Шао Цяньцянь хихикнула и вдруг заговорила с самодовольной интонацией, будто расхваливала собственный товар:
— Всё нормально, нормально! Мой великий бог настолько крут, что его слава пронзает сами небеса. Обычным людям и мечтать не стоит о том, чтобы с ним сравниться.
Линь Цзяцо вздрогнул, пальцы его непроизвольно дёрнулись вниз — прямо по кнопке выхода из машины. Персонаж в игре тяжело застонал и рухнул на колени.
«???»
«…»
— Ты чего выскочил из машины? — удивилась Шао Цяньцянь. — Неужели проиграл моему великому богу и так смутился, что решил покончить с собой?
«…»
— Двоюродный браток, ты ещё молод, у тебя есть пространство для роста.
«…»
— Вы, детишки, просто слишком слабы духом! — бубнила Шао Цяньцянь, спускаясь, чтобы поднять его.
Подняв персонажа, она увидела, как Линь Цзяцо молча собрал свой инвентарь и выпил зелье.
Круг яда уже почти настиг их. Сев обратно в машину, Шао Цяньцянь быстро завела двигатель.
Пикап промчался через степь, перевалил через горы и едва успел пересечь границу безопасной зоны, как в наушниках раздался тихий, почти шёпотом голос:
— С каких это пор он стал твоим…
Автор говорит: «Шао Цяньцянь: мой бог — мой, и что с того? У тебя, двоюродный братишка, есть возражения?»
Двоюродный брат: «А почему бы и нет?»
Шао Цяньцянь: «Какое тебе вообще дело?!»
Двоюродный брат: «Я…»
(От трепета перед двуличной особой — ни слова сказать.)
Фань Тань и Кэ Сяовэй говорили, что в этом семестре Шао Цяньцянь чертовски повезло: то теннисный урок, то тот самый случай с опьянением, а теперь ещё и совместная работа над песочницей — всё время рядом с Линь Цзяцо.
И сама Шао Цяньцянь считала это странным: целых полтора года она никак не могла пересечься с этим «великим богом», а теперь они постоянно сталкиваются.
— Может, это и есть судьба, — сказала Кэ Сяовэй.
Может… быть.
Но после того случая со рвотой Шао Цяньцянь решила, что эта «судьба» — скорее карма. Как же ей было стыдно! Теперь она точно не сможет смотреть своему идолу в глаза.
Что до совместной работы над песочницей, то всё началось с того, что её отец, преподаватель Шао Гуаньюй, полностью перемешал все прежние группы и создал новые случайным образом.
И, конечно же, Шао Цяньцянь попала в одну команду с Линь Цзяцо и ещё тремя одногруппниками. Сейчас он сидел прямо рядом с ней, и она даже не смела отвлекаться на лекции.
— В работе с песочницей крайне важна координация и общение между членами команды, — объяснял Шао Гуаньюй. — Я специально перемешал группы, чтобы вы не работали только с теми, кого уже знаете. Ведь в реальной жизни, устроившись в компанию, вы будете сотрудничать с совершенно незнакомыми людьми.
— Ааа…
— Не «ааа». Относитесь серьёзно к этому заданию. Вы должны помогать и контролировать друг друга. Понятно?
— Понятно…
Ответ прозвучал вяло, но Шао Гуаньюй привык к подобному поведению студентов и, сказав «пара окончена», вышел из аудитории с книгой под мышкой.
— Эй, отлично! Мы в одной группе с Цзяцо! Это же гарантированное место в десятке лучших! — радостно воскликнул один из парней.
— Да-да, сегодня нам реально повезло!
— Цзяцо, я ничего не понимаю, научи, пожалуйста!
Линь Цзяцо улыбнулся:
— Ничего страшного, если пока не разбираетесь. Просто найдите время потренироваться. Например, в выходные вечером сможете прийти? Как вам такое предложение?
— Конечно! В выходные самое свободное время.
— Точно, нам ведь надо подтянуться.
— Я тоже смогу!
Глядя на воодушевлённых одногруппников, Шао Цяньцянь мысленно застонала: «Что за чушь! Тренировки по выходным? Да ведь это моё драгоценное время для стримов!..»
Видимо, её мрачная физиономия среди всеобщего ликования слишком бросалась в глаза, потому что Линь Цзяцо тут же повернулся к ней:
— Что-то не так, Шао?
Она вздрогнула и чуть наклонилась к нему:
— А? О чём?
Линь Цзяцо, заметив её растерянность, с лёгкой усмешкой и лёгким раздражением подумал: «Как ей удаётся постоянно отключаться от реальности?»
— Ты выглядишь озабоченной, — сказал он. — Если у тебя есть какие-то трудности, можешь сказать. Мы можем выбрать другое время.
Остальные тут же уставились на неё горящими глазами.
Шао Цяньцянь сглотнула. Она чувствовала: если сейчас осмелится сказать «да, мне трудно», её тут же закидают клавиатурами. Честное слово! Там, где появляется Линь Цзяцо, сразу устанавливается абсолютная монархия: его слова — закон, а любой протестующий будет немедленно сожжён фанатами на костре.
— Нет-нет, всё в порядке! — выдавила она с фальшивой улыбкой. — Я с радостью последую за коллективом.
— О? — Линь Цзяцо приподнял бровь.
Шао Цяньцянь энергично закивала, демонстрируя, что она ни в коем случае не станет «крысой» в команде.
Линь Цзяцо, удовлетворённый, отвёл взгляд и обратился к остальным:
— Хорошо. Конкретное время согласуем позже, свяжусь по телефону.
— Отлично!
После короткого обсуждения все стали расходиться.
Шао Цяньцянь первой собрала книги и телефон и исчезла. Но, завернув за угол коридора, её внезапно остановил кто-то.
— Старшая сестра Цяньцянь, пара закончилась? — спросил юноша.
Это был Чжун Цяо — тот самый парень, который в караоке так страстно признался в любви Лэй Иньинь. Он, видимо, только что с тренировки: на нём была спортивная форма, на лбу — лёгкая испарина, и каждое движение излучало здоровую, юношескую энергию.
— Какой ещё вопрос? В это время всегда конец пары, — буркнула Шао Цяньцянь.
— А… Я, наверное, опоздал, — Чжун Цяо заглянул ей за спину. — Э-э… А Иньинь уже ушла?
— Уже, наверное. Зачем тебе?
— Да так… Просто хотел посмотреть.
— Вот и умник выискался.
Чжун Цяо смущённо почесал затылок:
— На самом деле… Я хочу пригласить её поужинать.
— Ого, амбициозный парень!
— Конечно! И ещё хочу подарить ей цветы.
Шао Цяньцянь похлопала его по плечу с довольным видом:
— Когда собираешься пригласить?
— Через несколько дней же Цинмин — праздник поминовения предков. Тренер дал выходной, так что я подумал…
— Стоп-стоп! — Шао Цяньцянь уставилась на него с выражением «ты совсем с ума сошёл?». — Приглашать на свидание в Цинмин? Дарить цветы в день поминовения? У тебя в голове короткое замыкание?
Чжун Цяо заторопился:
— Нет-нет, я не имел в виду ничего такого! Просто у меня очень плотный график тренировок, а в Цинмин как раз выходной, поэтому…
— Пфф! — Шао Цяньцянь не выдержала и рассмеялась. — Дарить цветы в день поминовения! Ты что, хочешь почтить память предков или устроить поминальную церемонию для своей девушки?
— Ну почему же! Это просто знак моих чувств. Я ведь и на Первомай буду дарить цветы, и тринадцатого мая — заранее поздравлю её с Днём матери, ведь она будет матерью моего сына!
— Ха-ха-ха! Ты совсем свихнулся! — хохотала Шао Цяньцянь.
...
Линь Цзяцо и его сосед по комнате как раз выходили из аудитории и услышали её смех. Он невольно замер и поднял глаза.
И увидел: лицо Шао Цяньцянь, озарённое весенним светом, сияло такой искренней, живой улыбкой, что и самому захотелось улыбнуться.
Правда, только до тех пор, пока рядом с ней не маячил этот назойливый тип.
Линь Цзяцо не слышал их разговора, но чётко видел, как Чжун Цяо что-то активно жестикулировал, а Шао Цяньцянь закатила глаза и сделала гримасу отвращения.
Хотя, на самом деле, это была не гримаса отвращения, а просто привычная манера общения между хорошими знакомыми.
Линь Цзяцо нахмурился, вспомнив, как она вела себя на паре: рядом с ним она всегда была скованной и сдержанной.
— Цзяцо, на что смотришь? — спросил У Юань.
Линь Цзяцо отвёл взгляд и небрежно бросил:
— Это ведь Чжун Цяо?
У Юань посмотрел вперёд:
— Ага, новая звезда первого курса.
— Хм.
— Недавно девчонки в нашем классе только о нём и говорили. Кстати, говорят, он влюблён в Лэй Иньинь.
У Юань многозначительно посмотрел на Линь Цзяцо.
Тот не уловил подтекста и продолжил свои размышления вслух:
— Правда?
В караоке он сначала подумал, что Чжун Цяо увлечён Шао Цяньцянь, но потом, когда тот так рьяно защищал Лэй Иньинь, выпивая за неё один тост за другим, понял, что ошибся.
Но если он любит Лэй Иньинь, почему так дружит с Шао Цяньцянь?
— Цзяцо, тебе не пора проявить инициативу? — подначил У Юань.
Линь Цзяцо недоуменно взглянул на него:
— Что?
— Ну, Лэй Иньинь! Не дай первокурснику тебя опередить!
Линь Цзяцо усмехнулся с лёгкой иронией:
— Если так хочешь — сам иди за ней ухаживай.
— Эй, да я не про себя! Я про тебя! Ты иди!
— Я? Зачем мне гоняться за ней, если она мне не нравится?
— Да ладно! Если даже наша красавица-одногруппница тебе не по вкусу, то кто тогда?
Линь Цзяцо бросил взгляд на ту, что всё ещё смеялась, как глупая девчонка, и уголки его губ дрогнули в зловещей улыбке:
— Во всяком случае, мне не нравятся те, кто всё время хихикает, как дурачки.
У Юань: «А?..»
**
Для Шао Цяньцянь выходные — священное время для стримов. Часто она проводила за компьютером целый день. Но сегодня всё иначе: суббота, а она должна играть роль отличницы и усердно заниматься учёбой.
Когда Шао Цяньцянь пришла в аудиторию для работы с песочницей, все уже собрались.
— Цяньцянь пришла! Можно начинать.
Она села на свободное место:
— Извините, что заставила ждать.
— Ничего, не опоздала, — Линь Цзяцо взглянул на неё и подумал, что, скорее всего, она только что играла в игры.
— С таким репетитором, как ты, разве можно опаздывать? — сказала Шао Цяньцянь.
— Ха-ха, Цяньцянь права!
— О? Так стараешься? — усмехнулся Линь Цзяцо.
— Конечно! Я всегда такая, — заявила Шао Цяньцянь с наигранной искренностью.
Линь Цзяцо лишь усмехнулся в ответ.
...
Словно бы хотела показать пример усердия, но на деле… Всё это лишь внешняя оболочка. Пока Линь Цзяцо объяснял детали остальным, он заметил, как кто-то уставился в стол, явно задумавшись о чём-то своём. Он не знал, о чём она думает, но видел, как её ресницы слегка дрожат, будто весенние бабочки в полёте.
— А-а! Теперь я понял! — вдруг воскликнул один из студентов.
Шао Цяньцянь вздрогнула, распахнула глаза и с невинным видом уставилась на всех, надув щёчки. Услышав чьи-то слова, она послушно закивала.
Линь Цзяцо поклялся: она понятия не имеет, о чём идёт речь, просто кивает наугад.
Он опустил глаза и в уголке рта мелькнула едва заметная улыбка. В учёбе она безнадёжна, но в актёрском мастерстве могла бы получить «Оскар».
Шао Цяньцянь с облегчением дождалась конца занятия и уже собиралась уходить, как кто-то предложил вместе поужинать. Она попыталась отказаться, но энтузиазм одногруппников оказался непреодолимым.
Ресторан находился прямо у университета. За столом для пятерых стояла гора блюд.
Шао Цяньцянь с жадностью сглотнула, глядя на огромное блюдо сочных, аппетитных свиных ножек по центру стола. Именно эти ножки — фирменное блюдо ресторана. Дома её напарник по стримам часто заказывал их на вынос, и они вместе уплетали за обе щеки.
Но… хоть она и обожала это блюдо, знала: есть его — значит потерять весь свой образ.
Можно ли есть такие ножки при Линь Цзяцо?
Конечно же, нет.
Поэтому Шао Цяньцянь аккуратно брала кусочки с ближайших тарелок — таких, что помещались в рот целиком, — и ни разу не прикоснулась к соблазнительным ножкам.
— Вау, вкус не изменился! Просто объедение! — парни уже с жадностью вгрызались в мясо.
Сидевший рядом с Шао Цяньцянь юноша заметил, что она даже не притронулась к ножкам:
— Цяньцянь, не будешь?
— А? — Она взяла кусочек картофеля и с достоинством ответила: — Я… не очень люблю свиные ножки.
— Жаль. Это же лучшее блюдо здесь.
— Ха-ха, правда?
http://bllate.org/book/8225/759494
Готово:
