Цяньцюй Линь прищурилась и улыбнулась. Зонтик инь-ян, похищённый её вторым дядей у Школы Саньжао, ей пришёлся по душе.
Она бережно обняла бумажный зонтик и нежно сказала Сяо Оу:
— Смотри внимательно: вот что бывает с теми, кто злоупотребляет силой.
С этими словами она раскрыла зонтик.
Ранее втянутые внутрь лепестки хлынули из него потоком и устремились прямо на Тянь Чана.
Тот побледнел от ужаса — ведь это была вся его мечевая ци! Он тут же попытался скрыться, но Цяньцюй Линь метнула парализующий талисман, который мгновенно прилип к его лбу.
Миг — и Тянь Чан был изрезан собственной мечевой ци до состояния решётки.
На мгновение воцарилась полная тишина.
Все присутствующие оцепенели от немыслимого поворота событий и начали заново оценивать эту девочку.
Лет четырнадцати–пятнадцати, с невинным миловидным личиком, в ярко-жёлтом платье — она выглядела как самая безобидная и робкая малышка.
Неужели в Верхних Небесах появился второй Бу Цин? В своё время тот был того же возраста — чистый и светлый юный монах в чёрной рясе, окрасивший кровью десятков тысяч культиваторов реку Универсального Противления у подножия горы Шесть Желаний.
Внезапно один из зрителей опомнился и начал впитывать рассеянную духовную энергию из тела Тянь Чана. Остальные последовали его примеру и, словно голодные тигры, набросились на него, быстро разделив добычу между собой.
В суматохе сына Тянь Чана унесли ученики его секты. Его сахарная хурма давно упала на землю, но слёз в глазах не было — только холодная ярость. Ведь он уже давно знал: в Верхних Небесах именно такова участь слабых.
Накануне дня, когда Бу Цин должен был «рубить три трупа», Цяньцюй Линь прославилась. Весть разнеслась стремительно: менее чем за день все в Верхних Небесах узнали о девочке со средним уровнем культивации, которая благодаря исключительному боевому опыту убила мастера на несколько ступеней выше её самого. Ещё более поразительно то, что у неё оказался божественный артефакт.
Кто-то заметил, что зонтик сильно напоминает тот самый зонтик инь-ян, который тысячу лет назад бог-еретик Лу Я создал для Цзыгуан.
Однако зонтик инь-ян всё это время хранился в арсенале Шести Желаний. Как же он попал в руки этой неизвестной девчонки?
В тот же день все стражники у врат Шести Желаний получили секретный приказ от главы секты и портрет. На рисунке была изображена необычайно прекрасная женщина, а в приказе говорилось: завтра воспретить вход в горную обитель той, чей облик соответствует изображённому.
...
После боя Цяньцюй Линь и её спутники зашли отдохнуть в таверну.
Сяо Оу сидел на плече Гу Цанлуня и весело играл двумя фигурками из теста.
Гу Цанлунь пристально следил за входом в таверну и мысленно оценивал каждую входящую женщину-культиватора: «Красива, так себе, ого, страшно...»
Чэн Люйюань, опершись на стол и подперев подбородок руками, с восхищением смотрела на Цяньцюй Линь:
— Какой мощный золотой палец! Даже мощнее, чем Опора Моря!
— Что такое «золотой палец»? — спросила Цяньцюй Линь.
Чэн Люйюань задумалась, потом ткнула себя в макушку:
— А ты посмотри на меня — что видишь?
Цяньцюй Линь покачала головой.
Чэн Люйюань загадочно улыбнулась:
— А я вижу над твоей головой ореол... Твоя мамочка тебя очень любит!
— Мама? — удивилась Цяньцюй Линь. — Конечно, она меня любит! И папа тоже, и второй дядя, и дедушка с бабушкой, и дядя Вэньсие с тётей Иньшань... И ещё брат...
— Ну ты и принцесса-мэри-сью! — воскликнула Чэн Люйюань.
Цяньцюй Линь растерянно смотрела на неё. Это становилось всё страннее и страннее. Она не любила Верхние Небеса, но эта девушка ей нравилась — казалась забавной.
Гу Цанлунь продолжал вслух комментировать входящих:
— Так себе, так себе, неплохо, так себе, красива...
Вдруг он замолчал, а потом громко закричал:
— Красива! Красива! Красива!
Чэн Люйюань закатила глаза:
— Похотливый дракон!
Гу Цанлунь открыл рот, словно увидел привидение, и уставился на спину Цяньцюй Линь:
— Ве-ве-великая королева, посмотри скорее! Ты!
Цяньцюй Линь тронула своё лицо и спросила Сяо Оу:
— Со мной что-то не так?
— Да не с тобой! Ты! Ты! — Гу Цанлунь указал пальцем за её спину. — Посмотри назад!
Цяньцюй Линь улыбнулась его перепуганному виду и обернулась — улыбка застыла у неё на лице.
Чэн Люйюань тоже посмотрела туда, куда показывал Гу Цанлунь, и почувствовала, как сердце пропустило удар. Перед ней стояло лицо невиданной красоты — черты были знакомы до боли.
Это было лицо взрослой Цяньцюй Линь.
Когда Цяньцюй Линь пришла в себя, та женщина-культиватор уже вышла из таверны. Девушка вскочила и бросилась вслед за ней.
Цяньцюй Линь выбежала из таверны и огляделась — повсюду шли мужчины и женщины, старики и дети, но той женщины нигде не было.
Она металась по улицам, но так и не нашла её.
Чэн Люйюань, Гу Цанлунь и Сяо Оу догнали её.
— Великая королева, где она? — спросил Гу Цанлунь.
— Не знаю, потеряла из виду, — запыхавшись, ответила Цяньцюй Линь. Увидеть вдруг лицо, идентичное своему, было по-настоящему жутко — если бы у неё было сердце, оно сейчас бешено колотилось бы.
Чэн Люйюань всё ещё не понимала, в чём дело:
— А что не так с той женщиной? Вы знакомы? Боже мой, какая красотка! Когда в Верхних Небесах появилась такая красавица, а я даже не знала! — Она хитро прищурилась. — Теперь этот одержимый своей внешностью братец точно сойдёт с ума.
— Кто? Какой братец? — не понял Гу Цанлунь.
— Да кто же ещё — Лэн Унун!
— Почему?
— Потому что титул «Первая красавица Верхних Небес» теперь не её!
Гу Цанлунь гордо кивнул:
— Разумно сказано! Моя великая королева — единственная и неповторимая во всём мире. Где бы она ни появилась, прочие красавицы обязаны уступить ей дорогу.
— Твоя великая королева? — Чэн Люйюань сразу уловила главное.
— А тебе скажу? — Гу Цанлунь плотно сжал губы и больше не проронил ни слова.
Чэн Люйюань презрительно фыркнула:
— Не скажешь — так не скажешь. И так рано или поздно узнаю. Только попробуй сказать мне хоть слово — будешь свиньёй!
Гу Цанлунь: ...
Как же хочется сказать! Очень хочется рассказать!
— Сяо Хэй! — вдруг схватила его за руку Цяньцюй Линь.
— Великая королева, не называйте меня Сяо Хэй! — обиженно поморщился Гу Цанлунь. Ведь он — величественный дракон, а не дворняга!
— Сяо Хэй, смотри скорее! — Цяньцюй Линь потянула его за руку, указывая на восток.
«Это же та самая женщина, похожая на великую королеву! Бежим!» — подумал Гу Цанлунь и уже собрался рвануть вперёд, но Цяньцюй Линь удержала его.
— Внимательно посмотри на неё. Что-нибудь замечаешь?
Гу Цанлунь упёр руки в бока и, прищурившись, долго всматривался в женщину-культиватора, но ничего особенного не увидел. Зато первой заметила Чэн Люйюань:
— Это не та женщина!
Она повернулась к Цяньцюй Линь:
— Я отлично запомнила: та была в синем, причёска другая, да и рост не такой.
Теперь и Гу Цанлунь вспомнил: эта женщина была в белом.
Трое переглянулись в полном недоумении.
Сяо Оу, сидя на плече Гу Цанлуня, считал:
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь... — и, протянув свою пухлую ручку на запад, продолжил: — Одиннадцать, двенадцать. Двенадцать!
— Малыш, двенадцать чего? — спросил Гу Цанлунь, давно привыкший быть для него нянькой.
— Двенадцать больших красивых женщин, — показал Сяо Оу на запад.
Все трое посмотрели туда и увидели группу женщин-культиваторов — высоких и низких, полных и худощавых, в синем, зелёном, жёлтом... Но все они имели одно и то же лицо — лицо Цяньцюй Линь.
Цяньцюй Линь: ...
Гу Цанлунь: ...
Чэн Люйюань: — Вот это да! Массовое совпадение лиц...
Цяньцюй Линь немного опешила, но быстро направилась к той группе. Подойдя ближе, она заметила: хотя все они носили её лицо, выражение у всех было одинаковое — печальное, с крупной слезой на левой щеке.
Она остановила одну из женщин в синем:
— Простите, ваше лицо...
Та поправила чёлку:
— Сделано в «Лицо Персика», новая модель. Тридцать духовных камней — и держится целый месяц. — Её голос звучал радостно, но лицо оставалось скорбным. — Малышка, если хочешь сделать такое же, поторопись в очередь — эта модель сейчас очень популярна!
Цяньцюй Линь с трудом подавила чувство жути и пошла туда, куда указала женщина.
Перед ней предстал изящный, роскошно украшенный павильон. На вывеске над входом значилось: «Лицо Персика». Оттуда доносился приятный аромат.
Входили и выходили в основном женщины-культиваторы, и более семидесяти процентов из тех, кто выходил, имели то самое скорбное лицо с крупной слезой.
Чэн Люйюань протяжно «охнула»:
— Так это же клиника пластической хирургии!
— Пластическая хирургия?
Чэн Люйюань, видя растерянность Цяньцюй Линь, пояснила:
— Проще говоря — смена лица. Те, кто раньше плохо выглядел, делают себе черты красивых людей. Или те, кто недоволен своей внешностью, переделывают лицо под понравившийся образ.
— Верно сказано, госпожа, — подошла служанка из «Лица Персика». — У нас есть самый полный каталог красоток Верхних Небес. Какой образ желаете?
Цяньцюй Линь ещё не успела ответить, как Гу Цанлунь выпалил:
— Самый красивый!
— К сожалению, сегодня на самый красивый образ нет мест. Посмотрите сами — очередь до дверей, — улыбнулась служанка.
И правда, у входа толпились женщины-культиваторы.
— А нельзя как-нибудь договориться? — спросила Чэн Люйюань.
— Простите, но даже вторая молодая госпожа из Шаньшуй Ичэн стоит в очереди, — ответила служанка.
Чэн Люйюань подняла глаза и действительно увидела Ху Биньюэ в начале очереди. Лицо её стало ледяным:
— Она-то какая такая «вторая молодая госпожа» Шаньшуй Ичэн?
Ху Биньюэ тоже заметила Чэн Люйюань. Она велела служанке занять её место и с насмешливой улыбкой подошла к ней:
— Если не я, то, может, ты — та самая «молодая госпожа», которую выгнали из дома за связь с низкородным мужчиной? Спроси своего отца — признаёт ли он тебя дочерью?
— Я просто попалась в ловушку, которую вы с Лэн Унун расставили вместе.
— И что с того? Сама же глупа! Ты такая же глупая, как твоя мать. Нет, твоя мать ещё глупее — целых десять лет была чужой тенью и даже не догадывалась. Такая жалкая дура!
Ху Биньюэ громко рассмеялась.
Чэн Люйюань взревела и бросилась на неё, но служанки Ху Биньюэ удержали её.
Гу Цанлунь толкнул Цяньцюй Линь:
— Великая королева, дай мне парализующий талисман.
Цяньцюй Линь достала талисман из моря сознания, но, подумав, протянула ещё и талисман неудержимого смеха.
Гу Цанлунь подмигнул ей:
— Великая королева, вы такая злюка!
Он щёлкнул пальцем, и парализующий талисман незаметно прилип к спине Ху Биньюэ.
Та вдруг онемела — рот открывался, но ни звука не выходило. Она растерянно таращилась на окружающих, лицо её покраснело от злости.
Гу Цанлунь метнул второй талисман — и Ху Биньюэ начала хохотать без остановки. Все повернулись к ней.
Цяньцюй Линь прямо перед Ху Биньюэ протянула служанке высшую духовную пилюлю и указала на Чэн Люйюань:
— Эта госпожа просит устроить их вне очереди.
Служанка взяла пилюлю и, прикрыв рот, улыбнулась:
— Конечно, конечно! Прошу за мной.
Ху Биньюэ, смеясь и задыхаясь от ярости, смотрела, как Чэн Люйюань и остальных проводят на второй этаж.
Служанка провела их в отдельный кабинет и вышла.
Цяньцюй Линь села пить чай.
Гу Цанлунь принялся ворчать на Чэн Люйюань:
— Ты же такая дерзкая! Неужели всю свою дерзость тратишь только на меня? Мне так не повезло.
Чэн Люйюань рассмеялась:
— Ху Биньюэ тоже нравится Лэн Шуаншэну. Она думала, что, разрушив нашу помолвку, получит его себе. Наивная.
Она добавила:
— Она хочет сменить лицо, чтобы понравиться Лэн Шуаншэну.
Цяньцюй Линь поперхнулась чаем и чуть не выплюнула его:
— Лэн Шуаншэн никогда не полюбит это лицо.
— Почему? — удивилась Чэн Люйюань.
В этот момент хозяйка «Лица Персика» лично привела мастера по смене лица. В руках у мастера был свиток. Хозяйка сказала, что они получили его только вчера.
http://bllate.org/book/8227/759643
Готово:
