Это была всего лишь демонстрация, но молодой господин Вэнь почувствовал, что унизился перед возлюбленной до невозможности — его хрупкое сердце разбилось на мелкие осколки. Он мрачно наполнил бокал белым напитком и принялся потихоньку отхлёбывать, оставляя на губах молочные следы.
Чжан Янь славился изворотливостью и находчивостью, умел ладить со всеми и вести себя гибко. Чжуо Жань был им чрезвычайно доволен и практически уже утвердил его в качестве будущего капитана команды — сейчас шёл испытательный срок.
В этот момент он, видимо, обсуждал с кем-то рядом что-то особенно смешное и вдруг постучал палочками по стеклянному поворотному диску, поднял переполненный бокал и протянул его в сторону Лу Юй:
— Этот бокал — за заботу госпожи Юй! За то, что даже больная пришла поддержать нас на соревнованиях!
— Госпожа Юй, не откажите? Я выпью весь, а вы — сколько пожелаете.
Лу Юй с детства воспитывалась под крылом отца-бизнесмена и прекрасно освоила все тонкости застольного этикета — можно было сказать без преувеличения, что она способна выпить тысячу бокалов и не опьянеть. Однако, если не было крайней необходимости, она никогда не демонстрировала этого умения. Скорее всего, остальные и понятия не имели, полагая, что ей хватит и пары глотков, чтобы упасть без чувств.
Умение пить вовсе не означало любовь к этому занятию, но сегодняшний ужин официально считался празднованием победы, и совсем отказаться было бы неприлично.
Она слегка приподняла изящные брови, спокойно подняла бокал к алым губам и уже собралась осушить его до дна, как вдруг её руку перехватила длинная ладонь. Вино, заполнявшее бокал на восемь десятых, плеснуло на скатерть, несколько капель попали даже на её свитер.
Лу Юй замерла, взгляд застыл на запястье. Она долго не решалась поднять глаза.
Не смела.
— Ты же больна, — рявкнул Вэнь Цзэ.
Это был не тот холод, что в их первой встрече, а скорее… привычная строгость, почти по-семейному властная.
Как только Лу Юй подняла бокал, Вэнь Цзэ рефлекторно прижал её руку. Лишь теперь, спустя мгновение, он осознал тепло, исходящее от её кожи: сердце заколотилось, ладонь покрылась лёгкой испариной, щекочущей кожу.
Он невольно пошевелил пальцами, но тут же испугался, что Лу Юй сочтёт влагу неприятной, и поспешно отдернул руку.
Ресницы опустились, словно плотный ряд чёрных занавесок, но через пару секунд снова поднялись.
Как бабочка, испуганная порывом ветра: взмахнула крыльями и улетела, но, пролетев полпути, вдруг вспомнила о сладком нектаре цветущей корицы и замерла в нерешительности.
Так повторялось снова и снова.
Оцепенение Лу Юй длилось лишь миг. Она быстро пришла в себя, сжала верхнюю губу в прямую линию и, одарив всех обаятельной улыбкой, шутливо произнесла:
— Тебе, случайно, не самому хочется выпить?
Это был предлог для Вэнь Цзэ.
И одновременно — оправдание для себя.
Застывший воздух треснул, будто лёд под весенним солнцем, и начал медленно таять. Шум и веселье вокруг возобновились.
Кто-то из особо назойливых уже подкатил к ногам ящик пива; пустые бутылки звонко стукнулись друг о друга.
Для других этот звон был просто частью праздника, но для Вэнь Цзэ он прозвучал как хруст разбитого стекла — осколки рассыпались прямо по сердцу.
Он поднял глаза на Лу Юй и больше не прятался, не робел.
Его зрачки были очень тёмными — будто в уже чисто чёрную глубину добавили ещё слой чернил, настолько густых, что невозможно было отвести взгляд.
Лу Юй наблюдала, как его тонкие губы постепенно разжимаются, как замедляется моргание — всё будто происходило в замедленной съёмке.
Веки лениво приподнялись, будто прилипли к нижним ресницам, и, приоткрывшись, вновь обрели прежнюю дерзость и самоуверенность.
Он приподнял уголок одного рта:
— Ага.
С этими словами он уже выхватил её бокал и одним глотком влил содержимое себе в рот.
Лу Юй следила за каждым его движением. Глаза защипало, она моргнула — чувство было неописуемое.
Раз Вэнь Цзэ так легко согласился на её «шутку», другим не оставалось ничего, кроме как прекратить подначки.
Все снова занялись едой и выпивкой, веселясь вовсю.
Лу Юй намеренно избегала его взгляда, большую часть времени болтая с другими членами команды о будущем и планах.
Иногда она будто случайно бросала взгляд в его сторону, чтобы проверить количество бутылок у его ног. Но пива было не слишком много.
Пиво заказала она сама и знала точно: три–пять градусов — это не опасно, пьяным не станет, так что не стала останавливать Вэнь Цзэ.
Правила проживания в общежитии университета Z были известны во всём городе Х как одни из самых строгих: комендантский час начинался в половине одиннадцатого вечера.
Безалаберные парни, конечно, не боялись — они давно получили у куратора долгосрочные справки об отпуске и собирались просто подложить копию на стол завхозу, когда придёт время.
Но Лу Юй была образцовой студенткой и примерной девочкой. Она позволила им развлекаться до девяти вечера, после чего категорически отказалась ехать в город петь в караоке или играть в аркады.
Все попрощались с ней у ресторана, среди них был и Вэнь Цзэ.
Он обнимал Лю Цзюня за плечи, явно подвыпивший, с опущенными веками и полностью сброшенной бронёй.
Лу Юй пятясь назад, всё ещё улыбалась и прощалась со всеми.
Её взгляд скользил по лицам каждого — равномерно, без предпочтений.
/ / /
От ресторана до кампуса было меньше двух километров. Лу Юй не торопясь шла пешком, заодно переваривая ужин.
Город Х находился на юге, но к концу ноября зима уже вступила в свои права.
В помещении ещё можно было терпеть, но стоило выйти на улицу — и ледяной ветер пронзал насквозь, особенно если идти против него.
Прямые чёрные волосы развевались назад от порывов ветра, оставляя шею совершенно незащищённой.
Лу Юй плотнее запахнула свободный шерстяной пальто и, обхватив себя руками, шагала вперёд в одиночестве.
Она игнорировала инстинктивное желание защититься от холода — пусть лучше ветер прояснит мысли.
На среднем каблуке она аккуратно обходила лужи, оставшиеся после недавнего дождя, и шла очень медленно.
Странная догадка вновь и вновь зарождалась в голове, но каждый раз Лу Юй отмахивалась от неё.
Даже такой человек, как она, иногда оказывался перед неразрешимой загадкой.
Сзади послышались шаги — громкие, с брызгами воды, хотя ветер заглушал звуки.
Лишь когда незнакомец поравнялся с ней, Лу Юй обернулась.
Высокий фонарь отбрасывал на серый асфальт большой круг света. Лу Юй стояла за его пределами, но мужчина резко ворвался в пространство, втолкнув её внутрь. Её волосы окрасились в тёплый янтарный оттенок, лоб засиял под лучами.
Объятия оказались тёплыми.
Он был в чёрной приталенной куртке с расстёгнутой молнией и буквально втиснул её внутрь, будто пряча свою собственность.
Лу Юй подумала, что он хочет застегнуть молнию, но объём не позволял — осталась лишь наполовину прикрытой.
Тёмная ночь, тёплый свет, объятия на фоне метели.
Сцена вышла почти уютной, но Лу Юй нарушила её самым бесцеремонным образом:
— С твоей ногой… всё в порядке?
Значит, он притворялся.
Она невольно выдохнула с облегчением.
Что именно ушло — чувство вины или тревога — сказать было трудно.
— Нет, — ответил он.
— Нервы отмерли.
— Ты будешь отвечать за это?
Он снова начал капризничать. Сам соврал, а теперь ещё и требует компенсации.
Он опустил голову так низко, что лицо уткнулось ей в шею.
Холодная кожа вдруг ощутила жаркий источник тепла. Пульс на шее забился чаще, сердце заколотилось в ответ.
Его лицо наверняка покраснело.
Лу Юй уже видела это — когда они прощались.
Он стоял посреди группы, и она дважды на него взглянула.
Вэнь Цзэ прищурился, его миндалевидные глаза всё ещё были прекрасны, как полумесяц.
Но взгляд был свирепым — будто он сражался на площадке с самым жестоким противником, и Лу Юй даже испугалась смотреть прямо.
Видимо, алкоголь ударил ему в голову — он стал совсем беспокойным. Прижавшись щекой к её шее, он то левой, то правой стороной лица терся о кожу, явно получая удовольствие.
— Вэнь… Цзэ, — произнесла она его имя, голос дрогнул, исчезла вся прежняя уверенность.
Какие у них вообще отношения? Почему он позволяет себе такое? Лу Юй не могла найти ответа.
Она попыталась отстраниться, но обнаружила, что руки стянуты вместе и зажаты в одном месте — запястья будто горели от его прикосновения.
— Не смей меня звать, — прижал он лоб к её лбу, нос почти касался её носа, и голос звучал грубо.
Сильный запах алкоголя ударил в нос, и Лу Юй поморщилась.
— Я сейчас очень зол!
— Почему всё так происходит? Что во мне не так?
…
Под действием алкоголя он говорил хрипло, задавая вопрос за вопросом, будто маленький ребёнок, которому нужно объяснить всё на свете. Даже Лу Сяоюэ не была такой навязчивой.
Казалось, он совсем потерял связь с реальностью и говорил лишь по инерции, путая слова и мысли. Логики в его речах не было, но странное чувство подсказывало Лу Юй, что она понимает каждое слово.
Он спрашивал её: почему она не любит его?
Ведь он же такой хороший.
Лу Юй старалась дышать осторожно, боясь, что резкое движение носа усилит их соприкосновение.
Она сознательно преуменьшала достоинства Вэнь Цзэ, несмотря на то что Мэн Цзяо и Си Си постоянно нахваливали его: красивый, спортивный, умный, отлично играет в баскетбол…
Но одного его ужасного характера было достаточно, чтобы Лу Юй отвергла всё остальное.
Она признавала: такой подход несправедлив. Но только так она могла следовать своему первоначальному плану и спокойно провести оставшиеся два года в университете Z.
Лу Юй всегда держала слово, но терпения у неё не было. У неё не хватало сил тратить время на эмоционально незрелого юношу.
На шее появилось влажное ощущение — она подумала, что это пот.
Но это не было похоже на капли воды — скорее на широкое, мягкое прикосновение.
Не в силах вырваться, Лу Юй сжала его свитер, голос задрожал:
— Вэнь Цзэ, не надо…
Его язык замер на мгновение, будто готовый прожечь кожу.
Лу Юй выдохнула от облегчения — но в ответ получила ещё более дерзкое прикосновение: он начал лизать и сосать её шею.
Первобытно и неуклюже, как новорождённый, инстинктивно ищущий материнскую грудь.
Всё тело Лу Юй затряслось, мышцы ослабли, и она почувствовала, что вот-вот растает в его объятиях.
Девять часов вечера — идеальное время для ужина после работы.
Рядом с магазинчиком с горшочками стояли ларьки с острой лапшой, пельменями и лепёшками. Прохожие то и дело проходили мимо, и Лу Юй даже заметила, что некоторые обувки мелькали дважды.
Почему… они, пройдя мимо, возвращались, чтобы посмотреть ещё раз?
Поцелуи парочек на обочине — обычное дело, но стоять под фонарём так открыто и совершать такие… откровенные действия — это уже слишком.
Она знала, что её не узнают в его объятиях, но от пристальных взглядов прохожих ей стало неловко и стыдно.
Уши залились краской, и румянец медленно расползался выше.
— Перестань… пожалуйста, — прошептала она, голос сбивался и был почти неслышен на фоне ветра.
Но губы Вэнь Цзэ были прямо у её рта — почему же он делал вид, что не слышит?
Пальцы, сжимавшие край его свитера, стали ещё крепче, но она не осмеливалась коснуться его кожи.
Он не чувствовал её сопротивления.
Тёплый язык скользнул ниже, за воротник рубашки, уверенно и настойчиво.
Холодный воздух коснулся груди, и Лу Юй резко вздрогнула. Собрав все силы, она оттолкнула его на два шага и сама отступила на безопасное расстояние.
Вэнь Цзэ всё ещё казался растерянным. Он высунул язык, водя им по губам, будто смакуя вкус.
Лу Юй закрыла глаза, пытаясь успокоиться, и впилась ногтями в ладони:
— Сегодня ты перешёл границы.
Вэнь Цзэ, похоже, никак не мог прийти в себя после её резкого отпора. Он наклонил голову и смотрел на неё с кругами разноцветного света в глазах:
— Мы выиграли Кубок новичков.
Он внезапно сменил тему.
Лу Юй была рассеянной и ответила машинально:
— Да, поздравляю.
— Ты всё ещё должна мне одно условие.
Пальцы, сжимавшие ремешок сумки, ослабли. Лу Юй резко подняла на него глаза — в них блестели слёзы.
— Сейчас я хочу загадать желание.
Последние дни Лу Юй работала как во сне — уже несколько раз на групповых обсуждениях она путала темы.
Одногруппники, видя, как она изнуряет себя учёбой (под глазами залегли тёмные круги), советовали ей пойти отдыхать — работа подождёт.
Лу Юй улыбнулась, но лицо её было мертвенно бледным. Она не стала спорить, собрала тетради в сумку и попрощалась.
Когда она встала, ноги подкосились, и она чуть не упала обратно на диван, но вовремя ухватилась за мягкую спинку.
Кто-то подошёл помочь, и она вежливо поблагодарила.
— Что с госпожой Юй в последнее время?
— Не знаю… Может, после того жара организм не восстановился? Выглядит вялой, всё время витаёт где-то в облаках.
— Не похоже. Может, проблемы в личной жизни?
— Запуталась в любовных делах?
…
Лу Юй уже ушла далеко и не слышала их разговоров. Да и если бы услышала — сил на объяснения у неё не было.
Со вторника по пятницу.
Казалось, она три дня и три ночи не спала. Был ли это тыквенный суп или кусок цельнозернового хлеба?
Не помнила. Мэн Цзяо тогда заказала еду с избытком и просила помочь доесть.
Только дойдя до общежития, Лу Юй вспомнила, что забыла ключи.
http://bllate.org/book/8218/758954
Готово:
