Госпожа Сяо никогда как следует не разглядывала облик особняка — когда её похитили, ей было не до наблюдений. А теперь зрелище над головой так её перепугало, что она чуть не рухнула на землю.
— Сестра… сестра, что происходит?
Цзян Шишу холодно взглянул на госпожу Сяо: ему было неприятно, что она задерживает их.
У Лин Цинхань не оставалось времени гадать, кто одержал верх — зеленоватый воин или водяной демон, решивший пойти ва-банк. Главное сейчас — как можно скорее выбраться отсюда.
— Не думай лишнего. Просто представь, будто нависла грозовая туча.
Разве что этот дождь будет литься не водой, а чьей-то кровью.
— А как нам выбраться?.. — робко спросила госпожа Сяо.
— Не бойся, я… — даосские техники…
— Вы где были?! Я вас повсюду искал!
Лин Цинхань не успела договорить — её перебил слегка фальцетный голос.
Из ворот двора, прихрамывая, вбежала зелёная фигура. По сравнению с прошлой встречей на нём появилось ещё несколько свежих ран, а его зелёные одежды пропитались кровью и потемнели.
— Мы вот…
— Некогда объяснять! Быстрее сюда, уходим!
Зеленоватый воин, как и прежде, создал огромный пузырь. Все забрались внутрь, и пузырь медленно поплыл вверх. Внизу особняк водяного демона выглядел совершенно разгромленным.
В саду повсюду были расставлены мечевые формации зеленоватого воина. Водяные существа, в панике пытаясь спастись бегством, постоянно активировали эти формации и мгновенно превращались в колючих ежей.
Сам водяной демон был особенно приметен: он один занимал целую формацию. Из неё безостановочно вырастали клинки, и даже когда его тело уже стало сплошной массой из дыр, формация продолжала вонзать в него всё новые и новые мечи.
Пока пузырь ещё не достиг поверхности реки, тело демона полностью утратило человеческий облик.
Если бы Лин Цинхань за последнее время не насмотрелась ужасов, она бы точно вырвалась прямо здесь, внутри пузыря.
Цзян Шишу мягко похлопал её по спине, помогая справиться с тошнотой.
Зеленоватый воин, сидя в пузыре и тяжело дыша, произнёс:
— Эта девушка и красива, и добра сердцем.
Пузырь был просторным, и даже сидя, зеленоватый воин не стеснял остальных. Его слова звучали как шутка, но Лин Цинхань почему-то уловила в них зависть. «Что за странность?» — подумала она.
В это время защитный барьер над головой окончательно рассыпался из-за нехватки энергии, и воды реки Цзиньлян хлынули внутрь. Потоки ударили по пузырю, и тот закачался.
Госпожа Сяо никогда раньше не поднималась на такую высоту. Она уже дрожала от страха, глядя, как внизу уменьшается особняк, а тут ещё и внезапный потоп! От испуга она пошатнулась и, не найдя опоры, инстинктивно потянулась к единственному, кого считала своей спасительницей.
Цзян Шишу незаметно подставил своё тело и перехватил её руку. Госпожа Сяо промахнулась и рухнула прямо на пол.
От этого падения её ноги совсем подкосились, и она не могла встать.
Лин Цинхань ничего не заметила — она решила, что Цзян Шишу подошёл ближе от страха, и мягко успокоила:
— Не бойся. Со мной учитель.
Несмотря на грохот обрушивающейся воды, эти слова, хоть и тихие, Цзян Шишу услышал отчётливо.
Пузырь с трудом поднимался против водяного столба. Лицо зеленоватого воина из расслабленного стало серьёзным — он напряг все силы, чтобы удержать пузырь в равновесии.
Наконец они достигли поверхности реки. Зеленоватый воин был совершенно измотан и без сил прислонился к стенке пузыря, не в силах вымолвить ни слова.
На берегу как раз был полдень. Вдоль реки Цзиньлян сновали торговцы и путники. Внезапно в реке возник огромный водоворот, и люди, сначала испугавшись, потом заинтересовались. Когда же из водоворота всплыл странный пузырь, любопытство окончательно победило страх — толпа окружила его.
— Это люди или демоны?
— Люди, наверное. Вон тот зелёный юноша весь в ранах.
— Нет, точно демоны! Посмотрите на ту женщину — лицо красное, как задница обезьяны! У нормального человека так не бывает!
— Да это, наверное, румяна…
От таких разговоров у всех внутри всё почернело. Но зеленоватый воин, собрав последние силы, поднялся и поклонился собравшимся.
— Добрые люди! Я — ученик секты «Ваньцзянь». Сегодня я пришёл спасти похищенных и убил водяного демона тысячу раз мечами. Его логово разрушено, и отныне на реке Цзиньлян будет мир и спокойствие!
— Вот оно что! Только что несколько женщин всплыли снизу и сказали, что их похитил демон, но некий божественный человек спас их.
Один из прохожих уверенно заговорил с окружающими.
— Божественный человек? Кто? — удивился зеленоватый воин. Он пришёл один, других не было. Кто же тогда спас тех женщин?
Но толпа не ответила. Вместо этого все начали шептаться, прикрывая рты руками:
— Почему он так фальцетом говорит? Говорят, придворные евнухи именно так разговаривают…
Лицо зеленоватого воина стало ещё зеленее.
Лин Цинхань только что добежала до берега и умылась водой — она хотела смыть этот позорный румянец, ставший пятном на её чести. Поэтому она не слышала диалога между зеленоватым воином и толпой. Она лишь увидела, как тот мрачно поклонился ей:
— Здесь задерживаться нельзя. У меня срочные дела, и я не смогу сопроводить госпожу Сяо домой. Прошу вас, позаботьтесь о ней.
Ему нужно было как можно скорее вернуться в секту — он мечтал восстановить свою мужественность и больше не терпел ни минуты.
— Эй, подожди!
Но зеленоватый воин даже не обернулся — он исчез в толпе.
Госпожа Сяо тревожно посмотрела на Лин Цинхань. Теперь вся её надежда была на неё.
— Сестра… я хочу домой… хочу к маме и папе…
Слёзы хлынули из её глаз, словно рассыпались жемчужины с оборванной нити.
«Домой… Как хорошо. У неё есть дом, куда возвращаться. А мне в её возрасте приходилось работать, жить в крошечной комнатушке с соседом, где стояла лишь доска вместо кровати. То было место для сна, но не дом. И уж точно там не ждали родители…»
Лин Цинхань вздохнула:
— Хорошо. Я отвезу тебя домой.
Разогнав любопытную толпу, Лин Цинхань с госпожой Сяо вернулись в дом Хуан Чжуфана.
Малыш всё это время ждал их. Увидев, что они вернулись целы и невредимы и привели ещё одну девушку, он бросился к ним.
— Я два дня вас ждал…
Глаза его наполнились слезами — он уже почти потерял надежду увидеть их снова.
Лин Цинхань тоже стало тяжело на душе, но она сдержалась:
— Мы вернулись. Водяной демон уничтожен, и теперь река Цзиньлян безопасна.
Малыш обрадовался, но тут же погрустнел:
— Вы нашли вещи мастера У?
— Нашли… Но отдать тебе не могу — это принадлежит секте «Ду Сюй».
Лин Цинхань подумала, что он хочет вернуть реликвии, и ей стало неловко. Она незаметно глубже засунула в карман сердечное упражнение и осколки Фэнь Е — если малыш настаивал бы, ей пришлось бы пойти на хитрость.
Но к её удивлению, малыш быстро замотал головой:
— Нет-нет, Учитель! Я не это имел в виду. Я просто надеюсь, что вы хорошо сохраните вещи мастера У.
Он понимал, что сам не в состоянии их охранять. Он преклонялся перед мастером У и уважал его. Ему было горько от того, что он ещё слишком юн и бессилен — если бы он был сильнее, возможно, мастер У не погиб бы.
Именно мастер У избавил его от мучительной болезни и относился к нему не как к слуге, а как к младшему родственнику. А он ничего не смог сделать.
Лин Цинхань положила руку ему на голову и мягко потрепала:
— Я видела душу мастера У. Он сказал, что больше всего беспокоится о тебе. Но я верю: ты станешь сильным и не дашь ему волноваться. Правда?
Малыш замер, глядя на её тёплую улыбку. В ней будто скрывалась какая-то сила, и он твёрдо кивнул:
— Да! Я стану таким же добрым и уважаемым, как мастер У!
Улыбка Лин Цинхань стала ещё шире:
— Молодец. А теперь давай поговорим о твоём макияже…
……
Вскоре малыша забрали родители. С символом секты Хуан Чжуфана он, вероятно, вырастет благополучно.
Теперь оставалось выполнить поручение зеленоватого воина — отвезти госпожу Сяо домой.
Первоначальная хозяйка этого тела после поступления в ученики либо культивировала, либо искала реинкарнацию Цзян Чжу Чэня. Секта «Ду Сюй», из-за соображений престижа, редко общалась с другими сектами, поэтому оригинальная хозяйка почти ничего не знала о других школах.
Хотя она не знала точно, кто такой зеленоватый воин, но, судя по всему, он был учеником какой-то секты — весьма вероятно, секты «Ваньцзянь».
Секта «Ваньцзянь»… госпожа Сяо…
У Лин Цинхань возникло смутное, тревожное предчувствие.
— Скажи, госпожа Сяо, где твой дом?
Они уже вышли за городские ворота. Учитывая слабость девушки, Лин Цинхань специально наняла повозку.
Госпоже Сяо было всего пятнадцать–шестнадцать лет. Она родилась в богатой семье и до этого жила беззаботной жизнью. Подобных ужасов она никогда не переживала, и ей требовалось время, чтобы переварить случившееся. В отличие от Лин Цинхань, она не могла сразу прийти в себя.
Поэтому она лишь указала примерное направление и больше ничего не сказала.
Съёжившись в углу повозки и обхватив колени, она прошептала:
— Меня зовут Сяо Цзинжун. Я из Ляньхуа.
Лин Цинхань с глухим стуком откинулась на стенку повозки. Цзян Шишу не понял, что случилось, подумал, что ей плохо, и сердито взглянул на Сяо Цзинжун — в его глазах она была виновницей. Он тут же опустился на колени рядом с Лин Цинхань:
— Учитель, с вами всё в порядке?
— Всё в порядке…
На самом деле — не в порядке! Совсем не в порядке!
Кто такая Сяо Цзинжун? Это же главная героиня этой книги! Та самая, что завязывает любовный треугольник с Цзян Чжу Чэнем и Мэй Юнем и задаёт всей истории мучительный, драматичный тон.
Автор говорит:
Лин Цинхань: Ты, зелёный юнец, даже не дал мне договорить до конца!
В оригинале Цзян Шишу был принят в секту «Иньцзюэ» и вскоре проявил выдающиеся способности. Позже, путешествуя со своим учителем, он случайно спас тогда ещё обычную Сяо Цзинжун, и между ними завязалась связь.
Благодаря ауре главной героини, помимо своей популярности, Сяо Цзинжун постоянно попадала в различные переделки, которые неизменно разрешал Цзян Шишу, углубляя их связь. Однако из-за влияния зловещего духа характер Цзян Шишу был мрачным и упрямым, поэтому их чувства так и не были признаны открыто.
Позже, во время культивации, зловещая энергия Цзян Шишу вырвалась наружу и привлекла внимание Мэй Юня. В то время как Мэй Юнь использовал первоначальную хозяйку тела, чтобы причинить боль Цзян Шишу, он также был очарован нежной красотой Сяо Цзинжун и запомнил её.
Когда Цзян Шишу получил тяжёлые ранения, и глава секты «Иньцзюэ» повёз его лечиться, Мэй Юнь скрыл свою личность и тайно следовал за Сяо Цзинжун. Так они постепенно перешли от незнакомства к близости.
А когда Цзян Шишу восстановил память и статус, Сяо Цзинжун отправилась в секту «Ду Сюй», чтобы стать ученицей Цзян Чжу Чэня.
Сяо Цзинжун должна была встретиться с Цзян Шишу через год, во время небольшого столкновения между сектой «Иньцзюэ» и Сектой Тёмных Врат, где он её и спасёт.
Раньше Лин Цинхань планировала дождаться этого момента и сама познакомить их. Но теперь всё произошло случайно раньше срока. Видимо, как бы ни менялся сюжет, главные герои всё равно встречаются.
Значит, зеленоватый воин — это Сунь Синлань из секты «Ваньцзянь». Он тоже был поклонником Сяо Цзинжун, но в отличие от Цзян Чжу Чэня и Мэй Юня, в этой мучительной любовной истории он даже имени не заслужил.
В оригинале лишь упоминалось, что Сяо Цзинжун и Сунь Синлань познакомились очень давно, но не говорилось, когда и где именно. Из-за этого Лин Цинхань и проявила небрежность.
Хотя всё равно должно было случиться, почему-то у Лин Цинхань в душе возникло странное чувство утраты — будто в детстве у неё украли коробку гуйхуа-го. Она ведь и так знала, что это никогда не будет её, но всё равно чувствовала пустоту.
Лин Цинхань вздохнула:
— Пойду проверю повозку.
За городом Цзиньлян прохожих становилось всё меньше. Раньше Лин Цинхань управляла повозкой даосскими техниками, но теперь, когда главные герои встретились, ей не хотелось быть лишней. Она вышла и уселась на облучок, любуясь пейзажем и дыша свежим ветром. От этого на душе стало легче.
Нынешняя жизнь в сотни раз лучше прежней: не надо каждый день просыпаться и думать об аренде и еде, не нужно мучиться на работах. О чём ещё переживать?
Если она благополучно доведёт Цзян Шишу до момента восстановления памяти, впереди её ждёт ещё более спокойная и счастливая жизнь. Разве не этого она всегда хотела?
http://bllate.org/book/8229/759809
Готово:
