Когда Лу Цзинь подошла к дому Се И, ворота во двор были распахнуты — она бесцеремонно вошла. Во дворе мать Се стирала бельё. Увидев гостью, она поспешно вытерла руки о фартук и радушно её встретила:
— Лу Цзинь! Как ты здесь оказалась? Проходи скорее! Мандаринку хочешь? Сейчас очищу!
— Нет, спасибо, тётя. Это небольшой подарок от меня — с днём рождения! А вот эти две кофточки сшил для вас Се И и просил передать. Он сам выбрал ткань. Попробуйте примерить — вдруг не сядут как надо? Тогда можно подшить.
Лу Цзинь протянула ей свёрток.
— Да что это ты! Пришла — так пришла, зачем ещё и дарить что-то? Какой ещё день рождения? — удивилась мать Се.
— Так Се И сказал! Вы, наверное, совсем забыли — так заняты всё время?
Лу Цзинь улыбнулась, но тут же нахмурилась:
— Да у меня день рождения уже прошёл! В прошлом месяце отметили. Тот парнишка даже торт купил… сладкий до тошноты, хуже простой лепёшки!
Лу Цзинь: ??
Выходит, её обманули?
Се И!
Внутри у неё всё кипело, но сейчас было не время показывать злость. Она сохранила невозмутимое выражение лица:
— Наверное, я что-то перепутала. Но кофточки точно от Се И — он просил передать вам. Примерьте?
— Вот уж не думала, что этот сорванец станет таким заботливым — шьёт мне одежду! — пробормотала мать Се, но глаза её сияли. Ведь сын впервые в жизни сделал ей подарок! Она потрогала ткань и воскликнула:
— Ой, да это же дакрон!
— Да, эта из дакрона, а вторая — из чистого хлопка, — пояснила Лу Цзинь.
Мать Се ушла в дом примерять обновки. Кофточки сидели отлично — красиво и впору. Она долго любовалась собой в зеркало, тайком несколько раз повернувшись перед ним.
Но когда первая радость улеглась, она задумалась: с чего бы её сыну вдруг заняться выбором фасонов и покупкой ткани? Обычно он даже гулять по магазинам не любит!
Она посмотрела на Лу Цзинь. Раньше она относилась к ней без особого тепла, даже немного недовольствовалась, что сын так к ней привязался. Но пока она примеряла кофточки, Лу Цзинь так искренне хвалила её вкус, что между женщинами мгновенно возникла взаимная симпатия. Ведь когда у женщин совпадает эстетическое восприятие, дружба завязывается особенно легко. Теперь мать Се смотрела на Лу Цзинь всё более благосклонно.
— Это ведь ты помогала выбрать ткань и фасон? — прямо спросила она.
Лу Цзинь на миг замерла, но не стала отрицать:
— Не знаю, понравится ли вам. Се И сказал, что вы слишком много трудитесь, и хотел сделать вам подарок, но сам не умеет выбирать. Поэтому попросил меня помочь.
— Отлично, отлично! Мне очень нравится. Я и думала: двадцать с лишним лет живу с этим сорванцем, а он ни разу ничего не подарил. Значит, это целиком твоя заслуга, — сказала мать Се, аккуратно сложила кофточки и убрала их в шкаф. Новые вещи берегут — наденет их только на важные случаи, например, когда пойдёт в гости к родственникам.
— Тётя, тогда я пойду, — сказала Лу Цзинь, убедившись, что переделывать ничего не нужно.
— Подожди! Этот «Майруцзин» и яблоки — это ведь ты купила? Бери обратно! — мать Се заметила лежащие на столе подарки и решительно сунула их Лу Цзинь в руки.
Как можно было забирать подарки обратно? Но если сказать, что это её собственные покупки, мать Се точно не примет — ведь сегодня ни праздник, ни именины, и объяснить, зачем она принесла всё это, просто не получалось.
Всё из-за Се И! Как он посмел обмануть её!
Лу Цзинь мысленно в который раз прокляла его, но на лице заставила расцвести улыбку:
— Оставьте, тётя. На самом деле Се И велел передать. Боится, что вы дома экономите и не покупаете себе ничего вкусного. Не верите — спросите его, когда он вернётся.
Услышав это, мать Се наконец согласилась оставить подарки и проводила Лу Цзинь до ворот.
Едва Лу Цзинь отошла от дома, как лицо её стало мрачным. Она так старалась — выбирала подарки, помогала со шитьём… А он, оказывается, обманул её! Почти устроил ей позор. Теперь понятно, почему он настоял, чтобы она временно хранила посылку у себя — боялся, что правда всплывёт!
Злая и обиженная, Лу Цзинь вернулась домой, но выражение лица так и не смягчилось. Мать заметила это и удивилась:
— Что случилось? Кто тебя рассердил?
— Никто… Просто поняла, что один человек — настоящий лгун!
— С таким другом лучше не водиться. Человек, который постоянно врёт, не может быть хорошим, — тут же отреагировала мать.
А в это время Се И, находившийся далеко, в провинциальном городе, чихнул так сильно, что даже нос потер. Он нетерпеливо подтолкнул Лэ Юаньфаня:
— Давай быстрее! Когда уже закончишь? В выходные мне надо домой ехать.
— Опять? Опять бросаешь меня одного? Ты же только что был дома! — проворчал Лэ Юаньфань. — Не ожидал от тебя такой привязчивости! Может, это кто-то там по тебе скучает? Только что чихнул — наверняка тебя вспоминают?
— Ерунду несёшь! У нас с ней ничего такого нет. Не порти ей репутацию, — легко пнул его Се И.
— Да ладно?! Ты же подарки послал, и она приняла! Как это «ничего»? Не думал, что Лу Цзинь окажется такой жестокой.
— …За те кофточки я не платил. Их ей подарил портной. Так что это не считается моим подарком, — после паузы признался Се И.
— Ха-ха-ха! Обычно ты такой расторопный, а с подарками — одни мучения! — расхохотался Лэ Юаньфань. — Слушай, в следующий раз просто купи готовый подарок и отнеси лично. И скажи прямо, что к чему.
— Звучит разумно, — задумался Се И и кивнул. — А что купить? И что при этом говорить?
— Ты меня спрашиваешь? Сколько девушек за тобой гонялось! Разве ты не знаешь, как ухаживать?
— Ты же сам сказал — все они за мной бегали. А перед ней… почему-то всегда нервничаю, — с невинным видом ответил Се И, выглядя совершенно как неопытный юноша.
— Ты… проваливай! — Лэ Юаньфаню стало противно от этой напускной наивности.
«Интересно, с чего вдруг он так разозлился?» — подумал Се И. Раз помощь не светит, придётся полагаться только на себя. Он изначально собирался сам забрать кофточки, но внезапно возникли дела. Надеюсь, она не наткнулась на моих родителей, когда передавала их?
Беспокоясь, Се И в выходные полностью игнорировал возмущённые вопли Лэ Юаньфаня и всё же купил билет домой. Приехал в уездный город уже вечером и сразу отправился к себе.
Дома он сразу заметил на столе «Майруцзин» и яблоки. Сняв пальто, он спросил:
— Вы сами это купили? Раньше всё жалели деньги, а теперь вдруг решили побаловать себя?
— Да разве это мы? — мать Се вышла из кухни с лопаткой в руке. — Ты же сам прислал через Лу Цзинь!
— Я прислал? — у Се И мгновенно возникло дурное предчувствие.
— Конечно! И ещё две кофточки! Забыл, что ли?
Кофточки?
Он быстро направился в родительскую спальню:
— Ты их в шкаф положила?
— Да, а что? — мать снова высунулась из кухни.
Се И не ответил, стремительно вошёл в комнату и открыл шкаф. Там, аккуратно сложенные поверх всего, лежали те самые кофточки из ателье. Видно было, что мать бережно к ним относится.
Всё пропало!
Эта мысль мгновенно пронеслась у него в голове, и он почувствовал панику.
Когда он вышел из комнаты, мать стояла посреди гостиной и с недоумением спросила:
— Ты чего такой странный?
— Ничего… Лу Цзинь заходила? — спросил он, уже понимая, что обман раскрыт, но стараясь сохранить хладнокровие.
— Да, пару дней назад. Сказала, что ты прислал подарки. Знаешь, раньше я её особо не замечала, но теперь вижу — хорошая девочка. И ткань, и фасон подобрала как раз по моему вкусу, — похвалила мать.
— Так ты уже знаешь, что я попросил Лу Цзинь помочь с выбором?
— Конечно! Разве я не знаю своего сына? Тебе ли гулять по магазинам? Да и такие детали, как фасон и отделка, могут заметить только девушки.
Се И было не до того, чтобы радоваться проницательности матери. Его волновало одно: рассказала ли она Лу Цзинь, что день рождения уже прошёл?
— Вы упоминали про день рождения? — осторожно спросил он.
— Кажется, да… Но потом она сказала, что, наверное, что-то перепутала. Я же объяснила, что ты только что устроил мне праздник!
Всё, всё, всё…
Теперь точно провал!
— А как она выглядела, когда уходила? — в последней надежде спросил Се И.
— Нормально! Мы отлично поболтали, — беззаботно ответила мать.
Но у Се И предчувствие становилось всё тревожнее — как затишье перед бурей.
На следующее утро Лу Цзинь ещё спала, как в комнату вошла мать, откинула одеяло и похлопала её по плечу:
— Лу Цзинь, Се И пришёл! Ждёт тебя во дворе!
Лу Цзинь резко проснулась и от злости шлёпнула по подушке. Но, услышав слова матери, села и широко распахнула глаза:
— Он что, с ума сошёл? Который сейчас час?
Даже мать Лу Цзинь считала, что Се И явился слишком рано — было всего шесть утра! Она сама только встала, и гостю нечего было предложить. Поэтому и разбудила дочь — надо было срочно готовить завтрак.
Разбудив Лу Цзинь, мать вышла. Та с досадой потерла лицо и неохотно начала одеваться и умываться.
Умывались во дворе. Как только Лу Цзинь вышла в гостиную, она увидела Се И, сидящего на маленьком табурете у двери. Он был высокий, и, сидя на таком низком стульчике, вытянул ноги вперёд — казалось, будто они бесконечны.
Лу Цзинь сделала вид, что не замечает его, и прошла мимо, даже не поздоровавшись.
Се И явно занервничал. Он неловко поджал ноги, обхватил колени руками и с жалобным видом спросил:
— Лу Цзинь, ты сердишься? Я не хотел тебя обманывать, просто…
Он пытался найти оправдание, но понимал: как ни крути, всё равно получится ложь. Поэтому осёкся и замолчал.
Лу Цзинь была не столько зла, сколько раздосадована. Она искренне считала Се И другом. Друзей у неё и в этой жизни, и в прошлой было немного, и она всегда с радостью помогала им в трудную минуту. Но она никак не ожидала, что он станет её обманывать. И до сих пор не понимала — зачем? Ни славы, ни выгоды — ради чего вообще затевать такую глупость?
Прошла ночь, и злость немного улеглась — в конце концов, дело не стоило выеденного яйца. Просто хотелось преподать ему урок, чтобы впредь не выкидывал таких фокусов.
Она неторопливо почистила зубы, умылась, нанесла крем и только тогда посмотрела на него:
— Ты хоть понимаешь, что я ужасно хочу спать? Из-за кое-кого, кто в выходные утро является раньше, чем на работу, мой отдых испорчен. Что ему вообще нужно?
Се И прекрасно понял, что речь о нём. Он всю ночь не спал от тревоги и, едва рассвело, не выдержал и пришёл. Лишь увидев только что проснувшуюся мать Лу Цзинь, он осознал, насколько рано заявился. Но раз уж пришёл — решил остаться.
— Я просто не заметил времени… Ты всё ещё злишься? — осторожно спросил он, пытаясь уловить её настроение.
— На что именно? Что ты разбудил меня ни свет ни заря или что разыграл меня? — строго спросила Лу Цзинь.
http://bllate.org/book/8224/759382
Готово:
