый гул снизу.
Первая Любовь почувствовала странную напряжённость и, ничего не понимая, растерянно выдавила:
— А-а… Ну да, т-тётя Су.
Минь Тань первым пришёл в себя. Он хлопнул палочками по столу и торжественно заявил:
— Братан, ты нас совсем не уважаешь! Как ты мог завести девушку за нашими спинами?!
Чэн Фэй подхватил:
— Да уж! Мы же так дружим, а ты втихую женился! Теперь точно должен помочь и нам найти девушек!
— Я старше тебя, так что стой в очередь! — дернул его Цянь Цзюнь и повернулся к Гу Цзянаню: — Братан, посмотри на меня: я уже в годах, а всё ещё одинок. Жалко ведь.
Первая Любовь смотрела на них, чувствуя, что что-то не так.
В этот момент Су Мэй, насладившись представлением, положила палочки, взяла салфетку и вытерла рот. Затем прочистила горло:
— А мне тоже найди.
Первая Любовь уставилась на неё, почти вытаращив глаза:
— Ты… ты не моя тётя Су?!
Все хором:
— А?!?
На долю секунды повисла тишина, после чего все закричали:
— Чёрт возьми!!!
Новость оказалась настолько шокирующей, будто кто-то приложил к уху мегафон и заорал во всю мощь. Все остолбенели. Шум на балконе прекратился, атмосфера стала странной, а затем медленно перешла в неловкую.
Гу Цзянань прищурился, положил палочки и откинулся на спинку стула, не произнеся ни слова.
Даже если бы Первая Любовь была глупа, как пробка, она бы поняла, что натворила. Она робко бросила взгляд на Гу Цзянаня.
Как раз в этот момент он тоже посмотрел на неё. Их взгляды встретились.
Она тут же виновато отвела глаза, машинально теребя край стола, медленно опустила голову и сжалась, желая провалиться сквозь землю и покинуть эту неловкую зону боевых действий.
Гу Цзянань смотрел на неё несколько секунд, потом отвёл взгляд и тихо рассмеялся:
— Это сегодняшняя шутка дня?
Первая Любовь уставилась в затылок и не осмеливалась говорить дальше — боялась усугубить ситуацию.
Су Мэй наконец пришла в себя и с облегчением сказала:
— Девочка, нельзя есть чужой рис и тем более говорить такое!
Услышав это, Первая Любовь оживилась и искренне извинилась:
— Простите, я не хотела.
— Ничего страшного, я понимаю, — легко махнула Су Мэй, но затем задумчиво взглянула на Гу Цзянаня и с любопытством спросила: — Но почему ты решила, что мы встречаемся?
Первая Любовь открыла рот, но не знала, с чего начать.
В голове царил хаос, и она не могла вспомнить, откуда взялась эта уверенность.
Было ли дело в заколке с клубникой? В резинке для волос? Или в чём-то ещё?
Не в силах вспомнить причину, она погрузилась в уныние и от стыда покраснела до корней волос.
Гу Цзянань вдруг рассмеялся, лениво протянув:
— Это абсолютно невозможно.
Затем с иронией добавил:
— Хотя тебе, конечно, повезло — теперь у тебя есть слухи со мной. Радуйся.
Су Мэй была так раздражена его самодовольством, что только вздохнула:
— …Хватит уже.
Гу Цзянань невозмутимо парировал:
— Разве нет?
Су Мэй:
— …
Минь Тань, насладившись этим недоразумением, хлопнул по столу:
— Ладно, хватит болтать — мясо уже жёсткое!
Чэн Фэй и Цянь Цзюнь тут же подхватили:
— Ешьте, ешьте, давайте!
Су Мэй совершенно не держала зла и вскоре снова присоединилась к трапезе, насыпав себе полную тарелку мяса и весело уплетая его.
Только Первая Любовь и Гу Цзянань сидели неподвижно.
Через некоторое время Гу Цзянань повернулся к ней и, сдерживая смех, спросил:
— Так и будешь просить у тёти Су прощения?
Первая Любовь:
— …
Голос его был спокойным и даже доброжелательным, будто он просто интересовался.
Но по опыту она знала: за этим спокойствием скрывался настоящий допрос.
Именно такой — небрежный, но с улыбкой, за которой прячется лезвие.
Этот метод выматывал больше всего. Лучше бы он сразу ударил — и дело с концом.
— Ну что делать, малышка? — с лёгкой издёвкой спросил Гу Цзянань. — Я не могу найти, у кого извиняться. Мне так виновато стало.
Первая Любовь:
— …
Она не хотела продолжать этот разговор и молчала. Но Гу Цзянань не собирался отступать.
Он вздохнул с улыбкой:
— От вины даже есть не хочется. Малышка, подскажи, что делать?
Помолчав, он снова улыбнулся:
— Может, сама себе найдёшь тётю Су?
Первая Любовь мысленно возмутилась: «Да, я ошиблась, но не надо же так издеваться!»
После этих слов Гу Цзянань замолчал и спокойно сидел рядом, не двигаясь.
Его молчание делало её ещё более неловкой. Сначала она чувствовала лишь вину, но теперь в сердце закрался страх.
Хотя остальные снова оживили атмосферу, ей казалось, что вокруг колючий холод. Спина непроизвольно дрожала.
Будто тело почувствовало раньше разума: он собирается вызвать ураган, который вот-вот обрушится на неё.
Страх усиливался. Раньше она позволяла себе шутки и колкости, даже более дерзкие, и он не только не злился, но, казалось, получал удовольствие. Сейчас же всё иначе — видимо, она действительно переступила черту.
Чем больше она думала, тем сильнее боялась. Она даже не осмеливалась тайком смотреть на него и могла лишь чувствовать по движению воздуха, что он не шевелился.
Эта неопределённость терзала её. Подумав немного, она решила, что лучше сбежать, пока не поздно. Беспристрастно встав, она незаметно отступила назад и тихо бросила:
— Пойду проветрюсь.
Не дожидаясь ответа, она пулей вылетела за дверь, будто воришка, только что стащивший что-то.
Гу Цзянань приподнял бровь, провожая её взглядом, но не остановил и не сказал ни слова.
Минь Тань наклонился и тихо спросил:
— Всё в порядке?
Гу Цзянань покачал головой, вставая и слегка улыбаясь:
— Ничего. Просто малышка стесняется.
С этими словами он последовал за ней.
Выбежав наружу, Первая Любовь не осмелилась уходить далеко — ведь это было незнакомое место. Она просто побродила вокруг студии.
Она села на скамейку у площади и с досадой вздохнула:
— Сегодня совсем опозорилась.
Нахмурившись, она уставилась вдаль. Люди сновали туда-сюда, создавая поток жизни — шумный и тёплый. Постепенно тревога улеглась, уступив место недоумению и мыслям о том, как извиниться перед Гу Цзянанем.
Он, кажется, действительно расстроился.
«Почему он так переживает? — недоумевала она. — Обычно он же не такой обидчивый».
Но тут же поправила себя: «Нет, это не шутка. Это настоящая ошибка».
Если бы вместо Гу Цзянаня и его друзей оказались другие люди, последствия были бы куда серьёзнее, чем просто неловкость. Кто захочет вдруг обзавестись чужой парой, особенно когда одна из них…
Подумав о Су Мэй, она крепко сжала губы и решила: нужно обязательно принести ещё более искренние извинения.
А что до Гу Цзянаня…
В этот момент за её спиной внезапно легла большая тень — кто-то встал, загородив свет фонарей.
Первая Любовь инстинктивно обернулась и услышала голос Гу Цзянаня:
— Малышка, чего бежишь?
В его голосе звучала лёгкая насмешка, от которой становилось неловко.
Она быстро отвернулась и, неуверенно ответила:
— Я не бегу. Просто вышла подышать.
Гу Цзянань сел рядом с ней и притворно воскликнул:
— А, вот как?
— Конечно, так! — тут же указала она на него. — А ты сам разве не вышел подышать?
Гу Цзянань невольно рассмеялся:
— Ладно, признаю — и я вышел подышать.
Увидев, что он не настаивает и даже дал ей возможность сохранить лицо, она немного расслабилась. Но тут же в душе возникло более сложное чувство. Подумав, она тихо спросила:
— Ты очень злишься?
Гу Цзянань слегка сжал губы и промолчал.
Первая Любовь опустила голову и прошептала, еле слышно:
— Я правда не хотела.
Гу Цзянань посмотрел на неё и улыбнулся:
— Я знаю. Я не злюсь из-за этого.
Помолчав, он стал серьёзнее:
— Но другие могут обидеться.
Первая Любовь замерла.
Гу Цзянань мягко спросил:
— Сегодня это мои друзья, поэтому никто не обиделся. А если бы это были другие люди?
Первая Любовь на миг потеряла дар речи:
— Конечно, обиделись бы. И даже рассердились.
Гу Цзянань заговорил, будто рассказывал сказку, тихо и размеренно:
— Поэтому, малышка, если ты не уверена в истинности чего-либо, никогда не высказывай свои предположения вслух. Потому что ты не можешь знать, причинишь ли своим догадкам кому-то боль.
Сердце Первой Любови дрогнуло, будто её пригвоздили к кресту, а под ногами запылал адский огонь.
В этот миг она не могла вымолвить ни слова. Лишь через долгое время она серьёзно кивнула:
— Я запомню.
Гу Цзянань улыбнулся:
— Умница.
В голосе его звучали поощрение и утешение.
Через некоторое время он встал. Она тут же на него посмотрела.
Он склонил голову, глаза смеялись:
— Пойдём, устроим тебе праздник.
Под «праздником» Гу Цзянань имел в виду прогулку по маленькой площади.
Площадь хоть и была небольшой, но в ней было всё необходимое. Украшенная разноцветными неоновыми огнями, она сверкала, ослепляя глаза.
Первая Любовь была простодушна и не знала жизненных трудностей, поэтому быстро забыла о случившемся и увлечённо смотрела на этот яркий мир. Ей очень хотелось купить какие-нибудь безделушки, но при Гу Цзянане ей было неловко проявлять желания.
Гу Цзянань с усмешкой наблюдал за ней, думая про себя: «Обычно такая дерзкая, а как ошибётся — сразу превращается в послушного малыша».
http://bllate.org/book/8231/759974
Готово:
