Для Лу Цзинь это был первый раз, когда кто-то так её похвалил. За две жизни она никогда не считалась интересной — напротив, за глаза часто говорили, что она слишком серьёзна и занудна!
— Ты правда так думаешь? — с сомнением спросила Лу Цзинь.
Увидев его кивок, она задумалась на мгновение и сказала:
— Тогда у тебя, наверное, зрение никудышнее.
Се И, услышав это, рассмеялся ещё громче. Только спустя некоторое время он успокоился и произнёс:
— Уже поздно, пора возвращаться. Кажется, скоро пойдёт дождь.
Она подняла глаза к небу — и действительно, тучи уже сгустились, а ветер становился всё сильнее. Она помахала Се И рукой:
— Тогда я пойду домой.
Когда Лу Цзинь дошла до своего дома и уже собиралась переступить порог, она вдруг обернулась. Се И всё ещё стоял на том же месте. Заметив её взгляд, он помахал ей. Она машинально ответила тем же, на секунду замерла, а как только увидела, что он наконец развернулся и пошёл прочь, вошла в дом.
Тем временем двое сотрудников районного отдела энергоснабжения покинули деревню Лу Цзинь и отправились в другие сёла, чтобы продолжить прокладку проводов. У них больше проблем не возникло: хоть сроки и поджимали, задачу они всё же выполнили.
Но у других коллег дела шли хуже. Та же самая проблема, что и раньше: провода постоянно укладывались неправильно, но найти причину так и не удавалось.
Из-за этого график работ начал отставать. После того как руководство района сделало им выговор, начальник отдела энергоснабжения собрал всех на совещание.
Начальника звали Сюй. Он занял эту должность после реабилитации и был человеком честным и преданным делу. В коллективе его уважали и ценили, и все охотно делились с ним своими трудностями.
Сначала Сюй поблагодарил всех за недавние усилия, потом поинтересовался прогрессом:
— Темпы работы замедлились. С чем связаны трудности?
Скрывать было бессмысленно — если задание не будет выполнено, ответственность никто не понёс бы. Группа, отстававшая от графика, сразу объяснила:
— У нас возникли проблемы с прокладкой линии, из-за этого и задержка.
— Ничего страшного, — сказал Сюй. — Раз есть проблема, будем её решать. Хорошенько проверьте проводку. Если не получится — пусть помогут Чжан Чао и Хун Гохуа. Я слышал, у них тоже были сложности, но они быстро всё исправили.
Упомянутые двое как раз и были теми, кто работал в деревне Лу Цзинь.
Услышав свои имена, Хун Гохуа тут же поднял руку:
— Руководитель, на самом деле тогда мы ничего не находили сами. Нам помогла одна девушка — Лу Цзинь.
— Лу Цзинь? — повторил Сюй, но такого имени раньше не слышал.
Автор примечает: Се И: «Ты и правда такая простодушная и искренняя!»
Лу Цзинь: «Прощай!»
— Да, эта девушка просто молодец! — восхищённо продолжал Хун Гохуа. — Она отлично разбирается в прокладке линий, даже составила собственную классификацию неисправностей. Всё объясняет чётко и логично — я слушал и думал, что очень убедительно звучит.
— И работает быстро, — добавил Чжан Чао. — Без неё мы, возможно, тоже не уложились бы в срок.
— Девчонка и вправду такая умелая? — остальные не верили. Ведь работа с проводами — это не то, чему можно научиться просто по книгам или на словах. Нужен практический опыт, а откуда у девушки такие навыки?
Между ними завязался спор: одни считали, что коллеги преувеличивают, другие защищали их. Но, подняв глаза, все увидели, что Сюй глубоко задумался и молчит, явно всерьёз обдумывая сказанное.
— Чтобы понять, правда ли она так хороша, нужно просто пригласить её и проверить, — наконец произнёс он.
— Верно! Это ведь не сочинение, тут не обманешь, — подхватил Хун Гохуа. — У нас до сих пор не найдена причина сбоя. Может, пусть эта девушка попробует? Что скажете, руководитель?
— Как такое можно допустить? — возразили другие. — Электропроводка — дело опасное! Её могут трогать только специально обученные люди, а не кто попало!
— Ради выполнения задания можно сделать исключение! Мы не имеем права задерживать электрификацию — люди так ждут света в домах! Чем раньше мы закончим, тем скорее они увидят этот свет!
— Товарищ Хун Гохуа прав, — сказал Сюй, который и сам склонялся к этому решению. — Раз большинство согласны, пригласим её на проверку.
А в это время Лу Цзинь как раз закончила завтрак, когда у их ворот появилась женщина средних лет и окликнула:
— Хуэйфэнь, ты дома?
Мать Лу Цзинь вышла из дома с метлой в руках, увидела гостью и поспешила её встретить:
— А, тётка Чжоу! Какими судьбами? Ели уже?
Лу Цзинь последовала за матерью и взглянула на женщину. Та улыбалась, выглядела очень доброжелательно и, заметив девушку, поздоровалась:
— И Лу Цзинь дома?
— Тётка Чжоу, — ответила та.
— Ах, Лу Цзинь с каждым днём всё краше! — одобрительно сказала тётка Чжоу.
— Проходите в дом! Лу Цзинь, принеси два стакана сладкой воды, — сказала мать, направляясь внутрь.
— Нет-нет, в такую жару достаточно простой воды, — вежливо отказалась гостья.
— Хорошо, — Лу Цзинь пошла на кухню, но всё же добавила немного бурого сахара в тёплую воду, прежде чем подать.
Тётка Чжоу, хотя и отказалась, выпила сладкую воду одним глотком, потом снова улыбнулась Лу Цзинь:
— Лу Цзинь, останься послушать. Это касается и тебя.
Лу Цзинь именно этого и ждала. Она и не собиралась уходить — теперь же села рядом.
Причина её интереса была проста: тётка Чжоу славилась в деревне как сваха. Большинство её сватовств заканчивались удачно, пары жили дружно, и потому у неё была прекрасная репутация. Поэтому, увидев её, и Лу Цзинь, и её мать уже догадывались, зачем она пришла.
— Хуэйфэнь, ты ведь знаешь, чем я занимаюсь, — начала тётка Чжоу. — На этот раз ко мне обратились из семьи Цяней с соседнего участка. Ты, наверное, слышала о них — условия у них отличные. Муж Цяня — плотник, часто берёт заказы за пределами деревни. Сколько он зарабатывает, ты и сама видишь — дом у них построили просто шикарный! А сына у них всего один, берегут как зеницу ока. Ещё в юности устроили его на работу в уездный завод, зарплата у него теперь по пятнадцать юаней в месяц! Парень тихий, честный, все деньги отдаёт матери — ни копейки на себя не тратит.
Мать Лу Цзинь колебалась. О семье Цяней она слышала — муж действительно один из немногих плотников в деревне, а ремесло это высокооплачиваемое. Условия, безусловно, хорошие, но...
— Только вот сын у них учился плохо, — неловко сказала она. — В школе ему диплом выдали лишь потому, что учителя сжалились.
— Я понимаю твои сомнения, — сказала тётка Чжоу. — Не обижайся, говорю прямо ради Лу Цзинь. Учёба — это хорошо, но раз не поступила, толку мало. Теперь работу найти трудно. А если Лу Цзинь выйдет замуж за кого-то ниже своего уровня, тебе же больно будет смотреть! Я ведь не зря пришла — других сватов даже не слушаю, а вот про Цяней сразу подумала!
Эти слова точно попали в цель. После расторжения помолвки дочь оказалась в подвешенном состоянии — ни туда, ни сюда, и это давно тревожило мать. Но мысль о том, что жених плохо учился, всё ещё вызывала сопротивление.
Тётка Чжоу ещё немного уговаривала, но, видя, что мать не смягчается, повернулась к Лу Цзинь:
— Это твоя судьба, а сейчас новое общество — никто не навязывает слепых браков. Условия семьи Цяней ты слышала — они действительно неплохие. Подумай хорошенько, не упусти шанс. Потом таких женихов может и не найти.
— Нет, спасибо за заботу, тётка Чжоу, — сразу отрезала Лу Цзинь. — Мне ещё рано думать о замужестве.
Она так резко ответила, что тётка Чжоу даже опешила. Она искренне считала, что Цяни — отличная партия.
— Я же не говорю выходить сейчас! — увещевала она. — Можно просто познакомиться, пообщаться. Если не подойдёте друг другу — тогда и расстанетесь.
Мать Лу Цзинь даже заинтересовалась и с надеждой посмотрела на дочь:
— Может, действительно сходишь на встречу?
— Нет, — покачала головой Лу Цзинь. — Простите, тётка Чжоу, но передайте им прямо, что я отказываюсь.
Не только потому, что она лично не собиралась выходить замуж или презирала таких людей. Даже если бы она была обычной деревенской девушкой, она бы не согласилась на «просто пообщаться» — такие связи потом трудно разорвать, а чем больше вовлечённость, тем больше проблем.
Видя её решимость, тётка Чжоу лишь вздохнула:
— Ну что ж, брак — дело добровольное. Раз вы не хотите, я пойду отказывать.
Этот эпизод показался Лу Цзинь совершенно незначительным, и даже мать вскоре забыла о нём. Однако через пару дней в деревне пошли слухи: мол, Лу Цзинь чрезмерно горда, мечтает выйти замуж только в город и презирает деревенских парней...
Даже тётка У прибежала спрашивать мать Лу Цзинь:
— На днях тётка Чжоу приходила сватать за Лу Цзинь?
— Откуда ты знаешь? — удивилась мать. — Тётка Чжоу приходила рано утром, вроде бы никто не видел.
— А вы и не знаете! Теперь все говорят, что Лу Цзинь слишком разборчива, отказывается от всех женихов, которых предлагает тётка Чжоу, и презирает деревенских, мечтая только о городе! Так дальше продолжаться не может — скоро никто и не посмеет к вам свататься!
— Да чтоб им язык отсох! — возмутилась мать. — Пойду, порву глотки этим сплетницам!
— Да их же сотни! Кого ты порвёшь? — вздохнула тётка У.
Пока мать Лу Цзинь сидела дома, ругая неведомых злопыхателей, тётка Чжоу с раскаянием постучалась в их дверь:
— Простите меня! Я и не знала, что семья Цяней такие люди. Будь я в курсе, ни за что бы не ходила к вам!
Только тогда Лу Цзинь и её мать узнали правду: слухи пустили сами Цяни из обиды за отказ.
Мать Лу Цзинь тут же бросилась к ним домой. Лу Цзинь, боясь, что мать пострадает, побежала следом.
Когда она прибежала, мать уже переругивалась с Цянями. Вокруг собралась толпа зевак, которые, увидев Лу Цзинь, любезно пропустили её вперёд.
— Вы что, совсем совесть потеряли?! — кричала мать. — Брак — дело обоюдное! Мы просто отказались, а вы тут же начали портить нам репутацию! Ваш сын — что, золото?
— Конечно, золото! — орала тётка Цянь, широко расставив руки на бёдрах. Её голос и так был громким, а теперь он просто оглушал. — А ваша Лу Цзинь, видать, мечтает только о городе! Отказывается от такой хорошей партии! Да она, наверное, думает, что после помощи с проводами её сразу в отдел энергоснабжения возьмут! Прошло столько времени — ни слуху ни духу! Пора прекратить строить из себя важную особу!
— Кто тебе сказал, что Лу Цзинь хочет устроиться в отдел энергоснабжения? — возмутилась мать.
— А зачем тогда высовывалась? Сама напросилась помочь с проводами! Думаете, мы не понимаем ваших замыслов?
— Да что вы несёте?! — вмешалась Лу Цзинь, выйдя вперёд. — Разве помогать другим — это плохо? Похоже, тётка Цянь считает, что делать добро — преступление? В школе нас учили помогать людям, в «Цитатах председателя Мао» тоже сказано то же самое. Скажите, тётка Цянь, разве я поступила неправильно?
http://bllate.org/book/8224/759353
Готово:
