На перемене Линь Я снова заглянула в гости и с досадой сказала:
— Учителя в первой школе такие медлительные — без двух-трёх дней результаты не объявят.
Услышав это, Первая Любовь поняла, что злиться бесполезно, и покорно согласилась ждать. Она уперлась ладонями в щёки и тихо вздохнула:
— Сама контрольная — ерунда. Самое мучительное — ждать оценок.
— Это хуже пытки линчжэнь, — кивнула Линь Я в знак согласия. — Но тебе, наверное, волноваться не стоит.
Первая Любовь была живой и подвижной, но в первой школе провела недолго и обычно держалась тихо, поэтому одноклассники мало что о ней знали. Даже Линь Я, которая общалась с ней ближе всех, узнала о её высоких результатах лишь случайно — увидев старые контрольные.
Первая Любовь надула губы и дунула на чёлку:
— В этот раз я действительно переживаю.
На самом деле она редко волновалась из-за оценок, особенно из-за таких мелких проверочных. Но после того как на родительском собрании вышло неловкое недоразумение, в душе у неё закипело обидное чувство — хотелось реабилитироваться. А главное — она дала Гу Цзянаню обещание, и теперь невидимые цепи стесняли её: страшно было оказаться недостаточно хорошей.
— Волноваться всё равно бесполезно, — сказала Линь Я. — Наши учителя проверяют работы черепашьими темпами. Смотри, старикан до сих пор чаёк попивает и даже не думает браться за проверку.
Первая Любовь пожала плечами с досадой:
— Видела. Сегодня он даже добавил в чай больше ягод годжи.
Несмотря на то, что она заранее подготовилась морально, Первая Любовь всё же переоценила скорость учителей первой школы. Неделя уже клонилась к концу, а не то что общешкольного рейтинга — даже классного списка так и не появилось.
Во время перемены перед вторым уроком Первая Любовь и Линь Я пошли в школьный магазинчик за прохладительными напитками. Первая Любовь без стеснения ворчала:
— Если сказать «черепаший темп», мы обидим настоящих черепах.
Линь Я, жуя мороженое и глядя в телефон, успокаивала её:
— В экспериментальных классах уже вывесили общий рейтинг. Наш, наверное, всё ещё у старикана.
Представив себе неторопливую фигуру учителя, Первая Любовь впала в отчаяние:
— Значит, моей мечте прийти домой с отличной ведомостью и хорошенько поставить его на место — не суждено сбыться.
— Не будь такой пессимисткой, — сказала Линь Я. — Я слышала, в последнем варианте кто-то получил очень высокий балл. Это точно ты, других кандидатур нет.
Первая Любовь посмотрела на неё с мрачным выражением лица и без раздумий ответила:
— Да, мой балл точно высокий. Но мне нужен именно общий рейтинг!
Линь Я промолчала.
Когда они вернулись в класс, многие уже сидели за партами и внимательно что-то рассматривали.
Один парень с задней парты громко расхохотался:
— Этот придурок, который списывал, — не Гу Цзянань ли?
Сидящий рядом парень, держа в руках лист для ответов, хлопнул по столу:
— Конечно, он! По математике решил только задания с выбором ответа и заполнил пропуски, а набрал шестьдесят шесть баллов?!
— Да он совсем спятил?! — воскликнул кто-то. — Даже две задачи не те списал!
— Листы с ответами уже раздали! — радостно сообщила Линь Я.
Первая Любовь поспешила к своей парте. На столе действительно лежала стопка листов. Она с радостью взяла их и начала один за другим просматривать.
Девушка с передней парты обернулась и посмотрела на неё с замешательством, словно хотела что-то сказать, но передумала. Её взгляд был странным и неловким.
Но сейчас у Первой Любови не было ни времени, ни сил обращать на это внимание. Она просмотрела все листы и в целом осталась довольна.
Кроме математического.
Первая Любовь сжала уголок листа и почесала затылок.
— Всё пропало.
Университетские занятия, хоть и менее насыщенные по сравнению со школой, всё равно не позволяли просто так сорваться в дорогу — самые свободные дни по-прежнему были выходные.
На этой неделе Гу Цзянань был очень занят: два вечера подряд не приезжал за ней, а в те дни, когда приезжал, опаздывал. Но сегодня, похоже, у него появилось время: он уже давно ждал у автобусной остановки.
Первая Любовь стояла на месте, сжимая ремешок рюкзака. Ей казалось, что внутри не просто несколько листов с ответами, а тысяча цзинь камней, которые давили так сильно, что стало трудно дышать.
Гу Цзянань поднял подбородок и усмехнулся:
— Чего стоишь? Садись в машину.
Первая Любовь медленно забралась внутрь и, как обычно, повесила рюкзак спереди, чтобы создать между ними барьер.
По дороге она всё размышляла, как лучше рассказать ему об этом, и потому не заметила, что машина свернула не к вилле, а в совершенно незнакомом направлении.
Когда они вышли, Первая Любовь осмотрелась.
Это был небольшой сквер, вокруг которого расположились студии — скромные, но стильные. Вдоль дорожек торговали разными мелочами, народу было много, и царило оживление.
Она растерянно спросила:
— Зачем мы сюда приехали?
Гу Цзянань припарковал машину у обочины и улыбнулся:
— Разумеется, поужинать.
Первая Любовь кивнула, всё ещё в недоумении, и уже собиралась задать ещё один вопрос, как вдруг сзади на её плечо легла чья-то рука.
— Привет, фея! — весело окликнул Минь Тань.
Первая Любовь чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она обернулась и, не подумав, выпалила:
— Ты тут откуда?
Минь Тань посмотрел на Гу Цзянаня с недоумением:
— А? Разве Цзянань тебе не сказал?
Первая Любовь растерялась:
— Что сказать?
Минь Тань:
— Ну, про ужин в студии! Все уже собрались.
Первая Любовь молчала, не зная, что и думать.
Первая Любовь на миг растерялась:
— А?
Она только что вышла из школы, и Гу Цзянань сразу привёз её сюда, ничего не объяснив. А теперь ещё и студия, и «все уже здесь» — голова пошла кругом.
Она уже собиралась что-то спросить, но Гу Цзянань улыбнулся и пояснил:
— Контрольная закончилась, да и выходные наступили. Разве не повод хорошо отпраздновать?
Минь Тань с воодушевлением добавил:
— И нашу маленькую выставку тоже! Ту, которую ты видела. Изначально планировали на прошлые выходные, но Цзянань настоял перенести на сегодня.
Первая Любовь растерялась ещё больше и подумала про себя: «Отложил встречу ради меня? Зачем?..» Она не знала, что и сказать.
Гу Цзянань посмотрел на Минь Таня:
— Продукты уже куплены?
Минь Тань поднял руку, гордо подмигнул:
— Естественно!
Первая Любовь опустила взгляд на два больших пакета в его руках, набитых в основном мясом, и тихо спросила:
— Будем готовить фондю сами?
Минь Тань рассмеялся:
— Именно! Мэй-цзе сама будет готовить.
Услышав это, выражение лица Первой Любови мгновенно изменилось — так быстро, что она сама не успела этого заметить. Через несколько секунд она уже взяла себя в руки и неловко пробормотала:
— А… Мэй-цзе?
Минь Тань, не замечая её смущения, весело кивнул:
— Однокурсница. Зовут Су Мэй. Готовит отлично, просто редко берётся. Сегодня нам повезло!
Мэй-цзе? Су Мэй? Оказывается, просто однокурсница?
В голове у Первой Любови царил хаос. Она ещё не решила, что сказать, как услышала мягкий голос Гу Цзянаня:
— Не волнуйся. Это мои хорошие друзья.
То, что он сам привёл её в свой круг, означало, что он уже начал считать её своим человеком — по крайней мере, принимал всерьёз. Этого было достаточно, чтобы она захотела пробежать восемьсот метров от радости. Но, вспомнив, что среди них будет Су Мэй — или, точнее, та самая «тётушка» — она сразу почувствовала неловкость.
Увидев, что Первая Любовь молчит и выглядит растерянной, Гу Цзянань слегка наклонился и легко положил руку ей на плечо:
— Всё в порядке. Не бойся. Если кто-то посмеет обидеть тебя, я сам заставлю их раскаяться.
Первая Любовь кивнула:
— …Хорошо.
Они прошли по коридору. Первая Любовь шла за Гу Цзянанем, и, несмотря на сумятицу в душе, не могла удержаться от любопытства и тайком оглядывалась по сторонам.
Вскоре они добрались до двери студии. Первая Любовь сначала увидела двустворчатую белую железную дверь, на которой красками были нарисованы яркие, хаотичные узоры.
Она остановилась и внимательно пригляделась.
Скорее всего, это была не картина, а граффити. Стиль был запутанным и сложным, формы искажены до неузнаваемости, буквы и слова переплетались между собой, а цвета сияли так ярко, что резали глаза.
Её взгляд невольно скользнул дальше — на стены, увешанные картинами. Те были изысканными и прекрасными, но взгляд, будто бы имея собственную волю, снова и снова возвращался к двери.
Минь Тань подошёл ближе и весело спросил:
— Ну как, нравится?
Первая Любовь серьёзно кивнула:
— Очень красиво.
Минь Тань:
— Цзянань рисовал с закрытыми глазами.
Первая Любовь удивлённо посмотрела на Гу Цзянаня — не веря своим ушам.
Гу Цзянань безразлично усмехнулся:
— Заходи.
Дверь была приоткрыта. Гу Цзянань просто толкнул её.
Снаружи студия казалась маленькой, и внутри тоже было тесновато, но всё необходимое имелось. У входа стояла небольшая прихожая с кольцом горшков с растениями. Напротив — стойка администратора, пустая, рядом два одноместных дивана. На стене была нарисована огромная клубника в соломенной шляпке.
Первая Любовь на миг замерла, глядя на эту одновременно дерзкую и милую студию. Она подняла голову и несколько секунд смотрела на клубнику в шляпе, думая про себя: «И ещё какая чистая».
Повернувшись к Гу Цзянаню, она спросила:
— А где название студии?
Гу Цзянань поднял руку и указал на клубнику, не произнеся ни слова.
Первая Любовь моргнула:
— …«Клубника»?
Гу Цзянань кивнул и тихо «мм»нул.
Первая Любовь промолчала.
Она не имела ничего против клубники — наоборот, очень её любила. Просто для такого стильного и сдержанного заведения такое детское и прямолинейное название казалось странным.
Внезапно она вспомнила фразу Гу Цзянаня: «Я не люблю клубнику», — и стало ещё страннее.
Прежде чем она успела задать вопрос, Минь Тань высунулся из внутренней комнаты и радостно крикнул:
— Фондю готов! Быстрее идите!
Гу Цзянань:
— Пойдём.
Видя, что он не хочет обсуждать эту тему, Первая Любовь не стала настаивать и последовала за ним.
В студии имелся небольшой открытый балкон. Посередине стоял круглый столик, на котором кипел котёл с красным бульоном. От запаха у всех потекли слюнки.
Первая Любовь сначала села, но, увидев, что все заняты на кухне — даже Гу Цзянань помогает, — самостоятельно начала расставлять посуду.
Она только расставила половину, как раздался незнакомый шаг и женский голос с лёгким удивлением произнёс:
— А?
Первая Любовь замерла и обернулась. Перед ней стояла очень красивая девушка — высокая и стройная, в руках держала две миски с овощами.
Почти мгновенно она догадалась, кто это — Су Мэй.
Первая Любовь опустила голову и тихо сказала:
— Здравствуйте.
Су Мэй поставила овощи на стеллаж, взглянула на расставленную посуду и улыбнулась:
— Какая трудолюбивая девочка.
Первая Любовь хотела что-то ответить, но вдруг заметила на запястье Су Мэй клубничную резинку для волос.
Точно такую же, как у Гу Цзянаня.
В голове у неё моментально всё побелело.
Су Мэй посмотрела на неё и спросила с улыбкой:
— Как тебя зовут?
Первая Любовь быстро взяла себя в руки и улыбнулась:
— Первая Любовь. А вас?
Су Мэй ответила:
— Су Мэй. Су с «травой» сверху, Мэй — как «клубника».
Первая Любовь кивнула:
— Запомнила.
Они ещё немного разговаривали, когда на балкон вошёл Гу Цзянань с миской говядины. Он взглянул на Перву́ю Любовь, потом на Су Мэй и бесстрастно спросил:
— Чего стоите?
Су Мэй:
— А тебе какое дело?
Гу Цзянань проигнорировал её, поставил мясо на стол и, глядя на Перву́ю Любовь, необычно строго сказал:
— Поменьше с ней разговаривай.
Первая Любовь опешила. В груди защемило от боли. «Зачем так грубо? — подумала она. — Я ведь не собираюсь отбивать у тебя девушку». Она тихо опустила голову:
— Хорошо.
Гу Цзянань бросил взгляд на Су Мэй:
— Иди сделай желе. Хочу есть.
Су Мэй фыркнула:
— Хочешь есть — сам и делай.
Гу Цзянань, будто не слыша её, сел рядом с Перво́й Любовью и нагло потребовал:
— Поменьше сахара, побольше льда.
Су Мэй промолчала.
Первая Любовь переводила взгляд с одного на другого, но через полсекунды снова опустила глаза, удивлённо думая: «Неужели они поссорились?»
Су Мэй закатила глаза на Гу Цзянаня, но, повернувшись к Перво́й Любови, снова улыбнулась:
— Хочешь желе, малышка? Сестричка приготовит.
Первая Любовь уже собиралась ответить, как вдруг услышала голос Гу Цзянаня:
— Так же, как мне.
Су Мэй безнадёжно посмотрела на него и, не оборачиваясь, ушла на кухню.
Первая Любовь проводила её взглядом, докончила расставлять посуду и тихо спросила:
— Вы что, поссорились?
Гу Цзянань выглядел растерянным:
— Почему ты так думаешь?
Первая Любовь тихо «ахнула»:
— Просто чувствую.
Про себя она добавила: «Обычные пары так не общаются. Он слишком прямолинеен. Если бы не знала, подумала бы, что они брат и сестра».
— С ней мне ссориться не о чем, — равнодушно сказал Гу Цзянань, опуская мясо в котёл. — Голодна? Давай пока поешь говядины. Остальным ещё готовить.
Обычно в это время Первая Любовь уже ужинала, и действительно чувствовала лёгкий голод, но, видя, что все ещё заняты, засмущалась:
— Давайте подождём всех.
— Да ладно тебе, — лениво отмахнулся Гу Цзянань. — Не надо ждать. Они сами справятся.
Он достал из-под стола бутылку молока, открыл крышку и протянул ей:
— Пей пока молоко.
Первая Любовь взяла бутылку, взглянула на этикетку — то же самое детское молоко, что и дома, — и усмехнулась:
— У вас на встречах даже детское молоко пьют?
Гу Цзянань поднял глаза и, с лёгкой насмешкой глядя на неё, сказал:
— Купил специально для такой малышки, как ты.
Первая Любовь промолчала.
Она помолчала секунду и тихо «охнула», не желая и не имея настроения спорить из-за слова «малышка».
Вскоре все закончили готовить и, неся желе и ингредиенты, выбежали из кухни и заполнили маленький балкон. Тесное пространство мгновенно наполнилось шумом и весельем.
http://bllate.org/book/8231/759973
Готово:
