— Ничего страшного, тётка. Мама наварила столько пельменей, что хватит всем! — Лу Цзинь улыбнулась и помогла пересыпать их в миску семьи Се. — Я уже и так чувствую себя неловко: ведь так долго пользовалась велосипедом Се И.
Мать Се особо не задумывалась о велосипеде, но отец Се снова бросил взгляд на Лу Цзинь, а затем строго посмотрел на сына.
Се И, будто ничего не заметив, просто сказал родителям:
— Пап, мам, нам кое-что нужно обсудить. Мы немного прогуляемся.
Лу Цзинь тоже хотела поговорить с ним, поэтому сразу последовала за ним. Лэ Юаньфань подумал, что речь пойдёт о делах, и тоже вышел вслед за ними.
На самом деле Се И действительно собирался затронуть деловые вопросы — иначе бы не стал выходить из дома. Просто он не хотел, чтобы родители слышали разговор.
Они нашли прохладное место недалеко от дома. Только заняв позиции, как Се И коротко указал на другое тенистое пятно неподалёку и сказал Лэ Юаньфаню:
— Ты иди туда.
— Это ещё почему? Вы что, собираетесь шептаться за моей спиной? — возмутился Лэ Юаньфань. Ведь все трое были партнёрами, так почему его одного должны исключать?
— Вы не имеете права создавать закрытый клуб и оставлять меня одного!
Он обиженно надул губы.
— Разве ты сам не говорил, что давно не был в деревне и хочешь осмотреть окрестности? — невозмутимо ответил Се И, пристально глядя на него.
Под этим пронзительным взглядом Лэ Юаньфаню стало не по себе. Он быстро «застегнул» рот, словно потянув за молнию, и пробормотал:
— Ладно, я исчезаю. Понял.
На самом деле он прекрасно понимал, чего хочет Се И. Просто ему было обидно видеть, как легко всё складывается у друга. Почему это он, одинокий парень, должен жертвовать собой ради чужих романтических свиданий? Ему тоже хотелось найти себе девушку!
И как вообще Се И повстречал такую замечательную Лу Цзинь? Завидую! Восхищаюсь!
Но когда он незаметно взглянул на Лу Цзинь, то заметил, что та выглядит совершенно «непробуждённой». От этого ему сразу стало веселее: «Эй, дружище, тебе ещё долго мучиться!»
— Тебе нужно сказать что-то важное? Такое, что нельзя при нём слушать? — спросила Лу Цзинь, удивлённая поведением Се И.
Тот же момент преобразился, будто вовсе не он только что отправил Лэ Юаньфаня прочь, и с искренним видом произнёс:
— Нет, правда. Он сам сказал, что редко бывает в деревне и хочет осмотреть окрестности. Я просто подумал о нём. Там правда красиво, ему обязательно понравится.
Лу Цзинь обернулась и посмотрела на Лэ Юаньфаня, который тайком поглядывал в их сторону. Удовольствия на его лице она не заметила.
После возвращения из Шанхая они оба были очень заняты и не виделись. Сегодня, встретившись, Се И просто хотел побыть с ней наедине. А присутствие Лэ Юаньфаня служило отличным прикрытием: никто не станет болтать, если рядом кто-то есть. Поэтому он решил воспользоваться моментом.
Лу Цзинь сначала подумала, что у него важные дела, но теперь он молчал. К тому же она вышла из дома, даже не поев, и теперь ужасно проголодалась. Хотелось быстрее закончить разговор и вернуться домой.
— Я решила купить себе машину, — сказала она прямо. — После ужина я привезу твой велосипед. Спасибо, что дал им пользоваться всё это время. Если больше ничего нет, я пойду.
Се И, который как раз собирался заговорить, тут же выпалил:
— Есть дело!
Лу Цзинь снова повернулась к нему:
— Какое?
Се И быстро сообразил:
— Ты ведь просила зарегистрировать торговую марку. Мы уже оформили всё в провинциальном центре — там оказалось быстрее. Просто у меня не было времени, а Лэ Юаньфань впервые занимается таким делом, немного запутался. Мы договорились, что юридическим лицом будет он. Раз мы партнёры, можешь высказать своё мнение, если что-то не так.
— Какой я партнёр? Я просто получаю долю два года, — махнула рукой Лу Цзинь.
— Если захочешь, мы можем быть партнёрами всегда, — сказал Се И.
— Не надо, — покачала головой она. Раньше, возможно, и согласилась бы. Когда только приехала, действительно хотела стать перекупщицей — быстро зарабатывать. Но чем дольше работала, тем больше менялись её взгляды.
Раз уж судьба дала ей второй шанс вернуться в прошлое, она должна использовать свои знания, чтобы сделать этот мир лучше.
— Значит, вы теперь будете постоянно жить в провинциальном центре? — спросила она.
Се И кивнул:
— Да. Там больше возможностей для развития. К тому же ты была права: в этом году власти провинции освобождают всех новых частников от налогов на год. Мы решили внедрить твой план «обслуживание „под ключ“» и посмотреть, как это сработает.
— Отличная идея! Желаю вам процветания в делах, — сказала Лу Цзинь и, приложив руку к животу, добавила: — Прости, я умираю от голода!
Не дожидаясь возвращения Лэ Юаньфаня, она помахала обоим и побежала домой.
Се И, который только что собрался с духом и придумал, что сказать, остался стоять с открытым ртом.
Увидев, что Лу Цзинь ушла, Лэ Юаньфань подбежал к нему и с насмешкой произнёс:
— Ну и дела! Я специально отошёл, чтобы вы могли поговорить наедине, а вы уже всё обсудили? О чём вообще шла речь? Похоже, Лу Цзинь торопилась домой поесть и совсем не хотела с тобой разговаривать!
Редкий случай увидеть Се И в таком положении! Лэ Юаньфань продолжал издеваться:
— Слушай, ты же обычно такой крутой! Особенно когда меня подкалываешь. Почему же перед девушкой становишься таким слабаком?
— Ты… Хочешь… Умереть? — процедил сквозь зубы Се И, злясь всё больше.
Лэ Юаньфань, переборщивший с насмешками, тут же сник:
— …Прости, больше не буду.
А тем временем Лу Цзинь вернулась домой с миской. Родители уже ели ужин. Она тут же присела за стол и начала уплетать еду.
После ужина мать Лу Цзинь, как обычно, отправилась на вечернюю прогулку. Отец устал и не хотел двигаться, поэтому мать позвала дочь составить ей компанию.
Лу Цзинь как раз собиралась вернуть велосипед, поэтому с радостью согласилась.
«Прогулка» обычно не выходила за пределы деревни. Иногда встречали знакомых, вместе шли и обменивались новостями.
Когда она вернула велосипед, семья Се только закончила ужинать. Мать ждала её неподалёку, поэтому Лу Цзинь быстро попрощалась и ушла, не заметив томного взгляда Се И.
Тот снова открыл рот, чтобы что-то сказать, но, увидев, как Лу Цзинь весело убегает, в очередной раз замолчал.
Вернувшись к матери, Лу Цзинь услышала, как тётка У рассказывала ей последние сплетни о семье Цяней. Раньше между ними возник конфликт из-за предложения руки и сердца, поэтому тётка У спешила поделиться новостями.
— Слышала? После того случая Цяни так разозлились, что задействовали всех родственников и друзей, чтобы найти жениху подходящую невесту. Знаешь, что вышло? Ни одна не согласилась!
— Сначала несколько девушек даже заинтересовались — дом-то богатый. Но их сын на свидание ходит только с матерью! Кто такое вытерпит? После свадьбы, что ли, молодожёнам спать в одной постели с тёщей?
Тётка У с наслаждением продолжала:
— Теперь никто не говорит плохо о нашей Лу Цзинь! Все девушки, которые встречались с ним, разнесли слухи по всей округе. Говорят даже, что этот сын до сих пор сосёт грудь!
Она прикрыла рот ладонью и хихикнула, а потом похвалила Лу Цзинь:
— Вот видишь, наша Лу Цзинь умеет людей распознавать! Такая семья — кому ни женись, тот и пропал!
Услышав, что семья Цяней стала посмешищем всей округи, мать Лу Цзинь с довольным видом воскликнула:
— Так им и надо! Подлые люди! Хотели другую девушку в ловушку загнать! Даже если бы они не стали такими, я бы сама пошла и всем рассказала про них!
— Да теперь и рассказывать не надо — сами прославились! — утешила её тётка У.
Даже Лу Цзинь порадовалась за других девушек: по крайней мере, теперь никто не пострадает.
Раньше она читала в новостях о таких «маменькиных сынках». Тётка У угадала: действительно, многие свекрови после свадьбы детей требуют спать с молодожёнами в одной комнате, вмешиваются во все дела, даже в интимную жизнь. Просто отвратительно!
Погружённые в сплетни, они не заметили, как мимо проходили люди, пока один из них не заговорил:
— О, это же Хуэйфэнь и Лу Цзинь? — раздался фальшивый голос матери Чу Цинлиня. — Как же так? Видите людей и даже не здороваетесь? Где ваше воспитание?
Лу Цзинь… молча поприветствовала всех взрослых, включая тех, кто шёл вместе с матерью Чу, но её саму пропустила, будто не замечая.
Соседи матери Чу жили поблизости, но не были с ней особенно близки. Услышав приветствие Лу Цзинь, все тепло ответили, и мать Чу оказалась в полном пренебрежении.
Разъярённая, она тут же набросилась:
— Видимо, у тебя и правда нет никакого воспитания! Неужели не видишь меня?
— А вы кто такая, тётка?.. А, это же вы, тётка Чу! — Лу Цзинь сделала вид, будто только сейчас её заметила. — За несколько дней вы так постарели, что я вас совсем не узнала!
Женщины любого возраста тревожатся за свою внешность. Услышав это, мать Чу машинально потрогала лицо. Неужели правда сильно постарела? В последнее время она и вправду чувствовала себя хуже.
Ей было уже немало лет, и на лице явно проступали морщины. От этого настроение испортилось ещё больше.
Но она была гордой женщиной и не собиралась терять лицо перед столькими людьми, особенно перед семьёй Лу. Поэтому заявила с вызовом:
— Что за чепуху несёшь! Моей невестке перед учёбой купили «Байцюэлин», кожа просто сияет! Я каждый день мажусь! А ты? За все эти годы ни разу мне ничего не подарила! Цзяи гораздо почтительнее тебя!
— Так вы уже называете её невесткой? Значит, Чу Цинлинь до сих пор не расторг помолвку, а уже завёл отношения с другой? Выходит, у вас в семье это в порядке вещей!
Слова Лу Цзинь вызвали настоящий переполох. Все были в шоке и начали перешёптываться.
Большинство знало, что Чу Цинлинь встречается с дочерью семьи Ю, но думали, что это случилось после расторжения помолвки. Конечно, многим казалось странным, что он так быстро завёл новые отношения, но ведь сейчас в моде свободная любовь, что поделаешь?
Однако никто и не подозревал, что они начали встречаться ещё до официального разрыва!
Вот почему помолвка внезапно оборвалась! Теперь всё стало ясно!
И это сказала сама Лу Цзинь — никто не сомневался в её словах. Перед таким количеством свидетелей она не осмелилась бы лгать. Правду всегда можно проверить.
Слыша шум вокруг, мать Чу запаниковала. Разница между «встречаться после разрыва» и «встречаться до разрыва» огромна! Второе — моральный проступок, за который будут осуждать и тыкать пальцем за спиной!
— Ты клевещешь! Тебе просто завидно! — закричала она, тыча пальцем в Лу Цзинь.
— При стольких уважаемых людях я не посмею лгать! Если хоть одно моё слово окажется ложью, пусть меня затопчут всеобщие плевки и поразит молния!
Лу Цзинь произнесла клятву спокойно и уверенно. Никто не усомнился в её искренности — как она может врать в таком состоянии?
Шёпот вокруг усиливался. Мать Чу побледнела. Хотя времена изменились и публичные позорные наказания ушли в прошлое, она всё равно помнила те страшные дни. Ей мерещилось, что вот-вот кто-то выскочит из толпы и утащит её сына на «публичное осуждение».
Многие в деревне тоже помнили те времена и внутренне презирали подобное поведение. Кроме того, в последнее время мать Чу, почувствовав себя важной персоной, часто позволяла себе грубые слова и обидела немало людей. Теперь же они с удовольствием воспользовались моментом, чтобы колко ей ответить.
— Цзиньсю, нельзя так поступать! Мы же все соседи и родня. Раз вы сами совершили такой поступок, как можете ходить и сплетничать про Лу Цзинь? Это же совсем нечестно! Думаю, сто рублей, которые она тогда у вас забрала, даже мало!
http://bllate.org/book/8224/759374
Готово:
