С тех пор сотрудники ведомства постоянно замечали, как работники отдела пропаганды шныряют повсюду и то и дело берут интервью у коллег. Даже их начальник Фэн перестал сидеть в кабинете — теперь он хмуро подкатывал к молодёжи, заводил разговоры и чуть не напугал их до смерти.
Такие резкие перемены в отделе пропаганды, естественно, вызвали любопытство. Правда, спрашивать об этом у самого начальника Фэна никто не осмеливался, поэтому допытывались у младших сотрудников. Те поначалу не хотели рассказывать — всё-таки история вышла довольно неловкая.
Однако каждый раз, когда они проводили очередное интервью или опрос, все без исключения задавали один и тот же вопрос, и в конце концов, запинаясь и краснея, они вынуждены были признаться: их отдел проиграл пари.
Статья Лу Цзинь из отдела закупок оказалась лучше, чем статья самого начальника Фэна!
Газета взяла её материал и отказалась от текста Фэна!
Как же сильно должна писать эта Лу Цзинь?
Ведь последние несколько лет именно начальник Фэн считался в учреждении непревзойдённым мастером слова — его положение было незыблемым. А тут вдруг появляется Лу Цзинь и побеждает его! Как тут не заинтересоваться?
Узнав, что публикация вышла в «Уездной газете», многие захотели найти этот номер и посмотреть, какая же статья смогла затмить работу начальника Фэна. Но прошло уже несколько дней, и все экземпляры разобрали сотрудники отдела пропаганды и отдела закупок — никому больше не досталось ни одного номера.
Цзян Лочунь, заядлая читательница газет, конечно, давно всё знала. Она сама сразу после выхода номера побежала к стенду, надеясь забрать оставшиеся экземпляры для своего кружка любителей чтения, но и там ничего не осталось — всё унесли из отдела пропаганды под предлогом «изучения».
Тогда она просто купила за свой счёт несколько десятков экземпляров и раздала друзьям. Всё-таки денег у неё было много. А когда позже услышала, что другие тоже хотят прочитать статью начальника Лу, купила ещё несколько десятков и разослала по всем кабинетам ведомства.
Лишь увидев газету, коллеги поняли, на чём основывалась победа Лу Цзинь. Статья действительно была великолепной. По крайней мере, обычные люди, далёкие от литературы, признали: им гораздо больше понравился её текст.
— Эй, а вам не кажется, что этот псевдоним знаком? Кажется, я уже видел его в другой газете.
— Не в той ли, где ругали возвращающихся городских интеллигентов за то, что они бросают семьи? Я тогда так разволновался, что даже по столу ударил!
— Вы что, не заметили? Автор той статьи тоже подписался «Цзинь».
— Что?! Вы имеете в виду… Лу Цзинь? Начальника Лу?
После этих слов все, кто читал ту статью, вдруг всё поняли: один и тот же псевдоним, похожий стиль — значит, это точно один и тот же человек!
Они горячо обсуждали это, а те, кто ещё не читал, естественно, заинтересовались и стали спрашивать, о какой статье идёт речь.
К счастью, те, кому она очень понравилась, сохранили номер — никто не выбросил. Теперь они выдвигали ящики столов и доставали газету, чтобы перечитать вслух.
Так сотрудники отдела пропаганды узнали, что Лу Цзинь уже раньше публиковалась в куда более крупной газете — в самом популярном шанхайском издании!
Пока они ещё удивлялись этому, кто-то заметил, что начальник Фэн тихонько взял у других номер с её прежней статьёй и, подражая завсегдатаям газетных стендов, аккуратно вырезал текст Лу Цзинь и вклеил в свой блокнот, который теперь всегда носил с собой.
Их начальник Фэн превратился в настоящего поклонника начальника Лу. Только вчера кто-то видел, как он заглянул в отдел закупок, чтобы узнать, когда она снова напишет статью!
А Лу Цзинь в это время с трудом справлялась с потоком коллег, которые всё время лезли к ней с расспросами. Она только недавно узнала, что Цзян Лочунь сама купила газеты и разослала их по всем кабинетам. Из-за этого теперь вся организация знала о её публикации, и каждый день к ней подходили десятки человек, чтобы лично спросить об этом.
Сначала она ещё отвечала пару фраз, но потом надоело — просто стала закрывать дверь в кабинет и делать вид, что её нет. К счастью, сотрудники отдела закупок часто бывают в командировках, так что коллеги, постучав и не получив ответа, не заподозрили ничего странного.
Эти дни Лу Цзинь буквально задыхалась от работы и совершенно не находила времени ответить Се И. Раньше он писал раз в неделю, но, не получая ответа, стал отправлять письма чаще — теперь каждые два-три дня приходило новое. В её ящике уже накопилась целая стопка.
Говорят, после последней командировки шанхайская сторона даже прислала в его организацию благодарственное письмо, в котором его очень хвалили. Поэтому сейчас его особенно ценили руководители, и в следующем году ему обещали повышение.
Большинство писем она уже распечатала и прочитала, только сегодняшнее ещё лежало нетронутым. Раскрыв его, она сразу увидела страницу, полную обиды. Он прямо не жаловался, но между строк чувствовалась такая грусть, будто её молчание — величайшее преступление.
Лу Цзинь, которая до этого не испытывала особых чувств, вдруг почувствовала лёгкую вину — будто она настоящий мерзавец. От этого ощущения она машинально взяла ручку и начала писать ответ.
Но не успела дописать, как вернулась Цзян Лочунь. Лу Цзинь отложила ручку и спросила:
— Ты хоть понимаешь, что из-за твоих газет теперь я вообще не могу выйти из кабинета?
Цзян Лочунь тоже видела, что происходило снаружи, и теперь смущённо косилась на неё. Вдруг она вспомнила что-то и сказала:
— Начальник Лу, внизу вас ищет очень симпатичный товарищ.
— Меня? Кто такой? — удивилась Лу Цзинь.
— Не знаю, но очень красивый, — подчеркнула она слово «красивый» с особенным акцентом.
Лу Цзинь недоумённо спустилась к входу в здание, но никого не увидела. Уже собираясь вернуться, она услышала оклик:
— Лу Цзинь, здесь!
Она подняла глаза и увидела Се И под деревом напротив. Его фигуру скрывала тень. Подойдя ближе, она спросила:
— Почему ты стоишь здесь? Я тебя совсем не заметила.
— Здесь меньше людей, — ответил он, слегка сжав губы. Раньше он стоял прямо у входа в их учреждение, но все прохожие то и дело оборачивались на него. Здесь же спокойнее, удобнее поговорить.
— Сегодня ведь не выходной, как ты успел приехать? — спросила она.
— В эти выходные я уезжаю помогать Юаньфаню, так что не вернусь. Решил заехать, пока есть время… навестить тебя… и моих родителей, — добавил он после паузы, опасаясь, что она заподозрит что-то лишнее, и тут же спросил: — Мои письма дошли?
— Да, получила.
— А почему не отвечаешь? — спросил он, но тут же смягчил тон: — Я не тороплю, просто волнуюсь. Так долго нет вестей — вдруг с тобой что-то случилось?
— Просто очень занята, не успела. Извини, — сказала Лу Цзинь с лёгкой виноватой интонацией.
Услышав, что она молчала не из-за неприязни, Се И незаметно выдохнул с облегчением. Он уже весь извелся от тревоги — его друзья чуть с ума не сошли от его бесконечных вопросов: «Если человек долго не отвечает другому, это значит, что его разлюбили?» Сначала Лэ Юаньфань ещё терпеливо отвечал, но потом просто перестал обращать внимание. Когда же Се И объявил, что берёт отпуск и едет домой, Юаньфань чуть не стал молиться богам от радости!
— Ничего страшного, — теперь, зная правду, Се И почувствовал себя свободнее и великодушно махнул рукой. — Раз так занята, наверное, велосипед так и не купила?
— Да что ты! Это же было давно. Отец на следующий день купил, иначе мне бы пришлось ходить на работу пешком, — рассмеялась Лу Цзинь.
Се И разочарованно опустил глаза. Конечно, прошло столько времени — велосипед давно куплен. Он ведь надеялся использовать это как повод прогуляться с ней. Но это не беда — придумает другой предлог.
Он быстро сообразил и сказал:
— На самом деле я приехал с просьбой.
— С просьбой? Говори, — ответила Лу Цзинь без колебаний. Он столько раз помогал ей, так что теперь она готова была помочь в ответ.
— Ты же знаешь, я редко бываю дома. Со временем совсем перестал понимать, что нравится маме. Через пару дней у неё день рождения, хочу подарить ей что-нибудь, но не знаю что. Среди знакомых женщин у меня только ты одна — не поможешь выбрать?
Се И говорил совершенно серьёзно.
(Мать Се И в этот момент мысленно возмутилась: «День рождения-то у меня уже прошёл, неблагодарный сын!»)
В те времена мало кто умел «играть на опережение» — отношения строились искренне. Поэтому Лу Цзинь даже в голову не пришло, что он может врать. Она сразу согласилась:
— Хорошо, тогда я сейчас уйду с работы. А то магазины скоро закроются.
— А тебе точно можно уйти раньше? Не хочу, чтобы из-за меня тебя сделали замечание, — обеспокоенно спросил Се И.
(Если бы Лэ Юаньфань увидел его в таком виде, точно бы ругался: «Что за притворство! Обычно-то ты о нас и не вспоминаешь! Прямо лепестками обсыпаешься!»
Правда, он не знал слова «лепестками обсыпаешься», но если бы узнал, то наверняка решил бы, что оно идеально подходит Се И в данный момент.)
— Ничего, в нашем отделе не обязательно всё время сидеть в офисе. Если нужно выйти — достаточно сказать, — пояснила Лу Цзинь. Всё равно до конца рабочего дня оставалось немного.
— Отлично, — обрадовался Се И.
— Тогда я пойду за велосипедом, — сказала она и вскоре вернулась с ним. — Готово, поехали!
Но Се И вдруг замялся:
— У меня нет велосипеда… Может, я…
Не договорив, он хотел предложить: «Я поеду за тобой!»
Но Лу Цзинь уже похлопала по заднему сиденью:
— Знаю, что нет. Садись, я тебя повезу.
Се И: …
Хотя он впервые в жизни ехал на велосипеде девушки, ему и в голову не пришло стесняться. Он спокойно кивнул и собрался садиться.
Велосипед купил отец Лу Цзинь. Сам по себе грубоватый мужчина, для дочери он проявил неожиданную нежность: украсил раму розовой лентой с бантом, а на заднее сиденье положил мягкий розовый чехол.
Се И взглянул на весь этот розовый ансамбль и совершенно невозмутимо похвалил:
— Такой велосипед стал намного милее.
Лу Цзинь: …
Она с подозрением посмотрела на него:
— Ты уверен?
Какой же у них странный вкус! Где тут милота? Просто уродство! Зачем было превращать нормальный велосипед в эту безвкусицу? Отец даже не разрешал снять украшения — говорил, что так «по-девичьи» и легко отличить от других, чтобы не украли.
— Конечно! У папы и вкус, и руки на месте, — искренне сказал Се И.
— Теперь я понимаю, зачем ты просишь меня помочь с подарком. Если бы пошёл один, тётя тебя бы точно выгнала, — не удержалась Лу Цзинь.
— Именно поэтому и пришёл к тебе. Мама с тех пор, как тебя увидела, говорит, что ты ей очень нравишься. Подарок от тебя точно придётся ей по душе, — Се И, как всегда, нагло признал правду. Это совпадение так удачно сыграло ему на руку, что искать другие причины больше не требовалось.
Хотя ему и не было неловко от того, что девушка везёт его, он всё же переживал: всё-таки он немалый парень, вдруг ей тяжело будет?
Но оказалось, что Лу Цзинь не просто так пообещала. Даже с ним на заднем сиденье она крутила педали с таким напором, будто ехала одна.
Когда они добрались до центра города, она даже не запыхалась — выглядела совершенно свежей.
Се И только что спрыгнул с велосипеда, как услышал разговор проходивших мимо сестёр:
— Сестрёнка, они, наверное, встречаются?
— Нет.
— А ты же говорила, что если парень и девушка гуляют вместе, значит, они встречаются?
— Эти точно нет. Если бы они встречались, разве парень позволил бы девушке везти себя?
??? Так вот как?
Се И: … Можно ли вернуть время назад?
Лу Цзинь тем временем ставила велосипед и не обратила внимания на прохожих. Она так погрузилась в работу, что даже не замечала, как изменился город. Увидев перед собой оживлённую торговую улицу, она удивилась:
— Торговцев стало так много?
http://bllate.org/book/8224/759380
Готово:
