Чжан Линху тоже чётко обозначила свои пожелания:
— Мне нужны восемь «Шанхаев» и два «Феникса».
Бай Лэй обрадовался:
— Отлично! Это даже лучше, чем я ожидал. Завтра всё вам доставят.
Он одним глотком допил кипяточек и внимательно ощупывал чашку в руках.
— Ещё одна просьба: помогите моему другу за границей подобрать антиквариат на тысячу юаней.
Ван-цзе и Фу Чуньхуа посмотрели на Чжан Линху — она лучше всех разбиралась в древностях, обо всём могла рассказать толком, не раз листала толстенные книги.
Чжан Линху довольно уверенно спросила:
— А у вашего друга есть какие-то особые пожелания?
Бай Лэй, размышляя, продолжал перебирать пальцами чашку:
— Никаких особых требований. Главное, чтобы предметы были подлинными.
Чжан Линху кивнула:
— У нас всё, конечно, настоящее. Но в антиквариате есть ещё такое понятие, как «древняя имитация». Например, в эпоху Мин подделывали сунские изделия, в Цинской — минские, а в республиканский период — всё подряд: и сунское, и минское, и цинское.
Бай Лэй кивнул:
— Древние имитации — это нормально. А республиканские, наверное, дёшевы?
Он взглянул на Чжан Линху, прося подтверждения.
Та согласилась:
— В старом обществе, до сорок девятого года, антиквариат был в цене, в Пекине тогда водилось немало мастеров подделок. Но не волнуйтесь, у нас всё чётко разделено: республиканские вещи стоят двадцать–тридцать юаней.
Бай Лэй махнул рукой:
— Республиканские пока не надо. Лучше возьмём цинские. Я уже почитал: Канси, Юнчжэн, Цяньлун — век расцвета, изделий много.
Чжан Линху кивнула:
— Да, их действительно много. А что именно вам нравится, товарищ Бай?
Бай Лэй вдруг вскочил:
— Можно посмотреть?
Чжан Линху согласилась:
— Конечно.
Бай Лэй быстро прошёлся между стеллажами и без колебаний выбрал комплект из четырёх высоких фарфоровых ваз эпохи Юнчжэна с изображениями цветов и растений, символизирующих времена года: слива, орхидея, бамбук и хризантема. Вазы были почти такого же роста, как термосы, изящные и воздушные.
Это была самая бесполезная вещь на свете — практически ни для чего не годилась. После основания КНР мало кто украшал дом цветами в вазах, да и если уж ставили цветы, то выбирали прочную посуду. Эти же «красавицы» были сделаны из крайне тонкого фарфора, имитирующего легендарный синьский фарфор эпохи Тан: белоснежного цвета, почти просвечивающего.
Такой фарфор был невероятно хрупким, совершенно непригодным для цветов — только для выставки на полке. В древности учёные мужи бережно любовались ими, словно наслаждались красотой обнажённой девушки.
Думая об этом, Чжан Линху слегка покраснела. Но именно такие вещи пришлись по вкусу товарищу Баю. Он весело хлопнул в ладоши и сразу принял решение: комплект из четырёх ваз стоил ровно тысячу юаней.
* * *
Бай Лэй только что получил девятьсот пятьдесят юаней и сейчас добавил из кармана ещё пятьдесят, чтобы набралась ровная тысяча.
Ван-цзе молча наблюдала, будто хотела что-то сказать, но передумала. Она собиралась предложить оформить заказ и на велосипеды, но так и не решилась — товарищ Бай внушал доверие. Просто эти деньги были собраны десятью семьями родных и друзей до последней копейки, и рисковать ей было нельзя.
На самом деле Чжан Линху и Фу Чуньхуа думали точно так же. Все трое инстинктивно отдали лишь деньги за часы — не потому, что не верили товарищу Баю, а потому, что сумма была слишком велика. Приходилось просить его забирать товар первым, а плату получать потом. Ведь сами они были людьми с безупречной репутацией.
Когда товарищ Бай закончил выбор и подтвердил, что всё в порядке,
Чжан Линху аккуратно завернула вазы эпохи Юнчжэна, а Ван-цзе занялась оформлением счёта и подбором сертификата подлинности. Фу Чуньхуа вновь растерялась: по правилам ей следовало немедленно отнести только что полученную тысячу юаней в бухгалтерию, но у неё в кармане уже лежали четыреста юаней! Что будет, если в бухгалтерии заметят?
Говорили, что бухгалтеры там такие зоркие — чуть ли не за восемь «чжанов» чуют запах денег.
Фу Чуньхуа стояла, теребя полы своих хлопковых туфель, и от перегрузки мозга её начало всего трясти.
Чжан Линху заметила её состояние:
— Что с тобой?
Фу Чуньхуа медленно опустилась на свой табурет, обхватила себя за плечи, прижала к себе кошелёк и уставилась в одну точку. Слишком большое напряжение — мозг просто отключился. Бедняжка.
Чжан Линху аккуратно упаковала вазы в газету и осторожно сказала Бай Лэю:
— Товарищ Бай, эти вазы очень хрупкие. Их нужно перевозить с особой осторожностью. Как вы их увезёте?
Бай Лэй снял со спины красный рюкзак, расстегнул молнию и вытащил большой тканевый мешок:
— Сюда положим. Всё будет в порядке.
Чжан Линху помогла ему уложить вазы.
Ван-цзе закончила оформление документов и окликнула Фу Чуньхуа:
— Иди сюда, пересчитаем деньги. Эх, Сяо Фу, тебе плохо?
Фу Чуньхуа словно очнулась:
— Ой, ничего!
Подошла к прилавку и начала считать вместе с другими. Чжан Линху тоже присоединилась — хотя деньги были их собственные, каждая из троих пересчитала их по три–пять раз.
Бай Лэй грел руки у угольной печки и с улыбкой наблюдал за чрезмерно осторожными продавщицами.
В итоге с деньгами, конечно, не было никаких проблем — их ведь пересчитали уже не меньше ста раз. Чжан Линху забрала деньги и отправилась в бухгалтерию на регистрацию.
Проходя мимо офиса, она подумала: «Пожалуй, не стоит просить чай — раз уж пью кипяточек».
Вернувшись к прилавку, она увидела, как товарищ Бай пьёт кипяточек и ест шоколад, болтая с Ван-цзе и Фу Чуньхуа. Ван-цзе её окликнула:
— Вкусно! Сяо Чжан, скорее пробуй!
Чжан Линху тоже взяла кусочек. Шоколад был необычным: маслянисто-гладкий, сладкий, как пастилка, с лёгкой горчинкой. Странный вкус у иностранцев! Говорят, они ещё пьют горький кофе. Обо всём этом она читала в книгах, но кофе никогда не пробовала, а шоколад — впервые. Хотя знала, что по-английски это «чоколейт», а в книгах обычно пишут «чжу гу ли».
Бай Лэй, улыбаясь, спросил, когда Чжан Линху доела:
— Как тебе шоколад? Что бы вы хотели в следующий раз?
В голове Чжан Линху мелькнули пирожки с мясом, но она замахала руками:
— Не надо ничего брать! Товарищ Бай каждый раз приносит такие дорогие лакомства — нам даже неловко становится.
Ван-цзе и Фу Чуньхуа поддержали её:
— Правда, товарищ Бай слишком добр. Всё время что-то приносит, мы прямо стесняемся.
Бай Лэй легко ответил:
— Это ерунда. Я привожу из-за границы — там это дёшево.
Фу Чуньхуа вставила:
— А как вы столько всего везёте? На какой машине? Говорят, из Америки товары везут на кораблях — таких высоких, как многоэтажный дом?
Бай Лэй подтвердил:
— Да, на кораблях.
Ван-цзе спросила:
— Товарищ Бай, а как вы доставите наши тридцать велосипедов?
Бай Лэй сделал вид, что задумался:
— Завтра в полдень привезу прямо к маленькому скверику перед универмагом. Пришлите кого-нибудь за ними. Всего тридцать три штуки? И ещё три в подарок — какие марки хотите вы трое? «Шанхай» или «Феникс»?
Ван-цзе сразу заявила, не скрывая жадности:
— Мне «Юнцзюй» из «Шанхая»! Ради двух с половиной лишних юаней даже не стыдно быть такой наглой.
Чжан Линху и Фу Чуньхуа тоже выбрали «Юнцзюй» из «Шанхая».
Бай Лэй хлопнул в ладоши:
— Отлично! Договорились. Сейчас схожу вниз, скоро вернусь.
С этими словами он подхватил оба своих мешка и вышел.
Через несколько минут вернулся, но уже только с красным рюкзаком.
Чжан Линху отсчитала ему ещё двадцать юаней за кукурузную муку — по чёрному рынку. В этом году цены на зерно почему-то взлетели в четыре–пять раз по сравнению с прошлым.
Бай Лэй улыбнулся и взял деньги, ничего не говоря.
Поболтав ещё немного, они заметили, что скоро конец рабочего дня. Бай Лэй указал на велосипед с мешком кукурузной муки и предложил Чжан Линху:
— Ты хочешь забрать это домой? Подвезу!
Ван-цзе и Фу Чуньхуа удивлённо переглянулись и усмехнулись.
Чжан Линху спокойно ответила:
— Не надо, можно оставить здесь. Я сама как-нибудь увезу.
Про себя она подумала: «Этот товарищ Бай совсем с ума сошёл! Только мне нельзя сходить с ума. Если молодой человек, которого никто не знает, повезёт меня домой, соседи и родственники будут обсуждать это годами. А если он ещё одет, как этот заграничный модник в красном, его запомнят на целое столетие — как настоящую иностранную диковинку!»
Бай Лэй загадочно улыбнулся, глядя на Чжан Линху, но настаивать не стал:
— Ладно, тогда я пойду. Завтра всё будет, как договорились. До встречи!
Чжан Линху окликнула его:
— Товарищ Бай, ваш велосипед!
Фу Чуньхуа уже открыла рот, чтобы напомнить: «Товарищ Бай, ваш шоколад!» — но так и не произнесла этого вслух.
Бай Лэй сам снял мешок с кукурузной мукой и занёс его внутрь отдела. Затем уехал на велосипеде. Ван-цзе и другие не провожали его — теперь они были знакомы. Да и с такими деньгами на руках лучше не светиться.
Как обычно, шоколад разделили поровну.
Когда настало время уходить, Чжан Линху спрятала мешок с мукой на складе, решив забрать его завтра. Пятьдесят цзиней — в обычные дни она бы потащила домой, но сейчас чувствовала слабость и лёгкость в теле.
Все трое вышли через служебный вход универмага. Муж и свёкор Ван-цзе уже ждали. Отец и брат Фу Чуньхуа тоже махали ей издалека.
Чжан Линху попрощалась с родными коллег и направилась к автобусной остановке. Вдруг увидела на обочине двух знакомых фигур — папу и маму.
Ей стало тепло на душе, но она сделала вид, что сердится:
— Вы зачем пришли? Не нужно меня встречать!
Папа улыбнулся:
— Мама настояла. Не может быть спокойной!
Мама уже взяла дочь за руку и бережно повела к автобусу. Втроём они поехали домой.
Главное здание универмага «Июй» вместе с пристройками занимало примерно три–четыре му. Чуть восточнее находился такой же по площади отель «Гуйбиньлоу» с главным корпусом и пристройками. Перед обоими зданиями проходила одна широкая асфальтированная дорога.
Между универмагом и отелем росло около двадцати деревьев разных пород, под ними — кусты самшита, а также несколько мраморных столиков со скамейками — своего рода мини-парк. В пекинскую зиму деревья почернели, на самшите ещё держался иней, и людей здесь почти не было.
Ровно в полдень в этом скверике неизвестно откуда появился крытый грузовик и занял почти всё свободное пространство.
Ярко одетый парень в чёрной ватной куртке и джинсах стоял у заднего борта и один за другим сбрасывал на землю новые велосипеды, плотно упакованные в крафт-бумагу. Этим парнем был товарищ Бай Лэй.
Отец и брат Фу Чуньхуа привели ещё нескольких здоровяков и на двух больших тележках увезли одиннадцать велосипедов.
Муж Ван-цзе пригнал огромную повозку, запряжённую рыжим мулом, и легко увёз ещё одиннадцать.
Семья Чжан Линху тоже блеснула неожиданной силой: папа одолжил грузовик из зерновой станции и увёз последние одиннадцать велосипедов.
Бай Лэй, закончив разгрузку, просто бросил грузовик в скверике и отправился в универмаг. Там он потратил только что заработанные полторы тысячи юаней на покупку нескольких антикварных предметов и вернулся в парк.
У грузовика уже собралась группа любопытных молодых людей. Они обсуждали марку машины и удивлялись, что на ней нет номеров.
Один сказал:
— Я только что видел, как из этой машины выгружали кучу велосипедов! Круто, реально круто!
Другой предположил:
— Может, это военная машина?
Бай Лэй весело поздоровался с ними:
— Эта машина? Американская. Три тысячи юаней. Кто купит? Нет? Тогда я поехал!
Он даже не ждал ответа, ловко запрыгнул в кабину, завёл двигатель и исчез в неизвестном направлении.
А теперь вернёмся к трём продавщицам антикварного отдела — Чжан Линху и её подругам. Несколько дней они жили в постоянном напряжении, а теперь наконец смогли расслабиться. Все трое сидели на табуретках у печки, совершенно измотанные.
Вдруг Фу Чуньхуа вскочила, закружилась на месте и, потирая руки, радостно воскликнула:
— Ой! У меня теперь есть часы, велосипед и триста юаней!
Она схватила Чжан Линху за плечи:
— Сяо Чжан, у нас столько денег! Мы не во сне это видим?
Чжан Линху улыбнулась:
— Нет, это не сон.
Ван-цзе тоже засмеялась:
— Где такие сны снятся? Я бы точно не увидела такого яркого и весёлого сна!
http://bllate.org/book/8230/759868
Готово:
