Яо Сяотяо слегка нахмурилась — сердце её сжималось от боли и тревоги. Под этой спокойной внешностью Сюй Жаня наверняка скрывалась огромная боль. Он казался таким уравновешенным лишь потому, что уже онемел от страданий. Она не хотела, чтобы он оставался в этом оцепенении навсегда. Хорошенько подумав, она наконец произнесла:
— Мама не знает, что я сегодня взяла выходной, так что сейчас я не могу идти домой.
— Тогда пойдём сначала ко мне, — ответил Сюй Жань.
— Хорошо, — кивнула Яо Сяотяо.
Вернувшись домой, Сюй Жань попросил её подождать на диване, а сам пошёл на кухню готовить. Но едва переступив порог, он замер: на разделочной доске застыла лужа крови, а рядом лежал окровавленный нож. В груди у него вдруг защемило. Он долго стоял ошеломлённый, прежде чем начал вытирать кровь с доски и ножа и занялся готовкой.
Пока Сюй Жань взбивал яйца, Яо Сяотяо тихо подошла к двери кухни и задумчиво уставилась на него. Перед ним было большое окно, и свет без преград хлынул внутрь. Он стоял спиной к окну — худощавый, бледный силуэт, будто растворяющийся в холодном свете, одинокий и печальный.
Внезапно Яо Сяотяо охватило непреодолимое желание обнять его, передать своё тепло, дать понять, что в этом мире он не один.
Чем сильнее она пыталась сдержаться, тем мощнее становилось это стремление, пока наконец не овладело ею целиком — мыслями и телом. Неосознанно она медленно подошла ближе и робко, с колебанием протянула руки, мягко обвив его талию и прижав щеку к спине.
В этот момент она чётко услышала собственное сердцебиение.
Тело Сюй Жаня напряглось. Почувствовав это, Яо Сяотяо тоже застыла: вся её кровь закипела, дыхание стало прерывистым, но она не разжала объятий, продолжая крепко держать его.
Однако вскоре Сюй Жань расслабился. Яо Сяотяо снова услышала звук взбиваемых яиц — никогда прежде звонкий стук палочек по фарфоровой миске не казался ей таким чистым и приятным.
Спустя некоторое время она тихо спросила:
— Сюй Жань, а что ты любишь есть?
— Да всё подойдёт, — ответил он после паузы.
— А что больше всего?
— Рис и жареные блюда.
— Какие именно?
— Побольше острых.
Яо Сяотяо задумалась:
— А тебе нравятся острые куриные кубики?
— Нравятся.
— Тогда, когда я научусь их готовить, обязательно сделаю для тебя!
Сюй Жань помолчал немного и сказал:
— Хорошо.
Яо Сяотяо улыбнулась. Затем долго молчала и наконец снова заговорила, стараясь говорить как можно спокойнее, будто задавая самый обыденный вопрос:
— Сюй Жань, а что любила есть Яньян?
Звонкий стук палочек о фарфоровую миску внезапно оборвался. Крошечная кухня мгновенно погрузилась в тишину — такую глубокую, что, казалось, можно было услышать падение иголки.
Прошло немало времени, прежде чем Сюй Жань заговорил. Голос его был хриплым:
— Она любила картошку… любила куриные крылышки в соусе кола… любила пельмени… Но… но она была очень привередливой: не ела сельдерей, не ела шиитаке, не ела… не ела кинзу…
К тому моменту, как он дошёл до половины фразы, голос его уже дрожал. В конце он почти не мог говорить от рыданий, плакал, как ребёнок, лишившийся последней опоры, и всё тело его сотрясалось от слёз.
Хорошо, что смог заплакать.
Яо Сяотяо с облегчением выдохнула и ещё крепче обняла его. Она не знала, как утешить его боль, и могла лишь таким образом дать ему почувствовать: в этом мире кто-то всё ещё заботится о нём, кто-то без колебаний остаётся рядом.
Спустя долгое время Сюй Жань постепенно успокоился. Тогда Яо Сяотяо сказала:
— Сюй Жань, я верю, что ты непобедим.
После этих слов она отпустила его и вернулась в гостиную.
После того как случилось несчастье со Сюй Ян, Сюй Жань больше ни разу не заходил на улицу закусок. Яо Сяотяо понимала: скорее всего, он туда больше никогда не вернётся. Ведь раньше он ходил туда только ради того, чтобы прокормить младшую сестру. Теперь, когда сестры не стало, зачем ему туда идти?
Поэтому Яо Сяотяо долгое время не видела Сюй Жаня, но не могла не волноваться за него. Каждый день, как только заканчивалась большая самостоятельная работа в 17:20, она пряталась в женском туалете библиотеки и тайком звонила ему, спрашивая, где он и поел ли.
Сюй Жань каждый раз отвечал почти одно и то же:
— В школе. Поел.
Ответы были краткими, но одного лишь звука его голоса было достаточно, чтобы Яо Сяотяо успокаивалась. В душе она даже радовалась, что старший брат подарил ей телефон — иначе бы она совсем не знала, что делать.
Однако она никак не ожидала, что её телефон рано или поздно обнаружит мама.
В Первой городской школе для учеников выпускного класса занятия продолжались вплоть до кануна Нового года по лунному календарю. Но как раз в День малого Нового года выпало воскресенье, и можно было отдохнуть дома. Примерно в десять утра Яо Сяотяо рисовала за письменным столом, когда вдруг в комнату вошла её мама и без предисловий объявила:
— Быстро принимай душ и переодевайся! Через некоторое время мы идём обедать с семьёй дяди Линя.
Яо Сяотяо не могла этого понять:
— Почему?
— Сегодня День малого Нового года, и у обеих семей свободное время, — пояснила Янь Ли. — Решили устроить застолье, чтобы поддержать вас с Хаояном перед экзаменами. Да и вы оба недавно сильно устали от учёбы — надо вас немного побаловать.
— Зачем вообще с ними? Я не хочу с ними обедать! — возразила Яо Сяотяо. Главное, ей совсем не хотелось быть рядом с Линь Хаояном.
Услышав это, Янь Ли разволновалась:
— Вы же столько лет знакомы! Как ты можешь так говорить? Разве дядя Линь хоть раз не давал тебе красный конверт на Новый год? Что плохого в том, чтобы вместе поесть? Тебе это так трудно?
Яо Сяотяо замолчала, надув губы до небес.
— Сегодня ты пойдёшь, хочешь ты этого или нет! — решительно заявила Янь Ли. — У тебя сорок минут на сборы — в десять сорок выходим!
Не в силах перечить, Яо Сяотяо неохотно пробормотала:
— Ладно…
Янь Ли вздохнула с досадой и уже собиралась уйти, но вдруг заметила рисунок на столе дочери и снова нахмурилась:
— Опять рисуешь вместо того, чтобы учиться? Думаешь, до ЕГЭ ещё далеко? Тебе сейчас не время заниматься искусством!
— Ничего такого! — Яо Сяотяо напряглась, быстро захлопнула альбом и торжественно пообещала: — Больше не буду!
— Иди скорее в душ! Посмотри на себя — волосы растрёпаны, совсем не похожа на девочку! — Янь Ли ещё раз подгоняла её и только потом ушла.
Услышав, как мама спускается по лестнице, Яо Сяотяо наконец перевела дух. Она снова бросила взгляд на альбом, и внутри снова защекотало. Чувствуя себя настоящей преступницей, она осторожно раскрыла страницу с недавним рисунком. Увидев изображённого человека, её лицо невольно смягчилось, и она взяла карандаш, чтобы в правом нижнем углу листа написать несколько простых слов: «День малого Нового года. Рисую Сюй Жаня».
Потом она быстро приняла душ и так же быстро переоделась, после чего спустилась вниз, чтобы доложить маме о готовности. Однако та сразу же начала её отчитывать: одежда слишком уродливая, неприличная, позорит семью — надо переодеваться, причём указала даже, что именно надеть.
Яо Сяотяо пришлось подчиниться требованиям матери. По дороге наверх она с жалобным видом посмотрела на старшего брата, надеясь получить помощь в беде, но тот лишь пожал плечами, дав понять: «Мне тебя жаль, но в это дело я не полезу — меня тоже отругают».
Яо Сяотяо стало очень обидно.
Ещё больше её расстроило то, что, придя в ресторан, она обнаружила: отец Линь Хаояна настоял, чтобы она и Линь Хаоян сидели рядом на почётных местах, ведь они — главные герои сегодняшнего вечера и заслуживают особого отношения.
Яо Сяотяо осталась без слов и, усевшись на указанное место, тяжело вздохнула.
Линь Хаоян молча повернул голову и взглянул на неё, но ничего не сказал.
Сначала подали холодные закуски, и пока ожидали горячие блюда, взрослые начали беседовать. Темы разговоров были вполне предсказуемы — либо успехи детей в учёбе, либо приближающийся ЕГЭ.
В учёбе Яо Сяотяо уступала Линь Хаояну, а разговоры об экзаменах выводили её из себя, поэтому она предпочла молча есть. Но вдруг она заметила, что её мама и мама Линь Хаояна заговорили об улице закусок возле школы. Сердце Яо Сяотяо мгновенно сжалось, она перестала есть и, опустив голову, стала прислушиваться к разговору двух домохозяек, будто испуганная птица.
Янь Ли всегда придерживалась одного мнения об улице закусок — «негигиенично! Ни в коем случае нельзя туда ходить!»
Мама Линь Хаояна придерживалась примерно того же взгляда.
Чтобы подчеркнуть свою непреклонность, Янь Ли решительно заявила:
— Я никогда не позволяю нашей Сяотяо ходить на улицу закусок возле её школы — боюсь, что живот заболит. В прошлом семестре в конце года она тайком сходила туда один раз, и когда я узнала, как следует отругала её. С тех пор больше не осмеливается!
Услышав это, Яо Сяотяо ещё ниже опустила голову, чувствуя сильную вину, и ей страстно захотелось обладать способностью становиться невидимкой.
http://bllate.org/book/8217/758899
Готово:
