В её сердце вдруг упала капля мёда и медленно растеклась по груди, заставив уголки губ сами собой приподняться в неудержимой улыбке.
Мужчина-культиватор смотрел на Цяньцюй Линь и на миг замер. Беременные женщины и без того обладают особым очарованием, но эта улыбка была одновременно нежной и томной, наивной и соблазнительной — ровно наполовину того и другого. От неё кружилась голова, и хотелось бросить всё ради того, чтобы завладеть этой женщиной.
Рядом с такой красавицей даже будда сошёл бы с лотосового трона, не говоря уже о простых смертных. Неудивительно, что этот монах позабыл обо всех правилах приличия и чести. В груди мужчины закипела ревность: «Какой-то ничтожный червь, не имеющий ни капли духовной силы, и тот посмел?!»
Чжу Синь, не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих, взял Цяньцюй Линь за руку и потянул прочь из зала.
Мужчина-культиватор смотрел вслед уходящей фигуре Цяньцюй Линь и никак не мог успокоиться. Если бы не тяжесть ответственности за честь своей секты, он бы уже давно выхватил меч и разрубил этого монаха, чтобы забрать её себе.
В эту минуту горькой тоски в ухо ему донёсся холодный, язвительный голос женщины-культиватора:
— Кажется, старший брат совсем потерял голову.
Это было как нельзя кстати: жаждущему воды поднесли воду, заснувшему — подушку. У мужчины тут же родился план.
Он нарочито вздохнул и с притворной грустью произнёс:
— После того как увидишь такую красавицу, кто сможет её забыть?
— Хм! А мне она не нравится, — фыркнула женщина.
— Ни одна из наших сестёр по секте даже рядом с ней не стоит. Даже ты, младшая сестра… — Мужчина слегка улыбнулся, прикрыл рот ладонью и наклонился к ней, — …не сравниться с ней.
Последние слова он прошептал так тихо, что никто, кроме неё, их не услышал.
Лицо женщины исказилось от злости, она стиснула зубы:
— Не сравнима? Тогда убью!
С этими словами она резко подскочила, несколькими шагами преодолела расстояние до Цяньцюй Линь и обрушила на неё удар ладонью.
Сердца всех присутствующих замерли в горле — многие чуть не закричали. Как может беременная женщина уклониться от атаки мастера высокого ранга? Казалось, сейчас наступит трагедия: погибнет и мать, и ребёнок.
Но вдруг из толпы вылетела фигура в небесно-голубых одеждах и встала перед Цяньцюй Линь, приняв на себя удар. Раздался глухой гул, и мощная волна энергии взметнула одежду и растрепала волосы окружающих.
Это был тот самый мужчина-культиватор.
— Что ты делаешь, сестра?! — строго спросил он.
— Что делаю? — парировала она. — Искореняю зло и очищаю мир от скверны! Кто из порядочных людей способен на такое бесстыдство? Раз они не из благородных сект, значит, эти двое — демоны и еретики! Их обязан уничтожить каждый истинный воин Дао!
Её речь звучала так праведно и уверенно.
Цяньцюй Линь прищурилась, на лице появилось недовольство, губы слегка надулись. Эти «бесстыдники» да «собачья пара» — от таких слов руки чесались. Она снова сжала кулаки.
Чжу Синь мягко надавил большим пальцем на её запястье, склонился и покачал головой. Его взгляд был невероятно нежным.
От этого прикосновения желание драться сразу прошло. Но зато в другом месте тела зашевелилось странное чувство — будто муравей щекочет кожу, вызывая сладкую дрожь.
— Госпожа, вы в порядке? — обеспокоенно спросил мужчина-культиватор сзади.
Цяньцюй Линь не ответила. Она больше ничего не слышала вокруг. В голове крутилась лишь одна мысль: увести Чжу Синя, повалить его, навалиться сверху и целовать — страстно, без остановки!
Уголки её губ дрогнули. Она резко схватила Чжу Синя за руку и, рванув вверх, вместе с ним взмыла в воздух и понеслась прочь.
Женщина-культиватор решила, что Цяньцюй Линь пытается скрыться, и громко крикнула:
— Стой!
Она выхватила меч за спиной, провела по лезвию двумя пальцами и, резко повернув запястье, метнула вперёд клинок бледно-зелёной энергии.
Увидев, что сестра достала именно этот серо-белый меч, лицо мужчины-культиватора исказилось от ужаса. Он не ожидал, что её ненависть так велика — этот удар явно был направлен на убийство.
А он не хотел, чтобы его красавица погибла. Немедля выхватив свой меч, он метнул встречную волну энергии, которая столкнулась с атакой сестры. Её клинок отклонился и, смешавшись с его энергией, устремился к Чжу Синю.
В последний миг за спиной Цяньцюй Линь возникла красная светящаяся стена — полупрозрачный щит, защитивший их обоих.
Как только стена появилась, все присутствующие ахнули. Особенно обрадовался мужчина-культиватор: «Похоже, сегодня мне улыбнулась удача!»
Эта защитная техника принадлежала к практике чаньских монахов. Поскольку чаньская школа специализировалась на вспомогательных искусствах, её техники были либо защитными, либо целебными, почти лишёнными атакующей силы. Такие практики считались идеальными партнёрами для совместной культивации, особенно мастера высокого уровня — настоящие совершенные сосуды для духовной энергии.
Два клинка энергии с грохотом врезались в красную стену.
Хрусь! Раздался звук, будто треснуло стекло. На стене появилась трещина, и тонкая струйка энергии просочилась сквозь неё, рассекая плечо Чжу Синя и оставляя порез длиной с палец.
Увидев защитную технику, мужчина окончательно убедился: Цяньцюй Линь — чаньский мастер, причём высокого уровня, раз их совместный удар лишь слегка повредил её щит. Если бы удалось взять такую женщину в наложницы и ежедневно заниматься с ней совместной культивацией, это было бы лучше любого эликсира долголетия!
Женщина-культиватор была поражена: она не ожидала, что Цяньцюй Линь сумеет отразить её атаку. Ведь этот меч…
На самом деле Цяньцюй Линь вовсе не была чаньским мастером и никогда не славилась защитными техниками. Напротив, её сильная сторона — атака.
Единственная защитная техника, которую она знала, — это «Светящаяся стена». В детстве её постоянно преследовала и избивала Чу Шуанши, поэтому она попросила свою тётю, верховную чаньскую монахиню Жун Шуньхуа, научить её этому приёму. Со временем техника вошла в плоть и кровь: как только тело чувствовало опасность, стена возникала сама собой.
Именно так и случилось сейчас.
Обычно её стена легко выдерживала атаки двух мастеров высокого ранга. Но сейчас её силы ослаблены из-за ребёнка в утробе, и защита получилась хлипкой — вот почему Чжу Синь получил ранение.
«Я была слишком беспечна», — с горечью подумала Цяньцюй Линь.
Увидев кровь на спине Чжу Синя, она мгновенно вышла из себя. Все уговоры и ласки уже не помогали. Маленький котёнок снова превратился в разъярённую львицу.
Женщина-культиватор сделала замах мечом и указала на Цяньцюй Линь:
— Ничтожная чаньская практикующая, но у тебя есть кое-какие приёмы. Что ж, пусть твоя кровь напоит мой новый клинок! Умереть от меча из костей древнего дракона Цанлуна — достойная участь!
«Древний Цанлун!» — у многих из присутствующих пробежал холодок по спине. Древний Цанлун — мифическое божественное существо, которого никто никогда не видел, кроме как в легендах. В расцвете сил он мог разрушить небеса и землю. И эта женщина осмелилась выточить из его костей меч!
Цяньцюй Линь медленно подняла веки и уставилась на белый длинный клинок в руках противницы. Теперь понятно, почему её стена не выдержала — ведь это кости того самого развратного дракона!
Несколько месяцев назад она сражалась с этим Цанлуном до изнеможения. Дракон, тяжело раненный, скрылся в горах возле монастыря Цянь Чжао. Если бы не встреча с Чжу Синем и всё, что потом случилось, она бы давно содрала с него шкуру и вырвала жилы. И уж точно не позволила бы какой-то женщине воспользоваться её добычей.
Теперь же Чжу Синь ранен — прямо у неё на глазах. Это выводило её из себя. Очень выводило.
Она резко отпустила руку Чжу Синя и снова сжала правый кулак. Волна убийственного намерения хлынула из неё, сметая всё на своём пути.
«Меч из костей Цанлуна? Да и сам Цанлун был бы рад, если бы я его придушила!»
Внезапно поднялся шквальный ветер, ворвавшись в Сяо Янь Лоу вместе со снежной пылью. Снежинки хлестали по лицам, как лезвия.
Красно-белое платье Цяньцюй Линь развевалось на ветру. Вся духовная энергия окрестностей хлынула к ней, стекаясь в правый кулак, будто вливая в него силу тысячи цзиней.
Лица зрителей исказились от ужаса.
— Да это же не чаньская практикующая без атакующих способностей! Это сама богиня-разрушительница!
Многие из присутствующих поспешно активировали свои артефакты, готовясь к обороне.
Лицо мужчины-культиватора становилось всё мрачнее.
— Какая храбрость, старший брат! — язвительно бросила женщина. — Но ты всего лишь набитая вата. Забудь о ней. Когда я заберу её, отдам нашему учителю в качестве сосуда для культивации.
Она подняла меч «Кости древнего Цанлуна» перед грудью, двумя пальцами начертила знак и призвала душу дракона.
Из клинка вырвался чёрный дракон, источающий зловещую ауру. Небо и земля потемнели. Дракон поднял голову и издал оглушительный рёв, от которого у многих лопнули барабанные перепонки. Его хвост мелькнул в воздухе, и он ринулся на Цяньцюй Линь.
Та подняла руку, готовая встретить его лоб в лоб.
Дракон с грозным рёвом несся вниз, но вдруг посреди полёта резко затормозил, издав пронзительный визг, и замер в воздухе…
Женщина-культиватор: ???
Толпа: ???
Дракон: О нет, это же она!!!
Большой чёрный дракон был в ужасе.
Как только он почувствовал запах её кулака, всё его существо сжалось от страха. Он вспомнил, как полгода назад эта женщина чуть не избила его до смерти. Ужасно!
Увидев, что дракон отказывается атаковать, женщина в ярости вырвала из своего лба нить «кровной души» и насильно подчинила ему дракона. Когда дух меча связывается с хозяином через кровный договор, он обязан подчиняться, даже если этого не хочет.
И вот бедный древний дракон, как утка на убой, снова ринулся на Цяньцюй Линь. По пути он рыдал от отчаяния.
Раздался оглушительный грохот. Могучий чёрный дракон был сбит с толку первым ударом. Пока он ещё не пришёл в себя, Цяньцюй Линь нанесла второй, третий, четвёртый… Её кулаки сыпались на его голову, как град — просто, грубо, без всяких изысканных приёмов.
Зрители с изумлением смотрели на дракона, который даже не пытался сопротивляться. Некоторым даже стало его жалко.
— Это что, древний дракон? Да это же беременная женщина!
Цанлун завыл от боли и, превратившись в чёрный дым, юркнул обратно в меч…
Цяньцюй Линь подпрыгнула, выбила меч из рук женщины, поймала его и вонзила в её духовный центр. Та безжизненно рухнула на землю. Мужчина-культиватор, поняв, что дело плохо, попытался скрыться, но Цяньцюй Линь метнула меч ему в спину — прямо в духовный центр.
Оба остались живы лишь на волосок.
Гнев Цяньцюй Линь ещё не утих. Убийственное намерение клокотало в груди, и она уже занесла руку, чтобы уничтожить их «кровные души», но её остановили, потянув за рукав.
Монах покачал головой:
— Не создавай кармы убийства.
Они обидели Чжу Синя, и она их ненавидела всей душой. Разозлившись до предела, она выпалила:
— Они первыми напали на меня!
Чжу Синь смотрел на неё своими добрыми, сострадательными глазами и тихо сказал:
— Тот, кто силен, должен быть великодушен. С теми, кто сильнее тебя, следует общаться с добродетелью; тем, кто слабее, — оказывать милосердие. Люди могут обидеть тебя, но где можно простить — прости. А ты…
Его голос звучал так прекрасно, каждое слово падало, как капля чистой воды на камень. Ярость в сердце Цяньцюй Линь постепенно угасала. Она смотрела на него с восхищением, как на идола: «Что он говорит? Не совсем понимаю, но звучит так мудро!»
Брови монаха слегка нахмурились, он покачал головой и тихо вздохнул:
— Один порыв гнева открывает восемьдесят тысяч врат препятствий. Карма убийства легко создаётся, но трудно искупается.
Эти слова она поняла. Он боится, что она навлечёт на себя беду. Обычные люди и монахи верят в такие вещи. Но он делает это ради неё. От этой мысли ей стало радостно.
Когда монах наставлял её, он казался таким святым и чистым, будто воплощение будды с лотосового трона. Хотелось сорвать его с этого возвышения и прижать к себе.
Цяньцюй Линь задумчиво смотрела на Чжу Синя, как на цветущую персиковую ветку в начале весны. Розовые лепестки, казалось, распускались прямо на его губах. Она глупо улыбнулась:
— Хорошо. Если ты выполнишь для меня одну просьбу, я их не убью.
Снег шёл всё сильнее, делая ночь светлее. Те, кто ещё бродил по улицам, не теряли праздничного настроения — ночной рынок был оживлённее дневного.
Цяньцюй Линь даже не успела как следует разгуляться, но Сяо Янь Лоу уже лишился крыши и превратился в руины. Это было крайне неприятно: она всего лишь хотела спокойно провести праздник с монахом и поужинать.
Она сняла вторую серёжку и бросила её владельцу заведения. Тот, несмотря на разгром, остался доволен — ведь теперь у него в руках оказалась ценная вещь. Он даже настаивал отдать ей единственную уцелевшую бутыль вина «Хуадяо». Она приняла подарок. Вино «Хуадяо» из Сяо Янь Лоу… Кажется, Чу Шуанши упоминал, что любит его.
Щадить врагов — не в её характере. Двое учеников Школы Саньжао остались живы лишь благодаря Чжу Синю.
Что именно она попросит у него — она ещё не решила. Просто в тот момент, в той атмосфере, у неё внезапно возникло желание получить от него обещание. Ей казалось, что если он даст слово, то отдаст ей и своё сердце.
Позже она поняла, насколько это наивно. Когда она вообще была такой глупой? Эта наивность, как и её бурлящая любовь к Чжу Синю, возникла ниоткуда, без всякой причины. А когда она это осознала, было уже поздно — чувства укоренились слишком глубоко.
Она — семитысячетрёхсотлетняя старуха, а он — обычный смертный, едва достигший двадцати лет. Между ними пропасть, и даже подсчитать, кто кому родственник, невозможно…
http://bllate.org/book/8227/759628
Готово:
