Слуга, увидев это, уже занёс руку, чтобы остановить их, но тут же опустил её. Господин главный советник ясно сказал: «Отныне всё, что скажет старшая госпожа, — закон». Он всего лишь мелкий слуга — не стоит ему лезть под горячую руку! Всё, что от него требовалось, он уже сделал.
— Цинъэр, ты вернулась!
— Сестра Цинъэр, слава небесам, ты дома!
— Ах, Цинъэр! Вернулась — и слава богу! Если что случится, сразу говори бабушке!
— Сестра Цинъэр, брат, вы оба вернулись!
Су Сяосяо так клевала носом от сонливости, что, опустив голову, позволила Му Ваньфэну втащить себя внутрь. Но едва она переступила порог, как её уши заполнил град приветствий! Идущий впереди Му Ваньфэн нахмурил красивые брови. Эти люди своими усердиями только отталкивают Цинъэр ещё больше!
— Мне спать хочется! — еле слышно произнесла Су Сяосяо, отмахиваясь от словесного шквала.
— Быстро проводите госпожу в её покои! — раздался приторно-сладкий голос Янь Шусу, будто она и вправду безмерно любила Су Сяосяо.
— Брат, пойдём, — сказала Су Сяосяо Му Ваньфэну и тут же обмякла. — Не могу больше… Так хочется спать…
— Простите, старшая госпожа, нам пора, — сказал Му Ваньфэн и, подхватив Су Сяосяо на руки, собрался уходить.
— У Цинъэр теперь есть свой собственный двор! Может, отнесёте её туда? — заботливо предложила старшая госпожа. Сегодня сын только вернулся, а она уже распорядилась: отдать Цинъэр двор, где раньше жила Цянь, а саму Цянь перевести к Янь Шусу.
— Не надо. Цинъэр плохо спит на чужой постели, — ответил Му Ваньфэн и, уже направляясь к выходу, добавил: — В моём боковом дворе всё равно пустует комната. Пусть пока там и остаётся.
С этими словами он, не оборачиваясь, вышел, оставив всех в замешательстве.
Му Ваньфэн уложил Су Сяосяо на кровать, укрыл одеялом, некоторое время молча смотрел на неё, а затем бесшумно вышел. В душе он вздохнул: «Цинъэр… твоей судьбой не мне управлять!»
После его ухода всё снова погрузилось в тишину, нарушаемую лишь ровным дыханием спящей девушки и шелестом летнего ветерка за окном.
Вдруг дверь приоткрылась на волосок, мелькнула тень и снова захлопнулась. Тень стремительно подкралась к кровати, некоторое время пристально разглядывала спящую, а затем на лице её заиграла злая, жестокая улыбка.
— Бах!
Тень рухнула на пол, даже не успев стереть эту ухмылку с лица!
Лунный свет проник в комнату, очертив у кровати стройную, изящную фигуру мужчины.
«Маленькая сестра… Что же мне с тобой делать?!»
На следующее утро в доме главного советника поднялся настоящий переполох. Старшая госпожа собиралась в храм Линпу, чтобы помолиться за старшую госпожу и молодого господина. Хотя никто не понимал, почему вдруг старшая госпожа стала такой важной особой, слуги рьяно готовились к отъезду. Дела господ — не наше дело!
Спящую Су Сяосяо разбудил гул множества шагов. Она приподнялась, потерла глаза и огляделась.
— Где я?
— Быстрее, посмотрите!
— Что-то случилось, идите скорее!
— Срочно сообщите госпоже и старшей госпоже!
— Э-э… — Су Сяосяо села на кровати и удивлённо осмотрелась. Это же двор брата! Что здесь происходит?
Внезапно её осенило, и она вскочила с постели. Неужели с Сяочжэнь что-то случилось?!
Выбежав наружу, она немного успокоилась: да, она всё ещё в дворе Му Ваньфэна. А вот за пределами двора собралась целая толпа слуг и служанок, о чём-то оживлённо переговариваясь.
— Вы что обсуждаете?
Голос, полный удивления, заставил одного из слуг, не оборачиваясь, ответить:
— Вторую госпожу связали и всю ночь продержали на том дереве! И ещё один мужчина рядом!
— Правда? — Значит, не Сяочжэнь.
Слуга продолжил, не подозревая, кто перед ним:
— Кто бы сомневался! Теперь госпожа Янь наверняка сорвёт злость на своих служанках. Хорошо, что я из двора молодого господина. У меня был земляк, которого избили и отправили в прачечную — с тех пор я его больше не видел…
— Выходит, у тётушки Янь такой ужасный характер? — кивнула Су Сяосяо. — Жалко слуг в её покоях!
Тё… тётушка?! Слуга обернулся — и остолбенел! Если другие могли не знать эту девушку, то он-то, служащий в дворе молодого господина, прекрасно знал, как тот оберегает старшую госпожу! Да и сам главный советник в последнее время явно её балует. Пусть даже неизвестно, как ей это удалось, но сейчас он точно уволен! Только что наговорил про госпожу Янь…
— Доброе утро, старшая госпожа! — пробормотал он, уже мысленно собирая пожитки.
— Доброе! Скажи, ты не знаешь, где мой брат? — весело спросила Су Сяосяо, совершенно не замечая мук слуги.
— Молодой господин, наверное, в своей библиотеке.
«Всё, — подумал слуга. — Сейчас пойдёт жаловаться!»
— Спасибо! — Су Сяосяо помчалась к библиотеке. Ей всё ещё не давала покоя мысль о Сяочжэнь — куда брат её поместил?
Слуга изумлённо замер на месте. Старшая госпожа просто ушла… и даже поблагодарила! Неужели она не собирается жаловаться?
— Брат, ты здесь? — крикнула Су Сяосяо у двери библиотеки.
Внутри Му Ваньфэн нахмурился. Почему Цинъэр именно сейчас пришла? Он быстро взглянул в сторону окна — и в ту же секунду оно со скрипом распахнулось! Утренний свет ворвался в комнату, и лишь едва уловимый силуэт скользнул к двери.
Су Сяосяо мгновенно почувствовала знакомую волну энергии внутри помещения. В этот момент дверь открылась, и Му Ваньфэн вышел, сохраняя обычную грацию и лёгкую улыбку.
— Цинъэр, почему так рано встала?
— Ха-ха, слышала, Му Ваньцянь всю ночь на дереве провисела! Брат, разве ты не хочешь посмотреть?
Су Сяосяо улыбалась, но взгляд её скользнул по библиотеке. Неужели показалось?
— Каждому своё, — ответил Му Ваньфэн, ласково постучав её по лбу. — Брату неинтересно такие зрелища наблюдать.
— Ну тогда пойдём вместе! Ведь всё случилось прямо у твоего двора. Кто знает, что скажет тётушка Янь?
Му Ваньфэн задумался, потом кивнул:
— Хорошо. Но Цинъэр, разве тебе не хочется сначала навестить Сяочжэнь?
— Ах, совсем забыла! Брат, куда ты её определил? Когда услышала «несчастье», сразу подумала на неё! Ты такой надёжный!
Му Ваньфэн лишь покачал головой. Откуда у Цинъэр такой беспечный нрав? Но главное — чтобы она была счастлива.
— Пошли, покажу тебе Сяочжэнь.
— Ха-ха, сестра Сяочжэнь, ты так быстро поправляешься!
— Всё благодаря госпоже и молодому господину! Иначе бы мне и жизни не было.
— Эта хозяйка Сун просто чудовище! Как она смела торговать людьми прямо в доме советника!
— Говорят, как только господин вернулся, её высекли до смерти. Лучше забудь об этом.
Во дворе, где жила Сяочжэнь, раздавался её тихий вздох. Хозяйка Сун получила по заслугам — винить некого.
— Жаль только, что госпожа не позвала меня, когда поджигала бордель! Ах!
У Сяочжэнь в глазах мелькнула тень — она явно не хотела вспоминать об этом. Но тут же у входа раздался звонкий смех:
— В следующий раз обязательно возьму!
— Ай! Брат, за что?! — воскликнула Су Сяосяо, очевидно, получив подзатыльник от Му Ваньфэна. Такие опасные дела повторять — да ещё и со служанкой!
— Госпожа! Молодой господин! Доброе утро! — первой поздоровалась не Сяочжэнь, а другая служанка.
— Сяодие! А ведь я так и не попробовала твои блюда! — Су Сяосяо игриво потрепала её по голове, радуясь, что наконец-то нашлась жертва для своих шалостей.
После того как Сяочжэнь пострадала, Му Ваньфэн, зная, как Су Сяосяо к ней привязана, перевёл Сяодие сюда ухаживать за ней, а её младшего брата оставил себе в библиотеку в качестве писца.
— Это не моя вина! Вы же сами не вернулись! — Сяодие замахала руками, оправдываясь. В её семье она всегда была главной опорой, и такое обращение было в новинку… Но, пожалуй, приятно.
— Ладно, в следующий раз! — Су Сяосяо повернулась к Сяочжэнь, но та вдруг подошла к Му Ваньфэну.
— Доброе утро, молодой господин.
Му Ваньфэн удивился: Сяочжэнь игнорирует госпожу и здоровается с ним? Он машинально посмотрел на Су Сяосяо — та весело болтала с Сяодие. Он облегчённо выдохнул, но тут же насторожился: сегодня Сяочжэнь ведёт себя иначе! Неужели после поджога борделя между ними что-то произошло? Или Цинъэр что-то скрывает?
Он уже собирался отвести Сяочжэнь в сторону, чтобы расспросить, как у входа раздался радостный голос:
— Брат! Сестра! Вы здесь!
— Ваньянь! — Су Сяосяо бросилась обнимать Му Ваньянь, и они тут же завели шумную возню.
Му Ваньфэн хотел было попросить Сяодие принести чай, но заметил тёмную тень в глазах Сяочжэнь. Его обеспокоило: что же скрывает Сяочжэнь? Она всегда была предана Цинъэр, даже уехала с ней из дома советника… Неужели теперь между ними трещина?
Пока он размышлял, Су Сяосяо и Му Ваньянь подошли ближе.
— Брат, бабушка зовёт нас в храм Линпу помолиться! Пойдёшь?
Му Ваньфэн не ответил, а спросил в ответ:
— А Цинъэр хочет идти?
— Ни-ни-ни! — Су Сяосяо замотала головой, как бубенчик. — Я терпеть не могу такие места! Помнишь, однажды старик сводил меня в монастырь, и какой-то лысый монах целый день читал мне проповеди, уверяя, что у меня «мудрое зерно», и хотел взять в послушницы! Хорошо, что старик вовремя одумался, а то бы мне пришлось есть одну только постную пищу! Так что ни за что туда не пойду!
— Сегодня Сюань Юань Чэнь приглашает меня на обед. Брат, пойдёшь с нами?
При мысли о трёхдневном обещании Сюань Юань Чэня Су Сяосяо стало весело: ведь это значит, что можно будет хорошенько «пощипать» его кошелёк! Её любимое занятие!
— Конечно, — улыбнулся Му Ваньфэн и повернулся к Му Ваньянь. — А ты, Ваньянь?
— Пусть сестра и брат идут. Я лучше с бабушкой в храм схожу. Мама ушла утешать сестру Цянь, а бабушке будет грустно одной. Сестра, хорошо проведи время!
Не дожидаясь ответа, она быстро выскользнула из двора и исчезла за поворотом.
«Какой же это Малый князь… Такие места не для простой дочери наложницы», — подумала она про себя.
— В следующий раз обязательно возьмём её! — Су Сяосяо повернулась к Сяочжэнь. — Ты пока отдыхай, разве что рана ещё не зажила. Мы с братом пойдём.
Она потянула Му Ваньфэна за руку и вышла, не дав Сяочжэнь ответить. Почему Сяочжэнь вдруг стала её ненавидеть? Ведь она спасла её, даже бордель сожгла! Неужели случилось что-то ужасное?
Сегодня все вокруг ведут себя странно… — недоумевал Му Ваньфэн. Придётся потом обязательно поговорить с Сяочжэнь!
http://bllate.org/book/8204/757842
Готово:
