Рука старого врача слегка дрогнула. Он поднял глаза и поправил очки.
— Взять молоток да раздробить?
Неужели молодой господин Вэнь — человек, способный пошутить?
Он тут же спрыгнул с кушетки, опустил ноги на пол и направился к выходу. Походка его была совершенно обычной — никаких признаков хромоты.
Из-за спины прозвучал хриплый, усталый голос:
— Не дать ли тебе бинтов?
Шаги Вэнь Цзэ замерли. Он чётко развернулся на месте и вернулся к стулу напротив врача.
Когда Лю Цзюнь вернулся с бутылкой напитка, лодыжка Вэнь Цзэ уже была плотно забинтована, а сквозь слои марли проступало немного жёлто-коричневого лекарства.
Из белого пирожка он превратился в пирожок с красным сахаром — усиленную версию.
Вэнь Цзэ вышел из кабинета, прихрамывая и держа в руках медицинскую карту. Лицо его было спокойным — ни радости, ни печали.
Лю Цзюнь поспешил подхватить его под руку. Губы его шевелились, но он не знал, с чего начать утешение. В конце концов лишь фыркнул носом, и в голосе прозвучала хрипотца:
— Ай, Цзэ… Новый институт связи тебя запомнит.
Вэнь Цзэ холодно взглянул на него, бровь чуть заметно дёрнулась.
Эффект был великолепен.
До конца матча оставалось совсем немного, и Лу Чэн поспешно вернул машину на прежнее место. Он незаметно опустил все четыре окна, чтобы проветрить салон, а перед возвращением Лу Юй всё привёл в порядок — только со своей стороны оставил узенькую щель.
Затем прикрыл глаза и сделал вид, что дремлет.
Увы, даже такой изощрённый план не ускользнул от внимания менеджера Лу.
Дверь с пассажирской стороны была не заперта, но она обошла машину и постучала в окно со стороны Лу Чэна. Не дав ему возможности разыграть спектакль, она протянула руку и одним словом потребовала:
— Сигареты.
Он отложил этот вопрос, боясь опоздать на матч, но раз уж она заметила — не собиралась оставлять без внимания.
— А, вернулась? — Лу Чэн потёр лицо, будто бы уставший, хотя сердце уже колотилось от страха. Тем не менее он упорно продолжал играть свою роль до конца.
Лу Юй усмехнулась, не желая вступать с ним в пустые игры. Она достала телефон, открыла список контактов и пролистала до имени, начинающегося на «Т».
Лу Чэн всё ещё делал вид, что просыпается, лениво прищурившись, но краем глаза следил за сестрой. Увидев имя в списке, он вздрогнул и поспешно опустил стекло:
— Я сдаюсь!
Лу Юй приподняла бровь, не насмехаясь над его слабостью, и спрятала телефон за спину.
— Братец, ты же бизнесмен. Знаешь, что такое «товар в обмен на деньги»?
Лу Чэн скрипнул зубами и дрожащей рукой открыл перчаточный ящик, выкладывая наружу все нераспечатанные пачки сигарет.
А затем наблюдал, как Лу Юй одна за другой выбрасывает их в мусорное ведро.
Уборщица недавно всё вычистила, и в огромном ведре царила пустота. Каждая пачка с глухим стуком ударялась о дно — будто кто-то вырезал кусок из сердца Лу Чэна.
«Можно было бы хоть продать…»
Расточительство!
Он тихо процитировал «Стихи семи шагов» Цао Чжи:
— Рождены из одного корня мы с тобой — зачем же жарить друг друга?
Пытался вызвать у неё жалость, но, очевидно, безуспешно.
Лу Юй закончила с «добычей», неторопливо хлопнула в ладоши и спокойно обошла машину, чтобы сесть на пассажирское место.
Лу Чэн смотрел на её довольную мину и чувствовал себя обделённым. Злобно бросил:
— Сестрёнка, только постарайся не попасться мне.
Лу Юй оперлась подбородком на ладонь, моргнула, и на щеках появились милые ямочки. Настроение у неё явно было прекрасное.
— А что такого я могла натворить, чтобы у тебя появились ко мне претензии?
Лу Чэн онемел. Резко повернул руль, чтобы завершить разговор и сохранить хотя бы каплю достоинства.
Его двоюродная сестра от рождения обладала лидерскими качествами и умела действовать без единой бреши.
Лу Юй только и ждала, когда он замолчит. По дороге она напевала себе под нос и с удовольствием смотрела в окно — настроение стало гораздо спокойнее, чем по пути туда.
Лу Чэн скрипел зубами от злости, но вдруг вспомнил случайно замеченную сцену. Бровь его дёрнулась, и он косо взглянул на Лу Юй, хитро улыбнувшись.
— Сестрёнка, у вас в команде есть один парень — очень симпатичный.
— А? — Лу Юй не поняла, зачем он вдруг заговорил об этом, и слегка удивилась. Ей даже не пришлось долго вспоминать — в голове сразу возник образ Вэнь Цзэ с его бесстрастным, суровым лицом.
Она почувствовала странность этого первого импульса, горло сжалось. Собравшись с духом, она небрежно спросила:
— И что?
— Такая красавица, как ты, ничего не завела с ним?
Говоря это, он одной рукой игриво приподнял её подбородок.
Лу Юй вдруг почувствовала лёгкое головокружение — мгновение, и прошло.
Нахмурившись, она быстро отвела лицо и отвела его руку:
— Смотри за дорогой! Убери свои грязные мысли. Не все такие, как ты.
Лу Чэн зашипел, покачал головой и резко нажал на газ, обгоняя машину впереди.
«Сама себя выдала».
Внешне решительная и прямолинейная, но всё же девчонка. Слишком мало опыта — легко вывести из равновесия.
Ей уже за двадцать, возраст для брака давно наступил. А стоит только намекнуть на роман — сразу впадает в панику. Разве это не признак вины?
/ / /
Организация банкета вызывала у Лу Юй затруднения.
Последние два года в университете Чжэдай она по-настоящему увлекалась учёбой: то библиотека, то учебные корпуса. Лишь иногда Мэн Цзяо предлагала всей комнате сходить поужинать, и тогда она соглашалась сходить куда-нибудь рядом с кампусом.
Теперь же ей нужно было найти место с хорошей едой и умеренными ценами… Задачка оказалась непростой.
Из-за этого решение затянулось.
А тем временем Вэнь Цзэ, умышленно «сломавший ногу», уже считал минуты разлуки с Лу Юй, сидя в общежитии.
На столе лежал лист бумаги формата А4, исписанный мелким почерком строчка за строчкой. Никто не мог разобрать эти комбинации — казалось, будто он готовится поступать на дополнительную специальность по математике.
На самом деле это были лишь бессмысленные каракули, рождённые тоской.
Бедный Лю Цзюнь и остальные каждый день не только ухаживали за молодым господином Вэнем, но и страдали от его мрачного настроения, постепенно худея на глазах.
Во вторник вечером Лу Юй наконец, с помощью добровольца госпожи Мэн, забронировала столик в заведении с глиняными горшочками на окраине кампуса.
Это была старейшая сеть ресторанов Хуэйчжоу, входящая в десятку обязательных к посещению мест города. Главный филиал находился прямо рядом с университетом Чжэдай, хотя до этого Лу Юй никогда о нём не слышала.
Кроме двух-трёх игроков, которые не смогли прийти по уважительной причине, на ужин собралось двенадцать человек, включая саму Лу Юй.
Лу Юй пришла первой, чтобы заказать блюда. Остальные игроки прибывали группами по два-три человека.
Вэнь Цзэ же пришёл иначе — его поддерживал «нянька» Лю, и он прыгал на одной ноге, словно мумия — лодыжка была плотно забинтована.
Увидев это, Лу Юй нахмурилась и быстро встала, освобождая ему место поближе к центру.
— Это так серьёзно? — спросила она у Лю Цзюня.
— Ещё бы!.. — вздохнул тот и повторил выдуманную Вэнь Цзэ историю болезни. Его озабоченность выглядела вполне искренней.
Лу Юй почувствовала вину.
В день матча он выглядел таким бодрым и весёлым, что она решила: максимум — лёгкий вывих, пара дней с пластырем — и всё. А тут целые бинты… Она действительно была невнимательна.
Она терпеливо слушала рассказ Лю Цзюня, время от времени кивая.
Вэнь Цзэ наблюдал за их переговорами и, хоть речь шла о его здоровье, всё равно почувствовал раздражение: «С самого входа Лу Юй даже не поздоровалась со мной…»
Раздосадованный молодой господин бросил на Лю Цзюня ледяной взгляд. Тот вздрогнул, мгновенно понял намёк, кашлянул и, сделав вид, что хочет поздороваться с другими игроками, поспешно ушёл.
Разговор оборвался на полуслове, и Лу Юй удивилась. Она уже хотела расспросить подробнее, но Вэнь Цзэ вдруг вскрикнул, привлекая её внимание.
— Больно?
Он молчал, опустив глаза. Только он сам знал — это был стыд или согласие.
Лу Юй восприняла это как проявление упрямой гордости Вэнь Цзэ.
Она оглядела расстановку стульев и предложила:
— Может, тебе лучше сесть в самый дальний угол? Здесь постоянно носят блюда — легко задеть ногу.
Вэнь Цзэ кивнул, поднял на неё глаза, и в них блеснула влага.
Лу Юй на мгновение ослепла от этого блеска, потом, спохватившись, прикрыла рот, пряча смущение.
Этот высокомерный и дерзкий Вэнь Цзэ теперь снова и снова проявлял слабость — к этому было трудно привыкнуть.
Непонятные мысли вновь закрутились в голове, смешавшись с насмешливым замечанием Лу Чэна.
Глаза её блеснули. Она постаралась сохранить спокойствие, обхватила его под мышку и, чувствуя, как напряглось собственное тело, медленно повела его внутрь.
— Осторожно, стул.
Лу Юй обладала удивительной способностью: даже если секунду назад она тревожилась о чём-то, в следующую уже полностью переключалась на текущую задачу.
Правда, сейчас в её собранности чувствовалась лёгкая натянутость. Но, конечно, у Вэнь Цзэ не было таких наблюдательных способностей.
На улице было холодно, но её голос звучал тепло. Будто к его сердцу приложили раскалённое железо — он почти растаял.
Когда один из игроков хотел помочь Лу Юй, Вэнь Цзэ одним ледяным взглядом заставил его отступить.
Он склонил голову к Лу Юй. Её лицо было сосредоточенным и серьёзным, без малейшего намёка на нежность.
А вот Вэнь Цзэ сдерживался изо всех сил.
Прыгать на одной ноге и так было тяжело, а тут ещё и аромат её кожи…
Он замедлил дыхание и жадно вдыхал запах её шеи. Каким средством она пользуется? Пахнет молочным пудингом с кусочками клубники.
Даже сильный запах рыбы, креветок и крабов не мог заглушить этот аромат.
Гортань дрогнула, язык уже касался губ.
— Можно садиться? — внезапно спросила Лу Юй.
Её пальцы, онемевшие от тяжести, случайно задели ему подмышки.
Он рефлекторно отпрянул, и щека его коснулась её влажного лба.
Лу Юй вспотела и чувствовала жар — ей хотелось снять куртку и охладиться, поэтому другие ощущения были приглушены.
Вэнь Цзэ же был поражён этой влажной теплотой. Тело его на две секунды окаменело. Губы сжались, а в глазах, прикрытых ресницами, мелькнула тайная радость.
— Вэнь Цзэ? — повторила она, не получив ответа.
Оторвавшись от небес, молодой господин глухо отозвался, заставил себя отстраниться от её лба и дотронулся до пылающего уха, на котором чётко проступил пульс.
Эти несколько шагов дались им обоим с трудом. Игроки уже почти все собрались и весело болтали группами.
У Лу Юй не было сил искать другое место, и она просто села рядом с ним.
Что ж, Вэнь Цзэ остался доволен — будто получил дозу адреналина.
Официанты начали подавать горшочки.
Зная аппетиты баскетбольной команды, Лу Юй заказала пять больших горшков: два с рыбой, два с креветками и один с крабами.
Когда она брала еду, вдруг вспомнила, что на столе только морепродукты, и повернулась к нему:
— Есть какие-то ограничения по еде из-за травмы?
Вэнь Цзэ как раз разделывал кусок рыбы. Он аккуратно снял с неё гладкую кожицу, отложил в сторону, положил палочки на косточку и убрал все мелкие косточки, оставив лишь красные пятна на кости.
Услышав вопрос, он медленно выпрямил спину, словно пытаясь придать себе уверенности.
— Нет, — быстро ответил он, краем глаза глянув на Лу Юй и тут же отведя взгляд, чтобы скрыть замешательство.
Ведь это была выдуманная травма — каких там ограничений?
Лу Юй не усомнилась и улыбнулась, повернувшись к другому игроку, сидевшему рядом.
Молодой господин Вэнь благополучно отделался, но стал ещё унылее: «Жаль, что не сказал „да“».
Он слегка откинулся назад, переглянулся через Лу Юй с Вэй Сяояо и попытался убийственным взглядом заставить того отстать.
«Всего лишь книга — и так долго болтаете! Боитесь, что все не узнают, какой ты умник?»
Вэй Сяояо почувствовал на себе жгучий взгляд, поправил очки и с недоумением посмотрел на Вэнь Цзэ.
Это движение привлекло внимание Лу Юй.
— Что случилось?
Вэнь Цзэ мгновенно отвернулся, глаза метались по столу, и он сухо указал на большую бутылку кокосового сока, как раз оказавшуюся перед Вэй Сяояо.
— Не достать.
Лу Юй нажала на поворотный диск стола, и бутылка легко оказалась рядом с ним.
— Вот, теперь достанешь?
http://bllate.org/book/8218/758953
Готово:
