— Нань-гэ, ты не можешь так жестоко бросить Таньтань только потому, что у тебя появилась фея! — Минь Тань разошёлся не на шутку. — Пусть даже твоя фея невероятно красива и вся излучает духовную чистоту, но Таньтань любит тебя всем сердцем! Её чувства к тебе подобны бурному потоку реки — безостановочны и неиссякаемы!
Гу Цзянань неторопливо закрутил кран, вынул кухонный нож и начал «тук-тук-тук» рубить овощи, сопровождая это неясным смешком:
— Заткнись.
В его голосе отчётливо звучала угроза — будто бы при малейшем шорохе лезвие опустится уже не на доску.
Минь Тань на другом конце провода замер на полсекунды, не веря своим ушам:
— Нань-гэ, чем ты там занимаешься?
— Режу овощи, — ответил Гу Цзянань.
— Ого! Да Нань-гэ сам режет овощи?! — Минь Тань принялся стучать кулаками по столу. — Вот это я понимаю! Мой Нань-гэ теперь варит супы! Кто же эта счастливица, которой досталась твоя первая стряпня?
Гу Цзянань холодно усмехнулся:
— Та самая фея, о которой ты всё время мечтаешь.
Минь Тань снова застыл, десять секунд переваривая эту новость:
— Ты лично готовишь ей полуночный перекус?
Гу Цзянань не прекращал резать; звук удара ножа о разделочную доску доносился в трубку вместе с тихим «а».
— Чёрт! А ведь ты постоянно намекал, что хочешь прогнать её прочь! — воскликнул Минь Тань, вскакивая со стула и опрокидывая его с громким скрежетом и глухим ударом. В его голосе звенела зависть: — Эта фея не только вся в духе, но ещё и несовершеннолетняя! Как это называется? История воспитания невесты с детства!
Гу Цзянань на миг замер.
Минь Тань заговорил, будто из пулемёта, без единого вдоха:
— Это же просто рай! Обязательно приведи её… нет, приведи супругу в студию, пусть все поглядят!
Гу Цзянань поднял нож и с силой вонзил его в доску. Его голос стал пугающе спокойным:
— Минь Тань.
— А? Что? — недоумённо отозвался тот.
Гу Цзянань взял телефон, поднёс его к ножу, выдернул лезвие и снова с глухим «бум» врубил в доску.
Звук разнёсся по всей кухне и, казалось, прокатился эхом по всей студии.
Минь Тань замер на полсекунды, потом завопил:
— Нань-гэ! Ты чего задумал?! Я серьёзно, испуганный ТаньТань сейчас вызовет полицию!!!
Гу Цзянань выдернул нож и в третий раз с хрустом вогнал его в дерево, насмешливо бросив:
— Это мой маленький бесёнок.
— Да я и так знаю, что фея — твоя! — заорал Минь Тань. — Твоя, Гу Цзянаня! Я же не говорил, что она моя!
Гу Цзянань равнодушно заметил:
— Значит, показывать вам — просто пустая трата времени.
Минь Тань: «…»
Гу Цзянань тихо рассмеялся — мягко, почти ласково, и в то же время соблазнительно:
— Хороший мальчик, даже не мечтай об этом.
Минь Тань: «…»
Пять звёзд
Через десять минут Первая Любовь медленно спустилась вниз. Она ещё не совсем оправилась от волнения, но решила, что не стоит оставлять его одного, и поспешила на кухню.
Едва войдя, она увидела его — и, возможно, из-за внушаемости, её нос снова защекотало и стало горячо. Она потёрла его и виновато подумала: «Наверное, аллергический ринит начался».
Гу Цзянань резал говяжий рубец, не прекратив работу, лишь повернул голову и улыбнулся:
— Не знаю, что тебе нравится, поэтому просто купил немного всего.
Первая Любовь поспешно спрятала руки за спину и покачала головой:
— Я неприхотливая, мне всё подходит.
Гу Цзянань усмехнулся:
— Если что-то захочется — скажи. До магазина рукой подать, сразу сбегаю и куплю.
Она бегло оглядела стол: ингредиенты образовали целую горку — птицы, звери, рыбы… словом, всего в избытке.
— Достаточно, и так слишком много, — сказала она.
Стоя в полушаге от него, она ощущала его запах и чувствовала себя крайне неловко. Отступив чуть в сторону, тихо спросила:
— Может, помочь с чем-нибудь?
Гу Цзянань посмотрел на неё. Ему показалось — или она действительно стала менее живой? Теперь она вся напряжена, будто старается держаться от него подальше.
Он невольно нахмурился, почувствовав лёгкое раздражение, но тут же сгладил выражение лица и подумал: «Моя задача — просто выполнить обязанности. Больше ничего меня не касается».
— Не надо, — улыбнулся он. — Я купил желе, положил на журнальный столик. Иди, ешь.
После такой заботы её собственные мысли показались ей по-детски глупыми. Первая Любовь смутилась, опустила глаза и упрямо заявила:
— Я хочу помочь.
Увидев, что она не шутит, Гу Цзянань не стал отказываться и выбрал для неё лёгкую работу:
— Любишь золотистые иглы? Промой их.
Первая Любовь быстро достала пачку грибов, включила воду и сосредоточенно начала промывать.
В кухне воцарилась тишина, нарушаемая лишь журчанием воды и мерным стуком ножа о доску.
Первой Любови стало неловко, и она уже собиралась завести разговор, как вдруг услышала:
— В школе послушной девочкой была? Слушалась учителей?
— А? — на секунду растерялась она, сразу вспомнив «Инквизиторшу», и неуверенно ответила: — Конечно! Я отличница!
Гу Цзянань снова улыбнулся:
— А учёба как?
«Этот вопрос я точно знаю!» — подумала она и громко выпалила:
— Отлично!
Ей показалось, что этого мало, и она добавила:
— У меня очень хорошие оценки!
Гу Цзянань одобрительно кивнул:
— Отлично. Много ли домашних заданий?
— Не очень, программа одиннадцатого класса пока не слишком напряжённая.
Потом он задал ещё несколько вопросов об учёбе, и она на все честно ответила.
Первая Любовь украдкой взглянула на него и вдруг почувствовала: атмосфера, вопросы, интонация… всё это напоминало… маменьку?
«…»
Она задумалась и похолодела в спине. Да, конечно, между ними разница в семь–восемь лет, и он уже немолод, но всё же…
Наступила пауза, и Гу Цзянань снова спросил:
— Как проведёшь выходные? Не хочешь куда-нибудь сходить?
Не дождавшись ответа, он продолжил:
— Ты уже давно в Наньчэнге, а я даже не сопроводил тебя в школу для оформления документов. Мне очень жаль.
Подтекст был очевиден.
Первая Любовь опустила взгляд на струящуюся воду и грибы в руках. Ей стало стыдно, щёки залились румянцем.
Её учёба, её жизнь — всё это не имело к нему никакого отношения. Совсем никакого.
Раньше он мог спокойно жить в особняке, ни за что не отвечая, свободный и независимый.
Но из-за её неожиданного появления всё изменилось.
Именно она вторглась в его жизнь.
А он теперь извиняется.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее хотелось провалиться сквозь землю.
Гу Цзянань глубоко вздохнул, будто наконец принял то, что раньше не мог принять, и спокойно произнёс:
— Всё-таки я для тебя старший.
Первая Любовь замерла. Казалось, весь мир вокруг затих.
Гу Цзянань продолжал:
— Если что-то случится — обращайся к… к младшему дяде. Поняла?
Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Она не смогла пошевелиться, зрение на миг затуманилось, в ушах зашумело.
Медленно разделяя грибы, она наблюдала, как вода стекает по их поверхности, и подумала: «Младший дядя?»
В ту ночь сверкали молнии, лил проливной дождь, и все звуки слились в единый гул, проникающий в самую душу.
Они сидели друг против друга и ели не слишком уютный ужин-хогпот, соблюдая все формальности между племянницей и младшим дядей.
Выходные прошли без прогулок: Первая Любовь два дня подряд сидела в особняке, делая уроки и складывая бумажные звёздочки.
Гу Цзянань уже планировал, куда её сводить, но получил срочный звонок и, извинившись, перенёс поездку.
У неё сами собой вырвались слова:
— Ничего страшного, пойдём, когда будет время.
На самом деле она радовалась, что может побыть одна. В груди возникло странное чувство.
Как его описать?
Сидя за письменным столом перед тетрадью, исписанной конспектами, она упёрлась подбородком в ладонь и уставилась на стеклянную банку с бумажными звёздами.
«Будто долг перед кредитором уменьшился».
А Гу Цзянань и был этим кредитором.
Она пару раз провела ручкой по черновику, вывела «Гу Цзянань», потом зачеркнула и написала: «Гу-Кредитор».
Взглянув на эти три иероглифа, она одобрительно кивнула: «Решено! С сегодняшнего дня так и буду его называть. Звучит куда приятнее, чем „младший дядя“».
В понедельник утром Первая Любовь рано встала, быстро умылась и отправилась в школу.
Дойдя до автобусной остановки, она почувствовала в кармане вибрацию телефона. Достав его, увидела два сообщения.
[Гу-Кредитор]: Малышка, не забудь позавтракать.
[Гу-Кредитор]: Надо есть побольше, чтобы расти!
Первая Любовь: «…»
Она бесстрастно убрала телефон, огляделась, убедилась, что никто не видел этих сообщений, и с облегчением выдохнула.
На лице её не было и тени эмоций, но внутри бушевал шторм. Неужели этому старикану двадцать три года, а не три? Или даже не два?
«Расти… ага, конечно».
Она глубоко вдохнула и окончательно потеряла дар речи.
Автобус всё не шёл, и она колеблясь достала телефон, перечитала сообщения, усмехнулась — но тут же улыбка исчезла.
Какого он роста?
Кажется, она ему только до груди?
Значит, он под метр девяносто?!
Первая Любовь: «…»
Она прикусила губу, спрятала телефон в карман и пробурчала:
— За двадцать три года вырос всего настолько.
Хотя она и встала рано, особняк находился далеко от школы, да и шла она неспешно — в класс вошла, когда там уже собралось немало учеников.
Линь Я как раз дописывала домашку и, увидев подругу, подняла голову:
— Сяо Лянь, «Старикан» уже здесь.
Первая Любовь равнодушно кивнула:
— Рано пришёл.
— Наверняка «Инквизиторша» пожаловалась ему, поэтому он и явился так рано, — сказала Линь Я. — Готовься, скоро вызовет в кабинет.
— Пусть зовёт, — отозвалась Первая Любовь, доставая учебник английского и раскрывая на странице со словарём.
— Ты не боишься? — удивилась Линь Я.
— Чего бояться? — Первая Любовь положила руки на край парты и сосредоточилась на словах. — Страх всё равно не поможет. Пиши дальше, а я буду учить слова.
Линь Я: «…»
Дорогая, ты вообще помнишь, кто на тебя пожаловался?
Учительница английского! А ты спокойно зубришь слова?!
Как и предсказала Линь Я, «Старикан» вскоре появился и вызвал Первую Любовь в кабинет — она даже не успела выучить одно слово.
«Старикан» (настоящее имя — Ван) выглядел добродушно: очки в чёрной оправе, лысина с редкими волосками по краям — в общем, простой и скромный человек.
В учительской он улыбнулся:
— Ты уже некоторое время учишься в первой школе. Как тебе здесь?
Первая Любовь энергично кивнула, серьёзно глядя на него и мягким голосом ответила:
— Очень нравится! Учителя и одноклассники ко мне очень добры.
Она сделала паузу и с таким искренним восторгом добавила, что чуть не расплакалась:
— Я обожаю первую школу!
Учитель Ван на секунду замер, поднёс к губам кружку с чаем, дунул на плавающие сверху ягоды годжи и с сомнением взглянул на неё.
Первая Любовь встретила его взгляд прямо, мило улыбнулась, показав две ямочки на щеках.
Девушка в просторной школьной форме казалась совсем маленькой, хвост высоко поднят, украшений нет — чистая и невинная.
Совсем не похожа на непослушную проблемную ученицу.
Простодушный учитель Ван начал сомневаться: не преувеличила ли Чжэн Сяо? Или у неё предвзятое отношение к новенькой?
Заметив, что он задумался, Первая Любовь хитро улыбнулась, но тут же скрыла усмешку и тихо спросила:
— Учитель Ван, у вас ещё есть вопросы?
— А? — очнулся он, сделал глоток чая с годжи и покачал головой: — Нет, нет.
— Тогда можно вернуться в класс учить слова? — спросила она.
Услышав это, учитель Ван окончательно убедился: с ней всё в порядке!
Кто же из плохих учеников рано утром зубрит английские слова?!
Если бы она поссорилась с преподавательницей, стала бы так усердствовать?!
Конечно, нет!!!
Он поставил кружку и весело сказал:
— Не спеши уходить! Давай немного поболтаем, укрепим наши отношения.
Первая Любовь растерялась: «Укрепить отношения? Разве не должен отпустить учиться? Этот классный руководитель не по правилам играет!»
Она натянуто улыбнулась:
— …Хорошо, учитель Ван, о чём хотите поговорить?
Учитель Ван, явно довольный ею, указал на стул рядом:
— Садись, поговорим.
Первая Любовь: «…Хорошо».
Она аккуратно села, слегка сбавила улыбку и подумала: «Этот классный руководитель слишком странный. Надо быть осторожной, а то провалюсь».
http://bllate.org/book/8231/759956
Готово:
